Kayla Jean Harrison (Middletown, 2 de julho de 1990) é uma lutadora norte-americana de artes marciais mistas (MMA) e ex-judoca . Atualmente compete na divisão peso-galo feminino do Ultimate Fighting Championship (UFC), onde é a atual Campeã Peso Galo Feminino do UFC. Ela é a segunda atleta, e a primeira mulher, a conquistar uma medalha de ouro olímpica e um cinturão do UFC. Harrison também é bi-Campeã Torneio Peso Leve da Professional Fighters League (PFL). Em 18 de novembro de 2025, ela ocupava a 2ª posição no ranking peso-por-peso feminino do UFC.
No judô, Harrison conquistou a medalha de ouro na categoria até 78 kg no Campeonato Mundial de Judô de 2010, além de medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 e 2016. Ela continua sendo a única judoca norte-americana a ter conquistado uma medalha de ouro no Judô nos Jogos Olímpicos e uma de raros a ter conquistado uma medalha de ouro no Campeonato Mundial de Judô Em 2016, foi promovida ao grau de Rokudan (6º dan) pela United States Judo Association, tornando-se a pessoa mais jovem a alcançar tal graduação.
Após fazer sua estreia no MMA em 2018, Harrison venceu o Torneio Peso Leve da PFL em 2019 e repetiu o feito com sucesso se tornando bi-Campeã em 2021. Ela assinou com o UFC em janeiro de 2024, derrotando a ex-campeã Holly Holm em sua estreia na promoção. Em junho de 2025, ela conquistou o Cinturão Peso Galo Feminino do UFC via finalização por kimura no segundo round sobre Julianna Peña.
Harrison foi introduzida no Hall da Fama do Martial Arts History Museum em 2012, no Hall da Fama da Federação de Judô dos Estados Unidos em 2015 e no International Sports Hall of Fame em março de 2023.
Biografia Nascida em Middletown, Ohio, Harrison começou a praticar judô aos seis anos de idade, após ser introduzida ao esporte por sua mãe, que era faixa-preta. Ela se formou na Middletown High School, em Ohio.
Ela começou a treinar com o técnico Daniel Doyle e ganhou dois campeonatos nacionais aos 15 anos. Durante esse período, Doyle abusou sexualmente de Harrison, que relatou o ocorrido a outro judoca, que por sua vez contou à mãe de Harrison. Subsequentemente, ela denunciou o caso à polícia. Doyle foi condenado a uma pena de dez anos de prisão. Um mês após a revelação do abuso, ela se mudou de sua casa em Ohio para Boston para treinar com Jimmy Pedro e seu pai.
Carreira Judo Harrison mudou de categoria em 2008, passando da divisão até 63 kg para a até 78 kg. Ela não pôde competir nos Jogos Olímpicos de Verão de 2008, pois os Estados Unidos não haviam se classificado nessa categoria. Ainda em 2008, conquistou o título do Campeonato Mundial Júnior e, no ano seguinte, ficou em segundo lugar, tornando-se a primeira americana a disputar duas finais de Campeonato Mundial Júnior.
Harrison conquistou a medalha de ouro na categoria até 78 kg no Campeonato Mundial de 2010, tornando-se a primeira americana a alcançar esse feito desde 1999, quando seu técnico, Jimmy Pedro, venceu em Birmingham, no Reino Unido. No Campeonato Mundial de 2011, realizado em Paris, ficou em terceiro lugar e levou a medalha de bronze, após ser derrotada na semifinal pela francesa Audrey Tcheuméo, que viria a conquistar o título.
Antes dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012, em Londres, Harrison sofreu uma lesão durante os treinos, rompendo o ligamento colateral medial. Em 2 de agosto de 2012, conquistou o título olímpico na categoria até 78 kg ao derrotar a britânica Gemma Gibbons por dois yukos, tornando-se a primeira americana a ganhar uma medalha de ouro olímpica no judô. Em 2016, nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, conquistou sua segunda medalha de ouro olímpica na mesma categoria, ao vencer a francesa Audrey Tcheuméo.
Em 2015, Harrison foi eleita para o Hall da Fama da Federação de Judo dos Estados Unidos. Em 31 de agosto de 2016, após sua segunda medalha de ouro olímpica, a Federação de Judo dos Estados Unidos promoveu Harrison a rokudan (Faixa Preta 6º Dan), tornando-a a pessoa mais jovem nos EUA a receber essa graduação.
Artes Marciais Mistas Harrison, ex-companheira de treinos da também judoca Ronda Rousey, anunciou em outubro de 2016 que havia assinado contrato com a World Series of Fighting. Inicialmente, atuaria como comentarista, mas também revelou que estava contratada para competir na divisão feminina de 145 libras (66 kg).
Professional Fighters League
2018 Harrison fez sua estreia no MMA no evento PFL 2, em 21 de junho de 2018, enfrentando Brittney Elkin na divisão feminina dos pesos leves. Ela venceu por finalização, aplicando um armlock no primeiro round.
Na sua segunda luta profissional, Harrison enfrentou Jozette Cotton no PFL 6, em 16 de agosto de 2018, vencendo por nocaute técnico (TKO) no terceiro round.
Harrison participou do card principal do PFL 11 em 2018 e derrotou Moriel Charneski por nocaute técnico no primeiro round. Após a vitória, demonstrou estar parcialmente insatisfeita com seu desempenho.
2019 Harrison era esperada para ser a luta principal do primeiro evento da segunda temporada da PFL contra Svetlana Khautova, em 9 de maio de 2019. Khautova desistiu da luta e foi substituída por Larissa Pacheco. Harrison venceu a luta por decisão unânime.
No coevento principal do PFL 4, em 11 de julho de 2019, Harrison enfrentou Morgan Frier e venceu por finalização com key lock no primeiro round. Posteriormente, Harrison assinou uma extensão de contrato de longo prazo com a PFL.
Após ficar em segundo lugar na fase preliminar, Harrison garantiu sua vaga nos playoffs. Inicialmente, estava programada para enfrentar a terceira colocada Genah Fabian no PFL 7, em 11 de outubro de 2019, mas Fabian precisou desistir. Ela foi substituída pela quinta colocada Bobbi Jo Dalziel. Harrison venceu a luta por finalização com armlock no primeiro round.
Harrison enfrentou Larissa Pacheco na revanche pela final da divisão feminina dos pesos leves no PFL 10, em 31 de dezembro de 2019. Após dominar todos os rounds com sua superioridade no grappling, Harrison venceu por decisão unânime, conquistando o Campeonato do Peso Leve Feminino de 2019.
2020 Harrison estava prevista para competir na temporada de 2020 da PFL, mas toda a temporada foi cancelada devido à pandemia de COVID-19.
Outras organizações Com a temporada de 2020 da PFL cancelada, Harrison recebeu uma autorização contratual para assinar com a Invicta FC e fez sua estreia na divisão dos penas contra Courtney King, no Invicta FC 43, em 20 de novembro de 2020. Ela venceu a luta por nocaute técnico no segundo round.
Harrison estava então prevista para competir pelo Titan FC. Ela estava programada para enfrentar Jozette Cotton em uma revanche no Titan FC 66, em 17 de dezembro de 2020. No dia anterior à luta, Cotton foi hospitalizada devido a um corte de peso mal feito, e o combate foi cancelado.
2021 Kayla enfrentou Mariana Morais em 6 de maio de 2021, no PFL 3, na abertura da temporada de 2021. Ela venceu a luta por nocaute técnico no primeiro round.
No PFL 6, em 25 de junho de 2021, Kayla enfrentou Cindy Dandois e venceu por finalização com armlock no primeiro round.
Nas semifinais do torneio feminino dos pesos leves, em 19 de agosto de 2021, no PFL 8, Kayla enfrentou Genah Fabian e venceu por nocaute técnico no primeiro round, aplicando golpes no solo.
Na final do torneio feminino peso leve, em 27 de outubro de 2021, no PFL 10, Kayla enfrentou Taylor Guardado e venceu por finalização com armlock no segundo round, conquistando novamente o Campeonato do Peso Leve Feminino de 2021.
2022 Sendo uma das agentes livres mais cobiçadas do esporte, Harrison chegou a assinar um contrato com o Bellator MMA em março de 2022. No entanto, a PFL exerceu seu direito de igualar a oferta, e Harrison renovou o contrato com a organização, com validade até dezembro de 2023.
Harrison enfrentou Marina Mokhnatkina em 6 de maio de 2022, no PFL 3, e venceu a luta por decisão unânime.
Estava programada para enfrentar Julia Budd em 1º de julho de 2022, no PFL 6, mas uma semana antes do evento Budd desistiu devido a uma lesão e foi substituída por Kaitlin Young. Harrison venceu a luta após interrupção do árbitro aos 2 minutos e 35 segundos do primeiro round.
Nas semifinais do torneio feminino dos pesos leves, em 20 de agosto de 2022, no PFL 9, Harrison enfrentou Martina Jindrová e venceu por finalização com estrangulamento de triângulo de braço no primeiro round.
Na final do torneio feminino dos peso leves, em 25 de novembro de 2022, no PFL 10, Harrison enfrentou Larissa Pacheco pela terceira vez. Em uma surpresa, ela perdeu a luta por decisão unânime.
2023 Após um ano de hiato, Harrison estava programada para enfrentar Julia Budd no PFL 10, em 24 de novembro de 2023. No entanto, Budd foi retirada da luta por ter "se recusado a cumprir sua obrigação contratual" e foi substituída por Aspen Ladd, em um peso combinado de . Harrison venceu a luta por decisão unânime.
Ultimate Fighting Championship
2024 Em 23 de janeiro de 2024, Dana White anunciou que o UFC havia contratado Harrison e que ela faria sua estreia no evento UFC 300, em 13 de abril de 2024, também estreando na categoria peso galo feminino, contra a ex-campeã Holly Holm. Harrison venceu a luta contra Holm por finalização com estrangulamento pelas costas no segundo round.
Harrison enfrentou Ketlen Vieira em 5 de outubro de 2024, no UFC 307, vencendo por decisão unânime.
2025
Campeã Peso-Galo do UFC Harrison disputou o Cinturão feminino dos pesos galos contra a bicampeã e atual campeã (além de vencedora do torneio The Ultimate Fighter 18) Julianna Peña, em 7 de junho de 2025, no UFC 316. Ela conquistou o cinturão por finalização com kimura no final do segundo round. Essa luta lhe rendeu o prêmio de Performance da Noite. Logo após a vitória, Amanda Nunes entrou no octógono para encarar Harrison.
2026 Harrison estava programada para defender seu cinturão contra a ex-bicampeã Amanda Nunes em 24 de janeiro de 2026 no UFC 324. No entanto, Harrison se retirou da luta após ser diagnosticada com hérnias de disco no pescoço, o que exigiu cirurgia. Espera-se que a luta seja remarcada para uma data posterior. A luta estava sendo cogitada para 19 de setembro de 2026 no UFC 331, mas foi novamente adiada.
Vida pessoal Em 2020, Harrison obteve a guarda total de sua sobrinha e seu sobrinho, após o falecimento repentino de seu padrasto, que tinha a guarda das crianças na época. Em 2021, Harrison tornou-se a mãe legal deles.
Campeonatos e realizações Hall da Fama Hall da Fama do Martial Arts History Museum – Turma de 2012 Hall da Fama do New York Athletic Club – Turma de 2013 Hall da Fama Atlético da Middletown High School – Turma de 2013 Hall da Fama da Federação de Judô dos Estados Unidos – Turma de 2015 Hall da Fama do Judô de Ohio – Turma de 2020 International Sports Hall of Fame – Turma de 2023
Outros Women's Sports Foundation 2012: Prêmio de Coragem Wilma Rudolph Prêmios Glamour Women of the Year 2012: Prêmio "Unstoppables"
Judô Comitê Olímpico dos EUA Prêmio Inspiração O.C. Tanner de 2012
Jogos Olímpicos Londres 2012 Rio de Janeiro 2016
Seletivas Olímpicas dos EUA Las Vegas 2008
Campeonato Mundial Tóquio 2010 Paris 2011 Chelyabinsk 2014
Jogos Pan-Americanos Guadalajara 2011 Toronto 2015
Campeonato Pan-Americano San Salvador 2010 Guadalajara 2011 San José 2013 Edmonton 2015 Havana 2016
World Masters Rabat 2015 Guadalajara 2016
IJF Grand Slam Rio de Janeiro 2011 Tóquio 2011 Paris 2012 Rio de Janeiro 2012 Tyumen 2014 Tóquio 2014 Baku 2015 Tóquio 2015 Paris 2016
IJF Grand Prix Düsseldorf 2010 Rotterdam 2010 Abu Dhabi 2010 Qingdao 2011 Düsseldorf 2012 Havana 2014 Jeju 2014 Düsseldorf 2015 Tbilisi 2015 Budapeste 2015 Qingdao 2015 Jeju 2015 Havana 2016 Budapeste 2016
Copa do Mundo Belo Horizonte 2009 Varsóvia 2010 Belo Horizonte 2010 Ilha de Margarita 2010 San Salvador 2010 Miami 2010 Tasquente 2010 Birmingham 2010 Miami 2011