A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas , anteriormente chamada de Árvore de Natal da Bradesco Seguros e Previdência é uma mega-estrutura, que desde 1996 (com interrupções) é montada na Lagoa Rodrigo de Freitas, na cidade do Rio de Janeiro. Criação do cenógrafo e idealizador Abel Gomes, que desde de sua primeira edição é o responsável pela sua cenografia. Sua realização era possível devido aos patrocinadores que financiavam a sua construção; o mais famoso deles sendo a Bradesco Seguros, patrocinador oficial da árvore desde sua primeira edição até 2015. Durante o tempo de patrocínio da Bradesco, foi encomendado um 'jingle' para ser o tema oficial da árvore, composto por Marcos Valle e Paulo Sérgio Valle. Em 2007, chegou a 85 metros de altura, o equivalente a um prédio de 28 andares. De 2008 à 2015, um carrilhão eletrônico instalado dentro da árvore reproduzia de 30 em 30 minutos, ao som de sinos, um repertório de músicas natalinas e clássicas (como Noite Feliz, Jingle Bells, Jesus a alegria dos homens, e Ode à alegria). miniaturadaimagem|A árvore em sua 16º edição, em 2011 A inauguração costumava ocorrer entre os dias 25 de novembro e 2 de dezembro de cada ano. Em 2007, foi transmitida na televisão pela primeira vez, a inauguração da árvore, que marcou o início da época natalina na cidade.

O símbolo natalino era o terceiro mais importante evento do calendário oficial da cidade do Rio de Janeiro, ficando apenas atrás do Carnaval e da Virada do Ano.

Em 2015, a árvore desabou dias antes de sua inauguração devido a uma forte rajada de vento na madrugada do dia 20 de novembro. Apesar do incidente, a árvore foi remontada e inaugurada no dia 12 de dezembro com uma altura menor de 52 metros, duas semanas depois de sua inauguração prevista.

Após o incidente de 2015, a Bradesco deixou de patrocinar a árvore, e pelos próximos dois anos, ela não foi montada.

Em 2018, com o patrocínio da Petrobras, a árvore voltou a ser montada, desta vez com uma altura reduzida de 70 metros. A partir desse ano, a árvore passou a ser oficialmente chamada pelos seus patrocinadores de Árvore do Rio

Em 2019, a árvore novamente foi montada com a mesma decoração de 2018 (a primeira vez na sua história em que a decoração de uma edição anterior é reutilizada) devido à falta de verbas. Desta vez, a patrocinadora oficial foi a Light.

Em 2020 a árvore deixou de ser montada. A razão foi a falta de patrocinadores, segundo a empresa Dream Factory, responsável pelo empreendimento.

Em 2025, o então prefeito Eduardo Paes anunciou que a árvore voltaria a ser montada naquele ano com uma altura de 60 metros. A Petrobras novamente foi a patrocinadora do evento, e pela primeira vez um sua história, a sua cenografia não foi feita pelo seu criador, Abel Gomes, devido à saída de Abel da Dream Factory, empresa onde Abel trabalhava e onde criou o projeto original da árvore.

Edições

1996 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 1996, foi a primeira edição da Maior Árvore de Natal Flutuante do Mundo (reconhecido pelo Guinness apenas em 1999). Na sua primeira aparição, a árvore contava apenas com 48 metros de altura, 90 toneladas, quatro flutuadores, e um milhão e meio de pequenas lâmpadas, que precisavam de 200 kilowatts (KWA) de energia, gerados por 1 gerador.

1997 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 1997, foi a segunda edição da mesma. Neste ano, a árvore aumentou 10 metros, passando dos seus 48 metros para 58 metros de altura, passando mesmo das 100 toneladas (107 t). O número de flutuadores, passou para 2, assim como os geradores, e a energia também duplicou, para 400 KWA. Apenas o número de luzes se manteve, 1,5 milhão.

1998 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 1998, foi a terceira edição desta estrutura, oferecida todos os anos pelo Bradesco Seguros e Previdência. Na sua 3º edição, a árvore manteve a sua altura (58 metros), porem passou a desfrutar de 6 flutuadores. O número de micro lâmpadas (1,5 milhões), de energia (400 KWA) e de geradores manteve-se. Apenas o seu peso aumentou para 110 toneladas.

1999 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 1999, foi a quarta edição desta mega infraestrutura. Neste ano, a árvore passou a fazer parte do Livro de Recordes do Guinness como a Maior Árvore de Natal Flutuante do Mundo. Para ganhar este título, a árvore contou com 76 metros de altura, o que equivaleu a 250 toneladas, sustentadas por 4 flutuadores, onde se encontravam dois geradores, que potenciaram os 530 KWA necessários para a árvore poder brilhar com as suas 2 milhões e 100 mil lâmpadas. Foram utilizados também pela primeira vez, efeitos especiais, que iluminaram os céus e a própria lagoa.

2000 Na entrada do novo milénio, a Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2000, foi a 5º edição, e contou com talvez, a sua mais importante novidade. O facto de a árvore se poder deslocar pela lagoa, tornou este ano num dos mais memoráveis. O tema do mesmo ano, que inspirou os desenhadores e projectistas, foi as rendas tecidas pelas avós. Para conseguir esse efeito, na estrutura de 79 metros foram utilizadas 2,5 milhões de micro lâmpadas, 12 refletores computadorizados e 1.500 metros de neon azul. No total, a árvore pesava mais de 250 toneladas, e precisava de 2 geradores, para produzir 530 KWA de energia.

2001 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2001, foi a 6º edição, daquele que já é considerado, o principal ícone do Natal Carioca. Desta vez, a árvore passou dos 80 metros, chegando aos 82, e com uma estrela com 4 metros de altura, feita numa estrutura metálica de néon. O seu peso ultrapassou as 300 toneladas, chegando às 330. O número de flutuadores manteve-se, porem os geradores, passaram para 3, produzindo assim 1070 KWA de energia. O número total de lâmpadas, foi de 2 milhões e 600 mil. Nesta edição a árvore contou com uma decoração de mais de 300 bolas douradas e variados tipos de desenhos de neve.

2002 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2002, foi a 7º edição, que manteve a altura do ano passado (82 metros). A novidade deste ano, foram 8 canhões de luz móvel (gigantescos holofotes), cada um com 7000 watts, que iluminaram mais do que nunca os céus por cima da lagoa, a lagoa e a árvore em si. A árvore foi decorada com 2,8 milhões de microlâmpadas, 200 mil a mais que em 2001. O número de flutuadores, passou para 8, o que no total perfez um peso de 350 toneladas.

2003 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2003, foi a 8º edição, e teve como tema Anjos e Notas Musicais. Com 11 flutuadores (mais 3 do que em 2002), a árvore com 410 toneladas (um aumento de 60 toneladas em relação a 2002), manteve a sua altura nos 82 metros, porém, teve várias novidades em relação à iluminação. 1.800 reflectores do tipo farol de neblina na base, 26.000 metros de mangueiras luminosas para realizar efeitos de anjos, estrelas e notas musicais, 8 canhões de luz móvel cada um com 7000 watts (igual a 2002) e por fim 2.800.000 de micro lâmpadas, criaram a Maior Árvore de Natal Flutuante do Mundo.

2004 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2004, foi a 9º edição, que contou com a novidade, de imagens em movimento. Com os sinos em movimento e imagens de pombas, simbolizando a paz (tema da 9º edição), a árvore contou com os seus 82 metros, 1.800 refletores do tipo farol de neblina na base, 410 toneladas, e com 4 geradores, para produzir 1070 KWA de energia, tudo suportado por 11 flutuadores. Apenas o número de mangueiras luminosas aumentou, passando para 32 mil metros (mais 6 mil do que no ano anterior).

2005 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2005, foi a 10º edição de uma das maiores estruturas natalícias de todo o Mundo (e uma das mais conhecidas). Para marcar os seus dez anos, a Árvore de Natal da Bradesco Seguros e Previdência contou com o Balé das Águas. Para produzir este espetáculo, foram instaladas 48 bombas de água na base da árvore (que projectaram a água a 20 metros de altura), que juntamente com as luzes da mesma, produziam todas as noites, um grandioso show de cor, luz e água. Nesta edição, a árvore manteve os seus 82 metros, as 450 toneladas, as 2,8 milhões de micro lâmpadas e os 11 flutuadores. Para todo este mega sistema funcionar, tiveram que ser instalados 4 geradores, que produziram 2.228 de KWA. O tema deste ano, foram as mesas das ceias de natal (com velas, azivinhos, e outros temas alusivos).

2006 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2006, foi a 11º edição, na qual a estrutura interior da árvore, foi pintada de verde, para criar um efeito também diurno. A árvore, manteve os 82 metros, e os 11 flutuadores, porém aumentou os seus geradores para 7, e o seu peso passou para 500 toneladas. Foram utilizadas 2,8 milhões de micro lâmpadas, 27 backlights e 35 mil metros de mangueiras luminosas. As 48 bombas de água, foram novamente instaladas, criando o já famoso Balé das Águas. o tema da Árvore 2006, foi talvez dos mais significativos para a população brasileira. A árvore foi decoradas com várias bolas, cada uma para um estado brasileiro. Estas mesmas bolas, tinham a particularidade, de poderem mudar de enfeito, tão depressa tinham a fotografia de um estado (um monumento, etc), como apresentavam apenas um desenho de uma bola de natal.

2007 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2007, foi a 12º edição da árvore que marca o natal brasileiro (e também o do mundo). Neste ano, a árvore chegou aos 85 metros (mais 3 do que nos anos anteriores). O tema de 2007, foram os vitrais das igrejas brasileiras, um assunto conhecido mundialmente. Foram instalados os mega holofotes, e as bombas de água, como nos anos anterior. O número de mangueiras luminosas e de lâmpadas, aumentou para um nível record. Foram instalados 37 mil metros de mangueira luminosa, e 2 milhões e 900 mil lâmpadas. Os sete geradores que produziram a energia necessária utilizaram uma mistura moderna de biodiesel: o B5, que contribui para a redução das emissões de gás carbónico (CO2) na atmosfera. Outra novidade deste ano, foi a árvore em forma virtual. Foi feita uma árvore, no famoso site Second Life.

2008 A Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas 2008, foi a 13º edição seguida da maior árvore flutuante do mundo. A grande novidade dessa edição foi a instalação de um carrilhão eletrônico que reproduzia de 30 em 30 minutos músicas natalinas ao som de sinos. Com a sua construção iniciada a 20 de Setembro de 2008, foram instalados 11 flutuadores de 12 metros por 2,4 de altura e 2,8 de largura, que perfazem um total de 810 metros quadrados prontos a sustentar a árvore. Foram instalados 7 geradores, que produziram 2515 KWA de energia, que alimentarão a iluminação base da árvore, assim como os moving heads (canhões de luz) e as bombas hidráulicas do Balé das Águas. A preocupação ambiental também constou na agenda da Bradesco Seguros e Previdência, que pelo segundo ano consecutivo, alimentou os seus 7 geradores com a mistura mais moderna de biodiesel: o B5, que contribui para a redução das emissões de gás carbônico (CO2) na atmosfera (à semelhança de 2007). A energia produzida pelos 7 geradores, daria para alimentar cerca de 300 casas de dois quartos, com todos os confortos da vida moderna, como forno de microondas, ar condicionado e frigorífico. A energia gerada durante 30 dias, daria para abastecer uma cidade de médio porte de 300 mil habitantes durante uma semana. A altura da árvore, foi a mesma de 2007, 85 metros.

O evento de inauguração foi realizado no dia a 29 de Novembro no Corte do Cantagalo, na Lagoa. Apresentou um concerto da Orquestra Sinfónica Brasileira, sob a regência do maestro Marcos Arakaki, e a participação especial de Ivan Lins e do Coral da Fundação Bradesco (que todos os anos, participava na festa inaugural com vários temas natalícios).

2009