Thylacomyidae é uma família marsupial da ordem Peramelemorphia, composta por um único gênero, o Macrotis, e duas espécies. São popularmente denominados bilbies (bilby no singular). Atualmente existe uma única espécie de bilby, o bilby-grande (Macrotis lagotis), que corre perigo de extinção. A outra espécie, o bilby-pequeno (Macrotis leucura) extinguiu-se em 1931.
O bilby pertence ao grupo dos bandicoots, os animais com que está mais proximamente relacionado. Tem o focinho característico longo do grupo, mas as orelhas grandes fazem lembrar as do coelho. Esta semelhança e a natureza destrutiva dos coelhos, uma espécie invasora no ecossistema australiano, inspiraram na Austrália a adaptação da história do Coelho da Páscoa para o Bilby da Páscoa para sensibilizar as crianças para a proteção da espécie.
Taxonomia Macrotis significa "orelha grande" ( + "orelha") em grego, referindo-se às orelhas grandes e longas do animal. O nome do gênero foi proposto pela primeira vez como uma classificação subgenérica que, após um século de confusão taxonômica, acabou sendo estabilizada como o nome aceito em uma revisão de 1932 por Ellis Troughton. Ao revisar o arranjo sistemático do gênero, Troughton reconheceu três nomes de espécies, incluindo uma população altamente variável com seis subespécies.
O nome atual da família Thylacomyidae é derivado de um sinônimo inválido Thylacomys, que significa "rato com bolsa", do grego antigo (, "bolsa, saco") e (, "rato, músculo"), Não abreviado às vezes escrito erroneamente como Thalacomys.
O termo bilby é um empréstimo do idioma aborígine Yuwaalaraay do norte de Nova Gales do Sul, que significa rato de nariz comprido. É conhecido como dalgite na Austrália Ocidental e, na Austrália Meridional, às vezes é usado o termo pinkie. Os Wiradjuri de Nova Gales do Sul também o chamam de "bilby". Gerard Krefft registrou o nome Jacko usado pelos povos do baixo Darling em 1864, alterado para Jecko em 1866, juntamente com Wuirrapur dos povos do baixo rio Murray.
Bibliografia GROVES, C. P. Order Peramelemorphia. In: WILSON, D. E.; REEDER, D. M. (Eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference. 3. ed. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005. v. 1, p. 38-42.
Categoria:Peramelemorphia Categoria:Famílias de mamíferos