miniaturadaimagem|A Princesa Rã, por Viktor Vasnetsov, conta sobre um sapo que se metamorfoseia em uma princesa. Na mitologia e ficção, um transmorfo, polimorfo, metamorfo, mimetista, multiforme, transfigurador(a) ou ainda troca-formas, mutante ou cambiante (do inglês shape-shifter, mutant e changeling) é um ser capaz de assumir várias formas por meio de metamorfose, transfiguração, transmutação, ou mimetismo, seja essa forma animal, vegetal, humana, sobrenatural, inanimada ou híbrida. Como poder divino ou demoníaco, a mudança de forma está presente em diversas mitologias, incluindo africanas, mesopotâmica, greco-romana, celta, nórdica e hindu, folclores indígenas e asiáticos, e em representações da literatura e cultura popular contemporânea, nestas últimas também se apresentando como uma habilidade alienígena, forjada pela ciência ou até mesmo inata. Tal noção também pode se apresentar em práticas xamânicas e mágicas e é comumente associada com estratagemas de figuras caracterizadas como tricksters (enganadoras/trapaceiras), por exemplo, no caso de Loki.Carse, James P. (1987). "Shape Shifting". In Jones, Lindsay (ed.) (2005). Encyclopedia of religion (em inglês). [S.l.]: Macmillan Reference USABeattie, Paul T. "Shapeshifter". In Weinstock, Jeffrey Andrew (2014). The Ashgate Encyclopedia of Literary and Cinematic Monsters. p. 510
Folclore e mitologia As criaturas que mudam de forma populares no folclore são lobisomens, feiticeiras/os, demônios e vampiros (principalmente de origem europeia, canadense e nativa americana).
No folclore do leste asiático, é comum a figura de entidades metamórficas trapaceiras e do espírito-raposa:"O espírito de raposa é um metamorfo especialmente prolífico, conhecido como húli jīng (espírito raposa) na China, kitsune (raposa) no Japão e kumiho (raposa de nove caudas) na Coreia. Embora as especificidades dos contos variem, esses espíritos de raposa geralmente podem mudar de forma, muitas vezes assumindo a forma de belas moças que tentam seduzir homens, seja por mera travessura ou para consumir seus corpos ou espíritos."Também há divindades e espíritos troca-formas de numerosas mitologias, como Loki, o deus nórdico da mentira ou Anhangá, espírito protetor das matas e punidor dos mortos em várias culturas ameríndias. A mudança para a forma de um lobo é especificamente conhecida como licantropia, e as criaturas que passam por essa transformação são chamadas de licantropos. Zoantropia é o termo mais geral para mudanças entre humanos e animais, mas raramente é usado nessa função. Também era comum as divindades transformarem mortais em animais e plantas.
Os navajos têm a lenda dos skin-walkers ou yee naaldlooshii (em navajo: “indivíduo que anda de quatro, engatinhante”), bruxas malignas capazes de se transformarem em animais.
Outros termos para transmorfos animalescos incluem metamorfo, zoomorfo, teriantropo e imitador(a). O prefixo "homem-", vindo da palavra do latim clássico "homo(-inem)" (originalmente epiceno, não masculino) e o sufixo “-isomem”(por analogia com “lobisomem”) também são acrescidos ao nome de animais para designar esse tipo de transmorfos (“homem-leão”, “homem-hiena”, “gatisomem”); e apesar de seu significado atual, são usados para designar transmorfos femininos também.
Embora a ideia popular de um metamorfo seja a de um ser humano(ou humanoide) que se transforma em outro ser humano ou coisa, existem inúmeras histórias sobre animais e objetos que também podem se transformar em pessoas.Terri Windling, "Married to Magic: Animal Brides and Bridegrooms in Folklore and Fantasy "
Mitlogia Greco-romana Um exemplo notório é Proteu, na mitologia grega, narrado como aparecendo sob várias formas na Odisseia; Nono de Panóplis chama-o polytropos (de muitas mudanças) nas Dionisíacas, apropriando o termo usado anteriormente para se referir a Odisseu. Outros deuses que fizeram transfigurações foram Zeus e Dioniso.
Exemplos de metamorfose na literatura clássica incluem muitos exemplos em Metamorphoses de Ovídio, Circe transformando os homens de Odisseu em porcos em A Odisseia de Homero, e Lúcio de Apuleio tornando-se um burro. Proteu era conhecido entre os deuses por sua mudança de forma; Menelau e Aristeu agarraram-no para ganhar informações dele, e só conseguiram porque eles fizeram isso durante suas várias trocas de forma. Nereu disse a Hércules onde encontrar as maçãs das Hespérides pelo mesmo motivo.
A titânide Métis, primeira esposa de Zeus e mãe da deusa Atena, era considerada capaz de mudar sua aparência para qualquer coisa que ela quisesse. Em uma história, ela estava tão orgulhosa, que seu marido, Zeus, a enganou para que se transformasse em uma mosca. Zeus então a engoliu porque temia ter uma criança com ela que fosse mais poderosa do que ele próprio. Métis, no entanto, já estava grávida. Ela permaneceu viva dentro de sua cabeça teve uma filha e construiu uma armadura para ela. O barulho de sua forja fez com que Zeus tivesse dor de cabeça, então Hefesto golpeou sua cabeça com um machado. Atena saltou da cabeça de seu pai, totalmente crescida e com uma armadura de batalha.
Os Filhos de Lir foram transformados em cisnes nos contos irlandeses
Na mitologia grega, a transformação costuma ser uma punição dos deuses aos humanos que os cruzaram.
Zeus transformou o rei Licaão e seus filhos em lobos(daí a palavra licantropia) como punição por matar os filhos de Zeus ou servir-lhe a carne do próprio filho assassinado de Licaão, Níctimo, dependendo da versão exata do mito. Ares designou Alectrião para vigiar os outros deuses durante seu caso com Afrodite , mas Alectrião adormeceu, levando à sua descoberta e humilhação naquela manhã. Ares transformou Alectrião em um galo, que sempre canta para sinalizar o amanhecer. Deméter transformou Ascálafo em um lagarto por zombar de sua tristeza e sede durante a busca por sua filha Perséfone. Ela também transformou o rei Linco em um lince por tentar assassinar seu profeta Triptólemo. Atena transformou Aracne em uma aranha por desafiá-la como tecelã e/ou tecer uma tapeçaria que insultava os deuses. Ela também transformou Nictímene em uma coruja, embora neste caso tenha sido um ato de misericórdia, já que a garota queria se esconder da luz do dia por vergonha de ser estuprada pelo pai. Ártemis transformou Acteon em um cervo por espionar seu banho, e ele foi mais tarde devorado por seus próprios cães de caça. Galanthis foi transformado em uma doninha ou gato após interferir nos planos de Hera para impedir o nascimento de Hércules . Atalanta e Hipomene foram transformados em leões após fazerem amor em um templo dedicado a Zeus ou Cibele. Io era uma sacerdotisa de Hera em Argos, uma ninfa que foi estuprada por Zeus, que a transformou em uma novilha para escapar da detecção. Hera castigou o jovem Tirésias transformando-o em mulher e, sete anos depois, novamente em homem. O rei Tereu, sua esposa Procne e sua irmã Filomela foram todos transformados em pássaros(uma poupa, uma andorinha e um rouxinol, respectivamente), depois que Tereu estuprou Filomela e cortou sua língua, e em vingança ela e Procne serviram a carne de seu assassinado filho Itis(que em algumas variantes é ressuscitado como um pintassilgo).
Enquanto os deuses gregos podiam usar a transformação punitivamente- como Medusa, transformada em monstro por ter relações sexuais(estuprada na versão de Ovídio) com Posídon no templo de Atenas- ainda mais frequentemente, os contos que a usam são de aventura amorosa. Zeus se transformou repetidamente para se aproximar dos mortais como um meio de obter acesso:Richard M. Dorson, "Foreword", p xxiv, Georgias A. Megas, Folktales of Greece, University of Chicago Press, Chicago and London, 1970
Dânae como uma chuva de ouro Europa como um touro Leda como um cisne Ganímedes, como uma águia Alcmena como seu marido Anfitrião Hera como uma cuco Leto como uma codorna Sêmele como um pastor mortal Io, como uma nuvem Nêmesis (Deusa da retribuição) se transformou em um ganso para escapar dos avanços de Zeus, mas ele se transformou em um cisne. Mais tarde, ela deu à luz o ovo em que Helena de Tróia foi encontrada. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Apollo_and_Daphne_(Bernini).jpg|direita|miniaturadaimagem|Gianlorenzo Bernini. Apolo perseguindo uma Dafne relutante que se transforma em uma árvore de louro Vertumno se transformou em uma velha para conseguir entrar no pomar de Pomona; lá, ele a convenceu a se casar com ele.
Em outras histórias, a mulher apelou a outros deuses para protegê-la de estupro e foi transformada (Daphne em louro, Cornix em corvo). Ao contrário da mudança de forma de Zeus e de outros deuses, essas mulheres foram permanentemente metamorfoseadas. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Cadmus_teeth.jpg|esquerda|miniaturadaimagem|"Cadmo Semeando o Dente do Dragão" por Maxfield Parrish Em um conto, Deméter se transformou em uma égua para escapar de Poseidon, mas Poseidon se transformou em um garanhão para persegui-la e teve sucesso no estupro. Caenis, tendo sido estuprada por Poseidon, exigiu dele que ela fosse transformada em um homem. Ele concordou, e ela se tornou Caeneus, uma forma que nunca perdeu, exceto, em algumas versões, após a morte.
Como recompensa final dos deuses por sua hospitalidade, Baucis e Philemon foram transformados, ao morrer, em um par de árvores.
Em algumas variantes do conto de Narciso, ele é transformado em uma flor de narciso.
Às vezes, as metamorfoses transformavam objetos em humanos. Nos mitos de Jasão e Cadmo, uma tarefa atribuída ao herói era semear dentes de dragão; ao serem semeados, eles se metamorfoseariam em guerreiros beligerantes, e ambos os heróis tiveram que jogar uma pedra para enganá-los a lutar um contra o outro para sobreviver. Deucalião e Pirra repovoaram o mundo após uma enchente, jogando pedras atrás deles; eles foram transformados em pessoas. Também se sabe que Cadmo também se transformou em dragão ou serpente no final de sua vida. Pigmalião se apaixonou por Galateia, uma estátua que ele havia feito. Afrodite teve pena dele e transformou a pedra em uma mulher viva.
Inglaterra e Irlanda Fadas, magos e bruxas eram todas conhecidas por sua habilidade de metamorfose. Nem todas as fadas podiam mudar de forma, e algumas estavam limitadas a mudar seu tamanho, como com as spriggans, e outras para algumas formas e outras fadas podem ter apenas a aparência de mudar de forma, por meio de seu poder, chamado de "glamour", para criar ilusões.Katharine Briggs, An Encyclopedia of Fairies, Hobgoblins, Brownies, Boogies, and Other Supernatural Creatures, "Glamour", p. 191. Mas outros, como o Hedley Kow , podiam mudar para muitas formas, e tanto seres humanos quanto magistas sobrenaturais eram capazes de fazer essas mudanças e/ou infligí-las a outros.Katharine Briggs, An Encyclopedia of Fairies, Hobgoblins, Brownies, Boogies, and Other Supernatural Creatures, "Shape-shifting", p360.
As bruxas podiam se transformar em lebres e, dessa forma, roubar leite e manteiga.Eddie Lenihan and Carolyn Eve Green, Meeting The Other Crowd: The Fairy Stories of Hidden Ireland, p. 80
Muitos contos de fadas britânicos, como Jack the Giant Killer e The Black Bull of Norroway, apresentam metamorfose.
Mitologia celta Na mitologia celta, a mudança de aparências e transformação está associada a druidas e feitios bárdicos, a exemplo do Canto de Amergin e poemas de Taliesin, e também a personagens de contos e encantamentos, como selkies e donzelas-cisnes, além do folclore de bruxas.
Pwyll foi transformado por Arawn na própria forma de Arawn, e Arawn se transformou na forma de Pwyll, para que eles pudessem trocar de lugar por um ano e um dia.
Llwyd ap Cil Coed transformou sua esposa e assistentes em ratos para atacar uma plantação em vingança; quando sua esposa é capturada, ele se transforma em três clérigos sucessivamente para tentar pagar um resgate.