Os Chetniks (Servo-croata: Четници / Četnici, ; ), formalmente os Destacamentos Chetnik do Exército Iugoslavo, e também o Exército Iugoslavo na Pátria e o Movimento Ravna Gora, foi um movimento monarquista iugoslavo e nacionalista sérvio e uma força de guerrilha na Iugoslávia ocupada pelo Eixo. Embora não fosse um movimento homogêneo, foi liderado por Draža Mihailović. Embora fosse anti-Eixo em seus objetivos de longo prazo e envolvido em atividades de resistência marginal por períodos limitados, também se engajou em colaboração tática ou seletiva com as forças do Eixo durante quase toda a guerra. O movimento Chetnik adotou uma política de colaboração em relação ao Eixo e se engajou na cooperação em um grau ou outro, estabelecendo um modus vivendi e operando como forças auxiliares "legalizadas" sob o controle do Eixo., , , Durante um período de tempo, e em diferentes partes do país, o movimento foi progressivamente traçado acordos de colaboração: primeiro com o Governo de Salvação Nacional da Sérvia no território ocupado pelos alemães da Sérvia,, depois com os italianos na Dalmácia e Montenegro ocupados, com algumas das forças Ustaše no norte da Bósnia e, após a capitulação italiana em setembro de 1943, com os alemães diretamente.
Os chetniks estiveram ativos na revolta no território ocupado pelos alemães da Sérvia de julho a dezembro de 1941. Após o sucesso inicial do levante, os ocupantes alemães adotaram a fórmula de Adolf Hitler para suprimir a resistência antinazista na Europa Oriental, uma proporção de 100 reféns executados para cada soldado alemão morto e 50 reféns executados para cada soldado ferido. Em outubro de 1941, soldados alemães e colaboradores sérvios perpetraram dois massacres contra civis em Kraljevo e Kragujevac, com um número combinado de mortos atingindo mais de 4.500 civis, a maioria dos quais eram sérvios. Isso convenceu Mihailović de que matar tropas alemãs resultaria apenas em mais mortes desnecessárias de dezenas de milhares de sérvios. Como resultado, ele decidiu reduzir os ataques da guerrilha Chetnik e esperar pelo desembarque dos Aliados nos Bálcãs., , Enquanto a colaboração chetnik atingiu proporções "extensas e sistemáticas", os próprios chetniks se referiram à sua política de colaboração como "usar o inimigo". A cientista política Sabrina Ramet observou: "Tanto o programa político dos chetniks quanto a extensão de sua colaboração foram amplamente, até volumosamente, documentados; é mais do que decepcionante, portanto, que ainda possam ser encontradas pessoas que acreditam que os chetniks estavam fazendo qualquer coisa além de tentar realizar uma visão de um estado etnicamente homogêneo da Grande Sérvia, que pretendiam promover, a curto prazo, por uma política de colaboração com as forças do Eixo".
Os chetniks foram parceiros no padrão de terror e contra-terror que se desenvolveu na Iugoslávia durante a Segunda Guerra Mundial. Eles usaram táticas de terror contra croatas em áreas onde sérvios e croatas estavam misturados, contra a população muçulmana na Bósnia, Herzegovina e Sanjaco, e contra os guerrilheiros iugoslavos liderados pelos comunistas e seus apoiadores em todas as áreas. Essas táticas incluíam o assassinato de civis, queima de aldeias, assassinatos e destruição de propriedades e exacerbação das tensões étnicas existentes entre croatas e sérvios.Djokic, Dejan. "Coming To Terms With The Past: Former Yugoslavia." History Today 54.6 (2004): 17–19. History Reference Center. As táticas terror contra os croatas foram, pelo menos até certo ponto, uma reação ao terror perpetrado pelos Ustaše croatas. Croatas e bósnios que viviam em áreas destinadas a fazer parte da Grande Sérvia deveriam ser limpos de não-sérvios de qualquer maneira, de acordo com a diretiva de Mihailović de 20 de dezembro de 1941. O terror contra os guerrilheiros comunistas e seus apoiadores era ideologicamente dirigido. Vários historiadores consideram as ações Chetnik durante este período como constituindo genocídio. As estimativas do número de mortes causadas pelos chetniks na Croácia e na Bósnia e Herzegovina variam de 50.000 a 68.000, enquanto mais de 5.000 vítimas são registradas apenas na região de Sanjaco. Cerca de 300 aldeias e pequenas cidades foram destruídas, juntamente com um grande número de mesquitas e igrejas católicas.
Etimologia Etimologicamente, acredita-se que Chetnik tenha se desenvolvido a partir da palavra turca "" (saquear e incendiar), ou palavras relacionadas a conflitos, como çatmak e çatışmak. Matija Ban usou a palavra Chetnik em 1848 em termos da necessidade de estabelecer unidades armadas fora do Principado da Sérvia para agir em oposição ao domínio otomano. O primeiro uso de Chetnik para descrever membros do exército e unidades policiais apareceu em meados do século XVIII. No final do século XIX, o termo foi estendido a membros de organizações militares ou paramilitares com objetivos etnonacionalistas sérvios. Datado de 1904, a palavra sérvia era comumente usado para descrever um membro de uma força de guerrilha dos Bálcãs chamada ( / ), que significa "banda" ou "tropa". Hoje, a palavra Chetnik é usada para se referir a membros de qualquer grupo que segue "a política hegemônica e expansionista impulsionada pela ideologia da Grande Sérvia".
A palavra também pode derivar da palavra latina "reunir, assembléia". O sufixo -nik é um sufixo pessoal comum eslavo que significa "pessoa ou coisa associada ou envolvida em".
Antecedentes
Até 1918 esquerda|miniaturadaimagem|Vojin Popović com um grupo de comandantes Chetnik em 1912 A atividade rebelde em pequena escala semelhante à guerra de guerrilha tem uma longa história nas terras eslavas do sul, particularmente nas áreas que estiveram sob o domínio otomano por um longo período. Na Primeira Revolta Sérvia que começou em 1804, companhias de bandidos () desempenhou um papel importante até que a luta em larga escala deu aos otomanos a vantagem e a revolta foi reprimida em 1813. Uma segunda rebelião eclodiu dois anos depois, e a guerra de guerrilha foi novamente utilizada com efeito significativo, auxiliando no estabelecimento do parcialmente independente Principado da Sérvia, que foi expandido significativamente em 1833 e tornou-se totalmente independente em 1878. Ao longo deste período período e até o final do século 19 o interesse pela guerra de guerrilha permaneceu, com livros sobre o assunto sendo encomendados pelo governo sérvio e publicados em 1848 e 1868. Quatro anos após a independência, o principado tornou-se o Reino da Sérvia.
Entre 1904 e 1912, pequenos grupos de combatentes que haviam sido recrutados, equipados e financiados privadamente na Sérvia, viajaram para a região da Macedônia dentro do Império Otomano com o objetivo de libertar a área do domínio otomano e anexá-la à Sérvia, independentemente do desejos da população local. Esses grupos eram, em sua maioria, comandados e liderados por oficiais e suboficiais em serviço ativo no Exército Real da Sérvia, e o governo sérvio logo assumiu a direção dessas atividades. Forças semelhantes foram enviadas à Macedônia pela Grécia e Bulgária, que também desejavam integrar a região em seus próprios estados, resultando no confronto dos chetniks sérvios com seus rivais da Bulgária e também com as autoridades otomanas. Exceto pela imprensa social-democrata, essas ações chetniks foram apoiadas na Sérvia e interpretadas como sendo de interesse nacional. Essas atividades chetniks cessaram em grande parte após a Revolução dos Jovens Turcos de 1908 no Império Otomano. Os chetniks estiveram ativos nas guerras dos Bálcãs de 1912–1913; durante a Primeira Guerra Balcânica contra os otomanos, eles foram usados como vanguarda para suavizar o inimigo à frente dos exércitos que avançavam, para ataques às comunicações atrás das linhas inimigas, para espalhar pânico e confusão, como gendarmaria de campo e para estabelecer administração básica em áreas ocupadas. Eles também foram bem utilizados contra os búlgaros na Segunda Guerra Balcânica. Após as guerras dos Bálcãs, os bandos dos chetniks foram usados na pacificação das novas áreas da Sérvia conquistadas durante as guerras, que ocasionalmente envolviam o terror de civis.
Como eles se mostraram valiosos durante as Guerras dos Bálcãs, o exército sérvio usou Chetniks na Primeira Guerra Mundial da mesma forma e, embora úteis, sofreram pesadas perdas. No final da Campanha Sérvia de 1914–1915, eles se retiraram com o exército na Grande Retirada para Corfu e mais tarde lutaram na Frente da Macedônia. Os chetniks montenegrinos também lutaram contra a ocupação austro-húngara. No final de 1916, novas companhias Chetniks estavam sendo organizadas para lutar no sudeste da Sérvia ocupada pela Bulgária. Preocupado com as represálias contra um levante em grande escala, o exército sérvio enviou o veterano líder Chetnik Kosta Pećanac para prevenir o surto. No entanto, os búlgaros começaram a recrutar sérvios e centenas de homens se juntaram aos destacamentos de Chetnik. Isso resultou na Revolta de Toplica em 1917 sob a liderança de Kosta Vojinović, à qual Pećanac acabou se juntando. Bem-sucedido no início, o levante acabou sendo reprimido pelos búlgaros e austro-húngaros, e seguiram-se represálias sangrentas contra a população civil. Pećanac então usou Chetniks para sabotagem e ataques contra as tropas de ocupação búlgaras, então se infiltrou na zona ocupada austro-húngara. Pouco antes do fim da guerra, os destacamentos chetniks foram dissolvidos, com alguns enviados para casa e outros absorvidos pelo resto do exército. O Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos foi criado com a fusão da Sérvia, Montenegro e as áreas habitadas pelos eslavos do sul da Áustria-Hungria em 1º de dezembro de 1918, logo após a guerra.
Período entreguerras direita|miniaturadaimagem|Um grupo de Chetniks no início de 1920 Devido ao seu histórico militar desde 1904, os veteranos de Chetnik estavam entre os principais grupos patrióticos sérvios no novo estado. Em 1921, a "Associação Chetnik para a Liberdade e Honra da Pátria" foi organizada em Belgrado por veteranos Chetnik, com objetivos organizacionais de cultivar a história Chetnik, espalhar ideias patrióticas Chetnik e cuidar das viúvas e órfãos de Chetniks que haviam sido mortos, junto com chetniks deficientes. Era também um grupo de pressão política, e desde o início houve questionamentos sobre sua liderança e ideologia política. Inicialmente, a principal influência política na organização era o liberal Partido Democrata, mas um desafio de influência do dominante Partido Radical do Povo levou a uma divisão em 1924. Os elementos pró-radicais da Grande Sérvia da associação se separaram e formaram duas novas organizações em 1924, a "Associação dos Chetniks Sérvios pelo Rei e Pátria" e a "Associação dos Chetniks Sérvios Petar Mrkonjić". Em julho de 1925, essas duas organizações se fundiram como a "Associação dos chetniks sérvios Petar Mrkonjić pelo rei e pela pátria" liderada por Puniša Račić, que foi eleito para a Assembleia Nacional como representante radical em 1927 e, em 1928, assassinou três camponeses croatas do Partido representantes no plenário da Assembleia Nacional. Ele presidiu muitas dissensões até que a organização deixou de funcionar. Após a imposição da ditadura real pelo rei Alexandre em 1929, época em que o estado foi renomeado como Reino da Iugoslávia, a antiga organização de Račić foi dissolvida e os ex-dissidentes se juntaram à original "Associação Chetnik para a Liberdade e Honra da Pátria", que foi oficialmente sancionado.