O efeito de reservatório marinho é um fenômeno que afeta a datação por radiocarbono, pois muito do carbono consumido pelos organismos no oceano é mais antigo que o consumido pelos organismos em terra.Dumond DE, Griffin DG 2002. Measurements of the marine reservoir effect on radiocarbon ages in the eastern Bering Sea. Arctic 55: 77-86 As amostras da vida marinha e de organismos que consumiram muitos alimentos baseados no mar enquanto vivos podem parecer mais velhos do que realmente são quando testadosThe marine reservoir effect in the Southern Ocean: An evaluation of extant and new ?R values and their application to archaeological chronologies por Fiona Petchey , Atholl Anderson , Alan Hogg e Albert Zondervan, publicado pelo "Journal of the Royal Society of New Zealand", 38:4, 243-262, DOI: 10.1080/03014220809510559. (2010)
Normalmente, as datas de radiocarbono afetadas aparecem c. 400 14C anos mais velhos do que se não fossem afetados. Mas o efeito é altamente variável no espaço e no tempo e pode atingir 800 a 1200 14C anos nas regiões do Ártico.
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