O Território do Norte (, abreviado como NT) é um território australiano nas regiões central e centro norte da Austrália. Faz fronteira com a Austrália Ocidental no meridiano 129 E a oeste, com a Austrália Meridional no paralelo 26 S ao sul, e com Queensland no meridiano 138 E a leste. Ao norte, o território tem vista para o Mar de Timor, o Mar de Arafura e para o Golfo de Carpentaria, incluindo a Nova Guiné Ocidental e outras ilhas da Indonésia. O Território do Norte abrange uma área de 1 349 129 quilômetros quadrados, tornando-se a 3ª divisão federal australiana e a 11ª maior subdivisão nacional do mundo. É escassamente povoado, com uma população de apenas 245 800 habitantes, menos da metade da população do estado da Tasmânia.
A história arqueológica do Território do Norte começa há mais de anos, quando os indígenas australianos se estabeleceram na região. Os comerciantes indonésios começaram a negociar com os povos indígenas do Território do Norte pelo menos a partir do século XVIII. A costa do território foi vista pela primeira vez pelos europeus no século XVII. Os britânicos foram os primeiros europeus a tentar se estabelecer nas regiões costeiras. Após três tentativas fracassadas de estabelecer um assentamento, o sucesso foi alcançado em 1869 com o estabelecimento de um assentamento em Port Darwin. Hoje, a economia é baseada no turismo, especialmente no Parque Nacional Kakadu no Top End, e no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta na Austrália Central, e na mineração.
A capital e maior cidade do território é Darwin. A população está principalmente concentrada nas regiões costeiras e ao longo da Rodovia Stuart. Os outros grandes centros urbanos são Palmerston, Alice Springs, Katherine, Nhulunbuy e Tennant Creek. Os residentes do Território do Norte são frequentemente conhecidos (em inglês) por palavras equivalentes no português como "territorianos" e "norte-territorianos", ou mais informalmente como "top enders" e "centralianos".
História ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Thomas_Baines,_Thomas_Baines_with_Aborigines_near_the_mouth_of_the_Victoria_River,_N.T,_1857.jpg|esquerda|miniaturadaimagem|Thomas Baines com aborígines perto da foz do rio Vitória Os australianos indígenas vivem na área atual do Território do Norte há pelo menos 65 000 anos, e existiam extensas relações comerciais sazonais entre eles e os povos do que é hoje a Indonésia há pelo menos cinco séculos.
Com a chegada dos britânicos, houve quatro tentativas iniciais de se estabelecer no ambiente hostil da costa norte, das quais três falharam devido a fome e o desespero. A terra agora ocupada pelo Território do Norte fazia parte da Colônia de Nova Gales do Sul de 1825 a 1863, exceto por um breve período de fevereiro a dezembro de 1846, quando fez parte da colônia de curta-duração chamada Austrália Setentrional. O Território do Norte fez parte da Austrália Meridional de 1863 a 1911. Sob a administração da Colônia da Austrália Meridional, o telégrafo terrestre foi construído entre 1870 e 1872.
Desde a sua criação em 1869, Port Darwin foi o principal centro do território por muitas décadas.
Uma ferrovia foi construída entre Palmerston e Pine Creek entre 1883 e 1889. O padrão econômico de criação de gado e mineração foi estabelecido, de modo que em 1911 havia 513 000 bovinos. Victoria River Downs já foi a maior estação de gado do mundo. Ouro foi encontrado em Grove Hill em 1872 e em Pine Creek, Brocks Creek, Burundi, e o cobre foi encontrado em Daly River.
Em 1º de janeiro de 1911, uma década após a federação, o Território do Norte foi separado da Austrália Meridional e transferido para o controle federal. Alfred Deakin opinou neste momento: "Para mim, a questão não é tanto comercial como nacional, primeiro, segundo, terceiro e último. Ou devemos realizar a povoação do Território do Norte ou nos submeter à sua transferência para outra nação".
No final de 1912, havia um sentimento crescente de que o nome "Território do Norte" era insatisfatório. Os nomes "Kingsland" (em homenagem ao rei Jorge V e para corresponder a Queensland), "Centralia" e "Territoria" foram propostos, com "Kingsland" se tornando a escolha preferida em 1913. No entanto, a mudança de nome nunca foi levada adiante.
Por um breve período entre 1927 e 1931, o Território do Norte foi dividido em Austrália Setentrional e Austrália Central no 20º paralelo da latitude sul. Logo após esse período, partes do Território do Norte foram consideradas no Plano Kimberley como um possível local para o estabelecimento de uma pátria judaica, compreensivelmente considerada a "Terra Não Prometida".
Durante a Segunda Guerra Mundial, a maior parte do Top End foi colocada sob governo militar. É a única vez desde a federação que parte de um estado ou território australiano esteve sob controle militar. Após a guerra, o controle de toda a área foi devolvido à Comunidade da Austrália. O bombardeio de Darwin ocorreu em 19 de fevereiro de 1942. Foi o maior ataque individual já realizado por uma potência estrangeira na Austrália. Evidências da história da Segunda Guerra Mundial em Darwin são encontradas em vários locais preservados na cidade e nos arredores da cidade, incluindo depósitos de munição, pistas de pouso, túneis de petróleo e museus. O porto de Darwin foi danificado nos ataques aéreos japoneses de 1942, e posteriormente reconstruído. esquerda|miniaturadaimagem|Aborígenes australianos. No final da década de 1960, as estradas melhoradas nos estados vizinhos, vinculadas ao território, atrasos nos portos e rápido desenvolvimento econômico levaram à incerteza no desenvolvimento de infraestruturas portuárias e regionais. Como resultado da Comissão de Inquérito criada pelo Administrador do território, as disposições do trabalho portuário foram alteradas, o investimento no cais diferido e um plano diretor do porto foi preparado. A extensão do transporte ferroviário não foi considerada por causa do baixo volume de frete.
Os australianos indígenas haviam lutado por direitos a salários justos e terras. Um evento importante nessa luta foi a greve e a saída do povo gurindji na Estação de Gado Wave Hill em 1966. O governo federal de Gough Whitlam criou a Comissão Real Woodward em fevereiro de 1973, que pretendia investigar como os direitos à terra poderiam ser alcançados no Território do Norte. O primeiro relatório do juiz Woodward, em julho de 1973, recomendou a criação de um Conselho Central da Terra e um Conselho do Norte da Terra para apresentar a ele as opiniões dos povos aborígines. Em resposta ao relatório da Comissão Real, uma Lei de Direitos à Terra foi redigida, mas o governo de Whitlam foi demitido antes de a lei ser aprovada.
A Lei dos Direitos à Terra Aborígene de 1976 acabou sendo aprovada pelo governo de Fraser em 16 de dezembro de 1976 e começou a operar em 26 de janeiro de 1977. miniaturadaimagem|Residências destruídas após o Ciclone Tracy Em 1974, entre a véspera de Natal e o Natal, Darwin foi devastada pelo Ciclone Tracy. O Ciclone Tracy matou 71 pessoas, causou A$ 837 milhões em danos, ou aproximadamente A$ 6,85 bilhões (no valor do dólar australiano em 2018), e destruiu mais de 70% dos edifícios de Darwin, incluindo 80% das casas. Tracy deixou mais de 41 000 dos 47 000 habitantes da cidade sem teto. A cidade foi reconstruída com tecnologias de construção muito aprimoradas e hoje é uma metrópole moderna e paisagística.
Em 1978, o território recebeu um governo responsável, com uma Assembleia Legislativa chefiada por um ministro-chefe. O território também publica avisos oficiais em seu próprio Diário de Governo. O administrador do Território do Norte é um oficial que atua como representante indireto da rainha no território.
Entre 1995 e 1996, o Território do Norte foi brevemente um dos poucos lugares do mundo a permitir a eutanásia voluntária legal, até que o Parlamento Federal revogou a legislação. Antes da promulgação da lei, quatro pessoas usariam a lei apoiada pelo Dr. Philip Nitschke.
Geografia miniaturadaimagem|Imagem da rodovia Stuart do extremo norte à Austrália Meridional Existem muitos assentamentos pequenos espalhados por todo o território, mas os maiores centros populacionais estão localizados na única estrada pavimentada que liga Darwin ao sul da Austrália, a rodovia Stuart, conhecida pelos habitantes locais simplesmente como "a pista".
O Território do Norte é o lar de duas espetaculares formações rochosas naturais, Uluru (Ayers Rock) e Kata Tjuta (The Olgas), que são sagradas para os povos aborígines locais e que se tornaram as principais atrações turísticas.
Na parte norte do território fica o Parque Nacional Kakadu, que possui extensas áreas úmidas e vida selvagem nativa. Ao norte disso fica o Mar de Arafura, e ao leste fica a Terra de Arnhem, cujo centro regional é Maningrida, no delta do rio Liverpool. Há uma extensa série de sistemas fluviais no Território do Norte. Esses rios incluem: os rios Alligator, Daly, Finke, rio McArthur, rio Roper, rio Todd e rio Victoria. O rio Hay é um rio localizado a sudoeste da cidade de Alice Springs, com os rios Marshall, Arthur Creek, Camel Creek e Bore Creek fluindo para ele.
Clima ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Northern_Territory_K%C3%B6ppen.svg|miniaturadaimagem|Tipos climáticos do Território do Norte segundo Köppen-Geiger O Território do Norte possui duas zonas climáticas distintas. O extremo norte, incluindo Darwin, possui um clima tropical savânico (Aw), com alta umidade e duas estações, a úmida que vai de outubro a abril, e a seca, que vai de maio a setembro. Durante a estação seca, quase todos os dias são quentes e ensolarados, e a umidade na tarde é em torno de 30%. Existe muito pouca pluviosidade entre maio e setembro. Nos meses mais frios de junho e julho, a temperatura mínima diária pode cair até 14 °C, mas muito raramente fica mais baixa, e geada nunca foi registrada.thumb|A costa norte da Austrália fica à esquerda com a Ilha Melville no canto inferior direito|esquerdaA estação chuvosa está associada a ciclones tropicais e chuvas de monções. A maioria das chuvas ocorre entre dezembro e março, quando é verão do hemisfério sul, e quando as tempestades são comuns e a umidade relativa do dia é em média maior que 70% nos meses mais chuvosos. Em média, mais de 1 570 mm de chuva caem no norte. A precipitação pluviométrica é mais alta nas áreas costeiras do noroeste, onde a precipitação média é de 1 800 a 2 100 mm.
A região central e sul do território fazem parte do centro do deserto da Austrália, que inclui Alice Springs e Uluru, e é uma região de clima semiárido (BSh) e árido (BWh), com pouca chuva, geralmente caindo nos meses mais quentes de outubro a março. As estações são mais distintas no centro da Austrália, com verões muito quentes e invernos frios. Geadas são registradas algumas vezes por ano. A região recebe menos de 250 mm de chuva por ano.
A temperatura mais alta registrada no território foi de 48,3 °C, em Aputula nos dias em 1º e 2 de janeiro de 1960. A temperatura mais baixa foi de −7,5 °C, registrada em Alice Springs no dia 17 de julho de 1976.
Parques nacionais
Terra de Arnhem (área restrita) Parque Nacional Barranyi Reserva Costeira de Casuarina Parque Natural de Daly River Reserva de Conservação de Karlu Karlu/Devils Marbles Parque Nacional de Djukbinj Parque Nacional das Montanhas Dulcie Parque Nacional Elsey Parque Nacional Finke Gorge Parque Nacional Judbarra Parque Nacional Garig Gunak Barlu Reserva de Conservação do Parque Natural de Howard Springs Parque Nacional de Iytwelepenty/Montanhas Davenport Parque Nacional Kakadu Parque Nacional do Rio Keep Parque Nacional de Litchfield Rio Mary Reserva de Travessia de Conservação do Parque Nacional do Rio Mary Parque Nacional Elsey Parque Nacional Nitmiluk Vale Palm Deserto de Tanami The Olgas Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta Parque Nacional Watarrka (incluindo Kings Canyon) Parque Nacional MacDonnell Oeste