A História do papado é a história do Papa e Bispo de Roma, chefe da Igreja Católica, tanto em seu papel espiritual e temporal, que cobre um período de aproximadamente dois mil anos.MELGAR, LUIS TOMAS. História Dos Papas Santidade e Poder. 2004. ISBN 9723320592 O papado é uma das instituições mais duradouras do mundo, e teve uma participação proeminente na história da humanidade. A Igreja Católica acredita que a "doutrina (…) sobre o papado é bíblica e decorre do primado de São Pedro entre os Apóstolos de Jesus. Como todas as doutrinas cristãs, desenvolveu-se ao longo dos séculos, mas não se afastou dos seus elementos essenciais, presentes na liderança do Apóstolo Pedro".
Os papas na Antiguidade auxiliaram na propagação do cristianismo e a resolver diversas disputas doutrinárias.Wetterau, Bruce. World history. New York: Henry Holt and company. 1994. Na Idade Média eles desempenharam um papel secular importante na Europa Ocidental, muitas vezes, servindo de árbitros entre os monarcas e evitando diversas guerras na Europa.Faus, José Ignacio Gonzáles. "Autoridade da Verdade - Momentos Obscuros do Magistério Eclesiástico". Edições Loyola. (Capítulo VIII: Os papas repartem terras - Pág.: 64-65). Embora Faus critique profundamente o poder temporal dos papas ("Mais uma vez isso salienta um dos maiores inconvenientes do status político dos sucessores de Pedro" - pág.: 64), ele também admite um papel secular positivo por parte dos papas ("Não podemos negar que intervenções papais desse gênero evitaram mais de uma guerra na Europa" - pág.: 65). ISBN 85-15-01750-4. Atualmente, para além da expansão e doutrina da fé cristã, os Papas se dedicam ao diálogo inter-religioso, a trabalhos de caridade e à defesa dos direitos humanos.História das Religiões. Crenças e práticas religiosas do século XII aos nossos dias. Grandes Livros da Religião. Editora Folio. 2008. Pág.: 89, 156-157. ISBN 978-84-413-2489-3
Não existe uma lista oficial de papas, mas o Anuário Pontifício, publicado anualmente pelo Vaticano, contém uma lista que é geralmente considerada a mais correta, colocando o recente Papa Leão XIV como o 267.º Papa.
Antiguidade
Controvérsias sobre acontecimentos históricos direita|200px|thumb|O Martírio de São Pedro (Santa Maria del Popolo, Roma, Caravaggio, 1600).
Existe grande controvérsia entre os historiadores sobre a história do papado durante o cristianismo primitivo, destacando-se a questão da veracidade do martírio de Pedro e Paulo em Roma; sobre a organização da Igreja Romana no século I e princípio do século II, e o exercício da primazia papal.
Alguns historiadores argumentam que Pedro nunca foi realmente a Roma, e que essa crença se originou somente mais tarde.O'Grady, John. The Roman Catholic church: its origins and nature. p. 146.Josef Burg Kontrover-Lexikon Fredebeul&Coenen, Essen, 1903. No entanto, outros estudiosos citando os documentos cristãos primitivos (mais proeminentemente, a descrição da morte de Pedro e Paulo em Roma nas cartas de Clemente em c. 96,Conrad Gröber, Handbuch der Religiösen Gegenwartsfragen, Herder Freiburg, Germany 1937, 511 Santo Inácio de Antioquia em c. 107,Letter of Ignatius of Antioch to the Romans. Dionísio de Corinto entre 166 e 176, e Irineu de Lyon, em torno de 180 d.C.Stevenson, J.. A New Eusebius. p. 114.) concluem que Pedro foi de fato martirizado em Roma."[M]any scholars … accept Rome as the location of the martyrdom and the reign of Nero as the time." Daniel William O’Connor, "Saint Peter the Apostle." Encyclopædia Britannica. 2009. Encyclopædia Britannica Online. 25 Nov. 2009 [http://www.britannica.com/EBchecked/topic/453832/Saint-Peter-the-ApostleOxford Dictionary of the Christian Church (Universidade de Oxford - 2005) ISBN 978-0-19-280290-3), artigo "Pope"
Uma vez que no século I os termos “presbíteros e bispos” eram sinônimos usados para os líderes da igreja localCambridge History of Christianity, volume 1, 2006, "The general consensus among scholars has been that, at the turn of the first and second centuries, local congregations were led by bishops and presbyters whose offices were overlapping or indistinguishable."Oxford Dictionary of the Christian Church, 1997 edition revised 2005, page 211: "It seems that at first the terms 'episcopos' and 'presbyter' were used interchangeably …" submetidos a um apóstolo; muitos argumentam que no final do século I e até a metade do século II, a Igreja Romana não possuía uma organização monoepiscopal (um só Bispo como chefe da igreja local), mas uma forma colegiada de liderança,Macbrien, Richard P. Os Papas. Os Pontífices de São Pedro a João Paulo II (Lives of the Pope. The Pontiffs to St. Peter to John Paul II). Págs.: 29, 37, 54, 85. 1997. ISBN 0-06-065303-5 sendo que o monoepiscopado começou somente mais tarde, e assim, originalmente o ministério papal não existia. No entanto, outros estudiosos discordam, defendendo que os apóstolos designaram seus sucessores na liderança das igrejas locais (originalmente também chamados de "apóstolos" e no início do século II, de “bispos”),Eberhardt, Newman C (1961). A Summary of Catholic History, Ancient and Medieval History. B. Herder Book Co. Pág.: 16 como por exemplo, Tito e Timóteo investidos por Paulo de Tarso, e nos escritos posteriores de Clemente de Roma, Inácio, e Irineu,Stevenson, J.. A New Eusebius. p. 114-115. que prematuramente atestaram a sucessão linear de Bispos desde a época dos apóstolos.
Alguns historiadores afirmam que os papas não possuíam direitos ou privilégios primaciais no cristianismo primitivo sobre a Igreja Universal, no entanto, uma vez que em muitas ocasiões os Bispos de Roma intervieram em comunidades locais, como Clemente I,Chadwick, Henry, Oxford History of Christianity. Citação: "Na parte final do primeiro século, Clemente de Roma, um clérigo (…) escreveu em nome de sua igreja para reclamar com os cristãos de Corinto… Clemente pediu desculpas por não intervir (…) mais cedo. Além disso, durante o segundo século a liderança da comunidade romana era evidente em suas generosas esmolas às igrejas pobres. Em cerca de 165 erigiram monumentos aos seus apóstolos martirizados… os bispos romanos já estavam conscientes de serem guardiões da tradição autêntica ou verdadeira interpretação dos escritos apostólicos. No conflito com o Gnosticismo, Roma desempenhou um papel decisivo e também na divisão profunda na Ásia Menor, criada pelas reivindicações dos profetas Montanistas (…)." ("Towards the latter part of the first century, Rome's presiding cleric named Clement wrote on behalf of his church to remonstrate with the Corinthian Christians … Clement apologized not for intervening but for not having acted sooner. Moreover, during the second century the Roman community's leadership was evident in its generous alms to poorer churches. About 165 they erected monuments to their martyred apostles … Roman bishops were already conscious of being custodians of the authentic tradition or true interpretation of the apostolic writings. In the conflict with Gnosticism, Rome played a decisive role and likewise in the deep division in Asia Minor created by the claims of the Montanist (…)")</ref> ou tentaram estabelecer uma doutrina vinculativa à Igreja Universal como Vítor I (sobre a controvérsia quartodecimana), a visão predominante entre os historiadores, é que a Sé e o Bispo de Roma possuíam nesse período uma proeminência em questões relacionadas aos assuntos da Igreja Católica,(Emmanuel Clapsis, Papal Primacy, extract from Orthodoxy in Conversation (2000), p. 110, 113]) ]McBrien, The Church (New York: HarperOne, 2008) cf pp 6, 45. Citação: "The final years of the first century and the early years of the second constitute the "postapostolic" period, as reflected in the extrabiblical writings of Clement of Rome and Ignatius of Antioch. By now the church at Rome was exercising a pastoral care that extended beyond its own community, having replaced Jerusalem as the practical center of the growing universal Church. Appeals were made to Peter and Paul, with whom the Roman church was most closely identified" - "Os anos finais do primeiro século e os primeiros anos do segundo constituem o "período pós-apostólico", tal como refletido nos escritos extrabíblicos de Clemente de Roma e Inácio de Antioquia. Assim, a igreja em Roma estava exercendo uma pastoral que se estendeu além de sua própria comunidade, tendo substituído Jerusalém como o centro prático da Igreja universal crescente. Apelos foram feitos para Pedro e Paulo, com quem a igreja romana foi mais identificada".Durant, Will. Caesar and Christ. New York: Simon and Schuster. 1972Fr. Nicholas Afanassieff: "The Primacy of Peter" Ch. 4, pgs. 126-127 (c. 1992)Duffy, Eamon (1997). Saints and Sinners, a History of the Popes. p. 18, 69, 240. Yale University Press. ISBN 0-3000-7332-1. mas esse papel se desenvolveu e se acentuou profundamente nos séculos seguintes, especialmente a partir do século V e após o XI.
Cristianismo primitivo (c. 30-325)
esquerda| 180px| thumb| Policarpo de Esmirna, um dos primeiros pais da Igreja. O primeiro documento fornecido por um papa, é de Clemente I no final do século I, em que interveio em uma disputa em Corinto, na Grécia,Cross, F. L., ed. The Oxford Dictionary of the Christian Church. New York: Oxford University Press. 2005 Clemente foi o primeiro Pai Apostólico da Igreja,Chapman, John. "Patriarch St. Clement I." The Catholic Encyclopedia. Vol. 4. New York: Robert Appleton Company, 1908. 6 Dec. 2008. fundando o período eclesiástico patrístico, que duraria até o século VIII. No século II os bispos romanos erigiram monumentos aos apóstolos Pedro e Paulo, davam esmolas às igrejas pobres e lutaram contra gnósticos e montanistas na Ásia Menor. No final do mesmo século, o Papa Vítor I ameaça de excomunhão os bispos orientais que continuassem praticando a Páscoa em 14 de Nisã (quartodecimanismo).Eusebius Pamphilius: Church History, Life of Constantine, Oration in Praise of Constantine, Ch. XXIV Nessa época Santo Inácio,Roman Presidency and Christian Unity in our Time e algum tempo depois Santo Ireneu,"Since, however, it would be very tedious, in such a volume as this, to reckon up the successions of all the Churches, we do put to confusion all those who, in whatever manner, whether by an evil self-pleasing, by vainglory, or by blindness and perverse opinion, assemble in unauthorized meetings; [we do this, I say,] by indicating that tradition derived from the apostles, of the very great, the very ancient, and universally known Church founded and organized at Rome by the two most glorious apostles, Peter and Paul; as also [by pointing out] the faith preached to men, which comes down to our time by means of the successions of the bishops. For it is a matter of necessity that every Church should agree with this Church, on account of its pre- eminent authority, that is, the faithful everywhere, inasmuch as the apostolical tradition has been preserved continuously by those [faithful men] who exist everywhere." ("Uma vez, que no entanto, seria muito tedioso, em um volume como este, somar as sucessões de todas as Igrejas, que põem em confusão todos aqueles que, de qualquer maneira, seja por uma má auto-satisfação, por vaidade, ou por cegueira e perversão, montam reuniões não autorizadas; indicando que a tradição derivada dos apóstolos, dos muito grandes, dos muito antigos, e universalmente conhecida na Igreja fundada e organizada em Roma pelos dois mais gloriosos apóstolos, Pedro e Paulo, como também [apontando], a fé pregada aos homens, que vem para o nosso tempo por meio da sucessão dos bispos. Pois é uma questão de necessidade que cada Igreja deve concordar com esta Igreja, em virtude da sua pré-eminente autoridade, isto é, os fiéis em toda parte, na medida em que a tradição apostólica foi preservada continuamente por aqueles [homens fiéis] que existem em toda parte") read online Adversus Haereses (Book III, Chapter 3) enfatizam a posição única do bispo de Roma.