O conflito de Ituri é um conflito entre grupos étnicos, envolvendo os agricultores Lendu e os pastores Hema, na região de Ituri, nordeste da República Democrática do Congo (RDC). Embora os dois grupos combatessem desde pelo menos a partir de 1972, o conflito em si durou de 1999 a 2003. Uppsala Conflict Data Program Conflict Encyclopedia, Conflict Name: Hema – Lendu, Conflict Summary, Non-state Conflict Um conflito armado de baixo nível continua nos dias atuais.
O conflito foi dificultado pela presença de vários grupos armados (muitos dos quais haviam participado da Segunda Guerra do Congo), pela grande quantidade de armas de pequeno porte na região, pela disputa por áreas de abundantes recursos naturais e pelas tensões étnicas existentes em toda a região. A etnia lendu foi amplamente representada pela Frente Nacionalista e Integracionista (FNI), enquanto a União dos Patriotas Congoleses (UPC) afirmou estar a lutar pelos hemas.
O conflito é extremamente violento e foi acompanhado por massacres em grande escala perpetrados por membros de ambas as facções étnicas. Em 2006, a BBC informou que mais de 60.000 pessoas morreram em Ituri desde 1998. Centenas de milhares de pessoas foram forçadas a deixar suas casas, tornando-se refugiados.
Em junho de 2003, a União Europeia iniciou a Operação Artemis, enviando uma força de paz liderada pelos franceses a Ituri. A força da UE conseguiu assumir o controle da capital regional de Bunia. Apesar disso, no entanto, os combates e os massacres continuaram no campo. Em dezembro de 2003, a UPC apoiada pelos hemas se dividiu e os combates diminuíram significativamente.
Ligações externas Focus on Hema-Lendu conflict, IRIN, 15 de novembro de 1999 Backgrounder, Human Rights Watch, 2001 Web Special on Ituri in Eastern DRC, IRIN, Dezembro de 2002 “Covered in Blood': Ethnically Targeted Violence in Northern DR Congo”, Human Rights Watch, 8 de julho de 2003 Ituri conflict linked to illegal exploitation of natural resources, IRIN, 3 de setembro de 2004 UN troops killed 50 militiamen in self-defence, Annan says, IRIN, 4 de março de 2005 D.R. Congo: Gold Fuels Massive Human Rights Atrocities, HRW, 2 de junho de 2005 Nothing New in Ituri: the violence continues (PDF), Médecins Sans Frontières, 1 de agosto de 2005 A Glittering Demon: Mining, Poverty and Politics in the Democratic Republic of Congo by Michael Deibert, Special to CorpWatch, 28 de junho de 2008
Categoria:Guerras civis na África Categoria:Guerras envolvendo a República Democrática do Congo Categoria:Guerras do século XX