miniaturadaimagem|302x302px|Um sistema fotográfico moderno.
A cronologia da tecnologia fotográfica compreende as sucessivas etapas de desenvolvimento que culminaram na tecnologia contemporânea relacionada à fotografia, e que consequentemente constituem marcos da história da fotografia. Além de registrar esses principais fatos, esta cronologia busca datar e descrever brevemente cada um deles, evidenciando a sua significância.
Os principais marcos da evolução da tecnologia fotográfica incluem o desenvolvimento do primeiro processo fotográfico, a heliografia, por Nicéphore Niépce em 1816; a criação do primeiro processo de impressão de fotografias coloridas por Louis Ducos du Hauron em 1868; a invenção do filme fotográfico por George Eastman em 1885, que permite a realização de videos e que a fotografia seja praticada por não-profissionais; o lançamento da Leica I em 1925, que inicia a popularização do filme de 35 milímetros; a criação da primeira imagem digital por Russell Kirsch em 1957; a construção do protótipo da primeira câmera digital, por Steven Sasson em 1975; e o lançamento do conceito de "câmeras em um chip" pelo Jet Propulsion Laboratory, em 1993, que leva a crescentes melhorias da tecnologia de sensores de imagem.
A essas inovações maiores, junta-se um grande número de outras novidades e aperfeiçoamentos que tiveram maior ou menor impacto no desenvolvimento da tecnologia fotográfica contemporânea. Isso inclui evidentemente as objetivas e filmes fotográficos, mas também uma variedade de outros dispositivos, como o flash, obturadores e telêmetros, e processos como a daguerreotipia e a estereoscopia.
Cronologia
Anterior ao século XX 400 AEC - Aproximadamente em 400 AEC o filósofo chinês Mozi descreve o princípio de funcionamento da câmera escura. Trata-se do primeiro registro escrito desse princípio, e Mozi concluiu corretamente que na câmera escura a imagem é projetada invertida como resultado do trajeto em linha reta que a luz percorre desde sua fonte. Nos séculos seguintes esse princípio seria notado de maneira independente por Aristóteles e Euclides. 1021 - Provavelmente em 1021 o físico árabe Alhazen publica seu Livro de Óptica, que aprofunda o conhecimento sobre as câmaras escuras. Através de traduções latinas, essa obra inspira pensadores como Roger Bacon, Leonardo Da Vinci, René Descartes e Johannes Kepler. 1558 - Perto de 1558 as descrições de Alhazen são estudadas pelo italiano Giambattista della Porta, que, baseado nas primeiras experimentações com uma lente, por Girolamo Cardano, propõe a adição de lentes à câmera escura, com o objetivo de focalizar mais claramente as imagens projetadas. 1600 - Desde o séc. XV o uso de câmeras escuras difunde-se como auxilio para pinturas e desenhos, e existem evidências de que grandes mestres, notadamente Vermeer, tenham utilizado esse dispositivo. 1727 - Johann Heinrich Schulze faz impressões temporárias de palavras, usando estêncis, luz solar e uma mistura engarrafada de giz e nitrato de prata em ácido nítrico, como uma maneira de demonstrar que essa substância escurece quando exposta à luz. 1758 - John Dolland inventa a lente acromática. 1777 - O sueco Carl Wilhelm Scheele publica a obra Chemische Abhandlung von der Luft und dem Feuer (em português, Observação Química e Experimentações com Ar e Fogo), na qual demonstra que o cloreto de prata é especialmente suscetível ao escurecimento pela luz, e que uma vez escurecido ele torna-se insolúvel em soluções de amoníaco. 1806 - Thomas Wedgwood propõe-se a realizar imagens permanentes em uma superfície durável revestida com um produto químico sensível à luz, e juntamente com Humphry Davy publica Um relato de um método para copiar pinturas em vidro, e fazer perfis, pela agência de luz sobre nitrato de prata (em inglês: An Account of a method of copying Paintings upon Glass, and of making Profiles, by the Agency of Light upon Nitrate of Silver). Contudo, o processo descrito só permite produzir silhuetas e outras imagens de sombra, e é incapaz de torná-las permanentes.
1816 - Nicéphore Niépce consegue fazer fotografias negativas de imagens captadas por uma câmera, em papel revestido com cloreto de prata, mas não consegue impedi-las de obscurecer quando expostas à luz. 1822 - Nicéphore Niépce abandona a fotografia com haleto de prata, e tenta usar revestimentos finos de betume em metal e vidro. Ele cria a primeira fotogravura fixa e permanente, uma cópia de uma gravura do Papa Pio VII, por impressão de contato direto, sem uma câmera ou lente. 1826 - Nicéphore Niépce realiza a primeira fotografia permanente usando uma câmera, através do processo que batiza de heliografia. 1834 - Hércules Florence, um pintor e explorador suíço-brasileiro, e o inventor isolado de fotografia no Brasil, cunha a palavra fotografia para descrever sua técnica, pelo menos quatro anos antes de John Herschel criar o termo photography em inglês. 1835 - William Fox Talbot inventa o processo fotográfico em duas etapas (positivo/negativo), que se tornaria o padrão da fotografia até a emergência da fotografia digital. Esse processo só seria apresentado publicamente em 1839.
miniaturadaimagem|Daguerreótipo de autoria de Daguerre, de 1838, a primeira fotografia a mostrar uma pessoa.
1837 - Louis Daguerre patenteia o processo do daguerreótipo. Esse processo produz fotografias permanentes e detalhadas, em folhas de cobre revestidas de prata. Inicialmente ele requer vários minutos de exposição, mas melhorias posteriores reduzem o tempo de exposição para alguns segundos. A fotografia cai no gosto do grande público, e o processo de Daguerre é usado em todo o mundo. 1839 - Sarah Anne Bright cria uma série de fotogramas, dos quais seis ainda existem. Estas são as primeiras imagens fotográficas criadas por uma mulher, que sobreviveram até a atualidade. 1839 - John Herschel introduz o tiossulfato de sódio como fixador eficaz para todos os processos fotográficos a base de prata. 1840 - William Fox Talbot patenteia o processo do calótipo, uma versão melhorada de seu processo anterior, que reduz consideravelmente o tempo de exposição. 1841 - Josef Maximilian Petzval desenvolve a primeira objetiva destinada especificamente à fotografia, a chamada lente Petzval, que é fabricada pela Voigtlander. 1848 - Alexandre Edmond Becquerel faz as primeiras fotografias coloridas, à época apenas curiosidades de laboratório: é necessária uma exposição que dura horas ou dias, e as cores são tão sensíveis à luz que por vezes desaparecem diante dos olhos do espectador.
miniaturadaimagem|Primeira fotografia colorida a ter sobrevivido, realizada por James Clerk Maxwell em 1861.
1849 - Frederick Scott Archer inventa o processo de placa úmida de colódio, usado em placas, ambrótipos e ferrótipos. 1850 - Com a popularização do processo fotográfico, através do daguerreótipo, a partir de 1850 as câmeras conhecem inovações. As simples caixas rígidas de madeira e de foco fixo dão lugar a câmeras que permitem regular o foco, primeiro por meio de duas caixas de madeira interconectadas que podem ser afastadas umas das outras, e depois por meio de foles ligando a objetiva à câmara onde o filme é exposto. 1854 - André-Adolphe-Eugène Disdéri introduz o formato carte de viste para retratos. Disdéri usa uma câmera com lentes múltiplas que podem fotografar oito poses diferentes em um grande negativo, que depois de revelado é reproduzido em papel de albumina, que por sua vez é cortado dando origem a fotografias individuais. 1861 - James Clerk Maxwell apresenta uma imagem colorida baseada no processo de cores aditivas, a primeira demonstração de fotografia usando o método de três cores. Para formar a imagem colorida, ele usa três fotografias em preto e branco projetadas através de filtros de cores vermelha, verde e azul. A imagem projetada é temporária, mas o conjunto de três cores separadas constitui a primeira fotografia colorida durável. 1864 - Início da comercialização da Dubroni n. 1, a primeira câmera a permitir sensibilizar e revelar placas no interior da própria câmera, eliminando a necessidade de uma caixa ou sala escura em separado.
miniaturadaimagem|Uma das primeiras fotos a cores, feita por Louis Ducos du Hauron provavelmente em 1875.
1868 - Louis Ducos du Hauron patenteia suas muitas idéias para a fotografia a cores com base no princípio de três cores, incluindo procedimentos para fazer impressões coloridas em papel pelo método subtrativo. Elas são publicadas no ano seguinte, mas sua implementação não é prática à época. Contudo, suas idéias antecipam a maioria dos processos de fotografia a cores que são introduzidos mais tarde. 1871 - Richard Leach Maddox inventa o processo de placa seca, usando uma emulsão de gelatina e brometo de prata. Essa inovação permite a produção de placas, e mais tarde filme, pré-sensibilizados e prontos para uso. 1873 - Hermann Wilhelm Vogel descobre a sensibilização de corantes, permitindo que as emulsões fotográficas da época, sensíveis ao azul, sejam tornadas sensíveis à luz verde, amarela e vermelha. Problemas técnicos atrasam até meados da década de 1880 o uso comercial da sensibilização de corantes. 1876 - Ferdinand Hurter e Vero Charles Driffield iniciam a avaliação sistemática das características de sensibilidade das emulsões fotográficas, dando origem a um novo campo de conhecimento: a ciência da sensitometria. 1878 - Charles Harper Bennett descreve o amadurecimento por calor das emulsões fotográficas. Isso aumenta consideravelmente a sua sensibilidade e possibilita exposições muito mais rápidas, próximas do instantâneo. 1878 - Eadweard Muybridge captura o movimento de um cavalo com o uso de várias câmeras.
miniaturadaimagem|O cinematógrafo, desenvolvido pelos irmãos Lumière em 1895.
1885 - Apresentação do filme fotográfico por George Eastman, inicialmente em uma base de papel e desde 1887 em base de celulóide. Por conta desta e de numerosas outras criações, sua empresa, Kodak, se tornará referência em fotografia. 1888 - A Kodak lança uma câmera simples de usar, a Kodak n. 1, com o slogan "você pressiona o botão, nós fazemos o resto" (em inglês, you press the button, we do the rest). 1888 - Louis Le Prince faz Roundhay Garden Scene, o primeiro video gravado em filme. 1891 - Gabriel Lippmann anuncia um "método de reprodução fotográfica de cores, baseado no fenômeno da interferência". Esta criação, que permite reproduzir em filme fotográfico as cores do espectro visível da luz, em 1908 lhe rende o Prêmio Nobel de Física. 1891 - William Kennedy Laurie Dickson desenvolve o cinetoscópio enquanto trabalha para Thomas Edison. 1895 - Auguste e Louis Lumière iniciam a comercialização do cinematógrafo, que desde o ano anterior vinha sendo testado publicamente na França e na Bélgica. 1897 - A Kodak apresenta a Folding Pocket, a primeira câmera dobrável e efetivamente portável. Em dezoito anos de comercialização, vendeu impressionantes duzentas mil unidades.
miniaturadaimagem|Autocromo feito pelos irmãos Lumière entre 1907 e 1915.
Século XX 1900 - A Kodak lança o modelo Brownie, uma câmera voltada ao grande público que tem estrondoso sucesso comercial: em cerca de dois anos vende 245 mil unidades. 1901 - A Kodak lança o filme fotográfico de 120 milímetros, formato que em pleno séc. XXI continua a ser fabricado e utilizado em fotografia de médio formato. 1902 - Arthur Korn cria um processo prático de fototelegrafia (redução de imagens fotográficas a sinais que podem ser transmitidos por fio para outros locais, de maneira semelhante a mensagens telegráficas). Esse tipo de tecnologia é amplamente utilizada na Europa já na década de 1910. 1907 - As fotografias coloridas chegam ao mercado com o Autocromo, da Lumière. Esse torna-se o primeiro produto comercialmente bem sucedido de fotografia colorida e o filme colorido mais utilizado até os anos 1930.