Pippin é um musical escrito e musicado por Stephen Schwartz, com libretto de Roger O. Hirson e direção e coreografia por Bob Fosse. Ele conta a história de Pippin, um jovem príncipe filho mais velho do rei Carlos Magno, em busca de autoconhecimento e de um significado para a sua vida. O protagonista e seu pai são personagens derivados de duas figuras reais da Idade Média, apesar do enredo, que se passa por volta de 780 d.C., no Sacro Império Romano, ter muito pouca precisão histórica sobre eles.
Inicialmente um exercício estudantil de teatro criado por Schwartz para o grupo de teatro Scotch 'n' Soda Club da Carnegie Mellon University em 1967, com o nome de PIPPIN, PIPPIN, ele estreou no Imperial Theatre na Broadway em outubro de 1972 e permaneceu quatro anos e meio em cartaz com apresentações contínuas, sendo hoje o 32º musical de maior duração na Broadway. Multipremiado com o Tony Awards quando de seu lançamento, o musical teve diversas remontagens pelos Estados Unidos e pelo mundo nas décadas seguintes, culminando com a remontagem na Broadway de 2013, consagrada com 4 Tonys e 4 Drama Desk Awards. Os protagonistas da montagem original e da remontagem de 2013, Ben Vereen e Patina Miller, são os únicos dois atores a terem conquistado o Tony de melhor ator ou atriz em musical pelo mesmo personagem – o Mestre de Cerimônias.
História Nos anos 60, enquanto os alunos da Carnegie Mellon University estavam em festas ou em protestos, dois de seus alunos de teatro, Stephen Schwartz e Ron Strauss, pensavam apenas em escrever musicais. Strauss teve a ideia de escrever um deles sobre a história do Imperador Carlos Magno e seu filho Pepino. Segundo a lenda, Pepino tentou assassinar seu pai e foi desterrado por ele, passando o restante da vida recluso num monastério. Schwartz ofereceu-se para ajudar Krauss no desenvolvimento da ideia e o resultado do trabalho chamou-se PIPPIN, PIPPIN, uma adaptação bastante livre da história.
A peça estreou em 28 de abril de 1967 com o grupo de teatro universitário Scotch ‘n’ Soda no campus da Carnegie Mellon, e um álbum da produção gravada pelos alunos apenas como recordação foi parar nas mãos de um produtor, que escreveu aos dois autores propondo transformar aquilo numa produção profissional. Krauss não acreditou na carta e mudou-se para o Oregon, enquanto Schwartz encurtou o nome da obra para Pippin e mudou-se para Nova York.
Com apenas 23 anos, o precocemente talentoso Schwartz conseguiu sucesso com o musical Godspell, lançado em 1971, com o qual ganhou dois prêmios Grammy; este sucesso lhe deu uma ligação com o maestro e compositor Leonard Bernstein, cuja agente mostrou interesse na letra e música de Pippin e sugeriu a Schwartz que chamasse o escritor e roteirista Roger O. Hirson para que este criasse um história a partir daquilo. Com a ajuda de Hirson, Pippin foi completamente reformulado, e os dois mexeram em todas as letras e notas mantendo apenas a ideia central. A nova lista de canções trazia "Glory", inspirada em Carmina Burana e Schwartz criou "Corner of the Sky" a canção sobre a procura de um propósito na vida por Pippin. O novo material foi levado ao diretor e produtor teatral Harold Prince, o mais premiado homem do teatro norte-americano, que não mostrou interesse mas deu a sugestão que mudaria tudo: contar a história do que acontecia depois da morte de Carlos Magno pelo filho, onde o projeto inicial de Schwartz e Hirson terminava. Se Prince não tinha mostrado interesse maior pelo que leu, outro grande nome do teatro musical mostrou, de maneira que o projeto estudantil pudesse virar realidade: Bob Fosse.
A presença de Fosse no projeto garantiu a viabilidade do musical. O ator novato John Rubinstein foi escalado como Pippin e a jovem atriz da Broadway Jill Clayburgh como Catherine, seu interesse amoroso. O enredo tinha um pequeno papel, o "Old Man", um velho líder de uma pequena trupe que seguia Pippin, para o qual Fosse, depois de muito procurar sem conseguir nenhum ator que o satisfizesse, convidou Ben Vereen, então um novo astro da Broadway após seu desempenho como Judas em Jesus Cristo Superstar. Vereen tinha então apenas 26 anos – e John Rubinstein 25 – o que não o fazia um "velho"; por isto, Fosse, depois de vê-lo ensaiando o papel e fazendo-o crescer aos poucos por conta própria pelas coisas que criava em cima dele, mudou o nome da personagem para "Leading Player", o chefe da trupe que atuava ao mesmo tempo como mestre de cerimônias do espetáculo e fio condutor da história para o público. Com isso, Schwartz criou uma nova música e um novo número de abertura para Vereen, "Magic to Do", que viria a se tornar a música-assinatura de Pippin através dos anos.
Enredo Primeiro Ato – Pippin é o filho de fábula do imperador francês Carlos Magno. Quando a peça começa, uma trupe, comandada pelo Líder/Mestre de Cerimônias, convida a audiência a acompanhar sua mágica que ajudará a contar a história ("Magic to Do"). Pippin então é introduzido e ele nos conta através da música ("Corner of the Sky") que está à procura de um significado verdadeiro e de um propósito para sua vida. Ele então é levado pela trupe até Carlos Magno e diz ao pai que deseja ser um soldado e ir com ele para a guerra. Eventualmente, depois de guerrear, ele aprende que ser um herói de guerra não é a resposta à sua busca e então procura sua avó paterna, Berthe, exilada pela segunda mulher do rei, Fastrada, em busca de sabedoria e recebe o conseho de aproveitar ao máximo sua juventude, vivendo a vida intensamente. O primeiro ato termina com Pippin decidindo fazer uma revolução contra o próprio pai.
Segundo Ato – Ele abre com o encontro de Pippin com sua charmosa mas manipuladora madrasta Fastrada. Sabendo dos planos do príncipe de depor o rei, ela procura uma maneira de eliminar pai e filho, de maneira a conseguir o trono para seu próprio filho, Lewis, meio-irmão de Pippin. Ela diz a Pippin que o rei estará sozinho e desprotegido durante suas orações da manhã em Arles. Pippin vai até lá, confronta o pai sobre seus inúmeros crimes contra o povo e o esfaqueia. Assim, ele se torna rei e decide que a resposta para todos os problemas é acabar com os impostos, distribuir o dinheiro para pobres e extinguir o exército. Logo, ele vê que isso é inviável e é obrigado a revogar seus atos e promessas. Ele vai então ao corpo esfaqueado do pai e lhe pergunta se pode ter sua faca de volta e Carlos Magno concorda. O rei retoma o trono e a coroa e Pippin se vê novamente sozinho e abandonado.
Abandonado numa estrada, ele é encontrado por Catherine, uma viúva com um filho pequeno, Theo, que o limpa, cuida ele e tenta fazer com que tenha interesse por algo, já que o príncipe perdeu todas suas esperanças. Ela faz o filho conversar com Pippin, mas nada adianta. Finalmente, ela convence Pippin a ajudá-la a administrar sua propriedade e por algum tempo ele passa a ter uma vida comum. Depois de algum tempo, Pippin sente que a vida ordinária que leva está abaixo de sua dignidade real e avisa a Catherine que está indo embora. Para complicar sua partida, o pato de Theo está doente e ele pede a Pippin que fique para ajudar a salvar o animal; ele então se vê pela primeira vez na vida fazendo algo para aliviar as dores de outra pessoa e faz o melhor para ajudar a animar o desconsolado menino, ficando na fazenda. Com o passar do tempo, Pippin começa a se apaixonar por Catherine e percebe que eles estão se tornando uma família normal, o que o aterroriza. Mais uma vez então ele decide ir embora, acreditando que a vida seja mais que aquilo.
Vem então o final do musical, que deverá ser um Grand Finale proporcionado pela trupe que conduz através da música e do canto o fio da história. Uma caixa de truques é colocada no palco com um cartaz que diz "Pippin Grand Finale"; um dos integrantes da trupe coloca fogo na caixa com um manequim dentro e o resto do grupo aplaude. Pippin não fica impressionado com o efeito, mas o Líder da Trupe diz que quando for real, com ele dentro dela transformado em chamas, nada poderá ser mais espetacular como um Grand Finale, já que ele, Pippin, sempre quis fazer algo exraordinário. Ele então dirige-se para a caixa mas desiste à medida que as chamas se aproximam. Entram então no palco Catherine e o pequeno Theo e Pippin vai ficar ao lado deles. O Líder/Mestre de Cerimônias então se desculpa com o público pela falha do prometido Grand Finale e deixa o palco junto com a trupe, e nele ficam sozinhos Pippin, Catherine e Theo. A viúva então pergunta a Pippin se ele se sente um covarde; ele responde que não, que se sente preso numa armadilha, mas feliz. E a saga então termina, com Pippin encontrando a felicidade na vida e no mundo comum ao redor dele com Catherine e Theo.
Final estendido Em algumas novas remontagens de Pippin, incluindo o revival de 2013 na Broadway, o final da peça é mudado e estendido. Após a trupe amaldiçoar Pippin e deixá-lo sozinho com Catherine e Theo por não querer fazer o Grand Finale, e ele mostrar seu contentamento em levar uma vida comum dali em diante, Theo fica sozinho no palco e começa a cantar os primeiros versos de "Corner of the Sky", o que faz com que o Líder e a trupe voltem ao palco, com a música "Magic To Do", implicando que a crise existencial do ser humano, que é o cerne da peça, é cíclica e continua, mas agora com Theo no lugar de Pippin. Montagens atuais variam entre os dois finais, mas o autor da peça, Stephen Schwartz, declarou sua preferência pelo novo final.
Canções thumb|250px|Amostra de "Magic to Do" da remontagem de Pippin (2013) Apesar de Pippin ter sido escrita para ser apresentada num único ato, muitas das montagens a dividiram em dois; na última remontagem da Broadway, licenciada pela empresa Musical Theatre International, o fim do primeiro ato vem após "Morning Glow"; assim como o novo final, esta interrupção pode ser feita à critério dos produtores, sem necessitar de autorização especial do criador.
"Magic to Do" – Líder/Mestre de Cerimônias e a Trupe "Corner of the Sky" – Pippin "Welcome Home" – Carlos Magno, Pippin "War Is a Science" – Carlos Magno, Pippin e os soldados "Glory" – Líder/Mestre de Cerimônias e a Trupe "Simple Joys" – Líder/Mestre de Cerimônias "No Time at All" – Berthe e a Trupe "With You" – Pippin "Spread a Little Sunshine" – Fastrada e a Trupe "Morning Glow" – Pippin e a Trupe
"On the Right Track" – Líder/Mestre de Cerimônias e Pippin "And There He Was" – Catherine "Kind of Woman" – Catherine e a Trupe "Extraordinary" – Pippin "Prayer for a Duck" – Pippin, Theo e Catherine "Love Song" – Pippin e Catherine "I Guess I'll Miss the Man" – Catherine "Finale/Magic Shows and Miracles" – Líder/Mestre de Cerimônias, Fastrada, Pippin e a Trupe "Corner of the Sky (Reprise)" – Theo
Michael Jackson fez um cover de "Morning Glow" para seu álbum Music & Me (1973) e a gravação foi relançada em 2000 como faixa-bônus no CD Pippin Original Broadway Cast Recording. O Jackson 5 fez um cover de "Corner of the Sky" (1972) e a gravação foi relançada em 2000 como faixa-bônus no CD Pippin Original Broadway Cast Recording. Um dueto dela gravado por Dusty Springfield e Petula Clark, cujos vocais foram gravados com 30 anos de diferença um do outro e mixados juntos, foi incluído no CD Duets, de Clark, em 2007. The Supremes fizeram um cover de "I Guess I'll Miss the Man" (1972) e a gravação foi relançada em 2000 como faixa-bônus no CD Pippin Original Broadway Cast Recording.
Montagens Original thumb|200px|Ben Vereen em cena no musical original da Broadway (1972).