Christopher Minko (nascido em Myrtleford, Vitória, Austrália) em 23 de setembro de 1956) é um compositor, liricista, violonista, vocalista e fundador do grupo musical australo-cambojano de Delta blues: 'Krom'. Morando no Camboja desde 1996, Minko é também o fundador e secretário-geral da ONG: "Cambodian National Volleyball League (Disabled)."
Minko recebeu inúmeros prêmios de reconhecimento como resultado de seus árduos esforços e envolvimentos no campo de serviços humanitários (tanto pessoalmente como através da CNVLD), incluindo: World Fair Play Awards da UNESCO, em 2003; Best Practices Award – Sports and Development - da ONU, em 2007; Britannica Sports for All Award – 2007;http://www.britannica.com/blogs/2007/12/the-celebration-of-life-through-sports-award-christopher-minko-of-cambodia/ Medalha de Ouro por Serviços Humanitários concedida pelo primeiro-ministro do Camboja em 2009.http://www.sportanddev.org/?1254/Cambodian-Prime-Minister-Presents-Medal-to-CNVLD-Secretary-General
Biografia
Juventude na Austrália Nascido de pai judeu-ucranianos e de uma mãe pianista de concertos alemães, Christopher Julian Minko cresceu junto a seus três irmãos em Myrtleford, Vitória (Austrália). Na Orquestra da Juventude Vitoriana, tocou trompete clássico no começo dos anos 80, e foi também um dos membros idealizadores e fundadores do grupo musical "cult" The Bachelors from Prague (Os Solteiros de Praga). Christopher passou uma década trabalhando para várias organizações artísticas e educacionais australianas, como para o Ministério das Artes de Vitória; Museu de Artes Performáticas Australianas; para o Conselho do Salão de Comércio de Vitória; na direção do Festival Musical de Moomba; no Festival de Artes Multiculturais da Rua Lygon, em Melbourne; como membro fundador do Festival da Orla de Melbourne (Melbourne Fringe Festival) e na direção de eventos para a Grande Final da Liga de Futebol-Americano Australiana – o maior evento de esportes do país. Nesse ínterim, Minko também passou uma temporada em Israel e na Alemanha aprimorando seus estudos e buscando saber mais sobre suas raízes.
Carreira humanitária
1990 a 1996 - Tailândia e Camboja Em 1990, frustrado com a cena artística australiana por sentir falta de um conteúdo sócio-político, Minko se muda para Tailândia através de um programa de intercâmbio cultural do Escritório da Comissão da Cultura Nacional da Tailândia. Vivendo em Bangkok e Sukhothai por quatro anos, Minko então trabalha como conselheiro para a Comissão da Cultura Nacional Tailandesa organizando intercâmbios culturais entre as nações participantes do ASEAN e a Austrália. Mais tarde conhece Mechai Viravaidya, que o introduz e mentora ao mundo das questões humanitárias e de desenvolvimento de países de terceiro mundo.
Em 1996, muda-se para o Camboja por meio de uma iniciativa da AusAID (Agência Australiana para Desenvolvimento Internacional) como conselheiro técnico para a Organização de Deficientes do Camboja. No ano seguinte, o ex-soldado do Khmer Vermelho e atual primeiro-ministro do Camboja, Hun Sen, encena um golpe militar que viria a depor o então príncipe Norodom Ranariddh. Minko decide ficar no país e em meio ao caos de um grande conflito social, trabalha como chofer de ambulância resgatando sobreviventes mutilados e recolhendo corpos de vítimas. Essa experiência deixaria Minko com um profundo respeito à nação sofrida e entendimento das necessidades dos Khmers, o que mais tarde o levaria a fundar a CNVLD - "Cambodian National Volleyball League Disabled."
A "Liga Nacional Cambojana de Voleibol Deficiente" Minko decide começar seu próprio programa de esportes como uma forma de ajudar os deficientes, mirando, a princípio, o esporte mais popular do país, o voleibol. Em 1996, com uma concessão da AusAID, ele estabelece a Liga Nacional Cambojana de Voleibol Deficiente que viria a ser oficialmente registrada como uma Organização Não-Governamental (ONG) no ano de 2002. Posteriormente considerada um modelo internacional para o esporte e a reabilitação conjuntas, a ONG, através da desmarginalização e reintegração social dos deficientes físicos, teve reconhecimento pela habilidade única e pelo poder de grupos desportivos na ressocialização dos debilitados por minas e conflitos de guerra – ignorados pela sociedade cambojana e pelas organizações internacionais de ajuda. Nos anos de 1996 e 1997, Minko se envolve na elaboração de um pacote de leis visando direitos de acesso, até então inexistentes, aos deficientes físicos no Camboja, e na criação do Comitê Paraolímpico do Camboja. Com a ajuda dos principais doadores e de suas instituições de caridade associadas, Minko trás programas de treinamentos intensivos que elevam os pobres e debilitados fazendeiros e ex-soldados do Khmer Vermelho, ao status de heróis nacionais. Em 2007, a CNVLD, em conjunto com a "World Organization Volleyball for Disabled" (WOVD), apresenta três copas mundiais de vôlei em Phnom Penh, e Minko, com seu Time Nacional Cambojano, traz a honra e o orgulho para o país atingindo o segundo lugar e conquistando o bronze na Copa Mundial de 2011. Esta seria a primeira vez que um time cambojano de esportes estaria presente em um evento internacional. Minko também co-escreve o primeiro hino cambojano para um evento esportivo, gravado pelo cantor pop cambojano Preap Sovath. Os então marginalizados deficientes cruzam as barreiras do preconceito e ganham o respeito da nação, tornando-se membros produtivos da sociedade.http://www.straight.com/cambodian-resurrectionhttp://www.theage.com.au/news/Sport/Landmine-victims-put-Cambodia-on-map/2007/06/26/1182623887443.htmlhttp://sportsillustrated.cnn.com/vault/article/magazine/MAG1190627/index.htm
Depois do grande sucesso do Time Nacional Cambojano na Copa Mundial de Vôlei de 2007, doações internacionais para ajudar as vítimas de poliomielite e amputados de minas terrestres começaram a surgir. No entanto, nenhuma dessas doações chegariam à CNVLD como era esperado pelos doadores. Foi descoberto que as doações foram extraviadas ao chegarem no país, com fortes suspeitas indicando um ministro corrupto do governo cambojano. Apesar de desiludido, Minko absteve-se da acusação pública do político suspeito, insistindo que o problema havia sido encaminhado às autoridades máximas e resultado em reformas apropriadas pelo governo cambojano - o qual tem apoiado muitos de seus projetos sociais.http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5i2N6uQ70vkueCbr9rhoj9iHCSYIghttp://www.economist.com/node/10178030
Minko tem sido muito sincero sobre sua repugnância para com as organizações de ajuda humanitária internacional e de seus participantes, a quem ele freqüentemente se refere em entrevistas como "parasitas do Band Aid". Ele cita "a ineficiência e má gestão" e até mesmo a corrupção quanto aos dólares investidos pela 'World Aid Organization' no Camboja - "com a parte do leão indo para a administração de agências de ajuda e para os salários dos ocidentais que vivem no Camboja com ostensivos estilos de vida que incluem empregadas domésticas, carros caros, casas em condomínios de luxo, educação de nível internacional para seus filhos, etc. No momento em que as doações monetárias chegam às ONGs a porcentagem que sobra para o cumprimento do verdadeiro objetivo é mínima e apenas uma ínfima parcela desta quantia chega para apoiar os cambojanos em necessidade". Enquanto Minko está ciente de que sua sinceridade provavelmente lhe custou ajuda financeira para seus projetos no Camboja, ele ainda continua a falar sobre a má gestão das ONGs e suas ajudas humanitárias, muitas das quais nunca atingem àqueles a quem se destina.
A CNVLD de Minko não se limita apenas ao voleibol mas engloba todos os esportes para atletas com deficiência, tanto homens quanto mulheres e programas de esportes para crianças com deficiência. Em 2005, a CNVLD estabelece um Programa Nacional de Corrida de Cadeiras de Rodas e que revelaria outro talento ao país, Van Vun. Tido como herói nacional, Vun segue competindo em grandes eventos de corrida, como no ASEAN ParaGames, na Indonésia, onde ganhou medalhas. Seu objetivo era competir nos Jogos Paralímpicos de Verão de 2012 mas seu sonho lhe seria negado e essa história acabaria por receber repercussão internacional devido ao Comitê Nacional Paraolímpico do Camboja ter negligenciado a apresentação da documentação necessária para que tivesse sido feita a inclusão do atleta.http://www.nytimes.com/2009/12/08/sports/08iht-cambo.html?_r=2&pagewanted=all&http://www.reuters.com/video/2012/05/22/cambodian-disappointment-in-paralympic-g?videoId=235442795&videoChannel=1
Em 2011, a CNVLD cria o Time Feminino de Voleibol de Deficientes Auditivas. E em 2012, um Time Feminino de Basquetebol em Cadeira de Rodas é organizado em colaboração com a 'Disability Sports and Recreation' da Austrália junto a Cruz Vermelha (CICV) Australiana.http://www.phnompenhpost.com/plans/form
Programa de Basquete Feminino de Cadeirantes Em 2011, Minko começa a projetar um programa de basquete para mulheres cadeirantes visando a melhora das condições indignas dessas mulheres empobrecidas devido às suas limitações físicas e falta de oportunidades - mulheres vítimas de minas terrestres, poliomielite, estupro e violência doméstica. A CNVLD agrega então, outra categoria à lista Cambojana de Esportes de Deficientes praticados no país. Em 2012, em parceria com o ICRC (Comitê Internacional da Cruz Vermelha) e com o Ministério de Relações Sociais, de Veteranos e da Reabilitação da Juventude (MoSVY, na sigla em inglês), a CNVLD lança um programa piloto no Centro de Reabilitação Física de Battambang, programa esse, projetado especificamente para prover esporte e oportunidades sócio-econômicas para mulheres cambojanas com deficiência, nas áreas rurais do país. As mulheres selecionadas para participar recebem um pequeno salário, oportunidades educacionais, e treinamento de alta qualidade com treinadores profissionais, e o mais importante, uma nova chance na vida. No começo de 2013, um programa adicional é lançado em Kampong Speu, Camboja, e em agosto do mesmo ano uma competição entre os times de Battambang e Kampong Speu se confrontam naquilo que viria a se tornar o primeiro Torneio de Basquetebol de Cadeirantes no país.
No cinema O premiado diretor franco-britânico Roland Joffé ("Os Gritos do Silêncio"/"A Missão") expressou interesse em fazer um filme sobre Minko e seu trabalho com a CNVLD, e os eventos da Copa Mundial de Voleibol que foi sediada no Camboja. Referiu-se aos eventos da Copa como um triunfo do esporte para o Camboja e para seus atletas deficientes. Como seqüência para "Os Gritos do Silêncio", seu filme potencial - que seria um "post-scriptum da vida" -, desta vez um filme edificante sobre os atletas com deficiência que buscam através do esporte, um caminho para sair da pobreza. Joffé também tem uma associação de longa data com uma ONG cambojana, a 'Cambodia Trust', envolvida na fabricação de próteses e órteses para os sobreviventes de minas e vítimas de poliomielite. Ele também serviu como "Patrono de Honra" em 2010 na Copa Mundial de Vôlei em Phnom Penh.http://www.economist.com/blogs/banyan/2011/03/cambodias_amputee_volleyball_league
Carreira musical