Ada ou Ardor: Crônica de uma Família

Ada ou Ardor: Crônica de uma Família (em inglês: Ada or Ardor: A Family Chronicle) é um romance por Vladimir Nabokov. Foi publicado originalmente em 1969 pela McGraw Hill Book Company e atualmente é publicado pela Penguin Random House.Ada, or Ardor. Penguin Random House. July 15, 2025

Ada ou Ardor começou a se materializar em 1959, quando Nabokov flertava com dois projetos, "The Texture of Time" e "Letters from Terra." Em 1965, ele começou a ver uma ligação entre as duas ideias, compondo finalmente um romance unificado de fevereiro de 1966 a outubro de 1968. A acumulação publicada se tornaria sua obra mais longa. Ada inicialmente teve uma recepção mista. Entretanto, escrevendo no The New York Times Book Review, o notável estudioso Alfred Appel chamou-o de "uma grande obra de arte, um livro necessário, radiante e arrebatador", e disse que "fornece mais evidências de que ele é um par de Kafka, Proust e Joyce."New York Times review, May, 1969

Título De acordo com David Eagleman, Nabokov nomeou o personagem-título em parte em homenagem a sua borboleta favorita. Ávido colecionador profissional de borboletas, Nabokov gostou especialmente de uma determinada espécie com asas amarelas e corpo preto. Como sinesteta, ele associava cores a cada letra; A com amarelo e D com preto. Assim ele viu o reflexo de sua borboleta favorita (amarelo-preto-amarelo) no nome "Ada". Sua personagem, Ada, queria ser lepidopterista.

"Ada" também é um trocadilho, um homófono, para "Ardour". Marina, a mãe de Ada, pronuncia seu nome com "A"s russos "longos e profundos", que é como um falante de inglês não rótico diria a palavra "Ardor". O nome de Ada inclui uma brincadeira com (), russo para Inferno, que (de acordo com Rita Safariants) serve de tema ao longo da história.

Enredo Ada ou Ardor conta a história de vida de um homem chamado Van Veen e seu caso de amor com sua irmã Ada. Eles se conhecem quando ela tem onze anos (em breve terá doze) e ele quatorze, acreditando que são primos (mais precisamente: que seus pais são primos e que suas mães são irmãs), e iniciam um caso sexual. Mais tarde, eles descobrem que o pai de Van também é de Ada e a mãe dela também é dele, portanto, eles próprios são genealogicamente primos de terceiro grau (um relacionamento tanto suposto quanto real) e irmãos. A história acompanha as várias interrupções e retomadas de seu caso. Ambos são ricos, educados, e inteligentes. O livro em si toma a forma de seu livro de memórias, escrito quando ele tinha noventa anos, pontuado com suas próprias margens e com as de Ada, e em partes com notas de um editor não identificado, sugerindo que o manuscrito não está completo.

O romance está dividido em cinco partes. À medida que progridem cronologicamente, esta estrutura evoca a sensação de uma pessoa a refletir sobre as suas próprias memórias, com uma adolescência a estender-se de forma épica, e muitos anos posteriores simplesmente a passarem.

Cenário A história se passa no final do século XIX em Demonia ou Antiterra, que parece ser uma história alternativa da Terra. Antiterra tem a mesma geografia e uma história bastante semelhante à da Terra; no entanto, é crucialmente diferente em vários pontos. Por exemplo, os Estados Unidos incluem todas as Américas (que foram descobertas pelos navegadores africanos). Mas também foi colonizada extensivamente por russos, de modo que o que conhecemos como oeste do Canadá é uma província de língua russa chamada "Estócia", e o leste do Canadá é uma província de língua francesa chamada "Canádia". Russo, inglês, e francês são usados na América do Norte. O território que pertence à Rússia no nosso mundo, e grande parte da Ásia, faz parte de um império chamado Tartária, enquanto a palavra "Rússia" é simplesmente um "sinônimo curioso" de Estócia. O Império Britânico, que inclui a maior parte ou toda a Europa e África, é governado (no século XIX) por um Rei Victor. Uma cidade chamada Manhattan toma o lugar da cidade de Nova York do nosso universo. A aristocracia ainda é generalizada, mas alguma tecnologia avançou bastante nas formas do século XX. A eletricidade, no entanto, foi proibida quase desde a época da sua descoberta, após um evento conhecido como "o desastre L". Existem aviões e carros, mas a televisão e os telefones não; suas funções são realizadas por dispositivos semelhantes movidos a água. O cenário é, portanto, uma mistura complexa da Rússia e da América nos séculos XIX e XX.

A crença em um mundo "gêmeo", Terra, é difundida em Antiterra como uma espécie de religião marginal ou alucinação em massa. (O nome "Antiterra" pode ser uma formação posterior disso; o planeta é "realmente" chamado de "Demonia".) Uma das primeiras especialidades de Van como psicólogo é pesquisar e trabalhar com pessoas que acreditam estar de alguma forma em contato com Terra. A suposta história de Terra, na medida em que ele a afirma, parece ser a do nosso mundo: isto é, os personagens do romance sonham, ou alucinam, sobre o mundo real.

Os personagens centrais são todos membros da aristocracia norte-americana, principalmente de ascendência russa e irlandesa. Dementiy ("Demon") Veen é primo de Daniel Veen. Eles se casam com duas irmãs gêmeas, Aqua e Marina, respectivamente, que também são primas de segundo grau. Demon e Aqua criam um filho, Ivan (Van); Dan e Marina criam duas filhas, Ada e Lucette. A história começa quando Van, de 14 anos, passa um verão com suas primas, então com 12 e 8 anos. Uma ideia aproximada dos anos abrangidos por cada seção é fornecida entre colchetes, abaixo, porém os pensamentos do narrador muitas vezes se desviam dos períodos indicados.

Parte 1: 43 capítulos (1863–1888) Esta parte, que Alfred Appel Jr. chamou de "o último romance russo do século XIX",Times review, op. cit. ocupa quase metade do livro. Ao longo desta parte do romance, as muitas passagens que retratam o florescimento do amor de Van e Ada variam em ritmo, estilo e vocabulário—variando de uma prosa brilhante, enganosamente simples, mas ricamente sensual, a uma sátira maliciosa e barroca da pornografia do século XVIII—dependendo do humor que Nabokov deseja transmitir.D. Rampton, Vladimir Nabokov: A Critical Study, p. 123-25

Os primeiros quatro capítulos fornecem uma espécie de prólogo não oficial, na medida em que avançam rapidamente na cronologia da narrativa, mas tratam principalmente de eventos entre 1863 e 1884, quando começa o impulso principal da história. Eles retratam Van e Ada descobrindo seu verdadeiro relacionamento, o caso tempestuoso de Demon e Marina, a queda da irmã de Marina, Aqua, na loucura e obsessão pela Terra e pela água, e o "primeiro amor" de Van, uma garota que ele vê em uma loja de antiguidades, mas com quem nunca fala. Os capítulos 4 a 43 tratam principalmente da adolescência de Van e de seus primeiros encontros com sua "prima" Ada—focados nos dois verões em que ele se juntou a ela (e a sua "irmã" Lucette) em Ardis Hall, sua casa ancestral, em 1884 e 1888.

Em 1884, Van e Ada, de 14 e 12 anos respectivamente, apaixonam-se fervorosamente e o seu caso é marcado por um poderoso sentimento de erotismo romântico. O livro começa com a descoberta de que na verdade não são primos, mas irmão e irmã. A passagem é notoriamente difícil, ainda mais porque nenhum deles declara explicitamente a conclusão que tiraram (tratando-a como óbvia), e só é mencionada de passagem mais adiante no texto. Embora a mãe de Ada mantenha uma foto de casamento datada de agosto de 1871, onze meses antes de seu nascimento, eles encontram em uma caixa no sótão um anúncio de jornal datando o casamento em dezembro de 1871; e, além disso, que Dan estava no exterior desde aquela primavera, como provado por seus extensos filmes. Portanto, ele não é o pai de Ada. Além disso, encontram um álbum de flores anotado mantido por Marina em 1869–70 que indica, de forma muito indireta, que ela estava grávida e internada em um sanatório na mesma época que Aqua; que foram entregues 99 orquídeas para Marina, da Demon, no aniversário de Van; e que Aqua sofreu um aborto espontâneo em um acidente de esqui. Mais tarde, descobriu-se que Marina deu a criança para sua irmã para substituir a que ela havia perdido—então ela é de fato a mãe de Van—e que seu caso com Demon continuou até a concepção de Ada. Isso faz de Lucette (filha de Dan e Marina) a meia-irmã uterina de ambos.

Van retorna a Ardis para uma segunda visita no verão de 1888. O caso ficou tenso por causa das suspeitas de Van de que Ada tinha outro amante e da crescente intrusão de Lucette (sua meia-irmã, agora com 12 anos) em seus encontros (uma intrusão que Van meio que acolhe com sentimentos conflitantes). Esta seção termina com a descoberta de Van de que Ada foi de fato infiel, e sua fuga de Ardis para se vingar daqueles "rivais" de quem ele conhece: Phillip Rack, o professor de música mais velho e de caráter fraco de Ada; e Percy de Prey, um vizinho bastante grosseiro. Van é distraído por uma briga casual com um soldado chamado Tapper, a quem ele desafia para um duelo e por quem é ferido. No hospital, ele se depara com Phillip Rack, que está morrendo e de quem Van não consegue se vingar. Ele então recebe a notícia de que Percy de Prey foi baleado e morto na versão de Antiterra da Guerra da Crimeia em andamento. Van muda-se para morar com Cordula de Prey, prima de Percy, em seu apartamento em Manhattan, enquanto ele se recupera totalmente. Eles têm um relacionamento físico superficial, o que proporciona a Van um alívio da tensão emocional de seus sentimentos por Ada.

Parte 2: 11 capítulos (1888–1893) Van passa seu tempo desenvolvendo seus estudos em psicologia e visitando vários bordéis de classe alta da "Villa Venus". No outono de 1892, Lucette, agora tendo declarado seu amor por Van, traz-lhe uma carta de Ada na qual anuncia que recebeu uma oferta de casamento de um russo rico, Andrey Vinelander. Caso Van desejasse convidá-la para morar com ele, ela recusaria a oferta de casamento. Van faz isso, e eles começam a morar juntos em um apartamento que Van comprou da antiga amiga de escola de Ada e ex-amante de Van, Cordula de Prey.

Em fevereiro de 1893, seu pai, Demon, chega no apartamento de Van com a notícia de que seu primo Dan (suposto pai de Ada, mas verdadeiro padrasto) morreu após um período de exposição causado por correr nu na floresta perto de sua casa durante um terrível episódio alucinatório. Quando Ada os flagra nus saindo do chuveiro, ele imediatamente percebe a situação e sai; mais tarde ele diz a Van que Ada ficaria mais feliz se ele "desistisse dela"—e que ele renegaria Van completamente se não o fizesse. Van aquiesce, sai e tenta o suicídio, que falha quando sua arma não dispara. Ele então sai de seu apartamento em Manhattan e se preocupa em caçar um ex-empregado em Ardis, Kim Beauharnais, que os chantageava com evidências fotográficas de seu caso e o espancou severamente com uma lança de madeira até que ele ficasse cego.

Parte 3: 8 capítulos (1893–1922) Com Ada casada com Andrey Vinelander, Van se ocupa em viajar e estudar até 1901, quando Lucette reaparece na Inglaterra. Ela reservou o mesmo transatlântico, o Almirante Tobakoff, que está levando Van de volta para a América. Ela tenta seduzi-lo na travessia e quase consegue, mas é frustrada quando Ada aparece como atriz no filme Don Juan's Last Fling, que eles estão assistindo juntos no cinema a bordo. Lucette consome vários comprimidos para dormir e comete suicídio atirando-se do Tobakoff no Atlântico.