Zhou Youguang (; nascido Zhou Yaoping; Changzhou, 13 de janeiro de 1906 — Pequim, 14 de janeiro de 2017) foi um linguista, sinologista e supercentenário chinês, creditado como o "pai do (Hanyu) Pinyin", a romanização oficial do mandarim na República Popular da China.
Início e formação Zhou nasceu em Changzhou, na província de Jiangsu, em 13 de janeiro de 1906. Reprinted in part as Ele matriculou-se na St. John's University, em Xangai em 1923, onde se graduou em economia e realizou um curso suplementar em linguística. Ele deixou a instituição quando estourou o Movimento de 13 de maio de 1925, transferindo-se para a Guanghua University, onde completou sua formação em 1927. Zhou passou algum tempo como estudante de intercâmbio no Japão, e o início de sua carreira profissional se deu trabalhando em bancos como economista, principalmente em Nova Iorque, retornando a Xangai em 1949, quando a República Popular da China foi criada.
A criação do Pinyin Em 1955, o governo ofereceu a Zhou a liderança de um comitê para reformar a língua chinesa, de modo a aumentar o índice de alfabetização da população. Enquanto outros comitês tiveram incumbências como a de decretar o mandarim como a língua nacional e de criar os caracteres hoje usados no chinês simplificado, o comitê presidido por Zhou teve a incumbência de desenvolver um sistema de romanização para representar a pronúncia dos caracteres chineses. Zhou disse que sua tarefa levou por volta de três anos, em um trabalho de tempo integral. O pinyin foi tornado o sistema de romanização oficial em 1958, ainda que então - e ainda hoje - como guia de pronúncia, não como um sistema de escrita substitutivo.miniatura|Zhou Youguang escrevendo em sua casa (Pequim, 2012) Atividades posteriores Durante a Revolução Cultural Zhou foi mandado ao interior do país para ser "reeducado", como muitos intelectuais da época. Ele passou dois anos num campo de trabalho.
Depois de 1980, Zhou trabalhou com Liu Zunqi e Chien Wei-zang na tradução da Encyclopædia Britannica para o chinês, o que lhe deu o apelido de "Enciclopédia Zhou". Zhou continuou a escrever a publicar trabalhos após a criação do Pinyin; por exemplo, seu livro Zhongguo Yuwen de Shidai Yanjin 中國語文的時代演進, vertido para o inglês por Zhang Liqing, foi publicado em 2003 como A evolução histórica das línguas e escritas chinesas.Zhou Youguang 周有光. The Historical Evolution of Chinese Languages and Scripts; 中國語文的時代演進, translated by Zhang Liqing 張立青. Ohio State University National East Asian Language Resource Center. 2003. No total, ele escreveu 10 livros desde 2000, alguns dos quais foram censurados e banidos pelo governo chinês. Já idoso, Zhou tornou-se um defensor da reforma política e criticou os ataques do Partido Comunista Chinês à tradicional cultura do país desde a tomada do poder.
Zhou tornou-se um supercentenário em 13 de janeiro de 2016, ao atingir a idade de 110 anos.
Vida pessoal Zhou foi casado com Zhang Yunhe de 30 de abril de 1933 até a morte dela em 14 de agosto de 2002; o casamento durou e gerou dois filhos: Zhou Xiaohe, nascida em 1935 e morta em 1941 aos 6 anos, e Zhou Xiaoping, nascido em 1934, que morreu aos 80 anos em 26 de janeiro de 2015.
No início de 2013, Zhou e seu filho foram entrevistados pela doutora Adeline Yen Mah na residência dos dois em Pequim. A doutora Mah documentou a visita em vídeo e apresentou a Zhou um jogo com a romanização Pinyin que ela criara para o iPad.
Zhou morreu em 14 de janeiro de 2017 em sua casa em Pequim, um dia após ter completado seu 111º aniversário.
Livros Zhou foi autor de mais de 40 livros, alguns proibidos na China e mais de 10 publicados após seus 100 anos em 2006. TítuloPinyinTitulo em InglêsAnoNew China's financial problems1949Chinese phonetic alphabet glossary1950A study of Chinese phonetic alphabets1953Primitive accumulation of capital1954The alphabet's story1954On the reform of Chinese characters1961Telegraph romanization1965Essays on Chinese Sign Language1965A handy guide to the pronunciation of phonetics in Chinese characters1980Problems with Pinyin1980The tempest of language1981Modernization of the Chinese language1986A brief history of the world's alphabets1990Constructing new languages1992Features of the Chinese language1992Fundamentals of Pinyin1993Language Chat1995Capriccio on culture or Cultural fantasia1997History of the worldwide development of writing1997The historical evolution of Chinese languages and scripts1997A tentative study of comparative philology1998Passionate people don't age1998Chinese characters and the question of culture1999The new language of the new era1999An introduction to human (written) language2000The shock wave of modern culture2000Written and spoken Chinese of 21st century2002Collection of essays by Zhou Youguang on the Chinese language2002Centenarian's essay2005Essay collection2010Selected essays2011Today a new year blooms2011My life story2013"The years passed like water" - Zhou Youguang's oral recounting of his life2015
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