Takuma Aoki (青木 拓磨, Aoki Takuma; Gunma, 24 de fevereiro de 1974) é um ex-motociclista japonês e piloto automobilístico. Competiu no Campeonato Mundial de Motovelocidade durante a década de 1990, destacando-se nas categorias 250cc e 500cc.
miniaturadaimagem|250px|Takuma Aoki durante sua carreira na motovelocidade.
Aoki iniciou sua carreira no motociclismo ao lado de seus irmãos Nobuatsu Aoki e Haruchika Aoki, ambos também pilotos profissionais. Os três irmãos ficaram conhecidos no motociclismo japonês nos anos 1990.
Carreira
miniaturadaimagem|300px|Takuma Aoki ao lado de Àlex Crivillé, Mick Doohan e Tadayuki Okada em 1997.
Takuma Aoki estreou no Campeonato Mundial de Motovelocidade em 1993. Durante os anos seguintes, competiu nas categorias 250cc e 500cc, principalmente utilizando motocicletas da Honda.
Entre 1994 e 1996, também participou do Campeonato Mundial de Superbike, conquistando resultados expressivos e tornando-se um dos principais pilotos japoneses da época.
Seu melhor desempenho ocorreu na temporada de 1997 da categoria 500cc, quando terminou o campeonato na quinta colocação geral competindo pela equipe Repsol Honda. Durante a temporada, conquistou diversos resultados entre os primeiros colocados e correu ao lado de pilotos como Mick Doohan e Àlex Crivillé.
Aoki ficou conhecido pelo estilo agressivo de pilotagem e pela velocidade em curvas rápidas. Era considerado um dos pilotos japoneses mais promissores de sua geração.
Acidente
Em fevereiro de 1998, durante testes de pré-temporada no Circuito de Suzuka, no Japão, Takuma Aoki sofreu um grave acidente que resultou em uma lesão medular permanente, deixando-o paralisado da cintura para baixo.
O acidente encerrou sua carreira profissional no motociclismo, mas Aoki permaneceu ativo no esporte a motor.
Pós-carreira
Após o acidente, Aoki passou a competir em categorias adaptadas do automobilismo utilizando veículos modificados para pilotos com deficiência física.
Participou de eventos de endurance, corridas de turismo e competições elétricas, além de disputar provas internacionais como o Rally Dakar e as 24 Horas de Le Mans em projetos voltados à inclusão de pilotos com deficiência.
Em 2019, voltou a pilotar uma motocicleta adaptada em uma demonstração pública no Circuito de Suzuka, mais de vinte anos após o acidente.
Vida pessoal
Takuma Aoki é irmão do meio dos pilotos Nobuatsu Aoki e Haruchika Aoki. Os três irmãos tiveram destaque em campeonatos internacionais de motociclismo durante os anos 1990.
Legado
Após sua lesão, Aoki tornou-se símbolo de superação no esporte japonês e passou a participar de projetos relacionados à acessibilidade e inclusão de pessoas com deficiência no automobilismo.
Sua trajetória é frequentemente citada como exemplo de perseverança dentro do esporte a motor japonês.
Ver também
MotoGP Honda Racing Corporation Campeonato Mundial de Superbike Circuito de Suzuka
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