Estado-tampão é um termo em geografia política que designa um país situado entre duas grandes potências previsivelmente hostis, e que, pela sua própria existência, poderá prevenir algum conflito entre ambas. Geralmente, quando um estado-tampão é realmente independente, a sua política externa tem uma orientação neutra.
O conceito de estado-tampão formou-se nos meios diplomáticos da Europa do século XVII, embora em retrospetiva se possam encontrar exemplos de tais estados em todas as épocas.
Exemplos A Polônia entre a Alemanha Nazista e a URSS. O Reino da Arménia entre o Império Romano e o Império Parta. O Principado de Piemonte-Sardenha e Ducado Genovês, entre a França e o Império Austríaco, logo após as Guerras Napoleônicas. O Reino da Hungria, e posteriormente Transilvânia, na época do principado situado entre os impérios austríaco e otomano. O Reino Unido dos Países Baixos (1815-1830) e, em seguida, a Bélgica (1830-1914 e 1936-1940) entre a Inglaterra, França e Alemanha. A Mongólia, entre a República Popular da China e a Rússia. A Jugoslávia, entre o Ocidente e o Bloco Soviético, durante a Guerra Fria. O Afeganistão, entre o Império Russo e o Império Britânico, durante o Grande Jogo. O Uruguai, entre Argentina e o Império do Brasil. O Paraguai, entre Argentina e o Império do Brasil, depois da Guerra da Tríplice Aliança de 1870. A Bolívia, entre Argentina e Peru no século XIX. O Nepal e Butão, entre a Índia e a República Popular da China. O Império do Sião, entre as zonas de influência francesas e inglesas no Sudeste Asiático, durante o neocolonialismo. A Tailândia, entre o Império Britânico (Birmânia Britânica) e a Indochina francesa.(1887-1947)Michel Jacq-Hergoualch, Le Siam, Guide Belles Lettres des Civilisations, Les Belles Lettres 2004, ISBN 2-251-41023-6, p. 54.). O Líbano, entre Israel e Síria (1943-1981). A Áustria, a Suécia e a Finlândia durante a Guerra Fria entre a OTAN e o Pacto de Varsóvia (1947-1989). O Laos, entre Vietnã e Tailândia.Christian Taillard, Laos, stratégies d'un État-tampon, Reclus, 1989, 200 p. O Tibete, entre o Império Russo, a Índia britânica, e China Qing no início do século XX. A Renânia, entre a França e a Alemanha durante o período entre-guerras dos anos 1920 e início dos anos 1930. A Bósnia e Herzegovina, entre a Croácia e a Sérvia após a Dissolução da Iugoslávia. O Iraque, entre os países árabes e o Irã, depois da Segunda Guerra Mundial.
Ver também Estado satélite Governo fantoche
Bibliografia Michael Greenfield Partem, The Buffer System in International Relations, The Journal of Conflict Resolution, Vol. 27, No. 1 (Mars 1983), pp. 3-26. Barnett R. Rubin, The Search for Peace in Afghanistan: From Buffer State to Failed State, Yale University Press, 1995, 190 p.
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