A geografia da linguagem ou geolinguística é o ramo da geografia humana que estuda a distribuição geográfica da(s) língua(s) ou de seus elementos constituintes. A geografia linguística também pode se referir a estudos de como as pessoas falam sobre a paisagem. Por exemplo, a toponímia é o estudo de nomes de lugares. A etnoecologia da paisagem, também conhecida como etnofisiografia, é o estudo das ontologias da paisagem e como elas são expressas na linguagem.
Existem dois campos principais de estudo dentro da geografia da linguagem:
geografia das línguas, que trata da distribuição através da história e do espaço das línguas,Delgado de Carvalho, C.M. (1962). The geography of languages. In Wagner, P.L.; Mikesell, M.W. Readings in cultural geography. Chicago: University of Chicago Press, 75–93. e/ou está preocupado com 'a análise dos padrões de distribuição e estruturas espaciais das línguas em contato'.Williams, C.H. (1980). "Language contact and language change in Wales, 1901–1971: a study in historical geolinguistics". Welsh History Review 10, 207–238. sendo a geolinguística, quando usada como uma subdisciplina da geografia, o estudo dos 'processos políticos, econômicos e culturais que afetam o status e a distribuição das línguas'. Quando percebida como uma subdisciplina da linguística que incorpora a linguística de contato, uma definição que aparece tem sido 'o estudo de línguas e dialetos em contato e em conflito com várias tendências contemporâneas sociais, econômicas, ideológicas, políticas e outras uma localização geográfica particular e em escala planetária'.
Vários outros termos e subdisciplinas foram sugeridos, mas nenhum ganhou muita popularidade,Withers, Charles W.J. (1993). Johnson, R.J. The Dictionary of Human Geography, Gregory, Derek; Smith, David M., Second edition, Oxford: Blackwell, 252–3. incluindo:
geografia linguística,Dell'Aquila, V. (1997). Mapping the languages of Europe in Herberts K., Laurén C., Laurén U, Strömann S. (Eds.): "Flerspråkighetens dimensioner. Individ, familj och samhälle", Vaasan Yliopiston Julkaisuja: Vaasa/Vasa, 103–131. que lida com variações linguísticas regionais dentro das línguas,Pei, M. (1966). Glossary of linguistic terminology. New York: John Wiley.Trudgill, P. (1974). Linguistic change and diffusion: description and explanation in sociolinguistic dialect geography. Language in Society 3:2, 215–46.Trudgill, P. (1983). On dialect: social and geographical perspectives. Oxford: Basil Blackwell; New York: New York University Press.Trudgill, P. (1975). Linguistic geography and geographical linguistics. Progress in Geography 7, 227–52 também chamada de geografia dialetal, que alguns consideram uma subdivisão da geolinguística uma divisão dentro do exame da geografia linguística separando os estudos da mudança ao longo do tempo e do espaço;Iordan, I.; Orr, J. (1970). An introduction to romance linguistics. Oxford: Basil Blackwell; Berkeley: University of California Press.
Muitos estudos no que hoje é chamado de linguística de contato pesquisaram o efeito do contato linguístico,Weinrich, U. (1974). Languages in contact. The Hague: Mouton. como as línguas ou dialetos (variedades) dos povos interagiram. Essa expansão territorial de grupos linguísticos geralmente resultou na sobreposição de línguas em áreas de fala existentes, em vez da substituição de uma língua por outra. Por exemplo, após a conquista normanda da Inglaterra, o francês antigo tornou-se a língua da aristocracia, mas o inglês médio permaneceu a língua da maioria da população.Burchfield, Robert (2003). The English Language, New York: Oxford University Press, 14.
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