No Line on the Horizon é o décimo segundo álbum de estúdio da banda de rock irlandesa U2, lançado em 27 de fevereiro de 2009. A banda originalmente pretendia lançar as músicas em dois EP, mas depois combinou o material. O fotógrafo Anton Corbijn lançou um filme companheiro, Linear, a ser lançado junto com o álbum acompanhando várias edições especiais.
A banda começou a trabalhar no álbum em 2006, com o produtor Rick Rubin, mas ignorou a maior parte do material das sessões. De maio de 2007 a dezembro de 2007, a banda colaborou com Brian Eno e Daniel Lanois, que produziu e co-escreveu muitas das novas canções. A escrita e gravação ocorreram nos Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda e Marrocos. O grupo destinava-se a liberação de No Line on the Horizon em novembro de 2008; após compor de 50 a 60 canções, eles adiaram o lançamento, porque queria continuar a escrever.
Antes do lançamento, o U2 indicou que Eno e Lanois estariam no envolvimento do álbum, bem como o tempo da banda em Fez, Marrocos, resultou em gravar músicas experimentais mais do que seus dois álbuns anteriores, a banda comparou a mudança no estilo observado entre The Joshua Tree (1987) e Achtung Baby (1991). Após a sua libertação, No Line on the Horizon recebeu opiniões favoráveis em geral, embora muitos críticos tenham afirmado que ele não eram tão experimental como foi sugerido anteriormente. O álbum não foi tão bem sucedido comercialmente como previsto, e a banda expressou a sua decepção com a venda relativamente baixa de 5 milhões de cópias. A banda tomou o álbum como base da turnê U2 360º Tour.
Gravação e produção Abordagem das sessões com Rick Rubin Em 2006, o U2 começou a trabalhar no seguimento do álbum anterior How to Dismantle an Atomic Bomb, colaborando com o produtor Rick Rubin no sul da França e no Abbey Road Studios em Londres. Mais tarde naquele ano, a banda lançou duas músicas dessas sessões sobre a coletânea U218 Singles: o cover do Skids, "The Saints Are Coming", com o Green Day, e "Window in the Skies". Em janeiro de 2007, o vocalista Bono disse que o U2 pretendia tomar o seu próximo álbum em uma direção musical diferente de seus lançamentos anteriores. Ele disse: "Nós vamos continuar a ser uma banda, mas talvez o rock vai ter que ir, tem rock muito mais difícil para conseguir. Mas talvez, seja o que for, ele não vai ficar onde está".
Rubin promoveu uma abordagem de "back to basics", e queria que o grupo trouxesse músicas prontas para o estúdio. Esta abordagem entrou em conflito com U2 no estilo de gravação de "forma livre", pelo material improvisado no estúdio. Eles finalmente decidiram terminar a gravação com Rubin; embora o material dessas sessões tenha sido arquivado, o grupo manifestou interesse em revisitá-lo no futuro. Eles posteriormente empregaram Brian Eno e Daniel Lanois como principais produtores e co-escritores. Steve Lillywhite também foi trazido para produzir algumas faixas.
Sessões com Brian Eno e Daniel Lanois A banda começou a trabalhar com Eno e Lanois em junho de 2007. Bono tinha aceito o convite de para o "World Sacred Music Festival" em Fez, no Marrocos, e convidou seus companheiros de banda, bem como Eno e Lanois, a participar. Eles alugaram o "Riad Morrocos" no "Hotel Riad Yacout" e transformou-a em um estúdio de gravação improvisado, com a intenção de criar "hinos futuros", músicas que seriam tocadas para sempre.
O grupo passou duas semanas em Fez. Gravação durante o festival expostos ao grupo hindu e música judaica, cantando sufi e bateria Joujouka. As influências exóticas os inspirou a perseguir um som mais experimental. O baixista da banda, Adam Clayton, disse que a música que ouviam em Fez "teve um primitivismo... mas havia um outro mundo que sentia, houve uma conexão com a escala árabe". Eno insistiu que o baterista Larry Mullen Jr. usasse uma bateria eletrônica. A banda descreveu muitas das faixas concebidas nestas sessões, como inadequadas para rádios ou para tocar ao vivo. O "open-air" do riad permitiu ao grupo para ouvir o canto dos pássaros, captados na introdução da canção "Unknown Caller". As músicas "Moment of Surrender", "White as Snow", "No Line on the Horizon" e "Unknown Caller", foram escritos neste momento, cada faixa foi gravada num único take. Depois de deixar Fez, a banda gravou, em Hanover Quay Studios, em Dublin, o Platinum Sound Recording Studios, em Nova Iorque, e Olympic Studios, em Londres.
Em entrevistas de pré-lançamento, o U2 em comparação a extensão de sua mudança esperada no estilo musical de Achtung Baby. A banda escalada para trás às atividades experimentais, no entanto, Larry Mullen Jr. observou: "A certa altura, chega a realidade, e você vai. O que vamos fazer com esse material?. Será que vamos lançar este tipo de meandros da experimentação, ou vamos bater algumas canções com isso ?". Bono recomendou esta opinião, afirmando: "Fomos tão longe no canto sufi, e o tipo de música em êxtase, que nós tínhamos a terra e encontrar um contraponto." Eno comentou que muitos dos "mais contemplativos e sonoramente músicas aventureiras" havia sido derrubado, atribuindo a falta de música de inspiração africana a sua sonoridade "sintética" e convincente quando combinadas com outras músicas.
Clayton filmou o progresso durante a produção do álbum, esses vídeos foram adicionados para assinantes do site oficial da banda, U2.com. Em 16 de agosto de 2008, foram gravadas escutas, com várias músicas tocando a partir da casa de praia Bono em Èze, na França. Estes "clips-de-praia" foram enviados para o You Tube, mas removidos a pedido da gravadora Universal Music Group (ou UMG). Em novembro de 2008, o guitarrista do U2, The Edge, confirmou que estava trabalhando no título do álbum, No Line on the Horizon, e observou que a banda teve que mover-se rapidamente para completar a mistura para atender a nova data de lançamento em fevereiro. Em entrevista à Revista Q, o grupo revelou que o rapper will.i.am, tinha trabalhado com eles na faixa "I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight".
Em dezembro de 2008, o U2 gravou no "Olympic Studios", em Londres, dando os retoques finais para o álbum e fazendo várias alterações ao seu conteúdo. O grupo havia planejado para liberar o material como dois Extended plays, intitulado "Daylight and Darkness", mas durante estas sessões decidiu compilar as melhores músicas para um álbum. A banda se esforçou para terminar "Stand Up Comedy", uma canção que tinha vindo a trabalhar desde as sessões em Fez, a 16 meses antes. A canção tinha sido através de várias iterações e títulos, incluindo "For Your Love" e "Stand Up". U2 cortou a canção "Winter" do álbum, uma canção que Eno instou-os a concluir, e "Every Breaking Wave", que cortaram-na para reduzir o tempo de funcionamento o álbum. "Winter" aparece no acompanhamento do filme de Anton Corbijn, Linear, e em 2009, no filme de guerra com os astros estadounidenses Tobey Maguire, Jake Gyllenhaal e Natalie Portman, no filme Entre Irmãos (Brothers, nos Estados Unidos). Ambas as canções tinham sido mencionadas nos comentários de pré-lançamento do álbum.
A banda mudou muitos dos nomes das faixas durante a gravação, o novo título "French Disco" para "Magnificent, e de "Crazy Tonight" para "I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight". "Cromo Chords" se tornou "Tripoli" e, finalmente tornou-se a canção "Fez – Being Born". A banda considerava "Fez - Being Born" e "Get on Your Boots", como abridores de álbum, mas acabou por decidir em "No Line on the Horizon". No final das sessões, a banda optou por incluir "White as Snow", uma música tranquila sobre um soldado morrendo no Afeganistão, para equilibrar as pesadas músicas anteriores. Com exceção desta faixa, o U2 já havia tentado a manter o tema da guerra fora do álbum. No início de dezembro de 2008, Clayton disse: "esta é definitivamente a última semana de gravação. Mas, novamente, na semana passada era definitivamente a última semana de gravação, e uma semana antes disso". As sessões finais terminaram no final deste mês. No Line on the Horizon é dedicado a Rob Partridge, que assinou sua primeira banda gravadora em 1979 e morreu de câncer no final de 2008.
Linear Linear, um filme dirigido por Anton Corbijn, é incluído como digipak, revista, caixa e edição de luxo do álbum no iTunes. A ideia para o filme originou-se de uma gravação de vídeo do U2 em junho de 2007, durante o qual Corbijn pediu a banda para ficar parado, enquanto ele filmava-os para criar uma "fotografia no filme", a banda não se mexeu, mas os objetos em torno deles se mexiam. Impressionado, a banda acredita que o álbum online escuta experiência poderia ser reforçada com imagens em movimento. Em maio de 2008, eles encomendaram Corbijn para criar o filme. Corbijn afirmou que Linear não é um vídeo de música, mas "uma nova forma de ouvir um registro" e "nova forma de usar filmes para se conectar a música".
O filme é baseado em uma história de Corbijn e Bono, e inclui vários dos personagens criado por Bono para o álbum. O enredo centra-se em um oficial da motocicleta parisiense, interpretado por Saïd Taghmaoui. O personagem tornou-se desiludido com sua vida e do conflito entre os imigrantes e a polícia na cidade, fazendo com que ele deixe de ver sua namorada em Trípoli. A ordem das músicas no filme é o representante de No Line on Horizon.
Sequência do álbum Em fevereiro de 2009, Bono declarou que, até o final do ano, U2 lançaria um álbum composto por material descartado a partir das sessões de No Line. Bono rotulou como "um álbum mais meditativo sobre o tema da peregrinação". Provisoriamente intitulado "Songs of Ascent", seria uma versão irmã de No Line on the Horizon, semelhante a Zooropa em relação à Achtung Baby. Em junho de 2009, Bono disse que, embora nove faixas tivessem sido cumpridos, o álbum só seria liberado se a sua qualidade superasse a de No Line on the Horizon. Em dezembro de 2009, um relatório afirmava que a banda tinham vindo a trabalhar no estúdio com a objetivo de um lançamento para meados de 2010. A banda revelou que o primeiro single foi destinado a ser a canção "Every Breaking Wave".
Em abril de 2010, o gerente do U2, Paul McGuinness, confirmou que o álbum não poderia ser concluído até junho, mas informou que "uma versão antes do final do ano está cada vez mais provável". Em outubro de 2010, Bono declarou que o novo álbum seria produzido por Danger Mouse, e que já havia 12 canções sido concluídas. Ele também observou que o U2 estava trabalhando em um álbum de música de dança, no espírito de "remixes do U2 na década de 1990". McGuinness disse que o álbum seguinte foi programado para uma liberação 2011.
Promoção e singles right|thumb|250px|Rua "U2 Way" foi adicionada à rua "53rd Street" em Manhattan, durante a promoção do álbum.