Ross William Ulbricht (27 de março de 1984 em Austin, Texas) é um operador de mercado de darknet americano condenado, mais conhecido por criar e administrar o site Silk Road de 2011 até sua prisão em 2013.Nina Burleigh, Key Moments in the Life of Silk Road Creator Ross Ulbricht, Newsweek Ele era conhecido sob o pseudônimo "Dread Pirate Roberts", personagem fictício do romance The Princess Bride (1973) e sua adaptação cinematográfica de 1987.
Ulbricht foi condenado por lavagem de dinheiro, invasão de computadores, conspiração para traficar documentos de identidade fraudulentos e conspiração para traficar narcóticos por meio da Internet em fevereiro de 2015."Jury Verdict" Ele cumpriu sentença de duas prisões perpétuas mais quarenta anos, sem possibilidade de liberdade condicional, porém, em 21 de janeiro de 2025, Ulbricht recebeu um perdão total e incondicional do presidente dos Estados Unidos Donald Trump.
Anteriormente, o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Segundo Circuito confirmou a condenação e sentença em maio de 2017. O Supremo Tribunal dos Estados Unidos recusou-se a ouvir um novo recurso em junho de 2018.Supreme CourtEm julho de 2018, um promotor do distrito de Maryland apresentou uma moção para descartar as acusações restantes, entre elas, a de encomendar assassinato, pendentes há cinco anos."U.S. Attorney Moves to Dismiss Murder-for-Hire Charges Against Ross Ulbricht"
Foi o personagem central do documentário Deep Web (2015), produzido pelo ator e diretor Alex Winter.
Biografia
Filho de Kirk e Lyn Ulbricht, nasceu em 1984 na cidade de Austin, capital do estado do Texas, Estados Unidos. Passou sua vida escolar na cidade e frequentou uma organização de escoteiros.Joshuan Bearman, The Untold Story of Silk Road, Part 1 , Wired
Seus pais possuíam casas na Costa Rica, onde costumava passar férias e aprendeu a surfar.
Após o ensino médio, estudou Física na Universidade do Texas, em Dallas, onde se graduou em 2006. Ganhou uma bolsa em um programa de mestrado na Universidade Estadual da Pensilvânia, onde estudou Ciência dos Materiais.Caitlin Dewey, Everything we know about Ross Ulbricht, the outdoorsy libertarian behind Silk Road, The Washington Post
Durante seu tempo na universidade cresceu seu interesse por economia enquanto a ciência lhe parecia menos atraente. Participou de grupos de debate, onde defendeu a filosofia libertária e as teorias de Ludwig von Mises/ Escola Austríaca.Mandy Hofmockel, Students debate current issues, Daily Collegian Sua presença em redes sociais também apontava seu novo interesse em economia.
Após concluir a pós-graduação na Pensilvânia, voltou para Austin. Fascinado por economia e decidido a mudar de área, Ross tentou trabalhar com day trading, sem sucesso. Pôs em prática seu lado empreendedor recém descoberto. Após falir uma empresa de videogames, juntou-se a seu vizinho na Good Wagon Books, uma loja online de livros usados. Após algum tempo ele queria dar uma passo maior e ir além dos livros, o que foi impulsionado pelo estoque da Good Wagon ter sido destruído por uma estante mal montada.
Envolvimento com a Silk Road
Criação Durante seu tempo trabalhando com trading, Ulbricht entrou em contato com Bitcoin, uma criptomoeda virtual que, se usada com cuidado, permite transações anônimas quase impossíveis de serem rastreadas por bancos ou governos.
Ele participou de um fórum sobre BitcoinPostagens sob o nome de usuário de Ross Ulbricht. https://bitcointalk.org/index.php?action=profile%3Bu=3905%3Bsa=showPosts%3Bstart=0, onde demonstrou interesse em empreender, montando uma start-up baseada na moeda. Ross desejava “utilizar teoria econômica como um meio de abolir o uso de coerção e violência entre a humanidade”.
Em suas pesquisas de como viabilizar o negócio descobriu o Tor, um software livre e de código aberto para proteger o anonimato pessoal ao navegar na Internet. Em 2011 ele então uniu o Tor e o Bitcoin em um empreendimento, criando a Silk Road, um mercado de vendedores anônimos para compradores anônimos onde se podia vender quase qualquer coisa, não limitado por leis mas pelos princípios de Ulbricht.Alex Winter. Deep Web (2015). (Documentário)
A Silk Road cresceu rapidamente. Por suas características de tentar preservar o anonimato de seus usuários, ela se tornou um enorme mercado de artefatos ilegais, chegando a acumular 1 bilhão de dólares em transações em seu auge. Pela sua semelhante forma de operação, foi apelidada de o eBay das coisas ilícitas.David Segal, Eagle Scout. Idealist. Drug Trafficker?, The New York Times
Prisão O crescimento da Silk Road atraiu a atenção da mídia e das agências do governo. Em junho de 2011 o jornalista Adrian Chen publicava no Gawker uma matéria sobre o “site obscuro onde se pode comprar qualquer droga imaginável”, aumentando a visibilidade e o tráfego para o site. Justin Norrie and Asher Moses, Drugs bought with virtual cash, The Sydney Morning Herald
Enquanto isso, os senadores do Partido Democrata Charles Schumer e Joe Manchin pressionavam o procurador-geral Eric Holder a agir para o fechamento da Silk Road e a extinção do Bitcoin.Brennon Slattery, U.S. Senators Want to Shut Down Bitcoins, Currency of Internet Drug Trade, PCWorld
As investigações demoraram a fazer avanços. Seu primeiro sucesso notável foi a prisão de Curtis Green, 47, pseudônimo Chronicpain. Ele havia sido contratado pelo Dread Pirate Roberts, o até então desconhecido mantenedor da Silk Road, como um dos administradores do site. Ele foi solto pouco depois.
Ao saber do contato de Green com agentes federais, Ulbricht teria contratado assassinos de aluguel para matá-lo.Ryan Mac, Meet The Silk Road Employee That The Dread Pirate Roberts Allegedly Tried To Murder, Forbes thumb|200px|Imagem:Imagem colocada na página inicial do Silk Road após a prisão de Ross William Ulbricht (Dread Pirate Roberts) Ulbricht foi ligado pela primeira vez a "Dread Pirate Roberts" por Gary Alford, um investigador do IRS trabalhando com a DEA no caso da Silk Road, em meados de 2013.Popper, Nathaniel"The Tax Sleuth Who Took Down a Drug Lord"BBC News"Silk Road: Google search unmasked Dread Pirate Roberts" A conexão foi feita ligando o nome de usuário "altoid", usado durante os primeiros dias do Silk Road para anunciar o site, e um fórum no qual Ulbricht, postado sob o apelido "altoid", pediu ajuda sobre programação e deu seu endereço de e-mail, que continha seu nome completo. Em outubro de 2013, Ulbricht foi preso pelo FBI enquanto estava na filial de Glen Park da Biblioteca Pública de São Francisco, e acusado de ser o "mentor" por trás do site.BBC"Dark net marketplace Silk Road 'back online' "The Guardian"Silk Road founder Ross William Ulbricht denied bail"
Para evitar que Ulbricht criptografasse ou excluísse arquivos no laptop que ele estava usando para administrar o site quando foi preso, dois agentes fingiram uma briga de casal. Quando eles o distraíram suficientemente,Business Insider"The FBI staged a lovers' fight to catch the kingpin of the web's biggest illegal drug marketplace" de acordo com Joshuah Bearman da Wired, um terceiro agente pegou o laptop enquanto Ulbricht estava distraído com a aparente briga e o entregou ao agente Thomas Kiernan. Kiernan, em seguida, inseriu uma unidade flash em uma das portas USB do laptop, com um software que copiava arquivos-chave.
Julgamento thumb|200px|Metropolitan Correctional Center em Nova York onde Ulbritch ficou detido até seu julgamento. Em 21 de agosto de 2014, Ulbricht foi acusado de lavagem de dinheiro, invasão de computador e conspiração para traficar drogas. U.S District Court Southern District of New York "Ross Ulbricht Indictment" Nenhuma das alegações de homicídio encomendado fazia parte da acusação de Ulbricht em Nova York, embora a evidência tenha sido incluída na sentença de Ulbricht."Ross Ulbricht Case 1:14-cr-00068-KBF Document 277 Pages 18-20"
Em 4 de fevereiro de 2015, Ulbricht foi condenado em todas as acusações não violentas após um julgamento com júri ocorrido em janeiro de 2015.NBC News"Accused Silk Road Operator Ross Ulbricht Convicted on All Counts" Em 29 de maio de 2015, ele foi condenado a duas sentenças de prisão perpétua mais quarenta anos, sem a possibilidade de liberdade condicional.The Guardian"Silk Road operator Ross Ulbricht sentenced to life in prison"Ela também ordenou a apreensão de US $ 183 milhões.
Segundo Forrest, a sentença de prisão perpétua era necessária para mostrar a outros que pudessem seguir o caminho de Ulbricht que há "conseqüências muito sérias".
No último dia do julgamento, Serrin Turner, o promotor de NY, dirigiu-se ao júri e declarou que nenhuma das seis acusações de assassinato de aluguel contratadas ocorreu. Uma acusação de encomendar assassinato foi originalmente apresentada em outubro de 2013 em uma acusação pendente separada em Maryland (que foi posteriormente indeferida em sua totalidade em julho de 2018); as outras cinco alegações nunca foram arquivadas.The Daily Dot"The mystery of the disappearing Silk Road murder charges"
Com as mãos cruzadas diante dele, Ulbricht ficou impassível diante da sentença. Ao deixar o tribunal, ele levou consigo fotografias de pessoas que supostamente morreram como resultado das drogas compradas na Silk Road.
Após a condenação Os advogados de Ulbricht apresentaram uma apelação em 12 de janeiro de 2016, centrada em alegações de que a promotoria reteve ilegalmente a evidência de má conduta dos agentes da DEA na investigação da Silk Road, pela qual foram condenados.Wired"In Silk Road Appeal, Ross Ulbricht's Defense Focuses on Corrupt Feds" Ulbricht também argumentou que sua sentença foi dura demais.Reuters"Silk Road website founder loses appeal of conviction, life sentence" A audiência para o recurso foi realizada em 6 de outubro de 2016. Em 31 de maio de 2017, o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Segundo Circuito negou o recurso de Ulbricht e afirmou a sentença de condenação e prisão perpétua em uma opinião escrita por Gerard E. Lynch, Juiz de Circuito dos Estados Unidos.United States v. Ulbricht
Em 22 de dezembro de 2017, Ulbricht entrou com seu último recurso junto à Suprema Corte dos Estados Unidos. Sua apelação argumentou duas questões-chave: (1) "Se a apreensão sem autorização de informações de tráfego da Internet de um indivíduo sem causa provável viola a Quarta Emenda"; e (2) "Se a Sexta Emenda permite que os juízes encontrem os fatos necessários para apoiar uma sentença que de outra forma não seria razoável".Supreme Court"Ulbricht v. U.S."
Em 5 de fevereiro de 2018, vinte e um amici apresentaram cinco amicus curiae em apoio a Ulbricht, incluindo a National Lawyers Guild, a American Black Cross, a Reason Foundation, a Drug Policy Alliance e a Downsize DC Foundation.
Em 7 de março de 2018, o governo dos EUA apresentou uma resposta à petição da Ulbricht. O governo argumentou que uma decisão sobre a primeira questão do seu recurso deve ser adiada até que uma decisão seja concedida em Carpenter vs. Estados Unidos, que envolve preocupações semelhantes relacionadas à coleta de dados de comunicação. O governo sugeriu a rejeição definitiva da segunda questão, citando a falta de precedente de apoio, bem como observando que a reivindicação da Sexta Emenda não foi levantada antes do arquivamento da petição.Supreme Court"Ulbricht v. U.S."
Em 28 de junho de 2018, a Suprema Corte dos EUA se recusou a considerar o recurso da Ulbricht.Reuters"U.S. Supreme Court turns away Silk Road website founder's appeal" Um pedido para anulação da sentença de Ulbritch, alegando assistência ineficaz dos advogados de defesa foi rejeitado em agosto de 2019.