miniatura|Michael Faraday apresentando uma Christmas Lecture em 1856. The Royal Institution Christmas Lectures (Conferências de Natal do Royal Institution) são uma série de conferências sobre um só tema, que ocorrem anualmente no Royal Institution (Ri) em Londres desde 1825, com exceção de 1939–1942 por causa da Segunda Guerra Mundial. As conferências apresentam temas científicos para uma audiência geral, incluindo jovens, de uma forma informativa e divertida. Michael Faraday organizou a primeira série de Conferências de Natal em 1825. Isso ocorreu em uma época quando uma educação organizada para jovens era escassa. Faraday apresentou um total de dezenove séries.
História miniatura|upright|Uma imagem em close-up de uma vela que mostra o pavio e as várias partes da chama; Michael Faraday conferenciou sobre "A História Química de uma Vela". As Conferências de Natal do Royal Institution foram apresentadas a primeira vez em 1825, e continuaram anualmente desde então exceto durante a Segunda Guerra Mundial. Foram localizadas todos os anos no próprio Royal Institution, exceto em 1929 e entre 2005-2006, devido a reformas do prédio. Foram criadas por Michael Faraday, tendo apresentado a seção de conferências dezenove vezes. Outros conferencistas notáveis incluem Desmond Morris (1964), Sir David Attenborough (1973), Heinz Wolff (1975), Carl Sagan (1977), George Porter (1985), Richard Dawkins (1991), Baronesa Susan Greenfield (1994), Dame Nancy Rothwell (1998), Monica Grady (2003), Sue Hartley (2009), Alison Woollard (2013) e Danielle George (2014).Professor from Newcastle becomes only sixth woman to present Royal Institution Christmas Lectures, Newcastle Chronicle, 19 de agosto de 2014
As propostas para as conferências são acertadas e criadas pelo science demonstration technician do Ri, um posto que Faraday já ocupou. O técnico é informado sobre o assunto geral das conferências durante a primavera, mas as especificidades não são ajustadas até setembro, com as gravações feitas na metade de dezembro. Em 2009 as conferências foram expandidas para uma série de cinco sessões cada ano. Contudo, em 2010 o Royal Institution reduziu os custos, já que a dívida chegou a mais de 2 milhões de libras. Estas medidas de redução de custos incluíram o orçamento atribuído às Conferências de Natal. Isso resultou em uma redução de cinco para três sessões.
Televisão As Conferências de Natal foram televisionadas pela primeira vez em 1936 no serviço de televisão da BBC.Royal Institution Lecture Foram transmitidas pela BBC Two em 1966–1999 e Channel 4 em 2000–2004. Em 2000 uma das conferências foi transmitida ao vivo pela primeira vez. Seguindo o final do contrato do Channel 4 para transmissão das conferências, houve preocupações de que eles simplesmente poderiam ser excluídos do agendamento, já que o canal estava negociando com a Royal Institution sobre potenciais mudanças no formato, enquanto a BBC anunciou que "a BBC não mostrará as conferências novamente, porque sente que o ambiente de transmissão mudou nos últimos quatro anos". O Channel 5 concordou subsequentemente em transmitir as conferências de 2005–2008, um anúncio que foi recebido com escárnio pelos acadêmicos. As conferências foram transmitidas pela More4 em 2009. Em 2010 as conferências retornaram para a BBC após ausência de dez anos, sendo transmitidas pela BBC Four desde então.
Lista de Conferências 1825 a 1965 A seguir é mostrada uma lista completa das Conferências de Natal de 1825 a 1965.
Ano Conferencista(s) Título da série 1825John MillingtonFilosofia Natural 1826John WallisAstronomia 1827Michael FaradayQuímica 1828J. Wood Arquitetura 1829 Michael FaradayEletricidade 1830 Thomas WebsterGeologia 1831 James RennieZoologia 1832 Michael FaradayQuímica 1833 John LindleyBotânica 1834 William Thomas BrandeQuímica 1835 Michael FaradayEletricidade 1836 William Thomas BrandeQuímica dos Gases 1837 Michael FaradayQuímica 1838John Wallis Astronomia 1839 William Thomas BrandeA Química da Atmosfera e do Oceano 1840 John Frederic DaniellOs Primeiros Princípios da Eletricidade de Benjamin Franklin 1841 Michael FaradayOs Rudimentos da Química 1842 William Thomas BrandeA Química dos Elementos Não-Metálicos 1843 Michael FaradayPrimeiros Princípios da Eletricidade 1844 William Thomas BrandeA Química dos Gases 1845 Michael FaradayOs Rudimentos da Química 1846John WallisOs Rudimentos da Astronomia 1847 William Thomas BrandeOs Elementos da Química Orgânica 1848 Michael Faraday The Chemical History of a Candle 1849Robert Walker As Propriedades da Matéria e as Leis do Movimento 1850William Thomas BrandeA Química do Carvão 1851Michael FaradayForças Atrativas 1852Química 1853Eletricidade Voltaica 1854A Química da Combustão 1855As Propriedades Dististas dos Metais Comuns 1856Forças Atrativas 1857Eletricidade Estática 1858As Propriedades Metálicas 1859As Várias Forças da Matéria e Suas Relações com Cada Outra 1860A História Química de uma Vela 1861John TyndallLuz 1862Edward FranklandAr e Água 1863John TyndallEletricidade em Repouso e Eletricidade em Movimento 1864Edward FranklandA Química de um Carvão 1865John TyndallSom 1866Edward FranklandA Química dos Gases 1867John TyndallCalor e Frio 1868William OdlingAs Mudanças Químicas do Carbono 1869John TyndallLuz 1870William OdlingQueima e Não-Queima 1871John TyndallGelo, Água, Vapor e Ar 1872William OdlingAr e Gás 1873John TyndallO Movimento e Sensação do Som 1874John Hall GladstoneA Bateria Voltaica 1875John TyndallEletricidade Experimental 1876John Hall GladstoneA Química do Fogo 1877John TyndallCalor, Visível e Invisível 1878James DewarUma Bolha de Sabão 1879John TyndallÁgua e Ar 1880James DewarÁtomos 1881Robert Stawell BallO Sol, a Lua e os Planetas 1882John TyndallLuz e o Olho 1883James DewarAlquimia m Relação à Ciência Moderna 1884John TyndallAs Fontes da Eletricidade 1885James DewarA História de um Meteorito 1886A Química da Luz e Fotografia 1887Robert Stawell BallAstronomia 1888James DewarClouds and Cloudland 1889Arthur RückerEletricidade 1890James DewarCongelamento e Fogo 1891John Gray McKendrickVida em Movimento; ou a Máquina Animal 1892Robert Stawell BallAstronomia 1893James DewarAr: Gasoso e Líquido 1894John Ambrose FlemingO Trabalho de uma Corrente Elétrica 1895John Gray McKendrickSom, Audição e Fala 1896Silvanus Phillips ThompsonLuz, Visível e Invisível 1897Oliver LodgeOs Princípios do Telégrafo Elétrico 1898Robert Stawell BallAstronomia 1899Charles Vernon BoysFluidos em Movimento e Repouso 1900Robert Stawell BallGreat Chapters from the Book of Nature 1901John Ambrose FlemingWaves and Ripples in Water, Air and Aether 1902Henry Selby Hele-ShawLocomoção: Sobre a Terra, Através da Água, No Ar 1903Ray LankesterAnimais Extintos 1904Henry CunynghameMétodos Antigos e Modernos para Medir o Tempo 1905Herbert Hall TurnerAstronomia 1906William DuddellSinalização para uma Distância 1907David GillAstronomia, antiga e nova 1908William StirlingA Roda da Vida 1909William DuddellEletricidade Moderna 1910Silvanus Phillips ThompsonSom: Música e Barulho 1911Peter Chalmers MitchellA Infância dos Animais 1912James DewarEpílogos das Conferências de Natal 1913Herbert Hall TurnerUma Viagem no Espaço 1914Charles Vernon BoysCiência em Casa 1915Herbert Hall TurnerMensagens sem Fio das Estrelas 1916Arthur KeithThe Human Machine Which All Must Work 1917John Ambrose FlemingNossos Servos Usuais: Magnetismo e Eletricidade 1918D'Arcy Wentworth ThompsonThe Fish of the Sea 1919William Henry BraggO Mundo do Som 1920John Arthur ThomsonThe Haunts of Life 1921John Ambrose FlemingOndas Elétricas e Telefonia sem Fio 1922Herbert Hall TurnerSeis Passos da Escada para as Estrelas 1923William Henry BraggConcernendo a Natureza das Coisas 1924Francis Balfour-BrowneConcernendo os Hábitos dos Insetos 1925William Henry BraggNegócios Antigos e Conhecimento Novo 1926Archibald Vivian HillNervos e Músculos: Como Nós Sentimos e Movemos 1927Edward AndradeMotores 1928Alexander WoodOndas Sonoras e Seus Usos 1929Stephen GlanvilleComo as Coisas foram Feitas no Antigo Egito 1930Arthur Mannering TyndallA Faísca Elétrica 1931William Henry BraggO Universo da Luz 1932Alexander Oliver RankineO Ciclo das Águas 1933James Hopwood JeansAtravés do Espaço e do Tempo 1934William Lawrence BraggEletricidade 1935Kenneth MeesFotografia 1936Geoffrey Ingram TaylorNavios 1937Julian HuxleyAnimais Raros e o Desaparecimento da Vida Animal 1938James KendallJovens Químicos e Grandes Descobertas 1939–1942 Não houve conferências devido à Segunda Guerra Mundial 1943Edward AndradeVibrações e Ondas 1944Harold Spencer JonesAstronomia no cotidiano 1945Robert Watson-WattSem Fio 1946Hamilton HartridgeCores e Como as Vemos 1947Eric Keightly RidealReações Químicas: Como Elas Funcionam 1948Frederic BartlettA Mente no Trabalho e Diversão 1949Percy DunsheathA Corrente Elétrica 1950Edward AndradeOndas e Vibrações 1951James GrayComo os Animais se Movem 1952F. Sherwood TaylorComo a Ciência se Desenvolveu 1953John Ashworth RatcliffeOs Usos das Ondas de Rádio 1954Frank WhittleA História do Petróleo 1955Harry W. MelvilleGrandes Moléculas 1956Harry Baines Fotografia 1957Julian Huxley e James FisherAves 1958John Ashworth Ratcliffe, James Stagg, Robert Boyd, Graham Sutton, George Deacon, Gordon de Quetteville RobinAno Internacional da Geofísica 1959Thomas AlliboneA Liberação e Uso da Energia Atômica 1960Vernon Ellis CosslettVendo o Muito Pequeno 1961William Lawrence BraggEletricidade 1962Richard Evelyn Donohue BishopVibração 1963Ronald KingEnergia1964Desmond MorrisComportamento Animal 1965Bernard Lovell, Francis Graham-Smith, Martin Ryle, Antony HewishExploração do Universo
Desde 1966 A seguinte é uma lista das Conferências de Natal televisionadas de 1966 a 2020 AnoConferencista(s)Título da sérieTítulos das conferênciasRede 1966Eric LaithwaiteThe Engineer in Wonderland1. The White Rabbit
2. Only the Grin was Left
3. The Caucus Race
4. Curiouser and Curiouser
5. If only I were the right size to do it
6. It's the Oldest Rule in the Book BBC Two 1967Richard GregoryThe Intelligent Eye1. Ancient Eyes and Simple Brains
2. Learning to See Things
3. Playing with Illusions
4. How Illusions Play Games with Us
5. Human Eyes in Space
6. The Future-Machines that See? 1968 Philip Morrison Gulliver's Laws: The Physics of Large and Small1. The World of Captain Gulliver
2. Meat and Drink Sufficient...
3. A Prodigious Leap?
4. Lilliput and Brobdingnag since the Industrial Revolution
5. Dwarf and Giant Numbers
6. Beyond the Map 1969 George Porter Time Machines1. In the Beginning...
2. Clockwork Harmony
3. The Tick of the Atom
4. Big Time, Little Time
5. Faster, Faster
6. To the Ends of Time 1970John Russell NapierMonkeys Without Tails: A Giraffe's Eye-view of Man1. Man has a very short neck and no tail
2. Man comes in several different sizes and shapes
3. Fancy having to climb trees in order to eat
4. Man chooses a sensible place to live at last
5. Why choose to walk on two legs when it is much safer on four?
6. What's the idea of shooting at us? 1971Charles TaylorSounds of Music: the Science of Tones and Tune1. Making and Measuring the Waves
2. From Small Beginnings
3. Growing and Changing
4. Craftsmanship and Technology
5. On the Way to the Ear
6. The End of the Journey 1972 Geoffrey G. Gouriet Ripples in the Ether: The Science of Radio Communication1. How It All Began
2. Getting Rid of the Wires
3. The Sound of Broadcasting
4. Pictures With and Without Wires
5. But Electrons aren't Coloured!
6. Vision of the Future 1973David AttenboroughA Linguagem dos Animais1. Beware! 2. Be Mine
3. Parents and Children
4. Foreign Languages
5. Animal Language, Human Language 1974Eric LaithwaiteThe Engineer Through the Looking Glass1. Looking Glass House 2.Tweedledum and Tweedledee
3. Jam Yesterday, Jam Tomorrow
4. The Jabberwock
5. The Time has come the Walrus said
6. It's my own Invention 1975Heinz WolffSinais do Interior1. You as an engine 2. Pumps pipes and flows
3. Spikes and waves