Isabel do Reino Unido

Isabel do Reino Unido (em inglês: Elizabeth; Londres, – Cidade Livre de Frankfurt, ) foi uma princesa britânica da Casa de Hanôver, filha do rei Jorge III e Carlota de Mecklemburgo-Strelitz. Pelo casamento, tornou-se Condessa de Hesse-Homburgo.

Isabel era a terceira filha do casal real e a predileta de sua mãe. A princesa passou a infância e a maior parte da vida adulta na corte com os pais. Isabel cresceu em circunstâncias difíceis devido às doenças do pai. Por esse e outros motivos, a princesa permaneceu solteira por muito tempo. Durante esse período, dedicou-se a obras de caridade e apoiou figuras literárias. Em 1812, juntamente com suas irmãs mais velhas e com o apoio de seu irmão, o Príncipe Regente, Isabel deixou a casa dos pais e comprou sua própria residência em Windsor. Dois anos depois, em um baile, a princesa conheceu Frederico, herdeiro do título de Conde de Hesse-Homburgo, que logo a pediu em casamento. Embora o casamento, realizado em 1818, não tenha sido baseado no amor, mostrou-se bastante feliz e mutuamente benéfico. A princesa e seu marido partiram para Homburgo, onde Frederico herdou o título de seu pai em 1820. Enquanto o marido se dedicava à reconstrução da economia do Condado, Isabel se apaixonou pelas belas artes e reuniu uma vasta biblioteca. Após a morte do marido, a princesa se estabeleceu em seu próprio palácio em Hanôver. Ela faleceu durante uma viagem pela Europa em 1840.

Isabel era a mais talentosa e intelectualmente desenvolvida de todos os filhos de Jorge III. Em 1795, produziu uma série de pinturas intitulada O Nascimento e o Triunfo de Cupido, que foram gravadas por Tomkins e tiveram três edições. Em 1804, a princesa preparou a ilustração da capa Cupido Transformado em Voluntário, dedicada à sua irmã, a princesa Augusta. Isabel também criou 24 gravuras, que ela mesma desenhou e gravou. Um conjunto dessas gravuras, intitulado O Progresso do Gênio, foi reconhecido como um modelo de bom gosto e imaginação. A princesa produziu inúmeras outras obras, algumas das quais foram descritas no livro de esboços de 1806, Uma Série de Gravuras, Exibindo o Poder e o Progresso do Gênio. Isabel também pintou murais na Casa Frogmore e na Residência da Rainha. O Hermitage em Frogmore, residência favorita da rainha, foi construído de acordo com os projetos de Isabel. Ainda casada, a princesa ficou fascinada pela história de vida de sua trisavó, Sofia Doroteia de Brunsvique-Luneburgo, que foi acusada de adultério, divorciada e exilada em Celle. Isabel escreveu uma biografia de sua parente, repleta de ilustrações. A obra foi guardada no palácio de Hesse-Homburgo e posteriormente publicada diversas vezes.

Biografia Nascimento miniatura|esquerda|A princesa Isabel com seus irmãos (Augusta, Ernesto, Augusto, Adolfo e Maria) em 1776, por Benjamin West. Isabel é a jovem de vestido azul. Isabel nasceu em 22 de maio de 1770 na Casa de Buckingham, em Londres, entre oito e nove horas da manhã. Ela era sétima filha, a terceira menina, entre os quinze filhos do rei Jorge III do Reino Unido e de sua consorte real, Carlota de Mecklemburgo-Strelitz. No nascimento de Isabel, segundo a tradição, estiveram presentes testemunhas que eram representantes da nobreza e tinham a função de atestar a descendência real do bebê. Entre elas estavam a avó da princesa, a Princesa Viúva de Gales, o Arcebispo de Canterbury Frederick Cornwallis, vários Lordes do Conselho Privado e as Damas da Câmara da Rainha. Por ocasião do nascimento da princesa, o casal real recebeu felicitações durante uma semana dos londrinos, incluindo o presidente da câmara da cidade e os chefes das corporações.

O batismo de Isabel ocorreu em 17 de junho de 1770 na Grande Câmara do Conselho do Palácio de St. James sob a condução do Arcebispo de Canterbury. Os padrinhos da princesa eram primos de seu pai e foram representados por terceiros. O Príncipe Hereditário Guilherme de Hesse-Cassel foi representado pelo Marquês de Hertford, a Princesa Carolina de Nassau-Weilburg foi representada pela Condessa Viúva de Effingen e a Princesa Herdeira Sofia Madalena da Suécia foi representada pela Condessa de Holderness. Embora Isabel não tenha sido batizada em uma igreja, a cerimônia foi muito magnífica e cara. Em seu batismo, ela usava um manto de cetim branco forrado de rosa guarnecido com arminho e bordado com pedras preciosas. A mais valiosa custou à coroa mil libras e o valor de todo o manto foi estimado em 2.800 libras.Demoskoff, Yvonne. Royal Christenings . Arquivado do original em 27 de agosto de 2011. Consultado em 1 de fevereiro de 2026.

Após seu nascimento, a pequena princesa foi confiada aos cuidados de sua babá e governanta Lady Charlotte Finch, que já cuidava das irmãs mais velhas de Isabel, Carlota e Augusta. Quando criança, Isabel era vivaz, inteligente e excepcionalmente bela. Com o tempo, prometia se tornar uma mulher elegante, doce e talentosa. A princesa recebeu sua educação junto com suas irmãs sob a orientação das mentes mais brilhantes do país. Isabel era a filha favorita da Rainha Carlota.

A vida na corte miniatura|esquerda|Princesa IsabelThomas Gainsborough, 1782. Na Royal Collection Isabel recebeu uma pensão de duas mil libras por ano, mas esses fundos não eram suficientes, já que a princesa, por sua própria admissão, era uma economista ruim. O valor da pensão aumentou várias vezes nos anos seguintes a partir de 1817. A princesa cresceu em circunstâncias difíceis devido às doenças de seu pai. Jorge III enlouqueceu três vezes, a primeira entre 1788 e 1789, quando Isabel estava prestes a se casar, mas a corte não se preocupou em encontrar um noivo para ela. O rei, assim como sua esposa, sentia um afeto extraordinário por suas filhas e teria preferido que todas permanecessem solteiras. Outro motivo pelo qual Isabel permaneceu solteira por muito tempo após atingir a idade núbil foi o fato de que a filha mais velha do casal real, a princesa Carlota, deveria se casar primeiro. Ela, no entanto, não conseguiu encontrar um bom pretendente até 1797. Apesar de ser bem educada e bem-criada, Carlota era fisicamente pouco atraente. A outra irmã mais velha de Isabel, Augusta, também permaneceu solteira. Devido a essas circunstâncias, houve poucos pretendentes para Isabel, e os que surgiram foram rejeitados. Em 1808, Luís Filipe, Duque de Orléans, que mais tarde se tornaria Rei da França, pediu Isabel em casamento, mas foi recusado. A verdadeira razão para a recusa foi a religião do príncipe, o catolicismo.

miniatura|A princesa Isabel (1.ª dir.) com suas duas irmãs mais velhas, Augusta e Carlota, por Thomas Gainsborough, 1784. Isabel envolveu-se em muitas obras de caridade. Em 1808, fundou uma sociedade em Windsor com o objetivo de arrecadar dotes para moças virtuosas. Em 1812, Isabel e suas irmãs escreveram à rainha pedindo permissão para deixar o palácio sem se casarem. Um ano antes, o pai das princesas havia enlouquecido completamente e ficado cego, e o país era governado pelo irmão mais velho de Isabel e futuro rei Jorge IV como regente. Ele sustentou as irmãs, e Isabel comprou uma casa em Windsor, finalmente deixando a "irmandade" do palácio real. Durante esse período, ela patrocinou figuras literárias e visitava frequentemente seu pai.

Em 1817, Isabel e sua mãe visitaram Bath, famosa por suas águas termais. Iluminações festivas foram acesas para celebrar a chegada da família real. A rainha Carlota planejava permanecer na cidade pelas próximas semanas, mas em 6 de novembro a princesa Carlota Augusta de Gales, neta favorita da rainha, morreu durante o parto. Dois dias depois, em 8 de novembro, Isabel e sua mãe deixaram Bath para retornar a Windsor.

Relacionamentos amorosos e suposta filha ilegítima miniatura|esquerda|Princesa IsabelPeter Edward Stroehling, 1807. Na Royal Collection Alega-se que Isabel teria contraído matrimônio com George Ramus (1747–1808) e tido uma filha, Eliza, em 1788. George Ramus era filho de Nicholas Ramus, que havia sido pajem do pai de Isabel, o rei Jorge. Tal casamento seria nulo e sem efeito segundo a Lei de Casamentos Reais de 1772, mas vários irmãos de Isabel firmaram alianças semelhantes com plebeias antes de se casarem com princesas alemãs mais tarde na vida. Eliza Ramus (1788–1869) teria sido adotada e criada por seu tio, Henry Ramus (1755–1822), da Companhia das Índias Orientais. Ela se casou com James Money (1770–1833), também da Companhia das Índias Orientais, e sua filha, Marian Martha (1806–1869), casou-se com George Wynyard Battye (1805–1888), juiz de Bengala. Na viuvez, Eliza Ramus morou no número 28 da Chester Square, em Londres, onde educou seus netos Battye — todos os dez se tornaram oficiais do exército — e cuidou deles quando estavam doentes ou em licença de convalescença da Índia.Battye, Evelyn Desirée (1984), "The Fighting Ten" , Londres: British Association for Cemeteries in South Asia, ISBN 0-907799-09-4.

Com as oportunidades de casar com homens de sangue real em grande parte negadas, várias das irmãs de Isabel iniciaram relacionamentos românticos com escudeiros e outros homens de alta posição na corte. A própria Isabel pode ter tido um relacionamento desse tipo com o diplomata Alleyne Fitzherbert, 1.º Barão St. Helens. St. Helens era muito respeitado por Jorge III, que o nomeou Lorde da Câmara dos Lordes em 1804. Dezessete anos mais velho que Isabel, St. Helens era um homem franco, prático e perspicaz, conhecido por sua aversão à vida na corte, qualidades que Isabel também compartilhava. Ela se referia a ele como "um santo querido e valioso" e escreveu em uma carta à sua dama de companhia, Lady Harcourt: Não há homem que eu ame tanto, e sua ternura por mim nunca vacilou, e isso é algo que nunca esqueço. Isabel escreveu mais tarde que sentia muita falta de St. Helens, ansiosa para vê-lo "a todo momento, hora, minuto, dia, noite, etc."Hadlow, Janice (2014). A Royal Experiment (1 ed.) . Nova Iorque: Henry Holt and Company, LLC. ISBN 978-0805096569. Mais tarde, Isabel encomendou um retrato de St. Helens ao renomado esmaltador Henry Pierce Bone, prova de seu grande apreço por ele. St. Helens, por sua vez, guardava uma miniatura esmaltada de Isabel, também pintada por Bone.

Casamento miniatura|Caricatura sobre o casamento da princesa Isabel com o príncipe hereditário Frederico de Hesse-Homburgo, 1818. Em 1814, num baile real, Isabel conheceu o príncipe Frederico de Hesse-Homburgo, filho mais velho de Frederico V, Conde de Hesse-Homburgo, e de Carolina de Hesse-Darmstadt, que era amigo do irmão da princesa, o Duque de Kent. Frederico pediu Isabel em casamento, mas inicialmente não recebeu uma resposta clara. Durante dois anos, a princesa manteve correspondência regular com seu potencial noivo. Em 1816, o Príncipe Regente consentiu com o casamento em nome do rei, mas os preparativos continuaram por quase mais dois anos. No início de 1818, o Parlamento determinou que a pensão anual de Isabel após o casamento seria de 10 mil libras. No dia 7 de abril de 1818, o luxuoso casamento da princesa ocorreu na Casa de Buckingham. Embora a união não tenha sido celebrada por amor, revelou-se muito feliz e benéfica para ambos. Isabel ganhou liberdade dos pais e Frederico recebeu uma esposa que, embora já não pudesse ter filhos, trouxe um grande dote que permitiu ao príncipe restaurar o palácio em Homburgo.