A 71ª Divisão de infantaria Kleeblatt ("Divisão Folha de Trevo", "Sortuda") (em alemão: 71. Infanterie-Division) foi uma divisão de infantaria do Exército Alemão, criada em 26 de agosto de 1939, pouco antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, como uma divisão da 2ª Onda (2. Welle) de desdobramento pelo Comandante de Infantaria 19 (Infanterie-Kommandeur 19) em Hildesheim. Ela lutou em Verdun, Stalingrado e Monte Cassino, entre outros.

O símbolo da divisão era o trevo de quatro folhas e após congratulações pela vitória em Verdun em junho de 1940, a divisão passou a ser chamada de "sortuda". A mesma ação também rendeu ao Generalleutnant Karl Weisenberger a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro em 29 de junho de 1940 pelo Generalfeldmarschall Ernst Busch.

A divisão foi destruída em Stalingrado no mês de janeiro de 1943, sendo reformada no dia 17 de fevereiro de 1943 na Dinamarca. No mês de setembro de 1943 foi enviada para a Itália, sendo destruída no Monte Cassino no mês de maio de 1944. As unidades restantes que se reagruparam, renderam-se para os soldados britânicos na Áustria, em St. Veit, no mês de maio de 1945.

História divisional Na história divisional da 71ª Divisão de Infantaria, é feita uma distinção entre a formação e composição do pessoal até a Batalha de Stalingrado como uma cesura, por um lado, e a nova formação completa após a aniquilação em 1943, por outro. A força divisional era de 15.000 homens.

Áreas de operações

Linha Siegfried (setembro de 1939 - maio de 1940) França (maio de 1940 - junho de 1941) Frente Oriental (junho-outubro de 1941) França (outubro de 1941 - abril de 1942) Frente Oriental (abril - agosto de 1942) Batalha de Stalingrado (agosto de 1942 – janeiro de 1943) Dinamarca (março - agosto de 1943) Eslovênia (agosto – setembro de 1943) Itália (setembro de 1943 - dezembro de 1944) Hungria e Áustria (dezembro de 1944 - maio de 1945)

Mobilização em 1939 Em agosto de 1939, a 71ª Divisão de Infantaria foi criada no Distrito Militar XI (Wehrkreis XI) e foi recrutada principalmente de soldados do que hoje é a Baixa Saxônia: Hanover, Hildesheim, Braunschweig e Harz ocidental. Principalmente os nascidos entre 1910 e 1920 foram convocados, com uma força divisional de 15.000 homens.

A mobilização ocorreu em 25/26 de agosto de 1939 pelo Comandante de Infantaria 19 (Infanterie-Kommandeur 19) em Hildesheim sob a palavra de código "Sigurd 9757". Na primavera de 1939, sob o comando do Coronel Wolf, o Infantarie-Regiment 211 (IR 211) já estava preparado para operações de combate como Regimento de Infantaria de Treinamento 1 (Übungs-Infanterie-Regiment 1) na área de treinamento militar de Bergen e foi atribuído uma seção na Linha Siegfried. O treinamento na área de retaguarda do exército consistia principalmente na operação dos armamentos, treinamento de campanha de combate, aproximação silenciosa, movimento no escuro e tiro.

O primeiro comandante divisional foi o Generalmajor Wolfgang Ziegler em Hildesheim, ex-comandante da 19ª Divisão de Infantaria. Os cargos de comandantes de regimento foram preenchidos por oficiais experientes da Primeira Guerra Mundial. Logo após a mobilização geral, o restante da 71ª Divisão de Infantaria foi transferido para Pirmasens em marchas noturnas para proteger a fronteira, a fim de se mudar para sua zona de desdobramento para a campanha ocidental na França.

Frente Ocidental 1940 miniaturadaimagem|Einheits-PKW der Wehrmacht Horch 901, carro de comando regimental. O trevo de identificação de tropa mostra que elas pertencem à 71ª Divisão de Infantaria, data e local desconhecidos Após a 71. ID marchar para sudoeste através de Luxemburgo e sul da Bélgica, ela cruzou o rio Chiers e seguiram para a Linha Maginot. Os combates se acumularam no ataque à Colina 311, taticamente significativa. Isso fez da 71ª Divisão de Infantaria uma das primeiras unidades a escalar a Linha Siegfried. Em 18 de maio de 1940, a divisão continuou seu avanço em cooperação com engenheiros e caçadores de tanques (panzerjäger) tomando a vila de Villy, a fábrica de tanques 505 e outras fortificações na área de La Ferté (Linha Maginot).

Juntamente com o IR 188 subordinado à 71ª Divisão de Infantaria, Olizy e a Cota 342 foram capturados. O período entre 21 de maio e 10 de junho de 1940 foi caracterizado por batalhas defensivas na Linha Maginot, que foi ampliada ainda mais para proteção contra contra-ataques. Em 22 de maio de 1940, sete oficiais e 170 suboficiais e praças foram dados como mortos. No início de junho de 1940, na floresta Bois d'Inor, também conhecida como o “Inferno Verde” (Grüne Hölle), numerosos contra-ataques de tirailleurs marroquinos e legionários estrangeiros tiveram que ser repelidos antes que a divisão pudesse se mover para leste do rio Meuse na área de Verdun. Em 15 de junho de 1940, a 71ª Divisão de Infantaria foi ordenada a tomar Fort Vaux e Fort Douaumont, com o IR 211 carregando o peso do ataque. O ataque teve sucesso sob a liderança do comandante de batalhão Hauptmann Corduan, que lutou em Verdun durante a Primeira Guerra Mundial. A queda das duas fortalezas abriu o caminho para a cidadela de Verdun, que caiu depois que Fort Froide Terre foi tomado.

No decorrer de junho de 1940, a 71ª Divisão de Infantaria perseguiu o inimigo em retirada através do Mosela até Nancy. A missão na Frente Ocidental terminou com a concessão de inúmeros prêmios: a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro foi concedida ao Generalleutnant Karl Weisenberger, Oberst Hans-Karl von Scheele (comandante do Infanterie-Regiment 191), Oberleutnant Germer e Unteroffizier Papo.

Entre 1940 e 1941, a 71ª Divisão de Infantaria serviu como divisão de treinamento (Lehr-Division) na área de treinamento militar de Königsbrück.

Frente Oriental 1941-42 A partir de junho de 1941, a 71ª Divisão de Infantaria participou do ataque à União Soviética e surpreendentemente rompeu as fortificações da fronteira soviética perto de Niemstow em 22 de junho de 1941. Em 24 de junho de 1941, uma batalha defensiva contra 50 tanques soviéticos ocorreu perto de Niemirow, com eles disparando de posições ocultas contra a infantaria alemã. Outras posições do Exército Vermelho na área de treinamento militar de Wiszenka foram varridas e derrotadas. No final de junho de 1941, o rompimento nas posições do norte de Lemberg foi alcançado. Durante quase todo o mês de julho de 1941, a divisão conseguiu um longo período de marcha pela Ucrânia no âmbito da reserva do exército (Armeereserve), que foi dificultada pelo mau tempo e pelo terreno desfavorável.

Batalha de Kiev 1941 Como parte do 6º Exército, a 71ª Divisão de Infantaria deveria formar o ponto focal (Schwerpunkt) da ofensiva em Kiev, a qual se expandiu para a Batalha de Kiev. Longos períodos de chuva tornaram as estradas intransitáveis e, assim, atrasaram o avanço. A batalha por Kiev foi iniciada tomando as cidades de Ksawerowka (IR 211), Marjarowka (IR 194) e Gelenowka (IR 191). Entre as fronteiras divisionais da 99ª Divisão Leve e da 95ª Divisão de Infantaria, a 71ª Divisão de Infantaria tomou de assalto o setor sul de Kiev. O ataque foi atrasado por uma linha de bunkers ao longo do rio Weta, que foram penetrados em combates obstinados no início de agosto de 1941 e o XXIX Corpo de Exército abriu o acesso a Kiev. Entre 10 e 24 de agosto de 1941, o Exército Vermelho realizou grandes contra-ataques contra a posição perdida do Vasa, mas todos falharam.

Aqui, a 71ª Divisão de Infantaria foi substituída pela 296ª Divisão de Infantaria e recebeu uma nova seção de combate de 60 quilômetros de largura no setor oeste da cidade pesadamente fortificada de Kiev, às margens do rio Irpen. Em 16 de setembro de 1941, o XXIX Corpo de Exército lançou um grande ataque a Kiev, que terminou três dias depois com o envelopamento do Exército Vermelho e a captura da cidade. A 71ª Divisão de Infantaria propriamente dita não esteve envolvida na captura e foi transportada para sua nova área operacional.

Batalha de Carcóvia 1942 Em 5 de abril de 1942, a Ordem nº 55616/42 do OKW/WFSt abriu a ofensiva de verão na Frente Oriental. Para este fim, a 71ª Divisão de Infantaria, que foi realocada da França de volta à Frente Oriental em abril de 1942, recebeu a ordem em conjunto com o 6º Exército para empurrar a linha de frente soviética ao sul de Kharkov e transferir a linha de batalha principal para o área do rio Donets para criar uma nova posição inicial para o Grupo de Exércitos Sul.

Enquanto o IR 211 apoiou a 294ª Divisão de Infantaria em tarefas defensivas em Ternowaja, os outros dois regimentos entraram em suas linhas de partida. Enquanto isso, o Exército Vermelho avançou com um desdobramento maciço de infantaria e tanques, bem como um desdobramento numericamente superior de pessoal e materiais perto de Peremoga, a leste e sudeste de Kharkov, e amarrou grandes partes das unidades alemãs. Unidades da 71ª Divisão de Infantaria defenderam a área ao norte de Izium no Donets. As formações alemãs conseguiram, inter alia, cercar os 6º e 57º Exércitos soviéticos. A batalha de primavera resultante de Kharkov, de 17 a 24 de maio de 1942, terminou com a derrota do Exército Vermelho.

A isto seguiu-se assumirem as posições defensivas no babka. Então a divisão avançou através de Nikolayevka para o setor Oskol. A unidade participou de batalhas de perseguição via Belovodsk, Morozovskaya, o Tschir ao Don no setor Generalow. Outras batalhas defensivas se desenvolveram a oeste de Kalatsch. A partir de agosto de 1942, os soldados de infantaria da 71. ID cruzaram o Don, tomaram Karpovka e Rossoschka até chegarem finalmente a Stalingrado.

Avanço em Stalingrado 1942 Em 3 de setembro de 1942, o General Friedrich Paulus tinha as seguintes forças armadas disponíveis para a conquista de Stalingrado: 30.000 soldados do LI. Corpo de Exército (389ª, 295ª e 71ª Divisões de Infantaria) e 50.000 soldados do 4º Exército Panzer, XXXXVIII. Corpo Panzer e IV Corpo de Exército (24ª Divisão Panzer, 14ª DP, 29ª Divisão de Infantaria Motorizada, 94ª Divisão de Infantaria e a 20ª Divisão de Infantaria romena); um total de 80.000 soldados. O L.I. Corpo de Exército, com a 71ª Divisão de Infantaria sob o comando do Generalmajor Alexander von Hartmann, deveria abrir caminho pelos subúrbios ocidentais e noroestes até Stalingrado. Na noite de 3 de setembro de 1942, a 71ª e a 295ª Divisões de Infantaria moveram-se para o leste, capturando a estação de Gumrak na luta contra o 2º Corpo de Tanques soviético (Major-General Andrey Kravchenko) e a 112ª Divisão de Fuzileiros soviética (Coronel Ivan Yermolkin). Eles empurraram o 23º Corpo de Tanques sob o comando do Major-General A. F. Popov e a 399ª Divisão de Fuzileiros sob o Coronel Nikolai Grigoryevich Travnikov para o leste em direção à estação Konnaia. O objetivo era concentrar as principais forças para o ataque às colinas Gorodishche e Mamayev. Os regimentos de infantaria 211 e 194 romperam as linhas defensivas do 112ª Divisão de Fuzileiros soviética, enquanto na ala direita, o IR 191 tomou de assalto as trincheiras do 196ª Divisão de Fuzileiros sob o comando do Coronel Polikarpov, e capturou Talowoi e as estações de Opytnaia e Eschowka.

Isso levou a grandes perdas por parte do Exército Vermelho, que respondeu ao avanço alemão com um contra-ataque no hospital de Stalingrado. A cunha de impacto da 71ª Divisão de Infantaria abriu caminho profundamente nas linhas do 62º Exército ao sul de Gunmrak e "literalmente varreu a 87ª e a 196ª DF da linha de batalha das tropas soviéticas". Na região ao redor de Gumrak houve então uma série de outras batalhas defensivas contra os remanescentes das 112ª DF, 196ª DF e 87ª DF.