Maria Beatriz Ana Margarida Isabel de MódenaHarris, p 1. (Módena, – Saint-Germain-en-Laye, ) foi a segunda esposa do rei Jaime II & VII e Rainha Consorte da Inglaterra, Escócia e Irlanda de 1685 até a deposição de seu marido no final de 1688 durante a Revolução Gloriosa. Era uma católica devota e se casou em 1673 com o viúvo Jaime, irmão mais novo e herdeiro presuntivo do rei Carlos II.Oman, p 30. Ela não se interessava por política e era totalmente dedicada ao marido e aos filhos, dois dos quais chegaram na idade adulta: Jaime Francisco Eduardo e Luísa Maria Teresa.
Ela nasceu como uma princesa do Ducado de Módena e Reggio e é mais lembrada pelo nascimento controverso de Jaime Francisco Eduardo. Na época acreditou-se que ele era uma criança trocada, levada para dentro do quarto escondido em uma panela a fim de perpetuar a dinastia católica de seu marido. Apesar da acusação ser inteiramente falsa, com as investigações do Conselho Privado confirmando isso, o nascimento do menino foi um dos principais fatores que contribuíram para a Revolução Gloriosa, que depôs Jaime II & VII e o substituiu por sua filha protestante Maria II, fruto de seu primeiro casamento com Ana Hyde, e seu sobrinho e genro Guilherme III & II.
Maria passou o resto de sua vida exilada na França junto com seu marido e seus filhos, morando no Castelo de Saint-Germain-en-Laye dado pelo rei Luís XIV de França. Ela era popular entre os cortesãos franceses, em contraste com Jaime que era visto como tedioso. Ele morreu em 1701 e ela passou sua viuvez junto com as freiras do Convento das Visitações em Chaillot. Como Jaime Francisco Eduardo era muito jovem para assumir o governo nominal após a morte do pai, Maria atuou como sua regente até ele completar dezesseis anos. Seu filho deixou a França por causa do Tratado de Utrecht de 1713, porém ela ficou apesar de não ter nenhum familiar. Maria morreu de câncer de mama em 1718.
Início de vida
Maria era a segunda filha, e única menina, de Afonso IV, Duque de Módena e da sua esposa Laura Martinozzi. Ela nasceu em 5 de outubro de 1658 em Módena, Ducado de Módena e Reggio. Seu único irmão sobrevivente, Francisco, sucedeu seu pai como duque após a morte deste em 1662, ano em que Maria completou quatro anos.Oman, p 14. A mãe de Maria e Francisco, Laura, foi rigorosa com os filhos e atuou como regente do ducado até Francisco atingir a maioridade.Haile, p 16.Oman, p 15. Maria recebeu uma excelente educação,Waller, p 22. ela falava francês e italiano fluentemente, conhecia bem o latim e, mais tarde, dominou o inglês.Waller, p 23.Haile, p 18.
Maria foi descrita pelos contemporâneos como "alta e admiravelmente modelada", e foi procurada como noiva para Jaime, Duque de Iorque pelo Lorde Peterborough.Fea, p 70.Oman, p 19. Jaime era o irmão mais novo e herdeiro do rei Carlos II de Inglaterra.Waller, p 15. Inicialmente a mãe de Maria, a duquesa Laura, relutou em aceitar a proposta de Peterborough, aspirando, de acordo com o embaixador francês, um casamento entre sua filha e o rei Carlos II de Espanha.Oman, p 10.Haile, p 17. Todavia, a relutância inicial de Laura foi vencida, ela finalmente aceitou a proposta em nome da filha e Jaime e Maria se casaram por procuração em 30 de setembro de 1673.Haile, p 24.
Módena estava na esfera de influência do rei Luís XIV de França, que endossou a candidatura de Maria e a saudou calorosamente em Paris, na estádia da mesma na capital francesa, durante sua viagem para a Inglaterra, dando-lhe um broche no valor de 8 000 libras.Oman, p 27. Em contraste, sua recepção na Inglaterra foi fria.
O Parlamento, que era inteiramente composto por protestantes, reagiu mal às notícias de um casamento católico, temendo que fosse uma conspiração "papista" contra o país.Fraser. King Charles II, p 418. O povo inglês, predominantemente protestante, rotulou a nova duquesa de Iorque - título ao qual Maria ficaria conhecida até a ascensão do marido ao trono - como a "filha do papa".Oman, p 28. O Parlamento ameaçou anular o casamento, levando o rei Carlos II a suspender o parlamento até 7 de janeiro de 1674, para garantir que o casamento fosse honrado e salvaguardando a reputação da casa de Stuart.
Duquesa de Iorque thumb|rigth|upright=1.0|Maria quando duquesa de Iorque, por Peter Lely c. 1675-80 O duque de Iorque, um católico declarado, era vinte e cinco anos mais velho que sua noiva, marcado pela varíola e gagueira.Haile, p 40. Ele secretamente se converteu ao catolicismo por volta de 1668.Waller, p 135. Maria viu o marido pela primeira vez em 23 de novembro de 1673, no dia da cerimônia de casamento.Waller, p 149.Haile, p 41. Jaime ficou satisfeito com sua noiva,Turner, p 114. Maria, no entanto, a princípio não gostou dele, e chorava cada vez que o via.Oman, p 31. No entanto, ela logo se apaixonou por Jaime.Oman, p 40. Do seu primeiro casamento com Ana Hyde, que morreu em 1671, Jaime teve duas filhas: Maria e Ana.Chapman, p 33. Elas foram apresentados a Maria por Jaime, que pronunciou as palavras: "Trouxe uma nova companheira para brincar". Ao contrário de Maria, Ana não gostou da nova esposa de seu pai, tendo Maria se empenhado para ganhar seu carinho.Waller, p. 22
A duquesa de Iorque recebia anualmente 5 000 libras e tinha sua própria comitiva, chefiada por Carey Fraser, Condessa de Peterborough e composta por damas selecionas pelo seu marido como Frances Stuart, Duquesa de Richmond - antiga amante do rei Carlos II - e Anne Scott, 1.ª Duquesa de Buccleuch.Waller, p 24.Oman, p 46.Oman, p 38. O fato da duquesa de Iorque odiar o jogo não impediu que suas damas a obrigassem a jogá-lo quase todos os dias. Elas acreditavam que "se ela se contivesse, poderia ficar doente".Oman, p 45. Consequentemente, Maria adquiriu pequenas dívidas de jogo.
O nascimento da primeira filha da duquesa de Iorque, Catarina Laura - que recebeu o seu nome em homenagem a rainha Catarina - em 10 de janeiro de 1675, representou o início de uma série de filhos que morreriam na infância.Oman, p 48. Nessa época, ela tinha excelentes relações com a filha mais velha de Jaime, Maria, e a visitou em Haia depois que a jovem Maria se casou com Guilherme de Orange. Ela viajou incógnita e levou Ana com ela.Marshall, p. 172.
Trama Papista
O secretário católico da duquesa de Iorque, Edward Colman, foi, em 1678, falsamente implicado por Titus Oates em uma suposta conspiração contra o rei.Fraser. King Charles II, p 463 A trama, conhecida como complô papista, levou ao movimento exclusionista, liderado por Anthony Ashley Cooper, 1.º Conde de Shaftesbury.Fraser. King Charles II, p 470. Os exclusionistas procuravam retirar da linha de sucessão o católico duque de Iorque.Haile, p 76. Com sua reputação em frangalhos, o duque e a duquesa de Iorque foram relutantemente exilados em Bruxelas, sob domínio do rei da Espanha, ostensivamente para visitar a filha mais velha de Jaime - desde 1677 casada com o príncipe Guilherme de Orange.Chapman, p 67.Brown, pp. 10–12Fea, p 83. Acompanhada pela filha de três anos Isabel e sua enteada mais nova, a duquesa de Iorque ficou aborrecida com o caso extraconjugal de Jaime com Catherine Sedley.Oman, p 56. A alegria de Maria foi brevemente revivida por uma visita a sua mãe, que morava em Roma.Haile, p 88.
Uma notícia de que o rei Carlos II estava muito doente enviou o duque e a duquesa de Iorque de volta à Inglaterra prontamente. Jaime temia que o filho ilegítimo do rei, Jaime Scott, 1.º Duque de Monmouth, e comandante das forças armadas da Inglaterra, pudesse usurpar a coroa se Carlos morresse em sua ausência.Oman, p 63.Fea, p 85. Os rumores foram agravados pelo fato de Monmouth contar com o apoio dos exclusionistas, que possuíam maioria na Câmara dos Comuns da Inglaterra. Carlos sobreviveu, mas, sentindo que o duque e a duquesa de Iorque voltaram a corte prematuramente, enviou o casal para Edimburgo, onde permaneceram pelos próximos três anos.Haile, p 92.Turner, p 171. O casal foi instalado no Palácio de Holyrood, já Isabel e Ana ficaram em Londres sob as ordens de Carlos.Oman, p 67. O duque e a duquesa de Iorque foram convocados para Londres em fevereiro de 1680, apenas para Jaime ser empossado comissário do rei na Escócia,Fea, p 96. retornando novamente a Edimburgo naquele mesmo outono. Separada da filha Isabel mais uma vez, Maria caiu em profunda tristeza, temerosa pela possível aprovação do projeto de exclusão tramitando na Câmara dos Comuns.Waller, p 35Haile, pp. 99–100 Isabel, até então a a única filha de Maria a sobreviver à infância, morreu em fevereiro de 1681.Oman, p 71. A morte de Isabel mergulhou Maria em um fanatismo religioso, preocupando seu médico. Ao mesmo tempo em que as notícias da morte de sua filha chegaram à morte Holyrood, a mãe de Maria foi falsamente acusada de oferecer 10.000 libras pelo assassinato do rei. O acusador, um panfletário, foi executado por ordem do rei.
Rainha thumb|rigth|upright=1.0|Retrato de coroação da Rainha Maria de Módena, por Godfrey Kneller Apesar de todo o furor pelo exclusionismo, Jaime ascendeu facilmente aos tronos da Inglaterra e Escócia como Jaime II & VII após a morte de seu irmão Carlos II, que ocorreu em 6 de fevereiro de 1685, possivelmente porque a alternativa, o duque de Monmouth, poderia provocar outra guerra civil.Waller, pp. 143–144. Maria lamentou sinceramente a morte de Carlos, lembrando mais tarde: "Ele sempre foi gentil comigo".Oman, plate no. VII A cerimônia de coroação conjunta de 119 000 libras de Maria e Jaime, ocorrida em 23 de abril de 1685, no dia de São Jorge, foi meticulosamente planejada.Oman, p 85.Haile, p 129. Documentos de coroações precedentes foram consultados por Maria, dado que não havia ocorrido uma coroação conjunta desde a cerimônia realizada para Henrique VIII de Inglaterra e Catarina de Aragão.
A saúde da rainha Maria ainda não havia se recuperado após a morte de sua filha Isabel. Tanto que, o embaixador do Grão-duque da Toscana na Inglaterra começou a orquestrar um casamento entre Jaime e a filha do grão-duque Ana Maria Luísa de Médici. O embaixador relatou ao grão-duque que "a opinião geral se volta [para a sucessora de Maria] na direção da princesa, filha de Sua Alteza".Waller, p 40. A França também estava se preparando para a iminente morte da rainha, apresentando como candidata à nova esposa de Jaime, a filha do duque de Enghien.Haile, p 124. Todavia, a rainha sobreviveu e, aproveitando as boas relações com a Toscana, tentou arranjar um casamento entre seu irmão, o duque de Módena e a filha do grão-duque, mas a princesa considerou o estatuto de Duque demasiado baixo em termos de protocolo para a filha de um Grão-duque.Acton, p 182
Em fevereiro de 1687, a rainha, na época irritada pelo caso do rei com Catherine Sedley, Condessa de Dorchester, mudou-se para novos apartamentos no Palácio de Whitehall. Whitehall abrigava uma capela católica desde dezembro de 1686.Fea, p 138.Haile, p 142. Seus apartamentos foram projetados por Christopher Wren ao custo de 13.000 libras.Oman, p 98. Como a reforma do palácio estava inacabada até então, o rei recebia os embaixadores em seu quarto, para grande desgosto da rainha.Oman, p 99 Cinco meses depois, logo após a crise no casamento, a mãe da rainha, a duquesa Laura, morreu e toda a corte inglesa entrou em luto.Haile, p 159. A duquesa Laura deixou a Maria "uma quantia considerável de dinheiro" e algumas jóias.Oman, p 99. Guilherme III de Orange, genro de Jaime, sentindo o descontentamento popular com o governo de Jaime, usou da morte da mãe de Maria como pretexto para enviar seu meio-tio, o Conde Zuylestein, para a Inglaterra, para prestar condolências a rainha Maria, com o real objetivo do meio-tio atuar como seu espião.Haile, p 163.
thumb|left|255px|Retrato de Maria com seu filho Jaime Francisco Eduardo