Mom & Me & Mom é o sétimo e último livro da série de autobiografias da escritora Maya Angelou, lançado em 2013. A obra foi publicada pouco antes do Dia das Mães e do aniversário de 85 anos de Angelou. Baseou-se pela primeira vez em seus livros, no relacionamento de Angelou com sua mãe, Vivian Baxter. Além disso, também explica o comportamento de Baxter, especialmente quando sua mãe abandona Angelou e o irmão mais velho da mesma quando eram crianças pequenas, e preenche "o que são, possivelmente, os espaços finais em branco na vida agitada da escritora". Por fim, a obra narrou a reunião e reconciliação de Angelou com Baxter.
Mom & Me & Mom é uma visão geral da vida de Angelou e faz uma viagem pelas mesmas anedotas que ela relatou em seus livros anteriores. A primeira parte, intitulada "Mom & Me", fala sobre os primeiros anos de Angelou, antes dos dezessete anos de idade, e sua transição do ressentimento e desconfiança de sua mãe para aceitação, apoio e amor por ela. Depois que Baxter a ajuda no nascimento de seu filho, Angelou passa de chamar Baxter de "Senhora" para "Mãe". Na segunda parte, intitulada "Me & Mom", Angelou narra o amor incondicional, apoio e assistência que eles deram um ao outro, enquanto Baxter a ajuda durante a maternidade solteira, um casamento fracassado e altos e baixos na carreira. Como ela começou a fazer em I Know Why the Caged Bird Sings, e continuou ao longo de sua série, Angelou manteve as longas tradições da autobiografia afro-americana. Ao mesmo tempo, ela fez uma tentativa deliberada de desafiar a estrutura usual da autobiografia criticando, mudando e expandindo o gênero. Ela se tornou reconhecida e altamente respeitada como porta-voz de negros e mulheres. Angelou foi, como afirmou a acadêmica Joanne Braxton, "sem dúvida, (...) A autobiógrafa negra mais notável da América".Braxton, Joanne M. (1999). "Symbolic Geography and Psychic Landscapes: A Conversation with Maya Angelou". In Joanne M. Braxton,Maya Angelou's I Know Why the Caged Bird Sings: A Casebook (em inglês). New York: Oxford Press, p. 4. . Ela também se tornou "uma grande voz autobiográfica da época".Long, Richard (novembro de 2005). "Maya Angelou". Smithsonian (em inglês). 36 (8): 84.
Assim como as autobiografias anteriores de Angelou, Mom & Me & Mom recebeu críticas positivas. A maioria dos revisores afirmam que Baxter é bem apresentada no livro. Angelou celebra a aceitação e o apoio incondicionais de sua mãe, que aparece "como uma mulher esperta e carinhosa que moldou a vida e o legado da escritora por suas palavras e exemplo".Smith, Candace (1 de junho de 2013). "Mom & Me & Mom." Booklist (em inglês), 109 (19–20), p. 120. O livro foi chamado de "um conto profundamente comovente de separação e reencontro, e um retrato otimista do vínculo materno". Fotos de Angelou, Baxter e membros de sua família aparecem no livro e aprimoram o texto. Uma versão em áudio, lida por Angelou, foi lançada em forma de CD e como download digital.
Antecedentes esquerda|miniaturadaimagem|224x224px|Presidente Barack Obama presenteando Angelou com a Medalha Presidencial da Liberdade, em 2011 Mom & Me & Mom é o sétimo e último da série de autobiografias de Maya Angelou lançado em 2013. A obra foi concluída onze anos após a publicação de sua autobiografia anterior, A Song Flung Up to Heaven (2002), e mais de quarenta anos depois que ela escreveu sua primeira autobiografia, I Know Why the Caged Bird Sings (1969). Mom & Me & Mom, em que Angelou contou sobre seu relacionamento com sua mãe Vivian Baxter, foi publicado pouco antes do Dia das Mães e do aniversário de 85 anos de Angelou. Na cronologia entre os lançamentos da sexta e sétima autobiografia, Angelou foi a primeira mulher afro-americana e poeta viva selecionada pela Sterling Publishing, que colocou 25 de seus poemas em um volume de sua série Poetry for Young People em 2004. Em 2009, Angelou escreveu "We Had Him", um poema sobre Michael Jackson, que foi lido por Queen Latifah em seu funeral; e "His Day is Done", um poema em homenagem a Nelson Mandela após sua morte em 2013. Ela publicou um livro de ensaios, Letter to My Daughter, em 2009; e dois livros de receitas, Hallelujah! The Welcome Table em 2004, e Great Food, All Day Long em 2010. Durante este período, ela foi premiada com a Medalha Lincoln em 2008 e a Medalha Presidencial da Liberdade em 2011.
Angelou tornou-se reconhecida e amplamente respeitada como porta-voz de negros e mulheres e foi, como afirmou a acadêmica Joanne Braxton, "sem dúvida, (...) A autobiógrafa negra mais notável da América". Ela também se tornou "uma grande voz autobiográfica da época". Angelou foi uma das primeiras escritoras afro-americanas a discutir publicamente sua vida pessoal e uma das primeiras a usar a si mesma como personagem central em seus livros. O escritor Julian Mayfield, que chamou sua primeira autobiografia de "uma obra de arte que escapa de qualquer legenda", afirmou que a série de Angelou criou um precedente não apenas para outras escritoras negras, mas para o gênero de autobiografia como um todo. O acadêmico Hilton Als intitulou Angelou como uma das "pioneiras da autoexposição", disposta a se concentrar honestamente nos aspectos mais negativos de sua personalidade e escolhas. Por exemplo, enquanto Angelou estava compondo sua segunda autobiografia, Gather Together in My Name, ela estava preocupada com a forma como seus leitores reagiriam à revelação de que ela tinha sido uma prostituta. Seu marido Paul Du Feu a convenceu a publicar o livro, incentivando-a a "dizer a verdade como escritora" e "ser honesta sobre isso".
Pela primeira vez, Angelou se concentra em seu relacionamento com sua mãe neste livro e preenche o que a revisora Fiona Sturges chama de "o que são, possivelmente, os espaços finais em branco na vida agitada da escritora". De acordo com Candace Smith, que revisou a versão em áudio do livro para Booklist, o relacionamento de Angelou com Baxter foi "tocada, mas nunca totalmente descrita" em Caged Bird, mas Mom & Me & Mom explica as ações de Baxter, especialmente as razões pelas quais ela abandonou Angelou e seu irmão mais velho Bailey para viver com sua avó em Stamps, Arkansas. O livro também narra a desconfortável reunião inicial de Angelou e a eventual reconciliação com Baxter. Imagens de Baxter, Angelou e sua família e amigos próximos aparecem ao longo do livro e aprimoram o texto.Bush, Vanessa (15 de fevereiro de 2013). "Mom & Me & Mom". Booklist (em inglês). 109 (12), p. 17. Uma versão em áudio do livro, lida por Angelou, foi lançada em forma de CD e como download digital.Kingsbury, Pam (15 de junho de 2013). "Mom & Me & Mom". Library Journal (em inglês), 138 (11).
Angelou explicou no prólogo do livro por que ela escreveu o livro, que era para explicar como ela se tornou, apesar de ter nascido pobre, negra e mulher, uma renomada autora e poetisa. O livro é dividido em duas partes: os primeiros 13 capítulos são agrupados na primeira parte, intitulada "Mom & Me", e os demais capítulos compõem a segunda parte, chamada "Me & Mom". Angelou agradece à mãe, "que generosamente me ensinou a ser mãe", o que lhe permitiu dedicar o livro ao seu filho, Guy Bailey Johnson, a quem chama de "um dos homens mais corajosos e generosos que conheço".
Sinopse A mãe de Angelou, Vivian Baxter, nasceu em St. Louis, cidade de Missouri, no final do século XX, sendo a mais velha dos seis filhos de seu pai, nascido em Trindade, e de sua mãe irlandesa. A família de Baxter era violenta, mas religiosa e musical. Baxter, "que permaneceria uma beleza surpreendente", conheceu o pai de Angelou, Bailey Johnson, em 1924, um nutricionista e cozinheiro, após ele trabalhar ativamente na Primeira Guerra Mundial. Eles se casaram e se mudaram para a Califórnia, onde Angelou e seu irmão mais velho, Bailey Jr., nasceram. Quando ela tinha três anos e Bailey Jr., cinco, seus pais se divorciaram e transferiram seus filhos, num trem com crachás de identificação e sem supervisão de um adulto, para morar com a avó paterna, Annie Henderson, em Stamps, no Arkansas.
Angelou e seu irmão viveram com sua avó e seu filho, tio Willie, até Angelou completar treze anos. Eles visitaram brevemente sua mãe em St. Louis, mas aos oito anos de idade, Angelou foi estuprada e, por retaliação, o estuprador foi morto pelos membros de sua família. Ela se sentiu tão culpada por sua morte que optou por parar de falar com todos, exceto Bailey Jr., por vários anos. Eles foram transferidos de volta para Stamps, mas quando Bailey completou 14 anos, eles voltaram para os cuidados de sua mãe em São Francisco para sua proteção. No início, Angelou estava resistente e com raiva de sua mãe por abandoná-la e Bailey, optando por chamá-la de "Senhora", e levou vários anos para se afeiçoar a ela.
Em um verão, Bailey e Angelou fizeram viagens separadas para visitar seu pai em San Diego, no que Kirkus Reviews chamou de "um encontro seriamente feio"."Mom & Me & Mom" (15 de fevereiro de 2013). Kirkus Reviews (em inglês), 81 (4). Angelou não se dava bem com a madrasta. Durante sua visita, seu pai levou Angelou ao México; ele ficou tão bêbado que ela teve que levá-lo de volta pela fronteira, embora nunca tivesse dirigido um carro antes. Quando eles voltaram para San Diego, a madrasta de Angelou a cortou com uma tesoura durante uma discussão. Angelou escolheu viver nas ruas até que sua ferida fosse curada. Quando voltou para São Francisco, decidiu que queria um emprego como condutora de bonde; a princípio, não foi contratada por ser negra, mas, por incentivo da mãe, foi persistente na empresa de bondes até se tornar a primeira negra a trabalhar na ferrovia. Baxter forneceu segurança, acompanhando Angelou com uma pistola.
Quando Angelou tinha dezessete anos, ela engravidou depois de um encontro com um vizinho. Ela disse a Bailey que a aconselhou a escondê-lo de sua mãe e padrasto até se formar no ensino médio. Três semanas antes do nascimento de seu filho, ela disse a eles. A reação de Baxter foi preparar um banho; como afirmou Angelou: "Em nossa família, por algum motivo desconhecido, consideramos uma honra tomar banho, colocar bolhas e bons aromas para outra pessoa". Baxter ajudou Angelou durante o parto; a partir de então, Angelou começou a chamá-la de "mãe" e, mais tarde, "mamãe".