A colcheia é uma figura rítmica da notação musical cuja duração equivale a um oitavo da semibreve. Em sistemas proporcionais modernos, duas colcheias equivalem à duração de uma semínima, quatro à mínima e oito à semibreve.
É representada por uma cabeça de nota preenchida, haste e bandeirola. Quando agrupadas, duas ou mais colcheias são ligadas por barras, prática que se tornou padrão a partir do século XVIII.
História A subdivisão equivalente à colcheia surgiu gradualmente na notação mensural. Os primeiros equivalentes aparecem na obra de Franco de Colônia (c. 1250), especialmente na distinção entre longa, brevis e semibrevis.
No século XV, a fusa e a semifusa aparecem de forma sistemática em Tinctoris (1476), já com valor proporcional semelhante ao que mais tarde se consolidaria na colcheia moderna.
Prosdocimus de Beldemandis (c. 1412) também descreve subdivisões menores que a minima, antecipando princípios que se tornariam essenciais no sistema proporcional moderno.
A terminologia moderna foi estabilizada entre os séculos XVII e XVIII, com sistematizações de Zarlino (1558) e Rameau (1722).
Notação e grafia Hastes para cima: notas abaixo da terceira linha da pauta. Hastes para baixo: notas acima da terceira linha. A bandeirola é sempre escrita à direita independentemente da orientação da haste.
Variações gráficas históricas Período Representação típica Fonte Século XV Miniatura de fusa com haste curta Tinctoris (1476) Século XVII Cabeça ovalada, bandeirola curva Zarlino (1558) Século XX Estilo tipográfico padronizado Stone (1980)
Agrupamento Agrupamentos seguem a métrica do compasso, não critérios arbitrários: 2/4, 3/4, 4/4 → agrupamentos binários 6/8, 9/8, 12/8 → agrupamentos ternários
Stone (1980) recomenda evitar barras excessivas e priorizar legibilidade.
Exemplos LilyPond Exemplo de duas colcheias ligadas por barra:
Exemplo de colcheias em compasso composto:
Uso em diferentes estilos Música clássica A colcheia é a principal subdivisão em movimentos moderados e rápidos. Obras de Mozart e Haydn utilizam padrões de colcheias para sustentação harmônica.
Jazz Pares de colcheias são executados com articulação de swing, frequentemente assimétrica.
Música contemporânea Compositores como Ligeti e Carter utilizam colcheias em métricas irracionais e polirritmias complexas.
Tradições não ocidentais Comparações com sistemas rítmicos da Índia, China e mundo árabe apresentam equivalentes funcionais à colcheia.
Pausa de colcheia Representada por pequeno traço com gancho. Sua forma moderna aparece padronizada no fim do período barroco.
Notas
Ver também Notação musical Semínima Semicolcheia Fusa Ritmo
Referências