Jenifer Jeanette Lewis (Kinloch, Missouri, 25 de janeiro de 1957) é uma atriz, dubladora e cantora estadunidense. Ela é conhecida como "A Mãe da Hollywood Negra" devido aos seus frequentes papéis matriarcais no cinema e na televisão. Em 2022, ela recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.
Seus créditos no cinema incluem: Sister Act (1992), Poetic Justice (1993), What's Love Got to Do With It (1993), Dead Presidents (1995), The Preacher's Wife (1996), Náufrago (2000), Antwone Fisher (2002), Nora's Hair Salon (2004), Think Like a Man (2012), Baggage Claim (2013) e Think Like a Man Too (2014). Ela também deu voz à Mama Odie na animação da Disney A Princesa e o Sapo (2009) e a Flo na franquia de filmes Carros, da Pixar.
Na televisão, ela ficou conhecida por interpretar a Tia Helen Smith na série Um Maluco no Pedaço (1991–1996). Ela também estrelou como Lana Hawkins no drama médico Strong Medicine, do canal Lifetime. Em 2014, ela começou a estrelar como Ruby Johnson na série de comédia Black-ish (2014–2022), pela qual recebeu duas indicações ao Critics' Choice Television Award e ao SAG Award.
Biografia Jenifer Lewis nasceu em Kinloch, Missouri. Sua mãe é auxiliar de enfermagem e seu pai trabalhador de fábrica. Ela estudou em Kinloch High School e se formou na Universidade Webster. Ela recebeu um doutorado honorário em Letras Humanas da Webster em 2015.
Carreira Em 1979, Lewis estreou na Broadway em um pequeno papel em Eubie. Em seguida, ela se tornou substituta de Jennifer Holliday, no papel de Effie White no musical Dreamgirls. No inicio da década de 1980, ela tornou-se uma "Harlette", uma cantora de apoio de Bette Midler. Em 1988, Midler convidou Lewis para participar do filme, Beaches, sendo essa sua estreia no cinema. Ao mesmo tempo, Lewis estava desenvolvendo seu show off-Broadway, The Diva Is Dismissed, um show autobiográfico de comédia e música que ela apresentou no Public Theater.
No inicio da década de 1990, Lewis mudou-se para Los Angeles e começou a aparecer em séries de TV, como Murphy Brown, In Living Color e Friends. Ela também teve um papel recorrente como Tia Helen na serie The Fresh Prince of Bel-Air, desempenhando o papel entre 1991 a 1996. Em 1992, Lewis foi escalado como uma das cantoras de apoio da Whoopi Goldberg, a comédia de sucesso Sister Act. No ano seguinte, ela interpretou a mãe de Tina Turner (interpretada por Angela Bassett) no filme autobiográfico What's Love Got to Do With It, e também fez a mãe do rapper Tupac Shakur no drama Poetic Justice. Por sua performance no último filme, ela recebeu uma indicação ao prêmio NAACP Image Awards de Melhor Atriz Coadjuvante em um Filme. Em 1995, ela estrelou a série jurídica Courthouse, interpretando a Juíza Rosetta Reide, a primeira personagem lésbica afro-americana principal da televisão. Em 1996, ela interpretou a mãe da personagem de Whitney Houston no filme The Preacher's Wife, pelo qual recebeu sua segunda indicação ao NAACP Image Award.
Em 2001, ela teve um papel coadjuvante no drama Náufrago. No mesmo ano, ela começou a estrelar como Lana Hawkins no drama médico Strong Medicine, do Lifetime, para o qual também interpretou a música tema. Ela também teve um papel recorrente como Veretta Childs na sitcom Girlfriends, do UPN. Durante esse período ela atuou nos filmes Juwanna Mann (2002), The Cookout (2004) e Nora's Hair Salon (2004). Em 2006, ela teve um papel de destaque como a organizadora de casamentos em Madea's Family Reunion, de Tyler Perry, e também apareceu na comédia dramática Meet the Browns (2008), também de Perry. Em 2008, Lewis substituiu Darlene Love como Motormouth Maybelle na produção da Broadway de Hairspray. Na televisão, ela fez participações especiais nas séries That's So Raven e Boston Legal. Ela também teve vários trabalhos de dublagem, incluindo a animação da Disney, A Princesa e o Sapo (2009), pelo qual foi indicada ao Prêmio Annie de Melhor Dubladora em um Longa-Metragem.
Em 2017, Lewis publicou um livro sobre sua vida e carreira, intitulado The Mother of Black Hollywood.
Em 2024, Lewis foi homenageada com uma estrela na Calçada da Fama de St. Louis.
Vida Pessoal Ela tem uma filha adotiva chamada Charmaine Lewis.
Em 1990, Lewis foi diagnosticada com transtorno bipolar. Inicialmente, ela escondeu o diagnóstico, pois sentia vergonha e medo de perder papéis, mas acabou assumindo publicamente após 17 anos.
Em 2015, Lewis foi enganada por um golpista na internet, o que ela detalhou quando participou de um episódio do programa criminal, American Greed, em 2022.
Em 2022, Lewis sofreu ferimentos graves após cair de uma altura de três metros da varanda de um hotel em Serengeti. Ela foi transportada de helicóptero para Nairobi, onde foi submetida a uma cirurgia de nove horas, seguida de uma estadia de seis dias na UTI.
Filmografia Filmes AnoTituloPapelNotas1988 Beaches Diva Red Heat Juiza Jenifer Lewis1992 Sister Act Michelle Frozen Assets Jomisha1993 Poetic Justice Anne The Meteor Man Sra. Williams What's Love Got to Do With It Zelma BullockIndicada - NAACP Image Award de Melhor Atriz Coadjuvante em um Filme Undercover BluesTaxista Sister Act 2: Back in the Habit Michelle1994 Corrina, Corrina Jevina Washington Renaissance Man Sra. Coleman Deconstructing Sarah BettyTelefilme Shake, Rattle and Rock! Amanda1995 Panther Rita Dead Presidents Sra. Curtis1996 The Preacher's Wife Marguerite ColemanIndicada - NAACP Image Award de Melhor Atriz Coadjuvante em um Filme Girl 6Chefe1998 The Mighty Sra. Addison An Unexpected Life CamilleTelefilme1999 Mystery Men Lucille Get BruceEla mesma Blast From the Past Dra. AronJackie's Back Jackie WashingtonIndicada — Black Reel Award - Melhor Atriz2000 Cast Away Becca Twig Dancing in September Judge Warner Partners Detetive LancyTelefilme Little Richard Muh Penniman2001 The Brothers Louise Smith The Ponder Heart Narcissa WingfieldTelefilme2002 Antwone FisherTia Mary Williams Juwanna Mann Tia Ruby2004 The Cookout Emma "Lady Em" Andersen Shark Tale Motown Turtle (voz) Nora's Hair Salon Nora Harper2006 Dirty Laundry Tia Lettuce2006 Cars Flo (voz) Madea's Family Reunion Milay Jenay Lori The Heart Specialist Enfermeira Jackson2007 Who's Your Caddy? Sra. Hawkins Redrum Terapeuta 2008 Tyler Perry's Meet the Browns Vera Brown2009 The Princess and the Frog Mama Odie (voz) Indicada — Annie Award de Melhor Dubladora em um Longa-Metragem Not Easily Broken Mary 'Mama' Clark 2010 Hereafter Candace2011 Cars 2 Flo (voz) Five Maggie Indicada — Black Reel Award - Melhor Atriz em Minissérie ou TelefilmeIndicada — NAACP Image Award - Melhor Atriz em Telefilme, Mini-Série ou Especial DramáticoIndicada – NAMIC Vision Awards - Melhor Performance – Drama2012 Think Like a Man Loretta Hanover Zambezia Gogo (voz)2013 Baggage Claim Catherine Moore Indicada — Acapulco Black Film Festival Award - Melhor Elenco Playin' for Love Alize Gates2014 Think Like a Man Too | Loretta Hanover
| The Magic City| Tia Valerie
| 2015 | The Wedding Ringer| Doris Jenkins
|2017 |Cars 3|Flo (voz) |Indicada — Black Reel Award por Melhor Desempenho de Voz |- |2019 |The Addams Family|Tia-avó Sloom (voz)
|2020 |Christmas on the Square|Margeline
| rowspan="2" |2024 |This Is Me... Now: A Love Story|Gemini
|Spellbound|Ministra Nazara Prone (voz)
|2026 |Goat''Florence “Flo” Everson (voz)
Televisão AnoTituloPapelNotas 1990–91 Murphy BrownVendedora Episódios: "Jingle Hell, Jingle Hell, Jingle All the Way" e "Uh-Oh: Pt. 2" 1990–93 A Different World Dean Dorothy Dandridge DavenportPapel Recorrente - 9 episódios 1991 Stat Felicia Brown Episódio: "Psychosomatic" 1991–96 The Fresh Prince of Bel-AirTia Helen SmithPapel Recorrente - 8 episódios 1992 Dream On Carolyn Episódio: "To the Moon, Alex!"1993 In Living Colorvários personagens Episódio: "Bunny Clive" e "Calhoun Tubbs" Roc Charlaine Episódio: "Joey the Bartender" Moon Over Miami Aurora Tyler Episódio:"If You Only Knew" 1993–95 Hangin' With Mr. Cooper Georgia Rodman Episódios: "Father Fairest", "Double Cheeseburger, Hold the Diploma" e "Here Comes the Groom"1994 Lois & Clark: The New Adventures of Superman Mystique Episódio: "All Shook Up" Friends Paula Episódio: "The One With the Thumb"1995 New York Undercover Medina Episódio: "Private Enemy No. 1" Living Single Delia Deveaux Episódio: "Talk Showdown" Courthouse Judge Rosetta Reide Papel Principal - 11 Episódios 1996 Cosby Bernice Episódio: "Basketball Story"1997 Touched by an AngelQueenie Episódio: "Amazing Grace: Part 1" Promised Land Episódio: "Amazing Grace: Part 2" 1997–99 Happily Ever After: Fairy Tales for Every Child Hazel / Black Widow Spider Episódio: "Goldilocks and the Three Bears", "The Bremen Town Musicians" 1998 The Parent 'Hood Linda Episódio: "Hurricane Linda"The TemptationsMama Rose FranklinMinisérie 1998–2000 For Your Love Sylvia Ellis / Mel and Reggie's Mother Episódio: "The Brother's Day" and "Father Fixture"1999 The Jamie Foxx Show Josie Episódio: "Always Follow Your Heart" Moesha Sra. Biggs Episódio: "A Den Is a Terrible Thing to Waste" Grown UpsA mãe de Melissa Episódio: "Family Circus" Time of Your LifeA mãe de Joss Episódio: "The Time They Had Not" 1999–2008 The PJs Bebe Ho (voz)Papel Principal - 35 episódios 2000 Bette Inez Episódio: "The Grammy Pre-Show" 2000–06 Strong MedicineRecepcionista Lana HawkinsPapel Principal, 131 episódios Indicada - NAMIC Vision Awards - Melhor Desempenho - Drama (2006) 2002 Family Affair Sra. SummersEpisódio: "Pilot: Part 1" 2002–06 Girlfriends Veretta ChildsPapel Recorrente - 7 episódios 2003 The Proud Family Tia SpiceEpisódio: "Penny Potter" 2004 That's So Raven Vivian BaxterEpisódio: "To See or Not to See"2007 Day Break Elizabeth HopperEpisódio: "What If She's Lying?" Shark Ellie BroussardEpisódio: "Backfire" 2007–08 Boston LegalJuiza Isabel FisherEpisódio: "No Brains Left Behind" e "Mad About You" 2009–10 Meet the Browns Vera Brown 4 episódios2011 The Cleveland ShowMulher / Mãe / Recepcionista / mulher de meia idade de Kevin GarnettEpisodios: "A Short Story and a Tall Tale" e "The Way the Cookie Crumbles" American Dad! LessieEpisódio: "School Lies" State of Georgia PatriceEpisódio: "Best Friends For-Never" The Playboy Club PearlPapel Recorrente - 7 episódios 2014 The BoondocksChefe Willona / GeraldineEpisódio: "Breaking Grandad" and "Early Bird Special" 2014–2022Black-ish Ruby JohnsonPapel Recorrente (Temporada 1); Papel Principal (Temporadas 2–8) Black Reel Award de Melhor Atriz Coadjuvante em Série de Comédia (2017–19)
Indicada - Critics' Choice Television Award de Melhor Atriz Coadjuvante em Série de Comédia (2016-17)