Luísa de Marillac , também conhecida como Luísa Le Gras, (12 de agosto de 1591 – 15 de março de 1660) foi a cofundadora, com Vicente de Paulo, das Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo. Ela é venerada como santa pela Igreja Católica e pela Igreja Episcopal nos Estados Unidos da América.
Vida precoce Luísa de Marillac nasceu fora do casamento em 12 de agosto de 1592St. Louise de Marillac Parish, Pittsburgh, Pennsylvania em Ferrières-en-Brie, perto de Le Meux,"Saint Louise de Marillac", Franciscan Media atualmente no departamento de Oise, em Picardia, França. Ela nunca conheceu sua mãe. Luís de Marillac, Senhor de Ferrières (1556–1604), a reconheceu como sua filha natural, mas não como sua herdeira legal. Luís era membro da proeminente família de Marillac e era viúvo na época do nascimento de Luísa. Seu tio, Michel de Marillac, foi uma figura importante na corte da rainha Maria de Médici e, embora Luísa não fosse membro da corte da rainha, ela viveu e trabalhou entre a aristocracia francesa. Quando seu pai se casou com Antoinette Le Camus, ela se recusou a aceitar Luísa como parte da família. Assim, Luísa cresceu em meio à sociedade abastada de Paris, mas sem uma vida familiar estável. No entanto, ela foi cuidada e recebeu uma excelente educação no mosteiro real de Poissy, perto de Paris, onde sua tia era freira dominicana.Glass, Joseph. "Ven. Louise de Marillac Le Gras." The Catholic Encyclopedia. Vol. 9. New York: Robert Appleton Company, 1910. 9 jan. 2013
Luísa permaneceu em Poissy até a morte de seu pai, quando tinha doze anos. Em seguida, ficou com uma solteira devota, de quem aprendeu habilidades de administração doméstica, bem como os segredos da fitoterapia. Por volta dos quinze anos, Luísa sentiu-se atraída pela vida monástica de clausura. Mais tarde, ela se candidatou às freiras capuchinhas em Paris, mas teve sua admissão recusada. Não está claro se a recusa se deu por sua saúde frágil contínua ou por outros motivos, mas seu diretor espiritual lhe garantiu que Deus tinha "outros planos" para ela."Louise de Marillac", Vincentian Online Library
Devastada com essa recusa, Luísa ficou sem saber qual seria seu próximo passo. Quando tinha 22 anos, sua família a convenceu de que o casamento era a melhor alternativa. Seu tio arranjou seu casamento com Antoine Le Gras, secretário da rainha Maria. Antoine era um jovem ambicioso que parecia destinado a grandes realizações. Luísa e Antoine se casaram na elegante Igreja de São Gervásio e São Protásio em 5 de fevereiro de 1613. Em outubro, o casal teve seu único filho, Michel. Luísa chegou a amar Antoine e foi uma mãe atenta para o filho. Além de ser dedicada à família, Luísa também atuava no ministério em sua paróquia. Ela teve um papel de liderança na Confraria das Senhoras da Caridade, uma organização de mulheres ricas dedicadas a ajudar os que sofriam com a pobreza e as doenças.
Problemas familiares e pessoais Durante os distúrbios civis, seus dois tios, que ocupavam altos cargos no governo, foram presos. Um foi executado publicamente e o outro morreu na prisão. Por volta de 1621, Antoine contraiu uma doença crônica e acabou ficando acamado. Luísa cuidou dele e de seu filho. Em 1623, quando a doença consumia Antoine, a depressão tomava conta de Luísa. Além disso, ela sofria há anos com dúvidas internas e culpa por não ter seguido a vocação religiosa que sentira quando jovem. Ela teve a sorte de ter um conselheiro sábio e compreensivo, Francisco de Sales, então em Paris, e depois seu amigo, o Bispo de Belley.Foley O.F.M., Leonard, Saint of the Day, American Catholic
Decisão sobre a vida Em 1623, aos 32 anos, ela escreveu:
Ela fez voto de não se casar novamente se seu marido morresse antes dela. Ela também acreditava ter recebido a visão de que seria guiada a um novo diretor espiritual, cujo rosto lhe foi mostrado. Quando ela conheceu Vicente de Paulo, reconheceu-o como o padre de sua visão. miniaturadaimagem|Vicente de Paulo e Luísa de Marillac Três anos após essa experiência, Antoine morreu em 1625. Sendo uma mulher de energia, inteligência, determinação e devoção, Luísa escreveu sua própria "Regra de Vida no Mundo", que detalhava uma estrutura para seu dia. O tempo era reservado para recitar o Ofício Parvo, assistir à Missa, receber a Sagrada Comunhão, meditação, leitura espiritual, jejum, penitência, rezar o Terço e orações especiais. Ainda assim, Luísa conseguia encontrar tempo para cuidar de sua casa, entreter convidados e cuidar de Michel, seu filho de 13 anos com necessidades especiais. Após a morte de Antoine, Luísa ficou viúva e sem recursos financeiros; ela teve que se mudar, e Vicente de Paulo passou a morar perto de sua nova residência. No início, ele relutou em ser seu confessor, pois estava ocupado com suas Confrarias (mais tarde Senhoras) da Caridade. Os membros eram mulheres aristocráticas que o ajudavam a servir os pobres e cuidar de crianças abandonadas, uma necessidade real da época, mas muitas também estavam ocupadas com suas próprias preocupações e deveres. Seu trabalho precisava de muito mais ajudantes, especialmente aquelas que eram camponesas e, portanto, estariam mais próximas dos pobres. Ele também precisava de alguém que pudesse ensiná-las e organizá-las.
Nos quatro anos seguintes, Vicente e Luísa se encontraram com frequência e também se comunicaram por cartas. Vicente guiou Luísa a um maior equilíbrio em uma vida de moderação, paz e calma. Em 1629, Vicente convidou Luísa a se envolver em seu trabalho com as Confrarias da Caridade. Ela obteve grande sucesso nesses empreendimentos. Então, em 1632, Luísa fez um retiro espiritual. Sua intuição a levou a entender que era hora de intensificar seu ministério com os pobres e necessitados. Luísa, agora com 42 anos, comunicou esse objetivo a Vicente."Life and Works of Louise de Marillac". Via Sapientiae, DePaul University
Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo
Na França do século XVII, o cuidado caritativo dos pobres era completamente desorganizado. As Senhoras da Caridade, fundadas por Vicente anos antes, forneciam alguns cuidados e recursos monetários, mas estava longe de ser suficiente. Vicente e Luísa perceberam que o serviço direto aos pobres não era fácil para a nobreza ou para a burguesia por causa da classe social. As mulheres levavam refeições, distribuíam roupas e davam cuidado e conforto. Elas visitavam as favelas vestidas com vestidos bonitos ao lado de pessoas consideradas camponesas. A tensão entre o ideal de serviço e as restrições sociais era real. Além disso, as famílias das senhoras frequentemente se opunham às obras. Logo ficou claro que muitas das senhoras não estavam aptas a lidar com as condições reais. esquerda|miniaturadaimagem|Até 1964, o tradicional hábito religioso incluía uma grande corneta engomada. Enquanto as mulheres aristocráticas eram mais adequadas para o trabalho de arrecadar fundos e lidar com a correspondência, o trabalho prático de cuidar dos pobres em suas próprias casas e cuidar de crianças abandonadas era melhor realizado por mulheres de status social semelhante ao dos atendidos.[Oxford Dictionary of Saints]
A necessidade convenceu Vicente a formar uma confraria entre as mulheres de sua paróquia em Châtillon-les-Dombes. Foi tão bem-sucedida que se espalhou dos distritos rurais para Paris, onde as senhoras da nobreza muitas vezes achavam difícil dar atendimento pessoal às necessidades dos pobres. A maioria enviava seus servos para atender os necessitados, mas, muitas vezes, o trabalho era considerado sem importância. Vicente remediou isso encaminhando as jovens que perguntavam sobre o serviço às pessoas necessitadas para irem a Paris e se dedicarem ao ministério sob a direção das Senhoras da Caridade. Essas jovens formaram o núcleo das Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo. Luísa encontrou a ajuda de que precisava em jovens humildes do campo, que tinham energia e a atitude adequada para lidar com pessoas sobrecarregadas pela miséria e pelo sofrimento. Ela começou a trabalhar com um grupo delas e viu a necessidade de uma vida comum e de formação. Consequentemente, convidou quatro moças do campo para morar em sua casa na Rue des Fosses‐Saint‐Victor e começou a treiná-las para cuidar dos necessitados.Randolph, Bartholomew. "Sisters of Charity of St. Vincent de Paul." The Catholic Encyclopedia. Vol. 3. New York: Robert Appleton Company, 1908. 9 jan. 2013
A mobilidade foi uma grande inovação. As Filhas da Caridade eram diferentes das comunidades religiosas estabelecidas, cujas religiosas viviam atrás dos muros do claustro em um mosteiro e realizavam um ministério de oração contemplativa. "Amem os pobres e honrem-nos como honrariam o próprio Cristo", explicava Luísa. Esse foi o fundamento das Filhas da Caridade, que receberam aprovação oficial do Vaticano em 1655. Seu hábito característico, uma túnica de lã cinza com um grande toucado ou corneta de linho branco, era o traje usual das camponesas bretãs do século XVII e posteriores.
No início, a Companhia atendia às necessidades dos doentes e pobres em suas casas. O trabalho de Luísa com essas jovens se desenvolveu em um sistema de atendimento pastoral no Hôtel-Dieu, o hospital mais antigo e maior de Paris. Seu trabalho tornou-se bem conhecido, e as Filhas foram convidadas para Angers para assumir a gestão dos serviços de enfermagem do hospital da cidade. Como foi o primeiro ministério fora de Paris para a comunidade nascente, Luísa fez a árdua viagem até lá na companhia de outras três Filhas. Após concluir as negociações com as autoridades da cidade e os administradores do hospital, Luísa instituiu a colaboração entre médicos, enfermeiros e outros para formar uma equipe abrangente. O modelo foi altamente bem-sucedido e ainda é usado hoje pelas Filhas da Caridade. Sob sua orientação, elas expandiram seu escopo de serviço para incluir orfanatos, instituições para idosos e doentes mentais, prisões e campos de batalha. Ao trabalhar com suas irmãs, Luísa enfatizou uma vida equilibrada, como Vicente de Paulo lhe ensinara. Era a integração entre contemplação e atividade que tornava o trabalho de Luísa tão bem-sucedido. Ela escreveu perto do fim de sua vida: "Certamente, é o grande segredo da vida espiritual abandonar a Deus tudo o que amamos, abandonando-nos a tudo o que Ele quer." Luísa liderou as Filhas até sua morte. Perto do fim, ela escreveu às suas freiras: "Cuidem bem do serviço aos pobres. Acima de tudo, vivam juntas em grande união e cordialidade, amando-se umas às outras na imitação da união e da vida de Nosso Senhor. Rezem com fervor à Bem-Aventurada Virgem, para que ela seja a única Mãe de vocês." Com a saúde cada vez mais debilitada, Luísa de Marillac morreu em 15 de março de 1660, seis meses antes da morte de seu querido amigo e mentor, Vicente de Paulo. Ela tinha 68 anos, e as Filhas da Caridade tinham mais de 40 casas na França. As freiras eram bem respeitadas e haviam feito inúmeras contribuições filantrópicas em todo o mundo.
Espiritualidade Auxiliada por seus diretores, a jovem Luísa havia entrado em profunda oração na tradição dos espiritualistas renano-flamengos e havia sido introduzida à Escola Francesa de Espiritualidade do cardeal Pierre de Bérulle. Luísa, como Duns Escoto, via a Encarnação como o momento em que os homens e as mulheres eram salvos. Na França do século XVII, havia discussão sobre a condenação do Quietismo, de modo que, desde a época de sua morte, a mística era vista com suspeita. À luz disso, seu biógrafo, Nicholas Gobillon, removeu quaisquer traços de misticismo dos escritos de Luísa e reescreveu suas meditações.Betanzos, CM, Benito Martinez, "Saint Louise de Marillac, a mystic", Santa Luisa de Marillac, ayer y hoy, XXXIV Semana de Estudios Vicencianos, (Saint Vincent de Paul, Yesterday and Today, XXXIV Vincentian Studies Week), Editorial CEME, Santa Marta de Tormes, Salamanca, 2010
Veneração