miniaturadaimagem|upright=1.1|Ilustração botânica descrevendo a espécie O jacinto-de-água, aguapé, baronesa, gigoga e murirú na região Amazônica (nome científico: Pontederia crassipes) é uma espécie de planta aquática da família das pontederiáceas (Pontederiaceae). Nativa da América do Sul, da Região Amazônica, foi naturalizada em todo o mundo e muitas vezes é invasora fora de sua área nativa.

Etimologia Aguapé provém do tupi antigo aguapé.

Taxonomia

O jacinto-de-água foi descrito pela primeira vez em 1824 sob o nome de Pontederia crassipes por Carl Friedrich Philipp von Martius como Pontederia crassipes em Monographiae Phanerogamarum 4: 527. 1883 a partir de espécimes coletados no Brasil, embora já deve ter sido coletado em 1801 no território da atual Colômbia. Em 1843, Carl Sigismund Kunth dividiu o gênero Pontederia e criou Eichhornia para cobrir espécies com ovário trilocular e numerosos óvulos, mas ignorou o epíteto crassipes em detrimento de speciosa. Em 1836, Kunth ignorou também a revisão de Constantine Samuel Rafinesque que propôs o nome ao gênero de Piaropus. Ao longo do , vários autores propuseram novas nomenclaturas, mas em 1883 Armando de Solms-Laubach estabeleceu o nome Eichhornia crassipes, que é como a espécie é atualmente conhecida. Essa decisão ignorou a prioridade do nome Piaropus com base no fato de que Eichhornia estava em uso desde 1843 e era considerado nome conservado.

O binômio apresenta a seguinte etimologia: (1) o nome genérico Eichhornia é uma homenagem a Johann Albrecht Friedrich Eichhorn , ministro prussiano, assessor judicial e político; e (2) o epíteto específico crassipes deriva do vocábulo latino que significa "com pé grosso". O jacinto-de-água foi originalmente confundido com Eichhornia azurea, que além de similar, tem distribuição sobreposta na América do Sul e América Central. E. azurea difere por ter pétalas finamente dentadas, caule principal mais alongado (não espalhado por estolhos) e folhas dísticas sem pecíolos inchados.

Descrição

Plântulas de jacinto-de-água têm folhas iniciais alongadas e semelhantes a tiras que se desenvolvem em folhas espatuladas. Em condições adequadas, os pecíolos incham e garantem que, caso desalojadas, as plântulas flutuem da lama ao mar aberto. Varia muito em tamanho, podendo atingir até um metro quando adulta. Plantas em situação desabitada tendem a ter pecíolos curtos, dispersos e com pronunciado inchaço, enquanto em um povoamento denso são mais altas, mais eretas e com pouco ou nenhum inchaço dos pecíolos. O sistema de plantas consiste em brotos individuais, cada um com até dez folhas expandidas dispostas em espiral (filotaxia ) e separadas por entrenós muito curtos. À medida que os brotos individuais se desenvolvem, as folhas mais velhas morrem deixando um toco de broto morto sem folhas projetando-se para baixo. Eventualmente, a planta inteira afunda e morre.

As folhas de jacinto-de-água são pecíolos, muitas vezes inchados, de duas a cinco centímetros de espessura, e lâminas, aproximadamente redondas, ovoides ou em forma de rim com até 15 centímetros de diâmetro. A base do pecíolo e qualquer folha subsequente é encerrada numa estípula de até 6 centímetros de comprimento. As raízes se desenvolvem na base de cada folha e formam uma massa densa: geralmente 20-60 centímetros de comprimento, embora possam se estender até 300 centímetros. A proporção da raiz à parte aérea depende das condições de nutrientes e, em condições de baixo teor de nutrientes, podem representar mais de 60% do peso total da planta. São brancos quando formados na escuridão total, mas geralmente arroxeados em condições de campo, especialmente em condições de baixos nutrientes.

Periodicamente, as gemas axilares se desenvolvem como estolhos, crescendo horizontalmente por 10-50 centímetros antes de estabelecer plantas filhas. Populações extremamente grandes de brotos interconectados podem se desenvolver muito rapidamente, embora os estolhos de conexão eventualmente morram. A inflorescência é uma espiga que se desenvolve a partir do meristema apical, mas tende a aparecer lateralmente devido ao desenvolvimento imediato dum broto axilar. Cada espiga mede até 50 centímetros de altura e é subtendida na base por duas brácteas e possui 8-15 flores sésseis (raramente 4-35). Cada flor tem um tubo perianto de 1,5 centímetro de comprimento, expandindo-se em seis lóbulos malva ou roxo de até 4 centímetros de comprimento. O lóbulo principal tem uma mancha amarela brilhante em forma de diamante cercada por um roxo mais profundo. Uma vez que a inflorescência está totalmente emergida da bainha da folha, as flores se abrem todas juntas, começando à noite, completando o processo pela manhã e murchando na noite seguinte, quando o pedúnculo começa a se curvar. Cada cápsula pode conter até 450 sementes pequenas, cada uma com cerca de 1 x 3 milímetros. Cada planta pode produzir milhares de sementes em cada ano e as sementes mantêm-se viáveis por mais de 28 anos. É um cultivador vigoroso e os tapetes podem dobrar de tamanho em uma a duas semanas.

O jacinto-de-água tem três morfos de flores e é denominado "tristilo". Possuem seis estames e um estilete dispostos em três configurações possíveis, os morfos, nomeados pelo comprimento de seu pistilo: longo, médio e curto. No entanto, as populações tristílicas são limitadas à faixa nativa de jacintos-de-água da América do Sul; na faixa introduzida, o morfo médio prevalece, com o morfo longo ocorrendo ocasionalmente (predomina no Seri Lanca) e o morfo curto está completamente ausente. Esta distribuição geográfica dos morfos florais indica que os eventos fundadores desempenharam um papel proeminente na disseminação mundial da espécie.

Reprodução

O jacinto-de-água propaga-se vegetativamente e por sementes. Suas flores são tristílicas, mas ao contrário de outras espécies tristílicas, não há incompatibilidade entre as diferentes formas. A polinização (sobretudo pelo vento) pode resultar em boa formação de sementes, mas em algumas populações há grau mais alto de autoincompatibilidade. Após a floração, o pedúnculo é defletido, as cápsulas amadurecem e as sementes são eventualmente liberadas abaixo da água. As sementes são capazes de germinar imediatamente, mas podem permanecer dormentes por muitos anos. A germinação é estimulada por condições aeróbicas e temperaturas alternadas; grandes populações de mudas podem se estabelecer na lama exposta nas margens dos corpos d'água quando os níveis de água caem. As mudas estão enraizadas na lama inicialmente, mas tornam-se flutuantes como resultado da ação das ondas ou do aumento do nível da água. Desde cedo, as gemas axilares das folhas mais velhas da muda são capazes de se desenvolver em estolhos, que crescem horizontalmente e desenvolvem plantas filhas. Essa propagação vegetativa pode ocorrer indefinidamente e populações muito grandes são produzidas dessa maneira sem qualquer reprodução sexual. A floração é sazonal em alguns países. O crescimento é extremamente rápido e a planta pode dobrar seu tamanho populacional em 6 a 18 dias.

Distribuição e habitat

miniaturadaimagem|esquerda|upright=1.1|Flores de jacinto-de-água

A espécie é originária de lagos e rios de água doce das regiões tropicais quentes da América do Sul, com distribuição natural nas bacias do Amazonas e do Rio da Prata. Ocasionalmente ocorre no arroz inundado. Seu habitat varia de deserto tropical a deserto temperado subtropical ou quente a zonas de floresta tropical. A tolerância à temperatura é a seguinte; sua temperatura mínima de crescimento é de 12 °C (54 °F); sua temperatura ideal de crescimento é de 25–30 °C (77–86 °F); sua temperatura máxima de crescimento é de 33 a 35 °C (91 a 95 °F) e sua tolerância ao pH é estimada em 5,0 a 7,5. As folhas são mortas pela geada e as plantas não toleram temperaturas da água > 34 ° C (93 ° F). Os jacintos-de-água não crescem onde a salinidade média é superior a 15% da água do mar (cerca de 5 gramas de sal por quilo). Em água salobra, suas folhas apresentam epinastia e clorose, e eventualmente morrem. Jangadas de jacintos-de-água colhidas foram levadas ao mar onde são mortas.

O jacinto-de-água é comumente associado a outras ervas daninhas aquáticas, como Pistia stratiotes, Myriophyllum aquaticum e Azolla filiculoides, mas tende a ser a espécie dominante, a menos que alguma forma de controle biológico tenha sido iniciada. Azotobacter chroococcum, uma bactéria fixadora de nitrogênio, encontra-se frequentemente em torno da base dos pecíolos do jacinto-de-água, mas a bactéria não fixa nitrogênio exceto quando a planta sofra de extrema deficiência em nitrogênio. A disponibilidade de certos nutrientes, como nitrogênio, cálcio e fósforo, determinam a taxa e sucesso do crescimento da planta. A taxa de crescimento é maior por um fator de oito onde o conteúdo total de nutrientes foi de 52 miligramas por litro, comparado com 8 miligramas por litro. Em fresco, os tecidos destas plantas contém numerosos cristais aguçados, As folhas contêm cianeto de hidrogênio (HCN), alcaloides e triterpenoides, podendo induzir comichão em contato com a pele e mucosas de humanos. As plantas pulverizadas com ácido diclorofenoxiacético (2,4-D) podem acumular doses perigosas de nitratos.

Espécie invasora

miniaturadaimagem|upright=1.1|Forma típica de ocupação do habitat miniaturadaimagem|upright=1.1|Laguna recoberta por jacintos-de-água

Apesar de ser planta ornamental muito apreciada, sendo cultivada em tanques e fontes de jardim e utilizada como elemento de paisagismo em lagos e albufeiras, o jacinto-de-água está incluída na lista das 100 espécies exóticas invasoras mais perigosas do mundo publicada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). O jacinto-de-água cresce e se reproduz rapidamente, podendo cobrir grandes porções de lagoas e lagos. Particularmente vulneráveis ​​são corpos de água que já foram afetados por atividades humanas, como reservatórios artificiais ou lagos eutrofizados que recebem grandes quantidades de nutrientes. Supera plantas aquáticas nativas, tanto flutuantes quanto submersas. Em 2011, Wu Fuqin et al. acompanharam os resultados do lago Dianchi em Iunã e também mostraram que o jacinto-de-água pode afetar a fotossíntese do fitoplâncton, plantas submersas e algas pela qualidade do ambiente da água e inibir seu crescimento. O processo de decomposição esgota o oxigênio dissolvido na água, muitas vezes matando os peixes. Pode absorver grande quantidade de metais pesados ​​nocivos e outras substâncias. Após a morte, apodrece e afunda no fundo da água, causando poluição secundária ao corpo hídrico, destruindo a qualidade natural da água, podendo até afetar a qualidade da água potável dos moradores em casos graves. A água onde cresce muito é muitas vezes local de reprodução de vetores de doenças (como mosquitos e caracóis) e patógenos nocivos, representando ameaça potencial à saúde dos moradores locais. Por outro lado, também pode fornecer fonte de alimento para peixinhos-dourados (Carassius auratus), manter a água limpa e ajudar a fornecer oxigênio.