Rafael Pires Monteiro (Coronel Fabriciano, 23 de junho de 1989), mais conhecido como Rafael, é um futebolista brasileiro que atua como goleiro pelo .
Carreira Cruzeiro Rafael passou a fazer parte da categoria de base do Cruzeiro em 2002, aos 13 anos de idade. O jogador fez sua estreia como profissional no dia 29 de maio de 2008, em amistoso realizado no Estádio Independência, em que o venceu o América por 2–1.
No começo de 2014, Rafael passou por duas intervenções cirúrgicas que deixaram o jogador fora dos gramados. No começo do ano ele foi submetido a um procedimento no joelho esquerdo, ficando fora da fase de grupos da Copa Libertadores. O jogador voltou a treinar em maio. Em outubro o jogador passou por outra cirurgia, dessa vez para corrigir problema no menisco direito.
Em 17 de julho de 2016, Rafael sofreu uma fratura no quarto dedo da mão direita durante o aquecimento para a partida contra o Fluminense, válida pela 15ª rodada do Campeonato Brasileiro. No dia 20, o jogador foi submetido a uma cirurgia no dedo anelar da mão direita. No dia 27 de agosto, já recuperado da cirurgia, o jogador renovou seu contrato com o Cruzeiro até 2019 e foi anunciado como substituto de Fábio, que rompeu o ligamento cruzado do joelho direito. Logo na primeira partida após assumir a posição titular, em vitória sobre o Santa Cruz por 2 a 0, pelo Campeonato Brasileiro, o goleiro fez uma excelente defesa em cabeçada de Wallyson. A intervenção foi eleita a principal da rodada pelo canal SporTV.
No dia 13 de novembro, Rafael completou 50 jogos pelo Cruzeiro, no empate sem gols com o Palmeiras, partida válida pela 30ª rodada do Campeonato Brasileiro. O jogador tornou-se o 25º goleiro a alcançar essa marca na história da equipe. Com o resultado, o time chegou à terceira partida consecutiva sem ser vazado na competição.
Rafael demostrou ser um exímio defensor de pênaltis, mantendo uma invencibilidade na temporada 2016. Ele defendeu a cobrança de Nikão na vitória por 2 a 1 sobre o Athletico Paranaense, pela Primeira Liga; o arremate de Andrés Chávez, na derrota por 1 a 0 para o São Paulo, pelo Brasileiro e também em cobrança de Cárdenas, no triunfo por 1 a 0 sobre o Vitória, pelo Brasileiro. Na quarta cobrança, de Diego Souza, em jogo contra o Sport, a bola acertou o travessão.
Em abril de 2017, com o retorno de Fábio aos gramados, a vaga de goleiro titular passou a ser disputada entre o dois atletas. O técnico Mano Menezes destacou a importância de Rafael após o goleiro evitar um gol aos 47 minutos do segundo tempo contra o América e garantir o empate na primeira partida da semifinal do Campeonato Mineiro: "Felizmente o Rafael é nosso. Quando tomei a decisão de mantê-lo na reta final é porque eu obedeci a esse grande momento que ele vive, além do ritmo de jogo na competição. Ele vem sendo um goleiro regular, felizmente temos dois grandes goleiros e estamos bem servidos", disse o treinador. Em boa forma, o goleiro de 27 anos permaneceu na equipe principal na atual maratona de jogos decisivos pela Copa do Brasil, Campeonato Mineiro e Copa Sul-Americana.
Ao fim do Campeonato Mineiro, Rafael foi eleito o melhor goleiro da competição, recebendo o Troféu Globo Minas.
No início de 2020, Rafael acionou o Cruzeiro na Justiça do Trabalho por falta de pagamentos. No dia 14 de fevereiro de 2020, foi acertada a rescisão de seu contrato com o clube.
Atlético Mineiro No dia 3 de março de 2020, Rafael assinou um contrato de quatro anos com o .
Rafael deixou o Galo após dois anos, ele fez 31 jogos e conquistou os títulos do Brasileiro, Copa do Brasil, Supercopa e o Mineiro (3x).
São Paulo Em 8 de dezembro de 2022, assinou por três temporadas com o .
2023 Em 15 de janeiro de 2023, Rafael realizou sua estreia pelo São Paulo no empate por 0x0 contra o Ituano, pelo Paulistão. Na partida, foi bem seguro, sendo pouco testado pela equipe adversária.
Depois de maio, sob o comando de Dorival Júnior, Rafael deu início à sua melhor fase em toda a carreira profissional. Atuando até então em todas as partidas do ano, o goleiro teve destaque em diversas partidas do Tricolor, fazendo milagres com muita frequência e se consolidando definitivamente como titular absoluto da posição.
Em setembro do mesmo ano, Rafael venceu a Copa do Brasil pelo São Paulo, colocando-se como o maior vencedor da competição na história, com quatro títulos, ao lado de Roger Machado e Zinho. Além disso, foi eleito o Melhor Goleiro da competição após a final contra o Flamengo.
Na competição, Rafael se superou, operando milagres e realizando defesas históricas que ajudaram o Tricolor a passar de fase. Por causa disso, recebeu o apelido de "Rafael Ceni'' pela torcida, fazendo alusão ao maior goleiro da história do clube.
2024 Rafael fez uma ótima estreia em 2024, logo no primeiro jogo importante do ano, na Supercopa Rei 2024, contra o Palmeiras, foi eleito craque do jogo pelo SporTV, tendo recebido a coroa pelo ex-jogador Clodoado. Rafael defendeu dois pênaltis (de Murilo e de Piquerez), após a partida terminar em 0x0 pelo tempo regulamentar (a Supercopa não tem prorrogação) garantindo um 4x2 para o São Paulo nas penalidades.
Com o título da Supercopa Rei, se tornou o jogador com mais títulos nacionais na história, com nove conquistas, superando Zinho, com oito títulos.
2025 No dia 31 de março de 2025, o São Paulo anunciou a renovação de contrato de Rafael até dezembro de 2027. O antigo vínculo do jogador era válido apenas até o fim da atual temporada.
Carreira internacional Em março de 2024, Rafael foi convocado pelo técnico Dorival Júnior, que o havia treinado em 2023, para disputar os amistosos contra Inglaterra e Espanha com a seleção brasileira.
Em 27 de maio, a Seleção Brasileira anunciou os 26 nomes que disputaram a Copa América, que foi disputada entre junho e julho nos Estados Unidos e dentre estes estava Rafael.
Estatísticas Atualizado em 30 de janeiro de 2024. ClubeTemporadaLigaCopaContinentalEstadualOutrosTotalJogosGolsJogosGolsJogosGolsJogosGolsJogosGolsJogosGolsCruzeiro201020000030—50201160000010—7020121000—10—2020132000—20—40201410000000—10201520000020—40201617060—1010250201760702014040330201880001030—120201930000010—40Total4801303028050970Atlético Mineiro2020100——70—170202110000040—502022001010600080Total110101017000300São Paulo2023330100100130006602024000000300030Total33010010016000690Total na carreira920240140610501960
Títulos Cruzeiro Campeonato Mineiro: 2008, 2009, 2011, 2014, 2018 e 2019 Campeonato Brasileiro: 2013 e 2014 Copa do Brasil: 2017 e 2018
Atlético Mineiro Campeonato Mineiro: 2020, 2021 e 2022 Campeonato Brasileiro: 2021 Copa do Brasil: 2021 Supercopa do Brasil: 2022
São Paulo Copa do Brasil: 2023 Supercopa Rei: 2024
Seleção Brasileira Sub-20 Campeonato Sul-Americano Sub-20: 2009
Prêmios Individuais Troféu Globo Minas de Melhor Goleiro do Campeonato Mineiro: 2017 Prêmio de Defesa Mais Bonita do Campeonato Mineiro: 2019 Melhor Goleiro da Copa do Brasil: 2023 Seleção da Copa do Brasil: 2023 Melhor Jogador da Supercopa do Brasil: 2024
Categoria:Naturais de Coronel Fabriciano Categoria:Goleiros de Minas Gerais Categoria:Goleiros do Cruzeiro Esporte Clube Categoria:Goleiros do Clube Atlético Mineiro Categoria:Goleiros do São Paulo Futebol Clube Categoria:Jogadores da Seleção Brasileira de Futebol Sub-20 Categoria:Jogadores da Copa América de 2024