David Thomas Mason (Worcester, 10 de maio de 1946 – 19 de abril de 2026) foi um músico, cantor e compositor britânico, conhecido como cofundador da banda de rock Traffic, formada em 1967 com Steve Winwood, Jim Capaldi e Chris Wood. Durante a sua passagem pelo grupo, compôs temas como "Hole in My Shoe" e "Feelin' Alright?", este último posteriormente gravado por numerosos artistas e particularmente associado à versão de Joe Cocker.
Após deixar os Traffic, Mason estabeleceu-se nos Estados Unidos e desenvolveu uma carreira a solo iniciada com Alone Together (1970). Ao longo da década de 1970, lançou vários álbuns de sucesso comercial, entre os quais Dave Mason, Split Coconut e Let It Flow; deste último foi extraído "We Just Disagree", um dos seus singles de maior sucesso nos Estados Unidos.
Paralelamente à carreira a solo, participou em gravações e projetos de outros músicos, colaborando ao longo da sua carreira com artistas como Jimi Hendrix, George Harrison, Eric Clapton e Cass Elliot. Na década de 1990 integrou uma formação dos Fleetwood Mac, participando no álbum Time (1995). Em 2004, Mason foi incluído no Rock and Roll Hall of Fame como membro dos Traffic. Biografia
Primeiros anos e início da carreira Dave Mason nasceu em Worcester, Inglaterra, a 10 de maio de 1946. Começou a trabalhar profissionalmente como músico ainda durante a adolescência e fez a sua estreia discográfica em 1963 como integrante dos Jaguars, grupo instrumental que lançou localmente o single "Opus to Spring". Foi nessa formação que conheceu o baterista Jim Capaldi, com quem viria a manter uma longa associação musical.
Mason e Capaldi integraram posteriormente os Hellions, grupo que atuou no Reino Unido e em Hamburgo, na então Alemanha Ocidental, e lançou vários singles em 1964 e 1965. Mason deixou a formação na primavera de 1965 para estudar música, participando ocasionalmente com os Deep Feeling, outro grupo do qual Capaldi fazia parte.
No início de 1966, Mason trabalhou como road manager dos Spencer Davis Group, período durante o qual conheceu Steve Winwood. Esta ligação seria determinante para a etapa seguinte da sua carreira: em 1967, Mason, Winwood, Capaldi e Chris Wood formariam os Traffic.
Traffic (1967–1968)
Em 1967, Mason fundou os Traffic com Steve Winwood, Jim Capaldi e Chris Wood. Procurando desenvolver uma identidade musical própria, os quatro instalaram-se numa casa de campo em Berkshire, onde passaram a ensaiar e a compor afastados de Londres. As composições de Mason tendiam para uma orientação mais melódica e próxima da música pop do que as dos restantes membros do grupo.
Ainda nesse ano, Mason escreveu e cantou "Hole in My Shoe", que alcançou o segundo lugar da tabela britânica de singles, tornando-se um dos maiores sucessos iniciais dos Traffic. Participou no álbum de estreia, Mr. Fantasy (1967), mas deixou voluntariamente o grupo pouco depois do seu lançamento. Segundo recordaria décadas mais tarde, considerava na época que necessitava de adquirir mais experiências de vida para desenvolver a sua escrita.
Após um breve período afastado, durante o qual lançou o single a solo "Little Woman" e participou na produção do álbum de estreia dos Family, Music in a Doll's House (1968), Mason regressou aos Traffic durante a preparação do segundo álbum do grupo. Em Traffic (1968), escreveu e cantou várias das composições, entre elas "Feelin' Alright?", que viria a tornar-se uma das suas canções mais conhecidas e a ser posteriormente gravada por numerosos artistas, destacando-se a versão de Joe Cocker, lançada em 1969.
A permanência de Mason no grupo voltou, contudo, a ser breve. No final de 1968, foi afastado dos Traffic devido a divergências musicais com os restantes membros. Mason afirmou posteriormente que Winwood lhe comunicou numa reunião que o grupo não pretendia continuar a trabalhar com ele, episódio que permaneceu uma fonte de ressentimento durante décadas. As diferenças entre a abordagem mais orientada para a canção pop de Mason e o processo de composição mais coletivo dos restantes membros foram apontadas como uma das causas da separação.
Colaborações e mudança para os Estados Unidos miniatura|esquerda|165px|Dave Mason em 1970 Após a dissolução temporária dos Traffic no final de 1968, Mason voltou a trabalhar com Jim Capaldi e Chris Wood, formando com o teclista Mick Weaver o grupo de curta duração Wooden Frog. Paralelamente, começou a participar em gravações de outros artistas, estabelecendo-se como músico de estúdio.
Durante este período, colaborou com Jimi Hendrix nas sessões de Electric Ladyland (1968), tocando guitarra acústica em "All Along the Watchtower" e participando nos vocais de "Crosstown Traffic". Participou também em Beggars Banquet, dos Rolling Stones, tocando shehnai e Mellotron em "Street Fighting Man".
Em 1969, Mason mudou-se para os Estados Unidos, onde se juntou a Delaney & Bonnie & Friends. A formação, que reuniu músicos como Eric Clapton, Leon Russell e Rita Coolidge, realizou digressões pelos Estados Unidos e pelo Reino Unido. A passagem pelo grupo aproximou Mason do círculo de músicos com os quais viria a colaborar nos primeiros anos da sua carreira a solo.
Início da carreira a solo (1970–1972)
Em 1970, Mason assinou contrato com a Blue Thumb Records e lançou o seu primeiro álbum a solo, Alone Together. Gravado com a participação de músicos como Leon Russell, Jim Capaldi, Rita Coolidge, Carl Radle, Jim Gordon e Bonnie Bramlett, o álbum alcançou o 22.º lugar da tabela norte-americana e recebeu posteriormente a certificação de ouro. Entre as suas faixas encontrava-se "Only You Know and I Know", que se tornou um dos primeiros sucessos da carreira a solo de Mason.
Apesar do início da carreira a solo, Mason continuou a colaborar com outros músicos. Participou nas gravações de All Things Must Pass (1970), de George Harrison, e esteve brevemente ligado aos Derek and the Dominos, grupo formado por Eric Clapton, Bobby Whitlock, Carl Radle e Jim Gordon, atuando como segundo guitarrista numa das primeiras apresentações da formação.
No mesmo período, iniciou uma colaboração com Cass Elliot, dos The Mamas & the Papas. Os dois gravaram Dave Mason & Cass Elliot, lançado em 1971, no qual Mason foi responsável pela maior parte das composições. O álbum alcançou o 49.º lugar da tabela norte-americana e a dupla realizou algumas atuações para promover o trabalho, embora esta tenha permanecido a sua única colaboração discográfica conjunta.
No verão de 1971, Mason regressou aos Traffic pela terceira e última vez, participando em apenas seis concertos. Algumas dessas atuações foram registadas no álbum ao vivo Welcome to the Canteen, lançado em setembro desse ano e que incluiu, além de material dos Traffic, duas composições provenientes de Alone Together.
Blue Thumb e Columbia (1972–1976) miniatura|280px|Anúncio da Columbia Recordspara It's Like You Never Left, 1973. Em 1972, enquanto preparava o sucessor de Alone Together, Mason entrou em conflito com a Blue Thumb Records devido a questões contratuais e de direitos autorais. A editora reuniu gravações de estúdio ainda incompletas com material ao vivo registado no Troubadour, em Los Angeles, lançando-as como Headkeeper sem a aprovação do músico. Mason manifestou publicamente a sua oposição ao lançamento. O conflito prolongou-se pelo ano seguinte, durante o qual a Blue Thumb editou também o álbum ao vivo Dave Mason Is Alive!, igualmente sem a sua autorização.
Após a resolução da disputa, Mason assinou contrato com a Columbia Records. O seu primeiro álbum para a nova editora, It's Like You Never Left, foi lançado em outubro de 1973 e contou com participações de vários músicos convidados, entre os quais Graham Nash, Stevie Wonder e George Harrison. Mason formou então uma banda própria e iniciou um período de intensa atividade ao vivo nos Estados Unidos.
Em outubro de 1974 lançou Dave Mason, que alcançou o 25.º lugar da tabela norte-americana e recebeu a certificação de ouro. No ano seguinte editou a 19 de setembro Split Coconut, que atingiu o 27.º lugar. Durante este período, Mason consolidou-se também como atração de concertos, apresentando-se em grandes recintos norte-americanos, incluindo o Madison Square Garden, em Nova Iorque, e o Spectrum, em Filadélfia.
A atividade em palco foi documentada em Certified Live, álbum duplo ao vivo lançado em 1976. Gravado durante a digressão norte-americana, o disco reuniu material da carreira a solo de Mason com interpretações de temas anteriormente associados aos Traffic e encerrou uma fase marcada pela consolidação da sua carreira nos Estados Unidos.
Sucesso comercial e Let It Flow (1977–1980)
Em abril de 1977, Mason lançou Let It Flow, que se tornou o álbum de maior sucesso comercial da sua carreira na Columbia Records. O disco alcançou o 37.º lugar da tabela norte-americana e permaneceu nas tabelas durante 49 semanas, recebendo a certificação de platina. O seu maior sucesso foi "We Just Disagree", composição do guitarrista Jim Krueger, que atingiu o 12.º lugar da tabela de singles dos Estados Unidos; "So High (Rock Me Baby and Roll Me Away)" e "Let It Go, Let It Flow" também entraram nas tabelas.
Em junho de 1978, Mason lançou Mariposa de Oro, mantendo uma orientação próxima do folk rock e do soft rock explorados no álbum anterior. O disco alcançou o 41.º lugar da tabela norte-americana e recebeu a certificação de ouro. A sua versão de "Will You Still Love Me Tomorrow", composição de Gerry Goffin e Carole King, tornou-se um sucesso no Top 40 norte-americano.
Dois anos depois editou Old Crest on a New Wave, último álbum de Mason para a Columbia Records. O disco alcançou o 74.º lugar da Billboard 200 e incluiu "Save Me", composição de Jim Krueger na qual Michael Jackson participou como vocalista convidado. Após o lançamento, Mason terminou a sua ligação à Columbia, encerrando o período de maior sucesso comercial da sua carreira a solo.
Anos 1980 e menor atividade discográfica
Depois de deixar a Columbia Records no início da década de 1980, Mason manteve-se ativo sobretudo através de atuações ao vivo, reduzindo durante algum tempo a sua formação a um duo acústico com o guitarrista Jim Krueger. A sua atividade discográfica tornou-se, contudo, consideravelmente menos regular do que na década anterior.
Em 1987 regressou com dois álbuns de estúdio. Some Assembly Required, editado pela canadiana Maze Records, foi seguido por Two Hearts, lançado pela MCA Records. Este último incluiu "Dreams I Dream", dueto com Phoebe Snow, que alcançou o 11.º lugar da tabela Adult Contemporary da Billboard.
Fleetwood Mac (1993–1995)
Em 1993, Mason juntou-se aos Fleetwood Mac, numa fase de profundas alterações na formação do grupo após as saídas de Stevie Nicks e Rick Vito. A nova formação incluía, além de Mason, a vocalista Bekka Bramlett, filha de Delaney e Bonnie Bramlett, ao lado de Mick Fleetwood, John McVie, Christine McVie e Billy Burnette.
Mason participou nas digressões realizadas por esta formação e no álbum Time, lançado em outubro de 1995. No disco, foi coautor de "Blow by Blow", na qual assumiu os vocais principais, e de "I Wonder Why", contribuindo também como guitarrista. Time foi o único álbum de estúdio dos Fleetwood Mac a contar com Mason como membro da banda.
A formação teve uma existência breve e terminou no final de 1995. Mason retomou então a sua carreira a solo, encerrando uma passagem de cerca de dois anos pelos Fleetwood Mac.
Regresso à carreira a solo e últimos anos (1996–2026) miniatura|esquerda|205px|Dave Mason em 2003
Em 1998, Mason voltou a trabalhar com o antigo companheiro dos Traffic Jim Capaldi, realizando com ele a 40,000 Headmen Tour. Os concertos realizados entre fevereiro e abril desse ano deram origem a Live: The 40,000 Headmen Tour, lançado em 1999. O álbum reuniu temas associados aos Traffic, composições das carreiras a solo dos dois músicos e uma interpretação de "All Along the Watchtower".