A ficção científica cinematográfica é um gênero de filme que utiliza a ficção científica e a ficção especulativa com base científica de fenômenos que não são totalmente aceitos pela ciência moderna, como formas de vida extraterrestre, outros planetas, percepção extra-sensorial e viagem no tempo, juntamente com elementos futuristas tais como naves espaciais, robôs, ciborgues, rebelião das máquinas, viagens interestelares ou outras tecnologias. Filmes de ficção científica têm sido muitas vezes usados para se concentrar em questões políticas ou sociais, e para explorar questões filosóficas como a condição humana.

Autores de livros que causaram a curiosidade e a imaginação do mundo sobre temas dessa natureza, como H. G. Wells ou Júlio Verne, chamaram também a atenção de artistas de outras mídias. Orson Welles, como radialista, aterrorizou toda a população de Nova York, interpretando no rádio a história do livro Guerra dos Mundos de H. G. Wells, onde grande parte da população acreditou estar mesmo sendo invadida pelos marcianos. Alguns livros desses autores foram interpretados no cinema em preto e branco, como: Viagem ao Centro da Terra, Da Terra à Lua, A Máquina do Tempo, O Homem Invisível, Vinte Mil Léguas Submarinas, A Ilha do Dr. Moreau. etc. Outros são histórias feitas para o cinema, como o clássico King Kong, embora nesse caso haja uma classificação alternativa como gênero do cinema fantástico, já que a história contada não é inspirada propriamente em especulação científica.

Um tema bastante explorado na ficção científica é a da vida inteligente em Marte. Os "marcianos" foram mostrados em diversos filmes estadunidenses nos anos 1930 e 1940, aludindo a um medo de invasão espacial, surgido desde que foram observados pelo telescópio os famosos canais de Marte.

Nos dias atuais os filmes do gênero estão entre os que alcançam maior índice de bilheteira, confirmando a fascinação das pessoas sobre o que está por vir, ou ainda sobre o que é pura fantasia: E.T. - O Extraterrestre, Star Wars, O Exterminador do Futuro, De Volta Para o Futuro ou episódios de Star Trek são alguns dos títulos mais conhecidos.

O conhecimento científico avançado mostra uma fronteira cada vez mais larga sobre o que podemos construir em matéria de ficção científica, deixando uma gama ilimitada de temas que filmes poderão explorar. E como se colocam sempre entre os mais rentáveis, é de se esperar que vejamos cada vez mais a ficção científica na televisão e no cinema.

É interessante observar os temas dos filmes mais populares de ficção, que em geral mostram os anseios e os receios de determinada geração em função de novas tecnologias ou descobertas científicas. A seguir, uma lista desses filmes:

História Filmografia selecionada de filmes de ficção relevantes na história do cinema.

Século XX

Pré-anos 1900-1930

thumb|200px|direita|Anúncio da uma reprise de Metrópolis no Cine Pedro II, no Parque do Anhangabaú (São Paulo, Brasil, 18 de julho de 1930).

Viagem a lua (1902), inspirados nos livros De la Terre à la Lune, de Julio Verne,As viagens à Lua de Verne, Méliès e Armstrong e The First Men in the Moon, de H. G. Wells. imaginou o que poderia nos aguardar na chegada à Lua. Metrópolis (1927), mostrou o medo da escravidão humana imposta pelas elites por intermédio das linhas de produção e o trabalho mecanizado. Things to Come (1936), aborda a guerra, totalitarismo e viagem espacial.

Anos 1950

thumb|200px|direita|Robby, o Robô, cujo comportamento benevolente é regido pelas Três Leis da Robótica, no cartaz de The Invisible Boy (1957).

Destination Moon (1950), sobre a tecnologia de foguetes e os primórdios da corrida espacial. O Dia em que a Terra Parou (1951), outra metáfora sobre os perigos da Guerra Fria. The War of the Worlds (1953), Imperialismo, Colonialismo e Darwinismo social. Baseado no livro de H. G. Wells. Os Invasores de Marte (1953), O medo dos comunistas e da Bomba atômica. Invasion of the Body Snatchers (1956), o medo da infiltração comunista na sociedade. 20.000 Léguas Submarinas (1954), por Richard Fleischer, baseado no livro homônimo de Júlio Verne. O Planeta Proibido (1956), a exploração espacial e os avanços da robótica e da cibernética. Viagem ao Centro da Terra (1959), dirigido por Henry Levin, baseado no romance Voyage au centre de la Terre, de Júlio Verne.

Anos 1960

thumb|200px|direita|Planeta Vulcano, lar dos vulcanos de Star Trek retratado numa fanart.

The Time Machine (1960), de George Pal e baseado no livro homônimo de H. G. Wells, que relata a história de um homem inglês que constrói uma máquina do tempo, e a utiliza para viajar ao futuro. Dr. Fantástico (1964), de Stanley Kubrick: as consequências da Guerra Fria. O Último Homem na Terra (1964), de Ubaldo Ragona. Viagem Fantástica (1966), uma cirurgia especial e os avanços da medicina. Alphaville (1966), dirigido por Jean-Luc Godard, A população da cidade futurista de Alphaville é dominada por um computador que aboliu os sentimentos Fahrenheit 451 (1966), de François Truffaut. Baseado no livro homônimo de Ray Bradbury, conta a história de um bombeiro que, em vez de apagar fogos, ele queima livros. 2001 - Uma Odisséia no Espaço (1968), de Stanley Kubrick: o "vilão" do filme, o computador HAL 9000, é uma das primeiras personificações na 7º Arte do que Isaac Asimov chamou de o "complexo de Frankenstein". O Planeta dos Macacos (1968), um astronauta sobrevivente de uma missão espacial, que aterrissa em um planeta igual à Terra e descobre que uma raça de macacos falantes domina e escraviza seres humanos, que são mudos. Teve as seguintes sequências no cinema: De Volta ao Planeta dos Macacos (1970), Fuga do Planeta dos Macacos (1971), Batalha do Planeta dos Macacos (1973). Barbarella (1968), dirigido por Roger Vadim, baseado na série de quadrinhos francesa de Jean-Claude Forest. THX 1138 (1970), de George Lucas: a dominação da sociedade pelo uso de tecnologia.

Anos 1970

Laranja Mecânica (1971), de Stanley Kubrick: a explosão da criminalidade juvenil urbana, complementada por até onde um Estado policial, apoiado por uma pesquisa científica inescrupulosa, poderia ir para resolver esse problema. A Última Esperança da Terra (1971), dirigido por Boris Sagal, baseado no romance I Am Legend, de Richard Matheson, publicado em 1954. Solaris (1972), sobre um planeta que lê pensamentos dos homens e tenta recriar um modelo para eles. No mundo de 2020 (1973), de Richard Fleischer: a falta de alimentos pela superpopulação. Zardoz (1974), de John Boorman, na Terra, existem apenas duas raças humanas sobreviventes: os "imortais", a classe privilegiada que vive em um lugar maravilhoso do planeta. No outro grupo estão os "brutais", que vivem miseravelmente e cheio de privações. Rollerball (1975), de Norman Jewison, que mostra um futuro distópico com o planeta dominado por grandes corporações empresariais monopolistas. Contatos Imediatos do Terceiro Grau (1977), de Steven Spielberg: expectativa de encontro com seres extraterrestres. A hexalogia Star Wars (1977-2005), de George Lucas a saga de batalhas espaciais na busca de liberdade de uma galáxia. Star Trek: The Motion Picture (1979), baseado na série homônima para TV da década de 1960 criada por Gene Roddenberry. A série Mad Max (1979-2015), se passa num futuro pós-apocalíptico, num mundo árido onde a gasolina vale ouro. O filme é inspirado tanto pelas crises de petróleo dos anos 1970 como a paisagem desértica da Austrália. Alien, o 8º Passageiro (1979), de Ridley Scott: o medo do grande "Outro", representado por um alienígena mortal. Stalker (1979), de Andrei Tarkovsky, um guia chamado Stalker ignora os apelos de sua esposa e conduz dois clientes em uma perigosa viagem secreta pela "Zona". O Buraco Negro (1979), dirigido por Gary Nelson e produzido pela Walt Disney Productions, um filme de desastre com temática espacial.

Anos 1980

thumb|200x200px|direita|Blaster usada por Rick Deckard em Blade Runner.

Scanners - Sua Mente Pode Destruir (1981), escrito e dirigido por David Cronenberg. No filme, "scanners" são pessoas com poderes telepáticos e telecinéticos incomuns. Blade Runner - O Caçador de Andróides (1982), de Ridley Scott. O filme é um precursor da literatura Cyberpunk. The Thing (1982), de John Carpenter. Uma estação cientifica americana na Antártica é infiltrada por uma criatura alienígena com a capacidade de assimilar e absorver outras formas de vida. Dune (1984), de David Lynch, a humanidade se espalhou pelo universo, mas, politicamente, regrediu para um regime feudal. A moeda desse universo é chamada especiaria. Brazil (1985), de Terry Gilliam. Um funcionário comum se vê envolvido em uma sociedade distópica dominada pela burocracia e repressão, tornando-se alvo do governo ao desafiar, mesmo sem intenção, um sistema irracional e autoritário. O Exterminador do Futuro (1984), de James Cameron. Um ciborgue, frio e impiedoso vira um pesadelo. Back to the Future (1985), de Robert Zemeckis, um adolescente que inevitavelmente volta no tempo até 1955. Robocop (1987), descontrole da criminalidade e corrupção. Akira (1988), de Katsuhiro Otomo, é considerado um clássico do estilo Distopia. Back to the Future II (1989), o arqui-inimigo rouba a máquina do tempo DeLorean e usa-a para alterar a história em seu benefício, forçando a dupla de heróis a retornar a 1955 para restaurar a linha do tempo. Back to the Future III (1990), sendo a terceira e última parte da trilogia de filmes Back to the Future. O Vingador do Futuro (1990), dirigido por Paul Verhoeven vagamente baseado no conto de Philip K. Dick, "We Can Remember It for You Wholesale".

Anos 1990

thumb|211x211px|direita|Localização de Zion de Matrix. Jurassic Park (1993), o descontrole da clonagem em animais. Johnny Mnemonic (1995), distopia, durante o ano de 2021, a população está ligada através da Internet. Os 12 Macacos (1995), de Terry Gilliam: o medo das armas de destruição em massa, um vírus letal no caso do filme, ficarem de posse de células terroristas. Independence Day (1996), de Roland Emmerich: A ameaça alienígena, com a destruição das maiores cidades do planeta por seres extraterrestres. Ghost in the Shell (1995), é um filme de animação japonesa, dirigido por Mamoru Oshii e escrito por Masamune Shirow, autor do mangá que inspirou o filme, e Kazunori Itô. A Invasão (1996), de David Twohy. Conspirações alienígenas: o filme aborda um caso de conspiração alienígena em que alienígenas vivem na Terra disfarçados de humanos; Contato (1997), de Robert Zemeckis baseado no romance homônimo de Carl Sagan. Gattaca (1997), de Andrew Niccol. Os perigos da manipulação genética; o filme conta a história da criação de uma nova sociedade castas. MIB - Homens de Preto (1997), de Barry Sonnenfeld. Armageddon (1998), o provável impacto da Terra com um asteroide. A trilogia Matrix (1999-2003), das irmãs Lilly e Lana Wachowski. O Cyber-psi, Neo, trava uma luta contra as máquinas visando a liberdade de escolha de volta a humanidade. O sexto dia (2000), sobre os perigos da clonagem humana. O Planeta Vermelho (2000), sobre o desafio da colonização de Marte.

Século XXI

Década de 2000

thumb|209x209px|direita|V de Vingança em exibição (Londres, março de 2006). A.I. - Inteligência Artificial (2001), de Steven Spielberg: os avanços da informática. Minority Report - A Nova Lei (2002), de Steven Spielberg. O filme dá uma roupagem tecnológica ao velho embate entre determinismo e livre-arbítrio. Esse filme, assim como Blade Runner, é baseado num conto de Philip K. Dick. The Core (2003), dirigido por Jon Amiel, o movimento de rotação do núcleo da Terra cessou. O dia depois de amanhã (2004), as consequências do aquecimento global e do Esfriamento global, causando uma Nova Era do Gelo. Eu, Robô (2004), baseado em conto homônimo de Isaac Asimov escrito em 1950 e parte da Série Robôs. Guerra dos Mundos (2005), de Steven Spielberg. Baseado no romance A Guerra dos Mundos, de H. G. Wells.