Kim Jong-in (; ; , (Coreia do Sul, 14 de janeiro de 1994) mais conhecido na carreira musical por seu nome artístico Kai (), é um cantor, rapper, ator e dançarino sul-coreano. Foi apresentado como membro do grupo EXO em dezembro de 2011, estreando oficialmente em abril do mesmo ano com o EP MAMA, e desde então o grupo passou a dominar a cena musical sul-coreana, com sucessos como "Growl" de 2013, "Love Me Right" de 2015 e "Love Shot" de 2018, configurando-os como um ato dominante em grande parte da Ásia, e um dos principais representantes da onda Coreana mundialmente, sendo nomeado como "a maior boy band do mundo" e os "reis do K-pop" pela mídia.
Iniciou sua carreira como ator na websérie Choco Bank em fevereiro de 2016, interpretando Kim Eun-haeng. Em outubro de 2019, Kai fez sua estreia como membro do supergrupo SuperM, formado pela SM Entertainment em parceria com a Capitol Records. Estreou como artista solo com o lançamento de seu extended play autointitulado Kai em novembro de 2020.
Vida e carreira 1994–2015: Primeiros anos e início de carreira com Exo
Kim Jong-in nasceu em Suncheon, Jeolla do Sul, Coreia do Sul em 14 de janeiro de 1994. Irmão mais novo de três filhos, começou a dançar quando tinha oito anos e fez jazz e balé por quatro anos. Kai juntou-se a SM Entertainment em 2007, após vencer o 10th S.M. Youth Best Contest aos treze anos de idade. Foi colocado em um dormitório com outros estagiários da SM, sendo treinado na área de canto, dança e atuação. Em 2008, fez uma breve aparição no vídeo da música "HaHaHa Song" do TVXQ juntamente com Suho e Chanyeol.
Kim foi o primeiro membro do grupo Exo a ser formalmente apresentado ao público em 23 de dezembro de 2011, sob o nome artístico Kai. Junto com Lu Han, Chen e Tao fez sua primeira performance televisiva no evento da SBS Gayo Daejun em 29 de dezembro do mesmo ano. O primeiro single do grupo, "What Is Love", foi lançado em 30 de janeiro. O lançamento do segundo single, intitulado "History", ocorreu em 9 de março do mesmo ano. O grupo realizou um showcase de pré-estreia no Estádio Olímpico de Seul, em 31 de março, cem dias após o primeiro trailer de sua estréia em 21 de dezembro de 2011. O showcase foi realizado para cerca de 3 mil fãs de 8 mil candidatos selecionados para assistir suas performances. O grupo realizou uma conferência de imprensa e mostrou suas performances no Grande Salão da Universidade de Economia e Negócios Internacionais em Pequim, China em 1 de abril de 2012. Poucos dias depois o grupo lançou seu primeiro extended play, Mama. A versão coreana do EP alcançou o número um no ranking da CorEia do Sul Gaon Album Chart e no número oito na Billboard World Albums Chart. Ainda em abril, juntamente com Baekhyun, Chanyeol e Sehun, apareceu no vídeo da música "Twinkle" do Girls' Generation-TTS. Em 16 de outubro, foi anunciado que participaria do grupo de dança de 6 membros Younique Unit, ao lado de Eunhyuk, Hyoyeon, Taemin, Henry Lau e Lu Han interpretando a canção "Maxstep", para o álbum PYL Younique Album, sendo um álbum de colaboração entre a S.M. Entertainment e a Hyundai. Um vídeo teaser da música foi mostrado no PYL Younique Show no dia seguinte. A canção foi lançada oficialmente em 31 de outubro. Em dezembro de 2012, juntamente com Lay, Yunho, Eunhyuk, Donghae, Minho e Taemin, formaram o grupo de dança SM The Performance. A primeira aparição do grupo foi no evento SBS Gayo Daejun em 29 de dezembro, com o lançamento do single "Spectrum" no dia seguinte.
direita|upright|thumb|Kai durante um evento fansigning em Yeouido. O primeiro álbum de estúdio do grupo, XOXO, foi lançado em 3 de junho de 2013, em duas versões: uma em coreano e outra em mandarim. Uma versão reeditada do álbum, intitulada Growl, foi lançada em 5 de agosto de 2013, acompanhada do hit single "Growl" que alcançou o número três na Billboard K-Pop Hot 100 e no número dois no Gaon Digital Chart. Todas as versões de XOXO venderam coletivamente mais de um milhão de cópias, tornando o Exo os primeiros artistas sul-coreanos a atingir esse marco em 12 anos. Após seus lançamentos em 2013, o Exo ganhou o Canção do Ano no Melon Music Awards por "Growl", um Disc Daesang no Golden Disc Awards e álbum do ano no Mnet Asian Music Awards por XOXO, e um Daesang no Seoul Music Awards. Em setembro de 2013, fez uma performance de dança para o programa Dancing 9 da Mnet, ao lado de Hyoyeon e Lay performando as músicas "Centipede" de Knife Party e "Coco" de Gent & Jawns. Em 16 de fevereiro de 2014, apareceu no documentário especial da SBS Ten Thousand Hours of Determination. Em agosto do mesmo ano, colaborou com o cantor Taemin na canção "Pretty Boy" de seu primeiro mini-álbum, intitulado Ace. Em outubro estrelou o remake do vídeo musical de "In Summer" feito para o EXO 90:2014. Em dezembro de 2014, tornou-se membro honorário da Associação Coreana de Futebol.
O Exo lançou seu segundo álbum de estúdio Exodus em 30 de março de 2015, nas versões coreana e mandarim. As pré-vendas domésticas para o álbum ultrapassaram 500 mil cópias em 24 horas, estabelecendo um novo recorde para encomendas. O vídeo musical da versão coreana do lead single, "Call Me Baby", mais tarde se tornou o videoclipe de K-pop mais assistido do primeiro semestre de 2015. O álbum vendeu mais de um milhão de cópias, tornando-se o segundo álbum do Exo a conquistar essa marca, depois de XOXO. Exodus ganhou o Álbum do Ano no Mnet Asian Music Awards de 2015, dando ao Exo sua terceira vitória consecutiva. Em abril 2015, estrelou ao lado dos outros membros do Exo a websérie Exo Next Door, também estrelada pela atriz Moon Ga-young. A série foi ao ar pelo Naver TV Cast de 9 de abril a 28 de maio de 2015 em 16 episódios. Exo Next Door se tornou uma das séries da web mais populares na Coreia, com 50 milhões de visualizações; isso levou a CJ E&M a reeditá-la em uma versão cinematográfica, que foi vendida a compradores estrangeiros no 68º Festival de Cannes.
O Exo lançou uma versão reeditada do álbum Exodus, intitulada Love Me Right, em 3 de junho de 2015. Esta edição adicionou quatro novas músicas, incluindo o lead single de mesmo nome. A faixa-título liderou o Gaon Digital Chart da Coreia do Sul, tornando-se o segundo número 1 nacional do Exo, e alcançou o número 3 na parada World Digital Songs da Billboard. Em 24 de outubro de 2015, apareceu no programa Oh My Baby com Tae-oh, filho de Ricky Kim, onde teve que ensinar Taeoh como se tornar um verdadeiro irmão mais velho. Em novembro de 2015, o Exo fez sua estreia oficial no mercado japonês com o single Love Me Right ~romantic universe~, contendo a versão japonesa de "Love Me Right" e a música original em japonês "Drop That". No dia de seu lançamento, o álbum vendeu 147 mil cópias e alcançou o topo da parada da Oricon, tornando-se o single de estreia mais vendido de todos os tempos no Japão por um artista coreano.
2016–2019: Trabalhos na atuação, SuperM e trabalhos com a Gucci
Em janeiro de 2016, foi anunciado que Kai faria sua estreia oficial como ator estrelando a web-série Choco Bank, no mês seguinte. A série foi produzida por Cheil Worldwide Inc., uma empresa de comercialização sob o Grupo Samsung. O drama centra-se na gestão financeira de empresas iniciantes, e Kai assume o papel de Kim Eun-haeng. Seu pai o nomeou "Eun-haeng", que significa "banco" em coreano, por querer que seu filho ganhe muito dinheiro. O webdrama bateu recordes de audiência. Em dezembro de 2016, apareceu no webdrama First Seven Kisses, para Lotte Duty Free. O terceiro álbum de estúdio do Exo, Ex'Act, e seus singles, "Lucky One" e "Monster", foram lançados em 9 de junho de 2016, nas versões coreana e mandarim. O álbum quebrou o recorde de maior número de vendas em sua primeira semana para um álbum coreano, anteriormente estabelecido pelo quarto EP do grupo, Sing for You (2015). Em 18 de agosto de 2016, foi lançada uma edição reeditada do álbum do álbum, intitulada Lotto; com quatro novas músicas, incluindo a de mesmo nome. "Lotto" tornou-se o segundo single número um de Exo no World Digital Songs Chart da Billboard, e alcançou o número dois no Gaon Digital Chart. As versões coreana e mandarim da edição reeditada alcançaram o número um e dois no Gaon Album Chart, respectivamente.
esquerda|upright|thumb|Kai durante o 19th Mnet Asian Music Awards em Hong Kong. Em janeiro de 2017, foi confirmado como o protagonista masculino no drama da KBS Andante, interpretando Lee Shi-kyung, um estudante de ensino secundário. O primeiro episódio foi transmitido em 24 de setembro de 2017. Enquanto isso, em 28 de fevereiro de 2017, foi anunciado que Kai participaria no drama Spring Has Come, baseado no romance japonês original de mesmo nome, esta sendo a primeira vez que um ator não-japonês assume um papel principal em um drama produzido pela emissora WOWOW. O quarto álbum de estúdio de Exo The War foi lançado em 18 de julho de 2017. O álbum vendeu mais de 807 mil em pré-vendas, superando o recorde do próprio grupo de 660 mil cópias para Ex'Act (2016). O lead single "Ko Ko Bop" estreou no número um no Melon Digital Chart, tornando o Exo o primeiro grupo de K-pop a entrar no número um depois que as mudanças no gráfico foram implementadas em 27 de fevereiro de 2017. Após o lançamento, o álbum registrou as maiores vendas da primeira semana de qualquer álbum de K-pop. O álbum estreou no número 87 da Billboard 200, número um na parada mundial de álbuns da Billboard e em muitas outras paradas ao redor do mundo. Em 5 de setembro, o grupo lançou a edição reeditada de The War, intitulada The War: The Power of Music, com a adição de três novas músicas à tracklist, incluindo o single "Power".
O drama Spring Has Come teve sua estreia em janeiro de 2018. Em 31 de janeiro, o Exo lançou seu primeiro álbum de estúdio em japonês Countdown. O álbum estreou no número um na parada semanal da Oricon, vendendo aproximadamente 89 mil cópias. Essa conquista fez do Exo a primeira banda não japonesa, cujo single e álbum de estúdio alcançaram o número um no ranking semanal da Oricon. Dez dias após seu lançamento, em 9 de fevereiro, Countdown foi certificado como Disco de Ouro pela Associação da Indústria de Gravação do Japão. Em fevereiro de 2018, Kai foi escalado para o melodrama da KBS, The Miracle We Met. O drama foi ao ar de 2 de abril a 29 de maio do mesmo ano. Em maio de 2018, a Vogue nomeou Kai como a estrela do programa Cruise 2019 da Gucci. O quinto álbum de estúdio do Exo – sexto no geral –, Don't Mess Up My Tempo, foi lançado em 2 de novembro de 2018. Don't Mess Up My Tempo contou com todos os nove membros do Exo - o primeiro lançamento do grupo a fazê-lo desde Lotto em 2016. O álbum recebeu mais de 1 milhão e 100 mil cópias em pré-vendas, superando o recorde anterior do grupo. O álbum foi um sucesso comercial, vendendo quase 1 milhão e 200 mil cópias até 30 de novembro daquele ano, fazendo o Exo o título "quintuplicar milhões de vendedores" na mídia. Com o lançamento de Don't Mess Up My Tempo, o Exo se tornou o primeiro artista a superar 10 milhões de vendas totais de álbuns na Coreia do Sul. Love Shot foi lançado em 13 de dezembro de 2018, como uma versão reeditada de Don't Mess Up My Tempo. O single principal, também intitulado "Love Shot", tornou-se o terceiro número um do Exo no World Digital Songs da Billboard e ocupou o cargo por três semanas consecutivas.