O savate ou boxe francês é uma arte marcial e desporto de combate, desenvolvido na França na qual os pés e as mãos são utilizados para percutir os adversários e combina elementos de boxe com técnicas de pontapé. Não são permitidos golpes com a canela ou joelhadas, apenas pontapés, mas pode-se golpear em todas as partes do corpo, além de se lutar usando sapatos especiais. A competição de Savate dá foco especial aos chutes. Um praticante de savate é chamado savateur e uma praticante de savate é chamada savateuse.
Origem miniaturadaimagem|Dois savateurs em 1900. O savate foi desenvolvido por marinheiros franceses por volta da época das colonizações no século XVIII (por volta de 1790). Pelo fato do savate ter sido desenvolvido em alto mar, é uma arte marcial que preza muito o equilíbrio. Começou por ser um tipo de luta de rua e era muito frequente encontrar combates em Paris e no norte da França. No sul, especialmente no porto de Marselha, os marinheiros também desenvolveram um estilo de luta que envolvia pontapés altos e estaladas com a mão aberta, o que contribuiu para o desenvolvimento da modalidade. No início o savate era semelhante à Capoeira, onde as mãos eram usadas preferencialmente para a defesa ou abertas para desferir tapas, os ataques eram desferidos com os pés e a cabeça. Posteriormente foram eliminados os tapas e as cabeçadas e acrescentados os socos do boxe inglês para criar o savate moderno.
O savate foi amplamente praticado nas forças armadas francesas ao longo do século XIX, sendo discutido em fontes da época como sistema de treinamento físico e de combate corpo a corpo para militares. A popularidade do savate, tanto como autodefesa quanto como esporte, atingiu seu auge por volta de 1900; a Primeira Guerra Mundial provocou um declínio acentuado da modalidade, que quase desapareceu, sobrevivendo apenas graças a um pequeno número de praticantes dedicados.
Foi um esporte olímpico nos Jogos Olímpicos de 1924 como um esporte de demonstração.
Savate foi posteriormente codificado sob um Comitê Nacional de Boxe francês sob o aluno de Charles Charlemont, Conde Pierre Baruzy (dit Barozzi). O Conde Baruzy é visto como o pai do savate moderno e foi 11 vezes campeão da França, em 1965 tornou-se o presidente fundador da federação que mais tarde mudou Savate (FFBFS).
Influência em outras artes marciais Apesar de ter perdido a popularidade na França, o Savate se provou popular com outras artes marciais. Muitas das figuras fundadoras do Karate e Taekwondo tiveram contato com o Savate e o incluíram suas técnicas no repertórios de suas artes marciais. Particularmente, muitos chutes altos foram adaptados, como o Mawashi geri (Chute circular). Bruce Lee estudou Savate e incluiu seus movimentos como parte de seu Jeet Kune Do. As artes marciais mistas (MMA) também tiveram influência de forma semelhante, no UFC 1 o campeão mundial de Savate Gerard Gordeau participou, chegando à final onde perdeu para Royce Gracie, e depois migrou para o corner e treinando muitos futuros lutadores de MMA holandeses. Outros savateurs que já competiram no MMA incluem o campeão meio-pesado do Bellator Christian M'Pumbu, Karl Amoussou e Cheick Kongo. esquerda|miniaturadaimagem|188x188px|Botas de Savate
Acessórios Savate é talvez o único estilo de kickboxing em que os lutadores utilizam normalmente sapatos.Em francês, savate significa "sapato velho" Para a prática do savate são usadas luvas de boxe, sapatos específicos e uma indumentária denominada de integral.
Técnicas As técnicas do savate são distintas das de outros estilos de luta como o kickboxing ou o karaté. Apenas pontapés são permitidos, ao contrário de artes marciais como o muay thai, que permitem a utilização dos joelhos ou das canelas.
Savate de rua e savate de competição Historicamente, distingue-se o savate de rua (voltado à autodefesa, incorporando joelhadas, cotoveladas, chaves de articulação, rasteiras, quedas e cabeçadas além de socos e pontapés) do savate de competição (regulamentado pela Federação Internacional de Savate), no qual apenas os quatro pontapés e os quatro socos codificados são permitidos.
Pontapés O regulamento técnico da Federação Internacional de Savate reconhece quatro famílias de pontapés: Fouetté — literalmente "chicotada"; pontapé circular desferido com a ponta ou o peito do sapato, cuja trajetória final é lateral. Chassé — pontapé retilíneo, tipo "pistão", desferido com o calcanhar em extensão total; pode ser frontal (quadris de frente) ou lateral (quadris de perfil). Revers — pontapé em arco invertido ao do fouetté, de fora para dentro, golpeando com a sola ou o bordo do sapato. Coup de pied bas (ou balayage) — pontapé baixo desferido com o bordo interno do sapato, abaixo do joelho do adversário; usado tanto para golpear quanto para desequilibrar.
Socos São permitidos quatro tipos de soco, emprestados do boxe inglês: Direct bras avant (jab, com a mão da frente) Direct bras arrière (cruzado, com a mão de trás) Crochet (gancho, com qualquer uma das mãos) Uppercut (com qualquer uma das mãos)
Graduação A graduação visualiza-se através de um emblema circular, com a imagem de uma luva, que se coloca no lado esquerdo do integral. O sistema de graduação da Federação Internacional de Savate é dividido em três percursos paralelos: Percurso técnico: luva azul, verde, vermelha, branca, amarela e prata (I, II e III), com a luva de ouro como título honorífico. As qualificações mínimas para competir variam conforme a federação nacional. Percurso de competição: luva bronze, seguida das luvas prata I a V. Graus de ensino: iniciador (instrutor de nível 1), monitor (nível 2) e professor (concedido raramente), este último exigindo conhecimentos adicionais de anatomia, regulamento, pedagogia e primeiros socorros. Arbitragem: há também uma hierarquia própria para juízes e árbitros.
Reconhecimento internacional Em 2008, o savate foi reconhecido pela Federação Internacional do Desporto Universitário (FISU), o que permitiu a realização do primeiro Campeonato Mundial Universitário de Savate, disputado em Nantes, na França, em 2010, reunindo 62 atletas de 15 países. Até o momento, essa foi a única edição do evento no calendário da FISU, que segue reconhecendo oficialmente a modalidade.
A Federação Internacional de Savate (FIS, do francês Fédération Internationale de Savate) é membro da SportAccord (atual Global Association of International Sports Federations), reunindo mais de 60 federações nacionais filiadas.
Federação Internacional de Savate Fundada em 23 de março de 1985 como Fédération Internationale de Boxe Française Savate — renomeada Fédération Internationale de Savate em 1999 —, a FIS é a entidade máxima do savate e da canne de combat no mundo, com sede em Thiais, na França. É atualmente presidida por Julie Gabriel.
Competições Como desporto de combate, as competições são disputadas nacionalmente e internacionalmente. No plano internacional, o Campeonato do Mundo de Boxe Francês Savate é organizado pela Federação Internacional de Savate (FIS), enquanto o Campeonato Europeu é organizado pela Confederação Europeia de Savate (CESAV); as edições de assalto (assaut) e combate se alternam anualmente, com categorias júnior e sênior. As competições distinguem-se ainda pelo grau de contato entre os praticantes, existindo as variantes de combate de 2ª série e de 1ª série (combat), reguladas pelo regulamento técnico da FIS. A competição é também assegurada na vertente nacional, em dezenas de países, e em competições regionais de que é exemplo o Torneio do Mediterrâneo (Tournoi de la Méditerranée), disputado sob o regulamento da federação francesa. A entidade que supervisiona e regulamenta esta modalidade no plano internacional denomina-se Federação Internacional de Savate (FIS).
No Brasil A história do Savate no Brasil começou, aparentemente, na década de 1850. Pelo menos, de 1855 a 1872, ocorreram, pelos teatros do Rio e Niterói, desafios e exibições de Savate e/ou Chausson apresentadas por especialistas franceses como Charles Dengremont, Bernardo Umberto de Bidegorry, Duffaud, Levy Samuel, e Pierre Alphonse, além de marinheiros de navios franceses. Durante uma dessas exibições, no dia 21 de dezembro de 1856, Duffaud e Hyppolite deram aulas particulares de Chausson no Circo Olímpico da "Guarda Velha". miniaturadaimagem|272x272px|Saudação tradicional de Savate.
A primeira academia de Savate no Brasil surgiu com a chegada do professor português de educação física Paulo Lauret. Filho de pai francês, Lauret desembarcou no Rio de Janeiro em junho de 1896. No início do mês seguinte, o português já estava ensinando esgrima com sabre, florete, bengala e boxe francês na praça da Aclamação (ou praça da República), nº 17. No dia 27 de agosto de 1896, Lauret inaugurou o Ginásio Lauret e Sala de Armas, no largo de São Francisco de Paula, nº1, onde continuou ensinando esgrima. Em julho de 1898, o ginásio foi instalado na rua da Assembleia, nº 114, com lições de esgrima e boxe francês. miniaturadaimagem|243x243px|Luta de Savate Anos depois, o governo paulista de Jorge Tibiriçá contratou, junto à França, uma Missão com o objetivo de treinar a Força Pública de São Paulo. Esta missão, comandada pelo coronel francês Paul Balagny, chegou ao município em 1906. Dentre os vários treinamentos trazidos veio o Boxe Savate, juntamente com o bailado Joinville Le Pont, como forma de condicionamentos dos militares da Força Pública, fazendo parte curricular da Escola de Educação Física da Força Pública (atual Polícia Militar do Estado de São Paulo) desde sua fundação em 1910. A Missão permaneceu em São Paulo até 1914, quando os oficiais franceses retornaram à França para se juntar aos companheiros na 1ª Guerra Mundial.
Rene Des Forest chegou ao Brasil em 1946, após servir nas forças francesas livres, comandadas pelo General Charles de Gaulle. No ano de 1984, seu filho, Richard Des Forest se formou em educação física pela UGF, ampliando os horizontes do esporte no Brasil. Após alguns anos acumulando experiências internacionais teóricas e práticas na arte do Savate, o mestre Richard recebeu das mãos do senhor Richard Sylla, em Vichy, na França, o diploma de gant d'argent (luva de prata) e professor. Com este título Richard se tornou o primeiro sul-americano formado em Savate na França. No ano de 1992, a equipe francesa veio ao Brasil para um estágio internacional, que aconteceu no Iate Clube Jardim Guanabara, no Rio de Janeiro. Um ano depois, em 1993, a primeira delegação brasileira foi a Paris, para treinar nos clubes de Savate franceses e assistir as finais do Elite da França, de frente para o ringue. Em 2000, foi enviada à França a primeira equipe de um país sul-americano coordenada pelo mestre Richard para um campeonato mundial de Savate. A equipe obteve o sétimo lugar na classificação geral, ficando à frente de grandes potências no esporte como Rússia, EUA, Canadá, e fazendo um finalista, Eric Lobão, único sul-americano a ter chegado a uma final de um Campeonato mundial da modalidade, até os dias atuais.
Atualmente, o mestre Richard encontra-se envolvido com a divulgação do Savate nas diversas áreas de abrangência desse esporte (Savate de rua, Savate combate e Savate estilo) e introduzindo essa arte ao mundo do MMA. Eric Lobão, vice-campeão do mundo em 2000, presidiu a Federação Brasileira de Savate (FBSav), entidade que rege o esporte no país. Desde setembro de 2025, a presidência da FBSav é exercida por Fábio Giusti Azevedo de Britto.
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