miniaturadaimagem|direita|Tratos respiratórios. O trato respiratório superior ou vias aéreas superiores refere-se principalmente às estruturas que compõe o sistema respiratório que estão fora do tórax ou acima do ângulo esternal. Outra definição usado pela medicina é a de vias aéreas acima da glote ou cordas vocais. Alguns especificando que a glote (cordas vocais) é a linha que define entre a parte superior e o trato respiratório inferior; ou mesmo a linha da cartilagem cricóide.
Componentes O trato respiratório é composto pelas seguintes estruturas:Michael T. Madigan. Microbiologia de Brock. Artmed; ISBN 978-85-363-2330-5. p. 819.Gary A. Thibodeau; Kevin T. Patton. Estrutura e funções do corpo humano. Editora Manole; 2002. ISBN 978-85-204-1259-6. p. 332. cavidade nasal (seios nasais) cavidade oral laringe faringe nasofaringe orofaringe laringofaringe
Esses componentes têm a função de de filtrar, aquecer e umidificar o ar, protegendo a superfícies do trato respiratório inferior.Barbara Aehlert. Acls - Um Guia Para Estudo. Elsevier; 2004. ISBN 978-85-352-2295-1. p. 54.