Economia de Bilbau refere-se às características económicas daquela cidade espanhola, capital da província da Biscaia, no País Basco.
Bilbau tem sido o núcleo económico do País Basco desde os tempos do Consulado, principalmente graças ao comércio de produtos castelhanos no seu porto, baseada na exploração de minas de ferro e na indústria siderúrgica, que promoveram o tráfico marítimo, a atividade portuária e a construção naval. No campo financeiro, em 1857 foi fundado o Banco de Bilbau e em 1901 é criado o Banco de Vizcaya. Estes bancos fundiram-se em 1988, dando origem ao BBV, que por sua vez se fundiu com o grupo bancário Argentaria originando o Banco Bilbao Vizcaya Argentaria. As caixas de poupança que operavam a nível local (a Caja de Ahorros Municipal de Bilbao, fundada em 1907) e provincial (Caja de Ahorros Provincial de Vizcaya, fundada em 1921) fundiram-se em 1990 para formar a Bilbao Bizkaia Kutxa. Outras instituições económicas fundadas no foram a Câmara de Comércio, Indústria e Navegação e a , esta última criada a 21 de julho de 1890.
Porto de Bilbau Até ao últimos anos do , o porto localizava-se no que agora é o Arenal, a poucos metros do Casco Viejo. Em 1902 foi construído o Porto Exterior, na desembocadura da ria, no município de Santurce. Ampliações posteriores acabaram por derivar no chamado "Superporto", que nos anos 1970 substituiu os molhes anteriores, exceto os localizados no bairro de Zozorra, que ainda estão em atividade, deixando o Canal de Deusto apenas para barcos de recreio.
Em 2010, Bilbau encontrava-se entre os cinco portos mais importantes de Espanha. Nesse ano, passaram pelo porto navios e o tráfego de passageiros foi de embarques, desembarques e em trânsito. O tráfego de mercadorias foi e contentores, encontrando-se entre as principais origens e destinos, com mais de , a Rússia, Espanha, Estados Unidos, Reino Unido, Irão, Bélgica, Países Baixos, Trinidad e Tobago. O tráfego de mercadorias em 2010 foi inferior ao de anos anteriores, nos quais chegou às 38 milhões de toneladas.
O volume negócios da empresa que gere o porto foi de euros. Estima-se que o porto seja responsável direto e indireto por postos de trabalho, contribua com cerca de 500 milhões de euros para o PIB anual basco e gere 60 milhões de euros de impostos.
Alguns dados sobre as infraestruturas do Porto de Bilbau: 2 carregadores contínuos, 5 rampas de carga, 10 gruas porta-contentores, 16 gruas trastainer, 56 gruas de pórtico e 2 pontes rolantes, terminais especializados em mercadorias em geral, contentores, granel, tanto de sólidos como de líquidos, mercadorias horto-frutícolas e automóveis, 17 km de molhes, mais de de área de armazenamento coberto, e de armazéns frigoríficos, 11 armazéns de depósito franco com um total de . Ocupa em terra e no mar. O "Bilbao Atlantico Frío Terminal", para mercadorias perecíveis tem capacidade para armazenar de mercadorias, está completamente automatizado e dispõe de um sistema de rastreabilidade de paletes; o seu tráfego anual ultrapassa as paletes.
Minas e siderurgia O ferro é a principal e mais abundante matéria prima que se encontra na Biscaia e a sua extração estava protegida legalmente desde 1526. A mineração foi a principal atividade primária da cidade e o minério, de grande qualidade, era exportado para toda a Europa. Só na segunda metade do foi desenvolvida a indústria siderúrgica, que beneficiou dos recursos e comunicações oferecidos pela cidade. No , tanto capitais espanhóis como o resto do continente importavam cerca de 90% do ferro biscainho. Embora a Primeira Guerra Mundial tornasse Bilbau um dos principais centros siderúrgicos europeus, as crises subsequentes fizeram declinar a atividade.
Bolsa de comércio e feira de exposições Bolsa Existiam projetos de fundar uma "bolsa de mercadores" desde o início do , se bem que esta só seria criada a 21 de julho de 1890, principalmente dada a oposição dos chamados "corredores de comércio". A primeira sessão da Bolsa de Bilbau, durante a qual ocorreu a venda de pesetas em títulos de dívida amortizável, teve lugar a 5 de fevereiro de 1891 no vestíbulo do Teatro Arriaga. A bolsa mudou-se para o edifício atual em 1905 e atualmente é um mercado secundário oficial.
Feira de exposições As novas instalações da foram inauguradas em 2004 e passaram a denominar-se Bilbao Exhibition Centre (BEC). As instalações situam-se no bairro de Ansio da localidade vizinha de Baracaldo, nos terrenos antes ocupados pela empresa Altos Hornos de Vizcaya, a apenas 8 km do centro urbano. Este novo espaço permite a realização de exposições de carácter internacional e de grande capacidade.
O centro dispõe de , dos quais , distribuídos por seis pavilhões, se destinam a exposições () e os restantes albergam um centro comercial e um hotel. Além dos pavilhões de exposição, a feira conta com um pavilhão VIP, um centro de congressos com , dedicados a escritórios e um grande átrio com . Também conta com um parque de estacionamento subterrâneo com capacidade para automóveis e é servida pela linha nº 2 do metropolitano. A Bizkaia Arena, uma grande sala multiusos com capacidade para pessoas também faz part do complexo do BEC.
Entre os certames que decorrem no BEC encontram-se o Ferroforma e a Bienal da Máquina Ferramenta. A Bizkaia Arena também é usada para concertos de grandes audiências, como os dos AC/DC e Bruce Springsteen, entre outros.
Turismo O primeiro impulso do turismo deu-se com a construção da linha de caminho de ferro entre o centro da cidade e o bairro de Las Arenas, no município de Guecho. Os responsáveis desta iniciativa publicitaram-na oferecendo «um passeio até Las Arenas ou Portugalete, onde se respiram as brisas do mar, cuja vista oferecem muito poucos portos de banhos» Assim se constitui um discreto destino balneário.
No entanto, o grande impulso turístico iniciou-se com a inauguração do Museu Guggenheim, como atesta a crescente afluência de turistas desde então, que chegou a visitantes em 2007. Outros dados afirmam que a localidade é o destino de 30% das visitas do País Basco, sendo o principal destino daquela comunidade autónoma, acima de São Sebastião. A procedência da maioria dos turistas é Madrid, seguindo-se a Catalunha. A maioria dos visitantes estrangeiros provém de França, Reino Unido, Alemanha e Itália.
Além do turismo de ócio, também há turismo de negócios e de congressos, graças às novas instalações, como o Palácio Euskalduna o vizinho Bilbao Exhibition Centre, em Baracaldo.
Atualidade A grave crise industrial dos anos 1980 obrigou a cidade a repensar as bases do seu desenvolvimento económico. Foi assim que se transformou numa cidade de serviços, sede de numerosas empresas de relevância nacional e internacional, incluindo duas que em 2008 se encontravam entre as 150 maiores do mundo segundo a revista Forbes: o BBVA em 40º lugar (3ª em Espanha) e a Iderdrola no 122º (5ª em Espanha).
O Produto Interno Bruto da província da Biscaia em 2006 foi de euros, um aumentando 4,2% em relação ao ano anterior. Este número representa metade do PIB de todo o País Basco espanhol. Segundo o "Anuário Socioeconómico", os setores mais fortes são o da construção, indústria extrativa e de manufatura, além do setor terciário: ócio, hotelaria, comércio, tursimo e distribuição comercial. O PIB per capita em novembro de 2007 era euros, muito abaixo do da província da Biscaia, que foi de . A taxa de desemprego nessa data era de 8,7%, superior à da Biscaia (8,0%) e do País Basco (7,4%), mas inferior à de Espanha (10,6%).
Notas e referências
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