Calcarea (do latim calcis, calcário) é uma classe de esponjas que se distingue dos outros poríferos pelos seus indivíduos serem constituídos por espículas calcárias de calcite (carbonato de cálcio). O grupo já foi designado como Calcispongiae ou esponjas calcáreas. As espículas têm aproximadamente o mesmo tamanho e podem ser monoaxônicas (um eixo apenas) ou possuir três ou quatro pontas; o edifício tridimensional assim construído representa o esqueleto do animal, que não possui fibras de espongina. Possuem representantes dos três graus de estrutura de esponjas: asconoide, siconoide e leuconoide. A maioria das esponjas calcáreas tem menos de 10 cm de comprimento, não sendo tão grandes quanto as esponjas das outras classes. Existem esponjas calcáreas por todos os oceanos do mundo, a maioria restrita a águas costeiras relativamente rasas. Há cerca de 150 espécies de esponjas calcárias.
Classificação As esponjas calcárias viventes são classificadas com base no desenvolvimento larval, padrão de canais e estruturas esqueléticas, enquanto que as fósseis fundamentalmente nas estruturas esqueléticas.
Classe Calcarea Bowerbank, 1864 Subclasse Calcinea Bidder, 1898 Ordem Clathrinida Hartman, 1958 (inclui Leucettida) Ordem Murrayonida Vacelet, 1981 Subclasse Calcaronea Bidder, 1898 Ordem Baerida Borojevic, Boury-Esnault e Vacelet, 2000 Ordem Leucosolenida Hartman, 1958 (inclui Sycettida) Ordem Lithonida Vacelet, 1981
Categoria:Porifera Categoria:Classes de animais