As eleições municipais em São Luís em 1985 ocorreram em 15 de novembro, como parte das eleições em 201 municípios situados nos 23 estados brasileiros e nos territórios federais do Amapá e Roraima. Esta foi a primeira eleição da Nova República e a primeira vez onde os ludovicenses escolheram seu prefeito pelo voto direto desde Epitácio Cafeteira, em 1965. Neste caso, foram eleitos a prefeita Gardênia Gonçalves e o vice-prefeito Jairzinho da Silva, ambos piauienses.

Nascida em Floriano, Gardênia Gonçalves casou-se com João Castelo em 1959, acompanhando sua trajetória como funcionário do Banco da Amazônia e depois político, visto que o mesmo exerceu dois mandatos de deputado federal antes de ser escolhido governador do Maranhão em 1978. Elevada ao posto de primeira-dama, foi presidente da Fundação Estadual do Bem Estar do Menor anos antes de eleger-se prefeita de São Luís pelo PDS, em 1985.Por razões desconhecidas, há fontes na imprensa e no meio acadêmico que omitem o nome de Gardênia Gonçalves como uma das primeiras mulheres a eleger-se prefeita numa capital brasileira, atribuindo essa honra apenas a Maria Luiza Fontenele, eleita em Fortaleza pelo PT em 1985.

Nascido em Campo Maior, o radialista Jairzinho da Silva estreou na Rádio Clube de Teresina com o programa Debaixo do Pé do Cajueiro. Em São Luís ficou conhecido ao apresentar O Povo com a Palavra e trabalhou nas seguintes emissoras: Rádio Difusora, Rádio Educadora e Rádio Timbira. Filiado ao PDS, fez carreira política em São Luís, onde conquistou um mandato de vereador em 1982 e estava na Rádio Ribamar quando foi eleito vice-prefeito desta cidade em 1985. A seguir elegeu-se deputado estadual em 1986, embora tenha perdido a eleição para prefeito da capital maranhense em 1988.Jairzinho da Silva renunciou ao mandato de vereador em favor de Benedito Ferreira Pires para assumir como vice-prefeito de São Luís, bem como renunciou a este cargo ao eleger-se deputado estadual.

Resultado da eleição para prefeito Foram apurados 168.624 votos nominais, assim distribuídos:

Candidatos a prefeito de São Luís Candidatos a vice-prefeito Número Coligação Votação PercentualGardênia GonçalvesPDS Jairzinho da SilvaPDS 11 Oposições Coligadas(PDS, PL, PDC, PJ, PSC) 60.835 36,08%Jaime SantanaPFL Raimundo Nonato CassasPFL 25 Aliança Democrática(PFL, PCdoB, PTB, PS) 53.733 31,87%Jackson LagoPDT Julião AminPDT 12 PDT (sem coligação) 29.137 17,28%Haroldo SabóiaPMDB Helena HeluyPMDB 15 PMDB, PSB, PCB 20.226 11,99%Luís Soares PT Luís Carlos CintraPT 13 PT (sem coligação) 2.384 1,41%Emanoel Viana PMB Antonia Galvão da SilvaPMB 26 PMB (sem coligação) 2.309 1,37%Fontes:Afinal - Edição 65;Edição 86;Edição 92 - Página xxxv

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