miniaturadaimagem|300x300px|A bandeira da República da Fredônia levava as palavras "Independence Freedom and Justice" ("Independência Liberdade e Justiça") e as assinaturas de dezesseis dos fredonianos.
A Rebelião da Fredônia (21 de dezembro de 1826 – 31 de janeiro de 1827) foi a primeira tentativa de colonos brancos anglos no Texas de se separarem do México. Os colonos, liderados pelo empresário Haden Edwards, declararam independência do Texas mexicano e criaram a República da Fredônia, próxima a Nacogdoches. A república de curta duração abrangia a terra que o governo mexicano havia garantido a Edwards em 1825 e incluía áreas que haviam sido colonizadas anteriormente. As ações de Edwards logo fizeram os habitantes da região se sentirem isolados e as hostilidades crescentes entre eles e os colonizadores recrutados por Edwards levaram a Victor Blanco do governo mexicano a revogar o contrato de Edwards.
Nos fins de dezembro de 1826, um grupo de apoiadores de Edwards tomou controle da região prendendo e removendo dos cargos públicos diversos oficiais do município afiliados com os residentes estabelecidos. Os apoiadores declaram sua independência do México. Embora a tribo Cherokee nas proximidades tenha assinado um tratado para a apoiar a nova república por causa de um acordo anterior com o governo mexicano negociado pelo cacique Richard Fields que foi ignorado, propostas das autoridades mexicanas e o respeitado empresário Stephen F. Austin convenceram os líderes tribais a repudiar a rebelião. Em 31 de janeiro de 1827, uma força de mais 100 soldados mexicanos e 275 milicianos da colônia de Austin marcharam em Nacogdoches para restaurar a ordem. Hadden Edwards e seu irmão Benjamin fugiram para os Estados Unidos. O cacique Richard Fields foi morto pela sua própria tribo. Um comerciante local foi preso e condenado à morte, mas depois solto em liberdade condicional.
A rebelião levou o presidente mexicano Guadalupe Victoria a aumentar a presença militar na região. Como resultado. diversas tribos hostis na área interromperam suas incursões nos assentamentos e concordaram em um tratado de paz. Os Comanches respeitaram este tratado por muitos anos. Temendo que por meio da rebelião os Estados Unidos esperassem ganhar o controle do Texas, o governo mexicano reduziu severamente a imigração dos Estados Unidos para a região. A nova lei de imigração foi amargamente combatida pelos colonos e causou uma crescente insatisfação com o governo mexicano. Alguns historiadores consideram a Rebelião da Fredônia como o começo da Revolução do Texas. Nas palavras de um historiador, a rebelião foi "prematura, mas acendeu as faíscas para sucesso mais tarde".Bates (1956), p. 494.
Contexto Histórico Após ganharem independência em 1821, diversas colônias da Espanha no Novo Mundo uniram-se para criar um novo país, o México. O país se dividiu em vários estados, e a área conhecida como Texas mexicano tornou-se parte do estado fronteiriço Coahuila y Tejas. Para auxiliar a administração da grande área, o estado criou diversos departamentos; todos do Texas foram incluídos no Departamento de Béxar. O departamento foi ainda subdividido em municípios, que foram governados por um alcaide, semelhante ao prefeito dos dias modernos.Ericson (2000), p. 33. Um grande porção do Texas Oriental, estendendo-se do Rio Sabine ao Rio Trinity e da Costa do Golfo dos Estados Unidos ao Rio Vermelho do Sul, tornou-se parte do município de Nacogdoches.Ericson (2000), p. 35. A maioria dos residentes do município eram famílias hispanófonas que haviam ocupado suas terras por gerações.Davis (2006), p. 70. Um número cada vez maior eram de residentes anglófonos que haviam imigrado ilegalmente durante a Guerra da Independência do México. Muitos dos imigrantes eram aventureiros que chegaram como parte de diversos grupos militares flibusteiros que haviam tentado criar repúblicas independentes dentro do Texas no domínio espanhol..Os mais proeminentes dos grupos flibusteiros eram a Long Expedition e a Gutiérrez–Magee Expedition.
Para melhor controle da fronteira escassamente povoada da região, em 1824 o governo federal mexicano aprovou a Lei de Colonização Geral para permitir imigração legal dentro do Texas. Sob a lei, cada estado definiria seus próprios requisitos para a imigração. Depois de algum debate, em 24 de março de 1825, Coahuila y Tejas autorizaram um sistema que garantia terras aos empresarios, os quais recrutariam colonos para suas colônias particulares. Além disso, para cada 100 famílias que um empresário fixasse no Texas, elas receberiam 23 000 acres de terra para cultivar e se estabelecerem. Durante as deliberações do governo do estado, muitos empresários pretensos congregaram-se no México para buscar influência em concessões de terra. Entre eles estava Haden Edwards, um especulador americano de terra conhecido por seu temperamento acelerado e sua agressividade.Ericson (2000), p. 37. Apesar de sua abrasividade, um contrato de colonização foi concedido a Edwards em 14 de Abril, permitindo a ele estabelecer 800 famílias no Texas Oriental. O contrato continha a linguagem padrão requerendo a Edwards que reconhecesse todos os títulos de terra espanhóis e mexicanos em sua área, a criar uma milícia para proteger os colonos na área, e permitir que o comissário de terras do estado certificasse todas as escrituras concedidas.
A colônia de Edwards envolvia a terra do Rio Navasota a 20 léguas oeste do Rio Sabine e de 20 léguas norte do Golfo do México a 15 léguas norte da cidade de Nacogdoches. O oeste e norte da colônia eram terras controladas por várias tribos nativas que haviam sido recentemente expulsas dos Estados Unidos. A fronteira meridional era uma colônia supervisionada por Stephen F. Austin, o filho do primeiro empresário no Texas. A leste da concessão de Edwards era o antigo Sabine Free State, uma zona neutra, o qual havia ficado essencialmente sem leis por várias décadas.Ericson (2000), p. 36. As fronteiras da nova colônia e o município de Nacogdoches parcialmente se sobreporão, levando à incerteza sobre quem tinha jurisdição sobre qual função. A maioria dos colonos estabelecidos moraram fora da fronteira oriental da colônia de Edwards.
Prelúdio Edwards chegou em Nacogdoches em agosto de 1825. Erradamente acreditando que ele tinha autoridade para determinar a validade das reivindicações de terra existentes,Ericson (2000), p. 38. Edwards exigiu provas escritas das propriedades em setembro, ou as terras seriam confiscadas e leiloadas.Samora et al. (1993), p. 79. A ação dele foi pelo menos parcialmente conduzida por preconceito; Edwards desprezou aqueles que eram mais pobres ou de uma raça diferente. Removendo os colonos menos prósperos, ele poderia atribuir as terras dele a agricultores ricos, como ele mesmo, da Região Sul dos Estados Unidos.
Pouquíssimos residentes anglófonos possuíam títulos válidos. Aqueles que não haviam chegado como flibusteiros foram enganados por especuladores de terra fraudulentos. A maioria dos proprietários de terras hispanófonos haviam vivido em concessões feitas a suas famílias 70 anos ou mais anteriormente e eram incapazes de produzir qualquer papelada. Antecipando o conflito em potencial entre o novo empresário e os residentes a longo prazo da área, o alcaide em exercício do município, Luis Procela, e o escriturário do município, Jose Antonio Sepulveda, começaram a validar antigos títulos de propriedade espanhóis e mexicanos, uma função legalmente atribuída ao comissários de terras do estado. Em resposta, Edwards acusou os homens de forjarem escrituras, enfurecendo ainda mais os residentes.Ericson (2000), pp. 38–39.
Por volta de dezembro de 1825, Edwards havia recrutado 50 famílias para emigrar dos Estados Unidos.Bates (1956), p. 493. Como requirido em seu contrato, Edwards organizou uma milícia local aberta a seus colonos e residentes estabelecidos. Quando os membros da milícia elegeram Sepulveda como seu capitão, Edwards anulou os resultados e proclamou a si mesmo como chefe da milícia. Depois desse desastre, Edwards, agindo fora de sua autoridade, convocou eleições para um novo alcaide.Ericson (2000), p. 39. Dois homens foram designados para a posição — o genro de Edwards, Chichester Chaplin, visto como o representante dos imigrantes recém-chegados, e Samuel Norris, um americano que havia se casado com a filha de um residente a longo prazo e foi simpático com os residentes estabelecidos a mais tempo. Depois da vitória de Chaplin, muitos colonos alegaram fraude eleitoral em um apelo a Juan Antonio Saucedo, o chefe político do Departamento de Béxar. Em março, Saucedo invalidou os resultados da eleição e proclamou Norris o vencedor. Edwards se recusou a reconhecer a autoridade de Norris.
Pouco após o governo de Saucedo, Edwards partiu para recrutar mais colonos dos Estados Unidos, deixando seu irmão mais novo, Benjamin, encarregado da colônia. Benjamin não conseguiu manter a estabilidade na colônia, e a situação piorou rapidamente. Um grupo vigilante de colonos antigos incomodou muitos recém-chegados, e Benjamin fez várias queixas às autoridades do estado. Infelizes com seu tom e com a tensão crescente, as autoridades mexicanas revogaram a concessão de terra em outubro e ordenaram os irmãos Edwards a deixar o México.Ericson (2000), p. 40. Rumores de que Haden Edwards havia retornado aos Estados Unidos para criar um exército e não apenas para recrutar colonos se espalharam,, provavelmente influenciados pela ação do governo.Everett (1995), p. 43. Relutante em abandonar seu investimento de US$ 50 000 na colônia, Haden Edwards se uniu a seu irmão em Nacogdoches nos fins de outubro, continuando seus negócios apesar do cancelamento de seu contrato de colonização.Everett (1995), p. 44.
Conflito “ Parece que as pessoas no seu quarteirão enlouqueceram ou pior. ”excerto de uma carta que Stephen F. Austin escreveu a Haden Edwards, depois de alguns homens de Edwards invadirem NacogdochesDavis (2006), p. 71. Em outubro, Norris afirmou que Edwards havia indevidamente tomado terras de um colono existente para dar a um novo imigrante. Norris desalojou o imigrante, irritando muitos dos colonos. Mais tarde naquele mês, outro novo imigrante foi preso e ordenado que deixasse o país após recusar a compra de uma licença mercantil antes de fazer comércio com tribos indígenas.Jackson (2005), p. 62. Em 22 de novembro de 1826, o coronel da milícia local Martin Parmer e outros 39 colonizadores de Edwards entraram em Nacogdoches e prenderam Norris, Sepulveda, e o comandante da pequena guarnição mexicana, acusando-os de opressão e corrupção. Hadden Edwards também foi preso por violar sua ordem de expulsão, mas foi imediatamente solto em liberdade condicional, possivelmente como manobra para encobrir seu próprio envolvimento na trama. Um tribunal corrupto julgou os outros homens culpados, removeu-os de seus cargos, e os baniu de manter qualquer cargo público. A corte se dissolveu após nomear um alcaide temporário.Ericson (2000), p. 41. As ações beneficiaram Parmer pessoalmente; várias semanas antes, depois de Parmer matar um homem em uma disputa, Norris havia expedido uma procuração para a prisão de Parmer. Com Norris removido do cargo, a procuração da prisão foi anulada.Jackson (2005), p. 71.
Ao longo do outono, Benjamin Edwards havia tentado obter apoio dos colonos de Edwards para uma possível revolta armada contra a autoridade mexicana. Amplamente sem sucesso, ele aproximou-se da tribo Cherokee na vizinhança para auxílio. Várias anos antes, a tribo havia solicitado um título para as terras que eles haviam ocupado no norte do Texas Oriental. O título foi prometido mas nunca dado pelas autoridades mexicanas. Benjamin Edwards ofereceu à tribo um título claro para todo o norte do Texas de Nacogdoches em troca de apoio armado para seus planos.Everett (1995), p. 45.