miniaturadaimagem|309x309px|Área de ocorrência da Bacia do Araripe, no Nordeste do Brasil|alt=Mapa geológico detalhado da Bacia do Araripe em tons de amarelo, verde e azul. O mapa mostra divisões como a sub-bacia de Feitoria e o Host de Dom Leme, além de cidades como Araripina e Crato. Na base, há legenda para a litoestratigrafia (citando formações como Exu e Santana), convenções cartográficas indicando mineração de gesso e convenções estruturais com falhas normais e zonas de cisalhamento. Um pequeno mapa do Brasil no canto superior esquerdo indicando a localização da bacia no Nordeste. A Bacia Sedimentar do Araripe, ou simplesmente Bacia do Araripe, é uma bacia sedimentar intracratônica situada na Região Nordeste do Brasil. Conhecida como uma das bacias sedimentares mais importantes da paleontologia mundial, devido a riqueza de fósseis e a excepcional preservação destes.
A sua área de ocorrência abrange o sul do estado do Ceará, extremo leste do estado do Piauí, e noroeste do estado de Pernambuco compreendendo as regiões conhecidas como Vale do Cariri e Chapada do Araripe, ocupando uma área de cerca de 9000 km². Desenvolveu-se durante parte das eras Paleozoica e Mesozoica, e seu registro sedimentar compreende rochas formadas do Período Siluriano, Jurássico e Cretáceo, abrangendo um intervalo de tempo entre 430 e 106 milhões de anos, aproximadamente. Assim como as bacias do Gabão, Recôncavo-Tucano-Jatobá, Camamu-Almada e Sergipe-Alagoas, sua origem geológica está relacionada com o rifteamento do paleocontinente Gondwana e surgimento do Oceano Atlântico Sul.
História A Bacia do Araripe é um locais mais importantes da paleontologia mundial, devido a sua riqueza fossilífera e a preservação excepcional dos fósseis encontrados na Formação Crato.
Expedições dos naturalistas Os mais antigos relatos paleontológicos da Bacia do Araripe foram realizados pelos naturalistas europeus Johann Baptist von Spix e Karl Friedrich Philipp von Martius que lideraram uma expedição pelo interior do Brasil, entre 1817 e 1820, chegando na Chapada do Araripe. Também foram responsáveis pelo primeiro desenho conhecido das "pedras de peixes" (fósseis de peixes), encontrados nessa região. Durante as próximas décadas do século XIX ocorreram outras expedições brasileiras e estrangeiras que passaram pela Bacia do Araripe, onde fósseis eram coletados e levados para o exterior ou para o Rio de Janeiro.
Primeiros estudos paleontológicos Em 1907, com a criação do Serviço Geológico e Mineralógico do Brasil, liderado por Orville Derby, haveriam os primeiros estudos geológicos da Bacia do Araripe, publicado em 1910. Essa pesquisa inicial tinha objetivo de compreender a geologia da Bacia para articular medidas de combate à seca no Ceará e Pernambuco.
Os primeiros pesquisadores brasileiros a estudarem os fósseis da Bacia do Araripe foram Rubens da Silva Santos e Llewellyn Ivor Price.
Estratigrafia A unidade geológica mais basal da Bacia do Araripe é a Formação Cariri, datada do período Siluriano e correlacionada com as formações do Grupo Serra Grande (Bacia do Parnaíba). A cima dela está a Formação Brejo Santo e a Formação Missão Velha, datadas do período Jurássico, esta última é marcada pela grande ocorrência de fósseis vegetais, principalmente troncos.
A quarta unidade geológica mais antiga da Bacia é a Formação Abaiara, datada do Neocomiano (Cretáceo inferior), foi formada no início do auge do rifte da Gondwana que separou a América do Sul e a África.
A cima da F. Abaiara estão as unidades mais conhecidas da Bacia do Araripe, parte do Grupo Santana: Formação Barbalha, Formação Crato, Formação Ipubi e Formação Romualdo, datadas do Cretáceo Inferior. Essas unidades geológicas possuem , grande destaque internacional pela riqueza fossilífera e pelo grau excepcional de preservação de fósseis, incluindo dinossauros, pterossauros, peixes e crocodilomorfos.
Por fim, há as duas formações mais recentes, datadas do final do Cretáceo Inferior, a Formação Araripina e a Formação Exu.
Ver também
Antônio Álamo Feitosa Saraiva Formação Crato Gondwana Chapada do Araripe
Referências
Categoria:Geologia do Ceará Categoria:Bacias sedimentares do Brasil
Categoria:Geologia de Pernambuco Categoria:Geologia do Piauí Categoria:Geologia do Brasil Categoria:Geologia da América do Sul Categoria:Mesozoico do Brasil Categoria:Sítios paleontológicos do Brasil