miniaturadaimagem|Vista lateral das Portas do Paraíso de bronze dourado fundido de Lorenzo Ghiberti no Batistério de Florença em Florença, Itália, combinando figuras principais em alto relevo com fundos principalmente em baixo relevo. O relevo é um método escultórico em que as peças esculpidas permanecem presas a um fundo sólido do mesmo material. O termo relief vem do verbo latino relevare, levantar (lit. levantar). Criar uma escultura em relevo é dar a impressão de que o material esculpido foi elevado acima do plano de fundo. Quando um relevo é esculpido em uma superfície plana de pedra (escultura em relevo) ou madeira (escultura em relevo), o campo é realmente rebaixado, deixando as áreas não esculpidas parecendo mais altas. A abordagem exige muito chilrear do fundo, o que leva muito tempo. Por outro lado, um relevo salva formando a parte traseira de um objeto, e é menos frágil e mais firmemente fixado do que uma escultura na rodada, especialmente uma de uma figura em pé onde os tornozelos são um ponto fraco potencial, particularmente em pedra. Em outros materiais, como metal, argila, estuque de gesso, cerâmica ou papel machê, a forma pode ser simplesmente adicionada ou levantada a partir do fundo. Relevos monumentais de bronze são feitos por fundição.
Existem diferentes graus de relevo dependendo do grau de projeção da forma esculpida do campo, para o qual os termos italianos e franceses ainda são usados às vezes em inglês. A gama completa inclui alto relevo (italiano alto-rilievo, francês haut-relief), onde mais de 50% da profundidade é mostrada e pode haver áreas de subcorte, médio-relevo (italiano mezzo-rilievo), baixo relevo (italiano basso-rilievo, francês: baixo-relevo) e raso-relevo (italiano rilievo schiacciato), onde o plano é apenas ligeiramente mais baixo do que os elementos esculpidos. Há também o relevo afundado, que era restrito principalmente ao Egito Antigo (veja abaixo). No entanto, a distinção entre alto relevo e baixo relevo é a mais clara e importante, e esses dois são geralmente os únicos termos usados para discutir a maioria dos trabalhos.In modern English, just "high relief"; alto-rilievo was used in the 18th century and a little beyond, while haut-relief surprisingly found a niche, restricted to archaeological writing, in recent decades after it was used in under-translated French texts about prehistoric cave art, and copied even by English writers. Its use is to be deprecated.Murray, Peter & Linda, Penguin Dictionary of Art & Artists, London, 1989. p. 348, Relief; bas-relief remained common in English until the mid 20th century.
A definição desses termos é um tanto variável, e muitos trabalhos combinam áreas em mais de um deles, raramente deslizando entre eles em uma única figura. Assim, alguns escritores preferem evitar todas as distinções. O oposto da escultura em relevo é o contra-relevo, intaglio ou cavo-rilievo, onde a forma é cortada no campo ou fundo em vez de se destacar dele; isso é muito raro na escultura monumental. Os hífens podem ou não ser usados em todos esses termos, embora raramente sejam vistos em "relevo afundado" e sejam usuais em "baixo-relevo" e "contra-relevo". As obras nessa técnica são descritas como "em relevo" e, especialmente na escultura monumental, a obra em si é "um relevo".For example Avery in Grove Art Online, whose long article on "Relief sculpture" barely mentions or defines them, except for sunk relief.Murray, 1989, op.cit. miniaturadaimagem|Um rosto do Friso em alto relevo de Parnaso ao redor da base do Albert Memorial em Londres. A maioria das cabeças e muitos pés estão completamente subcortados, mas os torsos estão "engatados" com a superfície atrás Relevos são comuns em todo o mundo nas paredes de edifícios e uma variedade de cenários menores, e uma sequência de vários painéis ou seções de relevo pode representar uma narrativa estendida. O relevo é mais adequado para retratar assuntos complicados com muitas figuras e poses muito ativas, como batalhas, do que "escultura na rodada" independente. A maioria dos relevos arquitetônicos antigos foram originalmente pintados, o que ajudou a definir formas em baixo relevo. O tema dos relevos é para referência conveniente assumido neste artigo como sendo geralmente figuras, mas a escultura em relevo muitas vezes retrata padrões geométricos ou de folhagem decorativos, como nos arabescos da arte islâmica, e pode ser de qualquer assunto. miniaturadaimagem|Uma mistura comum de alto e baixo relevo, no Romano Ara Pacis, colocado para ser visto de baixo. Fundo de baixo relevo Relevos rochosos são aqueles esculpidos em rocha sólida ao ar livre (se dentro de cavernas, sejam naturais ou feitas pelo homem, eles são mais propensos a serem chamados de "rocha-cortada"). Este tipo é encontrado em muitas culturas, em particular as do Antigo Oriente Próximo e países budistas. Uma estela é uma única pedra em pé; muitos deles carregam relevos.
Tipos A distinção entre alto e baixo relevo é um tanto subjetiva, e os dois são muitas vezes combinados em uma única obra. Em particular, a maioria dos "altos relevos" posteriores contêm seções em baixo relevo, geralmente no fundo. Do Friso do Partenon em diante, muitas figuras individuais em grandes esculturas monumentais têm cabeças em alto relevo, mas suas pernas inferiores estão em baixo relevo. As figuras ligeiramente projetadas criadas dessa forma funcionam bem em relevos que são vistos de baixo, e refletem que as cabeças das figuras geralmente são mais interessantes tanto para o artista quanto para o espectador do que as pernas ou os pés. Como mostram exemplos inacabados de vários períodos, os relevos elevados, altos ou baixos, eram normalmente "bloqueados" marcando o contorno da figura e reduzindo as áreas de fundo ao novo nível de fundo, trabalho sem dúvida realizado por aprendizes (ver galeria).Richter, Gisela M. A. Die Kunst der Antike: Skulptur, Malerei, Architektur (1992)Martens, Claus P. Steinskulptur: Material, Technik, Restaurierung (2007)
Baixo relevo Um baixo relevo é uma imagem de projeção com uma profundidade total rasa, por exemplo, usada em moedas, na qual todas as imagens estão em baixo relevo. Nos relevos mais baixos a profundidade relativa dos elementos mostrados é completamente distorcida, e se vista de lado a imagem não faz sentido, mas de frente as pequenas variações de profundidade registram-se como uma imagem tridimensional. Outras versões distorcem muito menos a profundidade. O termo vem do italiano basso rilievo através do baixo-relevo francês (pronúncia francesa: [baʁəljɛf]), ambos significando "baixo relevo".Bothmer, Bernard V. Relief Sculpture of Ancient Egypt (1987) esquerda|miniaturadaimagem|Baixo-relevo no sestércio romano, 238 d.C. É uma técnica que requer menos trabalho e, portanto, é mais barata de produzir, pois menos do fundo precisa ser removido em uma escultura, ou menos modelagem é necessária. Na arte do Egito Antigo, relevos palacianos assírios e outras culturas antigas do Oriente Próximo e da Ásia, um relevo muito baixo consistente era comumente usado para toda a composição. Essas imagens geralmente eram pintadas após a escultura, o que ajudava a definir as formas; Hoje a tinta se desgastou na grande maioria dos exemplos sobreviventes, mas minúsculos restos invisíveis de tinta geralmente podem ser descobertos por meios químicos.Boardman, John. Greek Sculpture: The Archaic Period (1978)Banerjee, N. R. Stone Carving of Ancient India (1964)
O Portão de Ishtar da Babilônia, agora em Berlim, tem baixos relevos de grandes animais formados a partir de tijolos moldados, vidrados na cor. O gesso, que tornou a técnica muito mais fácil, foi amplamente utilizado no Egito e no Oriente Próximo desde a antiguidade até os tempos islâmicos (ultimamente para decoração arquitetônica, como na Alhambra), Roma e Europa pelo menos a partir do Renascimento, bem como provavelmente em outros lugares. No entanto, precisa de muito boas condições para sobreviver por muito tempo em edifícios sem manutenção – o reboco decorativo romano é conhecido principalmente de Pompeia e outros locais enterrados pelas cinzas do Monte Vesúvio. O baixo relevo era relativamente raro na arte medieval ocidental, mas pode ser encontrado, por exemplo, em figuras de madeira ou cenas no interior das asas dobráveis de retábulos de vários painéis.Michael Alram: Die Kunst im Sasanidenstaat. In: Wilfried Seipel (Hrsg.): 7000 Jahre persische Kunst. Meisterwerke aus dem Iranischen Nationalmuseum in Teheran: Eine Ausstellung des Kunsthistorischen Museums Wien und des Iranischen Nationalmuseums in Teheran. Kunsthistorisches Museum, Wien 2001, S. 263–295, hier: S. 268–272 (Felsreliefs).G. Herrmann: The Rock Reliefs of Sasanian Iran. In: J. Curtis (Hrsg.): Mesopotamia and Iran in the Parthian and Sasanian Periods. Rejection and Revival c. 238 BC – AD 642. Proceedings of a Seminar in Memory of Vladimir G. Lukonin. London 2000, S. 35–45. miniaturadaimagem|Um baixo-relevo datado de c. 2000 a.C., do reino de Simurrum, atual Iraque O renascimento do baixo relevo, que era visto como um estilo clássico, começa no início do Renascimento; o Tempio Malatestiano em Rimini, um edifício classicista pioneiro, projetado por Leon Battista Alberti por volta de 1450, usa baixos relevos de Agostino di Duccio no interior e nas paredes externas. Desde o gesso renascentista tem sido muito utilizado para trabalhos ornamentais internos, como cornijas e tetos, mas no século 16 foi usado para grandes figuras (muitos também usando alto relevo) no Castelo de Fontainebleau, que foram imitados mais cruamente em outros lugares, por exemplo, no Salão Hardwick Elisabetano.Borg, Alan. Medieval Stone Carving in England (1982)
O relevo raso, em italiano rilievo stiacciato ou rilievo schicciato ("relevo esmagado"), é um relevo muito raso, que se funde à gravura em lugares, e pode ser difícil de ler em fotografias. É frequentemente usado para as áreas de fundo de composições com os principais elementos em baixo-relevo, mas seu uso sobre uma peça inteira (geralmente bastante pequena) foi efetivamente inventado e aperfeiçoado pelo escultor renascentista italiano Donatello.Avery, vi
Na arte ocidental posterior, até um renascimento do século 20, o baixo relevo era usado principalmente para obras menores ou combinado com o relevo mais alto para transmitir uma sensação de distância, ou para dar profundidade à composição, especialmente para cenas com muitas figuras e um fundo paisagístico ou arquitetônico, da mesma forma que cores mais claras são usadas para o mesmo propósito na pintura. Assim, as figuras em primeiro plano são esculpidas em alto-relevo, as do fundo em baixo-relevo. O baixo relevo pode utilizar qualquer meio ou técnica de escultura, sendo mais comum a escultura em pedra e a fundição em metal. Grandes composições arquitetônicas todas em baixo relevo viram um renascimento no século 20, sendo populares em edifícios em estilo Art Deco e afins, que pegaram emprestado dos antigos baixos relevos agora disponíveis em museus. Alguns escultores, incluindo Eric Gill, adotaram a profundidade "esmagada" do baixo relevo em obras que são realmente independentes.
Meio-relevo miniaturadaimagem|Baixo relevo, Banteay Srei, Camboja; Ravana sacudindo o Monte Kailasa, a Morada de Siva Meio-relevo, "meio-relevo" ou mezzo-rilievo é definido de forma um tanto imprecisa, e o termo não é frequentemente usado em inglês, as obras geralmente sendo descritas como baixo relevo. A definição tradicional típica é que apenas até metade dos projetos de assunto, e nenhum elemento é subcortado ou totalmente desvinculado do campo de fundo. A profundidade dos elementos mostrados é normalmente um pouco distorcida.Richter, Gisela M. A. Die Kunst der Antike: Skulptur, Malerei, Architektur (1992)Martens, Claus P. Steinskulptur: Material, Technik, Restaurierung (2007)