thumb|300px|Uma obra memento mori, "Vaidade Terrena e Salvação Divina", de Hans Memling Memento mori é uma expressão latina que significa "lembre-se de que é mortal" ou "de que morrerá" ou, ipsis litteris, "lembre-se da morte". Na antiguidade clássica, memento mori era uma expressão de reflexão utilizada pelos filósofos estoicos.
Esta expressão também foi a saudação dos paulianos Eremitas de São Paulo da França (1620–33), os "Irmãos da Morte". Além disso, inspirou várias obras no domínio da arte cristã. Dentre elas, os anéis memento mori foram manufaturados desde o fim do século XVI até meados do século XVII.
A expressão é associada também às paradas que Roma concedia em honra aos generais vitoriosos em batalha. Enquanto desfilava em triunfo perante a população da cidade, carregando os despojos das conquistas, um Auriga segurava uma coroa de louros sobre a cabeça do vitorioso enquanto sussurrava: "memento homo" (lembra-te de que és um homem) e "memento mori" (lembra-te de que és mortal). Com isso, procurava-se evitar que a adoração da plebe e a celebração dos feitos do homenageado o fizessem sentir-se elevado à divindade.
História do conceito
Na antiguidade clássica (Ocidente) De facto, a morte premeia o pensamento ocidental. Nomeadamente, Demócrito isolar-se-ia em meio às sepulturas. Até mesmo Platão, no Fédon, ao narrar a morte de Sócrates, terá escrito que a filosofia, na prática, era sobre "morrer e estar morrendo".Memento mori é, mormente, um conceito fundamental do estoicismo, segundo o qual a morte, natural e correta, não deve ser temida, mas elaborada. Crucial para os estoicos da Antiguidade Clássica, as cartas de Séneca enchem-se de injunções à meditação sobre a morte. Séneca diz:"Muitos homens se apegaram e apegam à vida, assim como os que são levados pela correnteza e se agarram às pedras afiadas. A maioria deles mingua e flui em miséria face ao medo da morte e às dificuldades da vida; esses não estão dispostos a viver e ainda não sabem como morrer."
De igual modo, Epiteto aconselhou os seus estudantes a que, quando beijassem os mais próximos, se lembrassem da própria mortalidade, restringindo o seu prazer, como o fazem "aqueles que permanecem com os homens nos triunfos e os lembram de que são mortais". Ademais, Marco Aurélio convidou os leitores a "considerar o quão efêmeras e mesquinhas são todas as coisas mortais" na sua obra Meditações. Henry Albert Fischel, Rabbinic Literature and Greco-Roman Philosophy: A Study of Epicurea and Rhetorica in Early Midrashic Writings, E. J. Brill, 1973, p. 95.
Era, aliás, comum, segundo alguns relatos do triunfo romano, que um companheiro ou escravo público ficasse atrás ou perto do general triunfante durante a procissão e o lembrasse, às vezes, da sua própria mortalidade ou o incitasse a "olhar para trás". Uma versão deste aviso é, no geral, traduzida como "Lembre-se, César, você é mortal" (tal como no livro Fahrenheit 451).Beard, Mary: The Roman Triumph, The Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Mass., and London, England, 2007. (hardcover), pp. 85–92.
No Judaísmo Várias passagens do Antigo Testamento exortam à lembrança da morte. No Salmo 90, Moisés ora para que Deus ensine a seu povo "a contar os nossos dias, para que alcancemos um coração sábio" (Salmo 90:12). Em Eclesiastes, o Pregador insiste que “É melhor ir à casa do luto do que ir à casa da festa, pois este é o fim de toda a humanidade, e os vivos levarão isso a sério” (Ecl. 7:2 ). Em Isaías, o tempo de vida do ser humano é comparado ao curto tempo de vida da erva: "A erva murcha, a flor murcha quando o sopro do Senhor sopra sobre ela; certamente o povo é erva" (Is .40:7).
No cristianismo primitivo A expressão memento mori desenvolveu-se com o crescimento do cristianismo, que enfatizava o Céu, o Inferno, o Hades e a salvação da alma na vida após a morte. O escritor cristão do século II, Tertuliano, afirmou em seu livro "Apologética", que durante uma procissão triunfal, um general vitorioso tinha alguém atrás dele, segurando uma coroa sobre sua cabeça e sussurrando: " Respice post te. Hominem te esse memento. Memento mori. " ("Cuide de si mesmo. Lembre-se de que você é um homem. Lembre-se de que você morrerá."). Embora nos tempos modernos isso tenha se tornado uma expressão padrão, na verdade nenhum outro autor antigo confirma isso, e pode ter sido uma moralização cristã por parte de Tertuliano, em vez de um relato histórico preciso. Mary Beard, The Roman Triumph, Harvard University Press, 2009, ISBN 0674032187, pp. 85–92
Na Europa, da era medieval à era vitoriana
Teologia Cristã O pensamento foi então utilizado no Cristianismo, cuja forte ênfase no julgamento divino, no céu, no inferno e na salvação da alma trouxe a morte para o primeiro plano da consciência. No contexto cristão, o memento mori adquire um propósito moralizante bastante oposto ao tema nunc est bibendum (agora é a hora de beber) da antiguidade clássica. Para o cristão, a perspectiva da morte serve para enfatizar o vazio e a fugacidade dos prazeres, luxos e realizações terrenas e, portanto, também como um convite para concentrar os pensamentos na perspectiva da vida após a morte. Uma passagem bíblica frequentemente associada ao memento mori neste contexto é In omnibus operibus tuis memorare novissima tua, et in aeternum non peccabis (a tradução latina da Vulgata de Eclesiástico 7:40 , "em todas as tuas obras, esteja atento ao teu último fim e nunca pecarás.") Isto encontra expressão ritual nos ritos da Quarta-feira de Cinzas, quando as cinzas são colocadas sobre as cabeças dos adoradores com as palavras: "Lembre-se, homem, que você é pó e ao pó retornará." Memento mori tem sido uma parte importante das disciplinas ascéticas como meio de aperfeiçoar o caráter, cultivando o desapego e outras virtudes, e voltando a atenção para a imortalidade da alma e a vida após a morte.
Arquitetura Os lugares mais óbvios para procurar meditações memento mori são na arte funerária e na arquitetura. Talvez o mais marcante para as mentes contemporâneas seja o transi ou túmulo de cadáver, um túmulo que retrata o cadáver em decomposição do falecido. Isto se tornou uma moda nos túmulos dos ricos no século XV, e os exemplos sobreviventes ainda oferecem uma lembrança nítida da vaidade das riquezas terrenas. Mais tarde, as lápides puritanas nos Estados Unidos coloniais frequentemente representavam crânios alados, esqueletos ou anjos apagando velas. Estes estão entre os numerosos temas associados às imagens do crânio. Outro exemplo de memento mori são as capelas de ossos, como a Capela dos Ossos em Évora ou a Cripta dos Capuchinhos em Roma. São capelas cujas paredes estão total ou parcialmente cobertas por restos humanos, maioritariamente ossos. A entrada da Capela dos Ossos tem a seguinte frase: “Nós, ossos, aqui deitados nus, aguardamos os vossos”.
Arte visual Relógios têm sido usados para ilustrar que o tempo dos seres vivos na Terra fica mais curto a cada minuto que passa. Os relógios públicos seriam decorados com lemas como ultima forsan ("talvez a última" [hora]) ou vulnerant omnes, ultima necat ("todos ferem e os últimos matam"). Os relógios carregam o lema tempus fugit , “o tempo foge”. Relógios antigos que batiam muitas vezes exibiam autômatos que apareciam e marcavam a hora; alguns dos célebres relógios autômatos de Augsburg, Alemanha, faziam a Morte bater a hora. As pessoas privadas carregavam lembranças menores de sua própria mortalidade. Maria, Rainha da Escócia, possuía um grande relógio esculpido na forma de uma caveira de prata, embelezado com as linhas de Horácio : "A morte pálida bate com o mesmo ritmo nas cabanas dos pobres e nas torres dos reis. No final do século 16 e durante o século 17, as joias memento mori eram populares. Os itens incluíam anéis de luto, pingentes , medalhões e broches. Essas peças representavam pequenos motivos de caveiras, ossos e caixões, além de mensagens e nomes dos falecidos, escolhidos em metais preciosos e esmalte. Taylor, Gerald; Scarisbrick, Diana (1978). Finger Rings From Ancient Egypt to the Present Day. Ashmolean Museum. p. 76. ISBN 0900090545.
No mesmo período surgiu o gênero artístico conhecido como vanitas, palavra latina para "vazio" ou "vaidade". Especialmente populares na Holanda e depois se espalhando para outras nações europeias, as pinturas vanitas normalmente representavam conjuntos de numerosos objetos simbólicos, como crânios humanos, velas gotejantes, flores murchas, bolhas de sabão, borboletas e ampulhetas. Em conjunto, as assembleias vanitas transmitiram a impermanência dos esforços humanos e da decadência que é inevitável com a passagem do tempo. Veja também os temas associados à imagem da caveira. A serigrafia de 2007 do artista de rua Banksy "Grin Reaper" apresenta o Grim Reaper com carinha sorridente de acid house sentado em um relógio demonstrando a morte esperando por todos nós.
Literatura Memento mori também é um tema literário importante. Meditações literárias bem conhecidas sobre a morte na prosa inglesa incluem Hydriotaphia, Urn Burial, de Sir Thomas Browne, e Holy Living and Holy Dying, de Jeremy Taylor. Estas obras faziam parte de um culto jacobino à melancolia que marcou o fim da era elisabetana. No final do século XVIII, as elegias literárias eram um gênero comum; Elegy Written in a Country Churchyard, de Thomas Gray, e Night Thoughts, de Edward Young, são membros típicos do gênero. Na literatura devocional europeia da Renascença, a Ars Moriendi, o memento mori tinha valor moral ao lembrar os indivíduos da sua mortalidade. Michael John Brennan, ed., The A–Z of Death and Dying: Social, Medical, and Cultural Aspects, ISBN 1440803447, s.v. "Memento Mori", p. 307f and s.v. "Ars Moriendi", p. 44
Música Além do gênero de réquiem e música fúnebre, há também uma rica tradição de memento mori na música antiga da Europa. Especialmente aqueles que enfrentaram a morte sempre presente durante as recorrentes pandemias de peste bubônica a partir da década de 1340 tentaram se endurecer antecipando o inevitável nos cantos, desde os simples Geisslerlieder do movimento Flagelante até as canções claustrais ou cortesãs mais refinadas. As letras muitas vezes viam a vida como um vale de lágrimas necessário e dado por Deus, com a morte como resgate, e lembravam as pessoas de levar vidas sem pecado para ter uma chance no Dia do Julgamento. As duas estrofes latinas seguintes (com suas traduções para o inglês) são típicas do memento mori na música medieval; eles são do virelai Ad Mortem Festinamus do Llibre Vermell de Montserrat de 1399: Jordi Savall, Hespèrion XX (album Llibre Vermell de Montserrat - siglo XIV, 1978) A vida é curta e em breve terminará;
A morte chega rapidamente e não respeita ninguém,
a morte destrói tudo e não tem pena de ninguém.
Estamos nos apressando para a morte, evitemos pecar.
Se você não voltar atrás e se tornar como uma criança,
E mudar sua vida para melhor,
Você não poderá entrar, bendito, no Reino de Deus.
Estamos nos apressando para a morte, evitemos pecar.
Dança da Morte A dança macabra é outro exemplo bem conhecido do tema memento mori, com sua representação dançante do Grim Reaper carregando ricos e pobres. Esta e outras representações semelhantes da Morte decoraram muitas igrejas europeias. Pulliam, June; Fonseca, Anthony J. (2016). Ghosts in Popular Culture and Legend. ABC-CLIO. p. 145. ISBN 978-1440834912
A saudação dos Eremitas de São Paulo da França Memento mori foi a saudação usada pelos Eremitas de São Paulo da França (1620-1633), também conhecidos como Irmãos da Morte. Às vezes afirma-se que os trapistas usam esta saudação, mas isso não é verdade. F. McGahan, "Paulists", The Catholic Encyclopedia, 1912, s.v. Paulists.
E. Obrecht, "Trappists", The Catholic Encyclopedia, 1912, s.v. Trappists
Na América Puritana