O Livro dos Espíritos (na língua francesa, Le Livre des Esprits) é o primeiro livro da Codificação Espírita publicado por Hippolyte Léon Denizard Rivail sob o pseudônimo de Allan Kardec. Esta obra contém os princípios do Espiritismo sobre a imortalidade da alma, a natureza dos Espíritos e suas relações com os homens, as Leis Morais, a vida presente, a vida futura e o porvir da humanidade (segundo os ensinamentos dos Espíritos Superiores, através de diversos médiuns, recebidos e ordenados por Allan Kardec). É uma das oito obras fundamentais para o estudo da Doutrina Espírita juntamente com: O Que É o Espiritismo? (1859); O Livro dos Médiuns (1861); O Evangelho segundo o Espiritismo (1863); O Céu e o Inferno ou a Justiça Divina Segundo o Espiritismo (1865); A Gênese - os Milagres e as Predições Segundo o Espiritismo (1868), Obras Póstumas (1890) e Revista Espírita (1858–1869).

História A obra veio a público em 18 de abril de 1857, lançada no Palais Royal, em Paris, na forma de perguntas e respostas, originalmente compreendendo 501 itens. Foi fruto dos estudos de Kardec sobre fenômenos como mesas girantes, psicografia e psicofonia, difundidos por toda a Europa e Estados Unidos em meados do século XIX, e que, segundo muitos pesquisadores da época, possuíam origem mediúnica. Foi o primeiro de uma série de cinco livros editados pelo pedagogo sobre o mesmo tema.

As médiuns que serviram a esse trabalho foram inicialmente as jovens Caroline e Julie Boudin (respectivamente, com 16 e 14 anos à época), às quais mais tarde se juntou Celine Japhet (com 18 anos à época) e a senhorita Ermmance Defaux (14 anos na época), que teria como guia espiritual São Luiz, no processo de revisão do livro. Após o primeiro esboço, o método das perguntas e respostas foi submetido à comparação com as comunicações obtidas por outros médiuns franceses, num total de "mais de dez", nas palavras de Kardec, cujos textos psicografados contribuíram para a estruturação do texto.

Segundo Canuto de Abreu, na página 7 de "O Primeiro Livro dos Espíritos", a segunda edição francesa foi lançada em 18 de março de 1860, tendo O Livro dos Espíritos, naquela reimpressão, sido revisto quase "como trabalho novo, embora os princípios não hajam sofrido nenhuma alteração, salvo pequeníssimo número de exceções, que são antes complementos e esclarecimentos que verdadeiras modificações". Para esta revisão, Kardec manteve contato com grupos espíritas de cerca de 15 países da Europa e das Américas. Nesta segunda edição é que aparecem 1018 perguntas e respostas, sendo que algumas edições atuais trazem 1019 perguntas, acréscimo que, segundo a Federação Espírita Brasileira (FEB), foi devido ao Codificador não ter numerado a pergunta imediatamente após a 1010, aquela que seria a 1011. Assim sendo, o livro teria, na prática, 1019 e não, 1018 perguntas.

Características O Livro dos Espíritos é a obra fundadora do Espiritismo. Ele trata dos aspectos científico, filosófico e religioso da doutrina, lançando as bases que seriam posteriormente aprofundadas, por Allan Kardec, nas demais obras da Codificação Espírita. A sua edição definitiva é composta de quatro partes: Livro Primeiro - Causas primeiras; Livro Segundo - Mundo espiritual ou dos Espíritos; Livro Terceiro - Leis morais; Livro Quarto - Esperanças e consolações.

A obra encontra-se dividia da seguinte forma:

INTRODUÇÃO AO ESTUDO DA DOUTRINA ESPÍRITA PROLEGÔMENOS LIVRO PRIMEIRO - AS CAUSAS PRIMÁRIAS CAPÍTULO I - DEUS I - Deus e o Infinito II - Provas da Existência de Deus III - Atributos da Divindade IV - Panteísmo CAPÍTULO II - ELEMENTOS GERAIS DO UNIVERSO I - Conhecimento do Princípio das Coisas II - Espírito e Matéria III - Propriedades da Matéria IV - Espaço Universal CAPÍTULO III - CRIAÇÃO I - Formação dos Mundos II - Formação dos Seres Vivos III - Povoamento da Terra. Adão IV - Diversidade das Raças Humanas V - Pluralidade dos Mundos VI - Considerações e Concordâncias Bíblicas Referentes à Criação CAPÍTULO IV - PRINCÍPIO VITAL I - Seres Orgânicos e Inorgânicos II - A Vida e a Morte III - Inteligência e Instinto LIVRO SEGUNDO - MUNDO ESPÍRITA OU DOS ESPÍRITOS CAPÍTULO I - DOS ESPÍRITOS I - Origem e Natureza dos Espíritos II - Mundo Normal Primitivo III - Forma e Ubiquidade dos Espíritos IV - Perispírito VI - Escala Espírita VII - Progressão dos Espíritos VIII - Anjos e Demônios CAPÍTULO II - ENCARNAÇÃO DOS ESPÍRITOS I - Finalidade da Encarnação II - Da Alma III - Materialismo CAPÍTULO III - RETORNO DA VIDA CORPÓREA À VIDA ESPIRITUAL I - A Alma após a Morte. Sua Individualidade. Vida Eterna II - Separação da Alma e do Corpo III - Perturbação Espírita CAPÍTULO IV - PLURALIDADE DAS EXISTÊNCIAS I - Da reencarnação II - Justiça da Reencarnação III - Encarnação nos Diferentes Mundos IV - Transmigração Progressiva V - Sorte das Crianças Após a Morte VI - Sexo nos Espíritos VII - Parentesco, Filiação VIII - Semelhanças Físicas e Morais IX - Ideias Inatas CAPÍTULO V - CONSIDERAÇÕES SOBRE A PLURALIDADE DAS EXISTÊNCIAS CAPÍTULO VI - VIDA ESPÍRITA I - Espíritos Errantes II - Mundos Transitórios III - Percepções, Sensações e Sofrimentos dos Espíritos IV - Ensaio Teórico Sobre a Sensação dos Espíritos V - Escolha das Provas VI - Relações de Além-Túmulo VII - Relações Simpáticas e Antipáticas dos Espíritos. Metades Eternas VIII - Lembrança da Existência Corpórea IX - Comemoração dos Mortos. Funerais CAPÍTULO VII - RETORNO À VIDA CORPORAL I - Prelúdio do Retorno II - União da Alma com o Corpo. Aborto III - Faculdades Morais e Intelectuais IV - Influência do Organismo V - Idiotismo e Loucura VI - Da Infância VII - Simpatias e Antipatias Terrenas VIII - Esquecimento do Passado CAPÍTULO VIII - EMANCIPAÇÃO DA ALMA I - O Sono e os Sonhos II - Visitas Espíritas Entre Vivos III - Transmissão Oculta de Pensamentos IV - Letargia, Catalepsia, Morte Aparente V - O Sonambulismo VI - Êxtase VII - Dupla Vista VIII - Resumo Teórico do Sonambulismo, do Êxtase e da Dupla Vista CAPÍTULO IX - INTERVENÇÕES DOS ESPÍRITOS NO MUNDO CORPÓREO I - Penetração do Nosso Pensamento Pelos Espíritos II - Influência Oculta dos Espíritos Sobre os Nossos Pensamentos e Nossas Ações III - Possessos IV - Convulsionários V - Afeição dos Espíritos por Certas Pessoas VI - Anjos da Guarda, Espíritos Protetores, Familiares ou Simpáticos VII - Pressentimentos VIII - Influência dos Espíritos Sobre os Acontecimentos da Vida IX - Ação dos Espíritos Sobre os Fenômenos da Natureza X - Os Espíritos Durante os Combates XI - Dos Pactos XII - Poder Oculto, Talismãs, Feiticeiros XIII - Bênção e Maldição CAPÍTULO X - OCUPAÇÕES E MISSÕES DOS ESPÍRITOS CAPÍTULO XI - OS TRÊS REINOS I - Os minerais e as Plantas II - Os animais e o Homem III - Metempsicose LIVRO TERCEIRO - AS LEIS MORAIS CAPÍTULO I - A LEI DIVINA OU NATURAL I - Caracteres da Lei Natural II - Conhecimento da Lei Natural III - O Bem e o Mal IV - Divisão da Lei Natural CAPÍTULO II - LEI DE ADORAÇÃO I - Finalidade da Adoração II - Adoração Exterior III - Vida Contemplativa IV - Da Prece V - Politeísmo VI - Sacrifícios CAPÍTULO III - LEI DO TRABALHO I - Necessidade do Trabalho II - Limite do Trabalho. Repouso CAPÍTULO IV - LEI DA REPRODUÇÃO I - População do Globo II - Sucessão e Aperfeiçoamento das Raças III - Obstáculos à Reprodução IV - Casamento e Celibato V - Poligamia CAPÍTULO V - LEI DA CONSERVAÇÃO I - Instinto de Conservação II - Meios de Conservação III - Gozo dos Bens da Terra IV - Necessário e Supérfluo V - Privações Voluntárias. Mortificações CAPÍTULO VI - LEI DE DESTRUIÇÃO I - Destruição Necessário e Destruição Abusiva II - Flagelos Destruidores III - Guerras IV - Assassino V - Crueldade VI - Duelo VII - Pena de Morte CAPÍTULO VII - LEI DE SOCIEDADE I - Necessidade da Vida Social II - Vida de Isolamento. Voto de Silêncio III - Laços de Família CAPÍTULO VIII - LEI DO PROGRESSO I - Estado Natural II - Marcha do Progresso III - Povos Degenerados IV - Civilização V - Progresso da Legislação Humana VI - Influência do Espiritismo no Progresso CAPÍTULO IX - LEI DE IGUALDADE I - Igualdade Natural II - Desigualdade de Aptidões III - Desigualdades Sociais IV - Desigualdade das Riquezas V - Provas da Riqueza e da Miséria VI - Igualdade dos Direitos do Homem e da Mulher VII - Igualdade Perante o Túmulo CAPÍTULO X - LEI DE LIBERDADE I - Liberdade Natural II - Escravidão III - Liberdade de Pensamento IV - Liberdade de Consciência V - Livre-Arbítrio VI - Fatalidade VII - Conhecimento do Futuro VIII - Resumo Teórico do Móvel das Ações Humanas CAPÍTULO XI - LEI DE JUSTIÇA, AMOR E CARIDADE I - Justiça e Direito Natural II - Direito de Propriedade. Roubo III - Caridade e Amor ao Próximo IV - Amor Maternal e Filial CAPÍTULO XII - PERFEIÇÃO MORAL I - As Virtudes e os Vícios II - Das Paixões III - Do Egoísmo IV - Características do Homem de Bem V - Conhecimento de Si Mesmo LIVRO QUARTO - ESPERANÇAS E CONSOLAÇÕES CAPÍTULO I - PENAS E GOZOS TERRENOS I - Felicidade e Infelicidade Relativas II - Perda de Entes Queridos III - Decepções, Ingratidão, Quebra de Afeições IV - Uniões Antipáticas V - Preocupação com a Morte VI - Desgosto pela Vida. Suicídio CAPÍTULO II - PENAS E GOZOS FUTUROS I - O Nada. A Vida Futura II - Intuição das Penas e dos Gozos Futuros III - Intervenção de Deus nas Penas e Recompensas IV - Natureza das Penas e Gozos Futuros V - Penas Temporárias VI - Expiação e Arrependimento VII - Duração das Penas Futuras VIII - Ressurreição da Carne IX - Paraíso, Inferno, Purgatório. Paraíso Perdido. Pecado Original CONCLUSÃO

Censura

Em setembro de 1861 o Sr. Lachâtre encomendou, de Barcelona, 300 volumes de obras espíritas, dentre as quais O Livro dos Espíritos. Ao chegarem, os livros foram apreendidos pelo bispo local, num episódio que ficou conhecido como "Auto de fé de Barcelona". A sentença foi executada a 9 de outubro, data que marca a intolerância religiosa, reagindo contra a divulgação da Doutrina Espírita.

A 1 de maio de 1864, a Igreja Católica incluiu a obra no "Index Librorum Prohibitorum" - o catálogo das obras cuja leitura é vedada aos seus fiéis.

Bibliografia KARDEC, Allan. O Livro dos Espíritos. [Tradução de Evandro Noleto Bezerra]. 4ª Edição. Brasília: FEB, 2016. KARDEC, Allan. O Livro dos Espíritos. [Tradução de Salvador Gentile com revisão de Elias Barbosa]. 182ª Edição. Araras, SP: IDE, 2009.

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