Cataia é uma bebida caiçara típica do Vale do Ribeira, Litoral Sul do estado de São Paulo. Seu consumo se expande até o Litoral Norte do Paraná. É preparada à base da folha de uma erva medicinal com o mesmo nome, curtida em cachaça.
Entre os botânicos a planta é mais corretamente denominada Pimenta pseudocaryophyllus - Myrtaceae. O consumo popular das folhas na aromatização de cachaça, dá origem à bebida também chamada "cataia", tem grande importância em Cananéia, Iguape e Ilha Comprida, no litoral do estado de São Paulo, e Paraná.
História O nome cataia vem do tupi e quer dizer Folha que queima. A bebida é feita da folha da cataia, que quando submersa na cachaça reduz drasticamente a acidez, fazendo com que a bebida torne-se saborosa. É consumida geralmente pura ou com mel, realçando seu sabor.
Segundo histórias locais, a bebida originou-se na comunidade de Barra do Ararapira, divisa entre litoral sul paulista e norte paranaense em 1985, quando Rubens Muniz resolveu misturar as folhas de cataia, originalmente utilizada na comunidade como chá ou erva anestésica, com cachaça. A partir daí a fama da bebida se espalhou pelas redondezas, sendo utilizada pelos pescadores em dias de frio e também por turistas, sobretudo de São Paulo e do Paraná, que propagandearam a bebida, também conhecida como "uísque caiçara" ou "uísque da praia".
Dependendo do preparo, seu teor alcoólico varia entre 20% e 40%.
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