Pink Floyd foi uma banda britânica de rock formada em Londres em 1965. Ganhando seguidores como um grupo de rock psicodélico, eles se destacaram por suas composições longas, pela experimentação sonora, pelas letras filosóficas e pelas apresentações ao vivo criativas, o que levou a se tornarem uma banda líder do gênero do rock progressivo. Eles são um dos grupos mais bem-sucedidos comercialmente e influentes da história da música popular.
O grupo foi fundado pelos estudantes Syd Barrett (guitarra, vocal), Nick Mason (bateria), Roger Waters (baixo, voz) e Richard Wright (teclados, voz). Sob a liderança de Barrett, eles lançaram dois singles e um álbum de estreia de sucesso, The Piper at the Gates of Dawn (1967). David Gilmour entrou para a banda como guitarrista e vocalista em dezembro de 1967; Barrett saiu em abril de 1968 devido à deterioração de sua saúde mental. Waters se tornou o letrista principal e líder temático, desenvolvendo os conceitos por detrás dos álbuns The Dark Side of the Moon (1973), Wish You Were Here (1975), Animals (1977), The Wall (1979) e The Final Cut (1983). A banda também compôs várias trilhas sonoras para filmes.
Após tensões pessoais, Wright deixou o grupo em 1979, seguido por Waters em 1985. Gilmour e Mason continuaram a se apresentar como "Pink Floyd", reunidos mais tarde por Wright. Os três produziram mais dois álbuns — A Momentary Lapse of Reason (1987) e The Division Bell (1994) — e participaram de outros dois antes de entrar em um longo período de inatividade. Em 2005, todos, exceto Barrett, se reuniram para uma apresentação única no evento de conscientização global Live 8. Barrett morreu em 2006 e Wright em 2008. O último álbum de estúdio do grupo, The Endless River (2014), foi baseado em material inédito das sessões de gravação de The Division Bell.
A banda foi um dos primeiros grupos psicodélicos britânicos e foi influente em gêneros como o rock progressivo e a música ambiente. Quatro álbuns chegaram ao topo das paradas estadunidenses ou britânicas; as músicas "See Emily Play" (1967) e "Another Brick in the Wall, Part 2" (1979) foram seus únicos singles entre os dez mais ouvidos em ambos os territórios. A banda foi introduzida no Rock and Roll Hall of Fame em 1996. Até 2013, eles haviam vendido mais de 250 milhões de discos em todo o mundo, com The Dark Side of the Moon e The Wall sendo dois dos álbuns mais vendidos de todos os tempos.
História 1963–1967: primeiros anos Formação esquerda|upright|thumb|Politécnico de Londres, na Regent Street, onde Roger Waters e Nick Mason se conheceram enquanto estudavam
Roger Waters e Nick Mason se conheceram enquanto estudavam arquitetura no Politécnico de Londres, na Regent Street.: Mason meeting Waters while studying architecture at the London Polytechnic; : Waters meeting Mason while studying architecture at the London Polytechnic. Eles tocavam música juntos em um grupo formado por Keith Noble e Clive Metcalfe com a irmã de Noble, Sheilagh. Richard Wright, um colega do curso de arquitetura, juntou-se mais tarde naquele ano e o grupo tornou-se um sexteto, o Sigma 6. Waters tocava guitarra, Mason bateria e Wright guitarra rítmica (já que raramente havia um teclado disponível).: Wright was also an architecture student when he joined Sigma 6; : The formation of Sigma 6; : Instrumental line-up of Sigma 6: Waters (lead guitar), Wright (rhythm guitar) and Mason (drums). A banda se apresentou em eventos particulares e ensaiava em uma sala de chá no porão do Politécnico. Eles tocavam músicas dos The Searchers e material escrito por Ken Chapman, seu gerente, compositor e colega.
Em setembro de 1963, Waters e Mason se mudaram para um apartamento em 39 Stanhope Gardens, perto de Crouch End, em Londres, de propriedade de Mike Leonard, professor de meio período na Hornsey College of Art e no Politécnico de Londres. Mason se mudou depois do ano acadêmico de 1964 e o guitarrista Bob Klose se mudou durante setembro de 1964, levando Waters alterar de instrumento para o baixo. Sigma 6 passou por vários nomes, incluindo Meggadeaths, Abdabs e Screaming Abdabs, Leonard's Lodgers e Spectrum Five, antes de escolher Tea Set. Em 1964, quando Metcalfe e Noble saíram para formar sua própria banda, o guitarrista Syd Barrett se juntou a Klose e Waters em Stanhope Gardens. Barrett, dois anos mais jovem, havia se mudado para Londres em 1962 para estudar na Camberwell College of Arts. Waters e Barrett eram amigos de infância; Waters costumava visitar Barrett e o assistia tocar violão na casa da mãe de Barrett. Mason disse sobre Barrett: "Em um período em que todo mundo estava sendo legal de uma maneira muito adolescente e autoconsciente, Syd estava fora de moda para mim."
Noble e Metcalfe deixaram o Tea Set no final de 1963 e Klose apresentou a banda ao cantor Chris Dennis, um técnico da Força Aérea Real (RAF, sigla em ingês). Em dezembro de 1964, eles garantiram sua primeira gravação, em um estúdio em West Hampstead, através de um dos amigos de Wright, que os deixou usar o local por algum tempo. Wright, que estava dando um tempo nos estudos, não participou da sessão. Quando a RAF designou um cargo para Dennis no Bahrein no início de 1965, Barrett se tornou o líder da banda. Mais tarde naquele ano, eles se tornaram a banda residente no Countdown Club, perto da Kensington High Street, em Londres, onde de tarde da noite até o início da manhã tocavam três sets de noventa minutos cada. Durante esse período, estimulada pela necessidade do grupo de estender seus sets para minimizar a repetição de músicas, a banda percebeu que "as músicas podiam ser estendidas com longos solos", escreveu Mason. Depois da pressão de seus pais e conselhos de seus tutores universitários, Klose deixou a banda em meados de 1965 e Barrett assumiu a guitarra. O grupo se referiu a si mesmo como "Pink Floyd Sound" no final de 1965. Barrett criou o nome no momento em que descobriu que outra banda, também chamada de Tea Set, se apresentaria no mesmo local que seu grupo. O nome deriva dos nomes de dois músicos de blues cujos registros do Piedmont blues Barrett tinha em sua coleção: Pink Anderson e Floyd Council.
thumb|Localização do Marquee Club original, em Londres, onde o grupo fez uma apresentação em dezembro de 1966
Em 1966, o repertório do grupo consistia principalmente em canções de rhythm and blues e eles começaram a receber reservas pagas, incluindo uma apresentação no Marquee Club em dezembro de 1966, onde Peter Jenner, professor da London School of Economics, os notou. Jenner ficou impressionado com os efeitos sonoros criados por Barrett e Wright e, ao lado de seu parceiro de negócios e amigo Andrew King, se tornou o gerente deles. A dupla tinha pouca experiência na indústria da música e usou a herança de King para montar a Blackhill Enterprises, adquirindo cerca de mil libras em novos instrumentos e equipamentos para a banda. Foi nessa época que Jenner sugeriu que eles abandonassem a parte "Sound" do nome do grupo, tornando-se "Pink Floyd". Sob a orientação de Jenner e King, a banda tornou-se parte da cena de música underground de Londres, tocando em locais como o All Saints Hall e o Marquee. Enquanto se apresentavam no Countdown Club, o grupo havia experimentado longas excursões instrumentais e eles começaram a expandi-las com apresentações de luzes rudimentares, mas eficazes, projetadas por slides coloridos e luzes domésticas. As conexões sociais de Jenner e King ajudaram a banda a ganhar uma cobertura proeminente no Financial Times e em um artigo no The Sunday Times que dizia: "No lançamento da nova revista International Times (IT), na outra noite, um grupo pop chamado "Pink Floyd" tocou música latejante enquanto uma série de formas coloridas bizarras brilhou em uma tela enorme atrás deles... aparentemente muito psicodélico."
Em 1966, a banda fortaleceu seu relacionamento comercial com a Blackhill Enterprises, tornando-se parceiros iguais de Jenner e King, sendo que cada um dos membros do grupo ficou com um sexto do total. No final de 1966, seu set incluía menos padrões de R&B e mais originais de Barrett, muitos dos quais seriam incluídos em seu primeiro álbum. Embora eles tivessem aumentado significativamente a frequência de suas apresentações, a banda ainda não era amplamente aceita. Após uma apresentação em um clube juvenil católico, o proprietário se recusou a pagá-los, alegando que a apresentação não era música. Quando eles entraram com uma ação em um tribunal de pequenas causas contra o proprietário da organização juvenil, um magistrado local confirmou a decisão do proprietário. A banda foi muito melhor recebida no UFO Club, em Londres, onde começaram a construir uma base de fãs. As apresentações de Barrett eram entusiasmadas "pulando ao redor... loucura... improvisação... [inspirado] para superar suas limitações e entrar em áreas que eram... muito interessante. O que nenhum dos outros poderia fazer", escreveu o biógrafo Nicholas Schaffner.
Assinatura com a EMI Em 1967, o grupo começou a atrair a atenção da indústria da música. Enquanto estava em negociações com gravadoras, o cofundador da IT e gerente do UFO Club, Joe Boyd, e o agente de reservas da banda, Bryan Morrison, organizaram e financiaram uma sessão de gravação no Sound Techniques em West Hampstead. Três dias depois, a banda assinou com a EMI, recebendo um adiantamento de cinco mil libras esterlinas (em valores da época). A EMI lançou o primeiro single da banda, "Arnold Layne", com o lado B "Candy and a Currant Bun", em 10 de março de 1967, pela gravadora Columbia. Ambas as faixas foram gravadas em 29 de janeiro de 1967. As referências de "Arnold Layne" ao cross-dressing levaram à sua proibição de várias estações de rádio; no entanto, a manipulação criativa dos varejistas que forneceram números de vendas ao mercado da música fez com que o single atingisse o número vinte das paradas do Reino Unido.
A EMI-Columbia lançou o segundo single do grupo, "See Emily Play", em 16 de junho de 1967. Foi um pouco melhor que "Arnold Layne", chegando ao número 6 no Reino Unido. A banda se apresentou no Look of the Week da BBC, onde Waters e Barrett, eruditos e envolventes, enfrentaram perguntas difíceis de Hans Keller. Eles apareceram no Top of the Pops da BBC, um programa popular que exigia que os artistas convidados imitassem seus cantos. Embora a banda tenha retornado para mais duas apresentações, na terceira Barrett começou a se revelar e foi nessa época que o grupo notou pela primeira vez mudanças significativas em seu comportamento. No início de 1967, ele usava LSD regularmente e Mason o descreveu como "completamente distanciado de tudo o que estava acontecendo".
The Piper at the Gates of Dawn
Morrison e o produtor da EMI, Norman Smith, negociaram o primeiro contrato de gravação do grupo e, como parte do acordo, a banda concordou em gravar seu primeiro álbum no EMI Studios, em Londres. Mason lembrou que as sessões eram livres de problemas. Smith discordou, afirmando que Barrett não respondeu às suas sugestões e críticas construtivas. A EMI-Columbia lançou The Piper at the Gates of Dawn em agosto de 1967. O álbum alcançou o número seis, passando catorze semanas nas paradas britânicas. Um mês depois, foi lançado sob o selo Tower Records. Pink Floyd continuou a atrair grandes multidões no UFO Club; no entanto, o colapso mental de Barrett estava causando séria preocupação. O grupo inicialmente esperava que seu comportamento irregular fosse uma fase passageira, mas alguns eram menos otimistas, incluindo Jenner e sua assistente, June Child, que comentaram: "Encontrei [Barrett] no camarim e ele estava tão... ele se foi. Roger Waters e eu o colocamos de pé e nós o colocamos no palco... A banda começou a tocar e Syd ficou lá. Ele tinha o violão no pescoço e os braços pendurados".