miniaturadaimagem|204x204px|Um desenho do , representando Egéria

Egéria () é uma ninfa a quem foi atribuído um papel lendário na história de Roma, como divina esposa e conselheira de Numa Pompílio, o segundo rei de Roma Sabino, com quem partilhou as leis e os rituais da religião da Roma Antiga. O seu nome é utilizado como epónimo para mulheres conselheiras.

Origem e etimologia O mito de Egéria poderá preceder a mitologia romana: terá tido origem itálica, possivelmente na floresta sagrada de Arícia , no Lácio, que foi também o berço de Diana Nemorense ("Diana de Nemi"). Em Arícia, existiu também um Mânio Egério, o contraparte do sexo masculino de Egéria.Encyclopædia Britannica 1911.

O nome Egéria tem sugerido diversas interpretações; poderá significar "choupo negro"; Georges DumézilGeorges Dumézil, La religion romaine archaïque, Bibliothèque historique Payot, , 1974, 2000, appendice sur la religion des Etrusques propôs que talvez tivesse origem em "e-gerere", aludindo ao seu papel no parto; nas suas funções de profetisa e autora de "livros sagrados", poderia ser comparadaVegoia and Egeria com a etrusca Vegoia (alegadamente autora de, entre outras coisas, o "Libri Fulgurales", que ajuda a interpretar o significado do traçado dos relâmpagos, que eram considerados como ameaçadoras mensagens de uma grande variedade de divindades).

Relação com Numa Pompílio miniaturadaimagem|A ninfa Egéria ditando as leis de Roma a Numa Pompílio, por Ulpiano Checa

Segundo a mitologia, Egéria aconselhou e orientou o rei Numa Pompílio (do latim,"numen", que designa "a vontade expressa de um deus"Georges Dumézil, La religion romaine archaïque, Bibliothèque historique Payot, , 1974, 2000, appendice sur la religion des Etrusques,p47) na criação do primeiro conjunto de leis e rituais de Roma. Numa teria redigido os ensinamentos de Egéria em "livros sagrados" que fez enterrar com ele. Quando, por acaso, foram descobertos cerca de 500 anos mais tarde, o Senado considerou que não deviam ser divulgados publicamente e ordenou a sua destruição.Plutarch, "Vidas Paralelas, Numa Pompílio"; Livy AUC libri XXXVIII. Aparentemente, conteriam assuntos de natureza religiosa com implicações "políticas" que não foram descritas por Valério Antias, a fonte que Plutarco utilizou. Dionísio de Halicarnasso sugere que os livros não foram destruídos, mas mantidos em segredo pelos Pontífices.note by Gerard Walter, editor of Plutarch's Parallel Lives; translation by Jacques Amyot, La Pléïade volume n°43, 1967

Egéria seria também dotada de excelentes capacidades oratórias (era intérprete, para Numa, dos complexos presságios dos deuses, como por exemplo, o episódio da profecia de FaunoGeorges Dumézil, La religion romaine archaïque, Bibliothèque historique Payot, , 1974, 2000, appendice sur la religion des Etrusques p377). Noutro episódio, Egéria ajuda Numa que discutia com o próprio Júpiter, tentando obter um ritual de proteção contra trovões e relâmpagos.Plutarco, "Vidas Paralelas, Numa Pompílio, §XXVII"

Numa também comunicaria com outras divindades, tais como as musas;Plutarco, "Vidas Paralelas, Numa Pompílio" talvez por esse motivo, Egéria foi posteriormente considerada pelos romanos como sendo um das Camenas, divindades que viriam a ser equiparadas com as musas gregas, quando Roma caiu sob a influência cultural da Grécia; Dionísio de Halicarnasso listou Egéria entre as musas.Dionísio de Halicarnasso, ii. 6o. miniaturadaimagem|320x320px|Egéria chora Numa (1669) por Claude Lorrain O seu relacionamento com Numa tem sido descrito de diversas formas. Egéria é respeitosamente apelidada, normalmente, como coniuncta ("consorte"); Plutarco é muito evasivo sobre o grau de intimidade da relação de Numa com Egéria e sugere que Numa, ela própria, alimentava essa ambigüidade.Plutarco, "Vidas Paralelas, Numa Pompílio, 4.2 and 8.6. Juvenal, mais crítico, afirmava que era Amica ("namorada") de Numa.Alex Hardie, "Juvenal, the Phaedrus, and the Truth about Rome" The Classical Quarterly New Series, 48.1 (1998), pp. 234-251.

Numa Pompílio morreu velho, em 673 a.C. Ovídio, nas Metamorfoses, refere que com a morte de Numa, Egéria desfez-se em lágrimas de tristeza, transformando-se numa fonte (...donec pietate dolentis / mota soror Phoebi gelidum de corpore fontem / fecit... Ovid, Metamorphoses xv. 479.), tradicionalmente identificada com uma nascente que se situa nas proximidades da Porta Capena, em Roma.

A fonte de Egéria em Roma miniaturadaimagem|Abside do Ninfeu de Egéria, Parco Cafarella, Roma

Perto da Porta Capena, em Roma, existiam uma fonte e um bosque, antigamente consagrados a Egéria. As suas águas eram para utilização exclusiva das vestais. O ninfeu, um dos locais favoritos para piqueniques no , ainda existe e pode ser visitado no parque arqueológico de Caffarella, entre a Via Ápia e a ainda mais antiga Via Latina,Information about the Park of the Caffarella nas proximidades das Termas de Caracalla (uma construção posterior).

No , quando Herodes Ático reformulou uma villa herdada, nas proximidades, a gruta natural da fonte foi envolvida num arco com uma abside onde foi colocada uma estátua de Egéria; as paredes eram revestidas de mármore verde e branco, o piso era de pórfiro e os frisos em mosaico. A nascente, uma das dezenas de nascentes que correm para o rio Almone, passou a alimentar alguns lagos, um dos quais era conhecido como Lacus Salutaris ("Lago de Saúde").

Na literatura moderna

Na tragédia Lúcio Júnio Bruto (1680), de Nathaniel Lee, Egéria aparece numa visão ao filho de Brutus, Tito. Em The Importance of Being Earnest, de Oscar Wilde, o sacerdote Chasuble refere-se a Cecily como "Egéria." Em Under Western Eyes (1911), de Joseph Conrad, Madame de S___, uma senhora russa de "pontos de vista avançados" é referida como a Egéria de Pedro Ivanovich, o "heróico fugitivo" que escrevia livros pregando e praticando o culto das mulheres nos ritos de devoção especial aos métodos transcendentais de Madame de S___.

Ligações externas

Encyclopædia Britannica De 1911: Egeria Roma Sotterranea: Il ninfeo Egeria di: (em italiano) Ruínas do Ninfeu de Egéria Parque Caffarella Categoria:Deusas da infância Categoria:Deusas romanas Categoria:Numa Pompílio Categoria:Deuses tutelares Categoria:Deuses da sabedoria Categoria:Deuses da agricultura Categoria:Náiades