Eretmapodites é um género de mosquitos afrotropicais, pertencente à família Culicidae. Eretmapodites contém espécies que exibem canibalismo facultativo nas suas fases de desenvolvimento larvar. A espécie foi descrita pela primeira vez em 1901 por Frederick Vincent Theobald. A espécie-tipo é Eretmapodites quinquevittatus Theobald.
As larvas de Eretmapodites alimentam-se principalmente de matéria orgânica em decomposição, mas tornam-se canibais quando outros alimentos se tornam escassos e, por vezes, mesmo na presença de abundante material alimentar. Os locais de reprodução das larvas incluem pequenas acumulações de água em folhas caídas maiores, latas e garrafas velhas, conchas de caracóis, axilas de plantas, bambu cortado e, raramente, buracos nas árvores. Algumas espécies parecem reproduzir-se exclusivamente nas axilas das plantas; a maioria encontra-se com maior frequência em folhas caídas em habitats florestais. São fortemente bentónicas, tanto que, quando se retira a água de uma folha que as contém, a maioria permanece à superfície da folha até ser lavada; larvas de espécies recolhidas no Uganda e na Serra Leoa foram observadas a rastejar sobre a superfície da folha.
Quando se tornam canibais, predam outras larvas de mosquitos, larvas aquáticas de outros pequenos dípteros e oligoquetas e nemátodos aquáticos. As larvas de mosquito mais pequenas são consumidas inteiras, mas as maiores têm o seu conteúdo interno sugado, provavelmente devido à dificuldade de mastigar os seus exoesqueletos quitinosos. As larvas predadoras também atacam as pupas, agarrando-as pela cauda e mantendo-as submersas até se afogarem. As pupas mortas não são consumidas imediatamente, mas deixadas intactas até se decomporem parcialmente e serem então ingeridas. As larvas predadoras apresentam uma modificação espessa, semelhante a um pente, num grupo de pelos na porção medio-ventral das escovas bucais, semelhante às encontradas na espécie predadora Lutzia tigripes. Após agarrarem a presa, as larvas de Eretmapodites seguram-na entre a cabeça semi-fletida e a superfície ventral do tórax e consomem-na rapidamente, devorando uma larva de grandes dimensões em cerca de 10 minutos.
As espécies do género Eretmapodites apresentam elevada relevância em contexto laboratorial devido à sua competência como vetores experimentais. Estudos demonstraram que estes mosquitos são capazes de transmitir, em condições controladas, vírus como o da febre amarela e o chikungunya, apesar de não desempenharem necessariamente esse papel de forma significativa na natureza. Além disso, diversos arbovírus foram isolados de exemplares selvagens, incluindo vírus da febre do Vale do Rift, Semliki Forest, Spondweni e Nyando, indicando a sua susceptibilidade a infeções virais e potencial envolvimento em ciclos enzoóticos.
Categoria:Edinos Categoria:Gêneros de culicíneos