Tofu (em chinês : 豆腐, dòu fu) é um alimento produzido a partir do leite de soja coagulado. Tem uma textura firme parecida com a do queijo e serve como outra alternativa para carne, tendo sabor delicado. Possui cor branca cremosa e apresenta-se normalmente sob a forma de blocos.
O alimento é originário da China mas é muito comum também na alimentação japonesa e coreana.Du Bois, Christine M., Chee Beng Tan and Sidney Wilfred Mintz (2008). The World of Soy. Urbana: University of Illinois Press. ISBN 978-0-252-03341-4. Archived from the original on 13 January 2023. Retrieved 18 October 2015. O processo de fabricação a partir do leite de soja é muito similar ao do queijo fabricado a partir de leite, tendo também a mesma consistência. É por isso também conhecido por queijo de soja.
Origem O tofu tem suas origens marcados há 2.000 anos atrás, durante a dinastia Han, uma lenda afirma que um príncipe misturou o nigari com o leite de soja, criando um produto macio e com valor nutricional semelhante à carne, com a sua invenção coincidindo com a popularização do budismo, ficou popular como um alternativo para um dieta vegetariana acessível, devido à carne ser um artigo de luxo na China antiga.
Atributos Tem um sabor suave e por isso é geralmente usado em receitas relativamente simples. Na culinária asiática o tofu é usado em todo os tipos de receitas, tanto doces como salgadas. Pode ser comido cru, frito, cozido em sopas ou em molhos, cozido a vapor, recheado com diferentes ingredientes ou fermentado como picles.
Nutricionalmente tem um conteúdo muito rico, pois 100 gramas de tofu contém cerca de 8 a 10 gramas de proteína, pouco mais que 4 a 5 gramas de gordura e cerca de 105 a 282 miligramas de cálcio. Por isso é usado no Ocidente como substituto da carne por vegetarianos. Os coagulantes mais utilizados são cloreto de magnésio e nigari. É possível também coagular a proteína de soja com limão ou vinagre, porém estes alteram o sabor do tofu, além de não serem tão eficazes. Outra possibilidade é usar cloreto de cálcio.
Ver também Tofu fedido Tofu fermentado Queijo vegano
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