Buena Vista Social Club é um conjunto de músicos cubanos fundado em 1996. O projeto foi organizado pelo executivo Nick Gold, produzido pelo guitarrista norte-americano Ry Cooder e dirigido por Juan de Marcos González. Eles deram ao grupo o nome de um clube de membros homônimos no bairro Buenavista de Havana, uma casa de espetáculos que era popular na década de 1940. Para mostrar os estilos populares da época, como o son, bolero e danzón, eles recrutaram uma dezena de músicos veteranos, muitos dos quais estavam aposentados há muitos anos.
O álbum homônimo do grupo foi gravado em março de 1996 e lançado em setembro de 1997, tornando-se rapidamente um sucesso internacional, o que levou o conjunto a se apresentar com uma formação completa em Amsterdã e Nova York em 1998. O diretor alemão Wim Wenders registrou a atuação no filme para um documentário - também chamado Buena Vista Social Club - que incluiu entrevistas com os músicos conduzidas em Havana. O filme de Wenders foi lançado em junho de 1999 com aclamação da crítica, recebendo uma indicação ao Oscar de Melhor Documentário e ganhando vários prêmios, incluindo Melhor Documentário no European Film Awards. Seguiu-se de um segundo documentário, Buena Vista Social Club: Adios em 2017.
O sucesso do álbum e do filme despertou um renascimento do interesse pela música tradicional cubana e pela música latino-americana em geral. Posteriormente, alguns dos artistas cubanos lançaram álbuns solo bem recebidos e gravaram colaborações com estrelas de diferentes gêneros musicais. O nome "Buena Vista Social Club" tornou-se um termo geral para descrever essas apresentações e vendido como um rótulo da "era de ouro musical" de Cuba entre os anos 1930 e 1950. O novo sucesso foi passageiro para os artistas mais conhecidos do conjunto: Compay Segundo, Rubén González e Ibrahim Ferrer morreram aos 95, 84 e 78 anos, respectivamente; Compay Segundo e González faleceram em 2003 e Ferrer em 2005.
Vários membros sobreviventes do Buena Vista Social Club, como Eliades Ochoa, a cantora veterana Omara Portuondo, o trompetista Manuel "Guajiro" Mirabal, Barbarito Torres e o trombonista e maestro Jesús "Aguaje" Ramos atualmente viajam pelo mundo, com aclamação popular, com novos membros, como o cantor Carlos Calunga e o pianista Rolando Luna, como parte de uma banda de 13 membros chamada Orquesta Buena Vista Social Club.
Buena Vista Social Club original miniaturadaimagem|Prédio abandonado em Almendares, Marianao, que abrigava o Clube Social Buena Vista na década de 1940. O Buena Vista Social Club era um clube exclusivo para membros originalmente localizado em Buenavista, um bairro que agora faz parte do atual bairro de Playa (antes de 1976 parte de Marianao), um dos 15 municípios da capital de Cuba, Havana. O clube original foi fundado em 1932 em uma pequena casa de madeira na calle Consulado y pasaje "A" (atualmente calle 29, n. 6007). Em 1939, por falta de espaço, o clube mudou-se para o número 4610 da Avenida 31, entre as calles 46 e 48, em Almendares, Marianao. O local é lembrado por Juan Cruz, ex-diretor do Clube Social Marianao e mestre de cerimônias do Salón Rosado de la Tropical (outras casas noturnas de Havana).Godfried, Eugène. "Dialogue with Juan Cruz. Past President of Mariano Social Club - la Havana". AfroCubaWeb.com. Retrieved 12 April 2007 – AfroCubaweb. Intute at The University of Manchester. Acessado em 18 de março de 2010. Como visto no documentário do Buena Vista Social Club, quando os músicos Ry Cooder, Compay Segundo e uma equipe de filmagem tentaram identificar a localização do clube na década de 1990, a população local não conseguia chegar a um acordo sobre onde ele ficava."Interview with Ry Cooder in Los Angeles, by Betty Arcos, host, "The Global Village" Pacifica Radio 27 June 2000". Buena Vista Social Club site. Public Broadcasting Service (PBS). Acessado em 18 de março de 2015. Na época, os clubes em Cuba eram segregados; haviam "sociedades de brancos", "sociedades de negros", etc. O Buena Vista Social Club operava como uma sociedade de negros, que estava enraizada em um cabildo, que eram fraternidades organizadas durante o século XIX por escravos africanos. A existência de muitas outras sociedades negras, como o Clube Social Marianao, a União Fraternal, o Clube Atenas (cujos membros incluíam médicos e engenheiros) e o Clube Social Buena Vista, exemplificava os resquícios do racismo institucional contra afro-cubanos.Godfried, Eugène. "The African Cuban Diaspora's Cultural Shelters and their Sudden Disappearance in 1959". AfroCubaWeb. Acessado em 18 de março de 2007. Essas sociedades funcionavam como centros recreativos onde os trabalhadores iam beber, jogar, dançar e ouvir música. Nas palavras de Ry Cooder,
Como local de música, o Buena Vista Social Club viveu o auge da vida noturna de Havana, quando charangas e conjuntos se apresentavam todas as noites, indo de clube em clube ao longo de uma semana. Frequentemente, as bandas dedicam canções aos clubes onde tocam. No caso do Buena Vista Social Club, um danzón homônimo foi composto por Israel López "Cachao" em 1938, e tocado com Arcaño y sus Maravillas. Além disso, Arsenio Rodríguez dedicou "Buenavista en guaguancó" ao mesmo lugar. Junto com a Orquesta Melodías del 40, o conjunto de Maravillas e Arsenio eram conhecidos como Los Tres Grandes (Os Três Grandes), atraindo o maior público onde quer que tocassem. A época vibrante de Havana foi descrita pelo pianista Rubén González, que tocou no conjunto do Arsenio, como "uma era de vida musical real em Cuba, quando havia muito pouco dinheiro para ganhar, mas todos tocavam porque realmente queriam".
Depois da revolução Pouco depois da Revolução Cubana de 1959, o recém-eleito presidente cubano Manuel Urrutia Lleó, um cristão devoto, iniciou um programa de fechamento de casas de jogo, boates e outros estabelecimentos associados ao estilo de vida hedonista de Havana. Isso teve um impacto imediato na subsistência dos artistas locais.Quirk, Robert E. Fidel Castro. W. W. Norton & Company; New Ed edition (August 1995). p229. À medida que o governo cubano se deslocava rapidamente para a esquerda em um esforço para construir uma "sociedade sem classes sociais", ele lutava para definir políticas voltadas para formas de expressão cultural na comunidade negra; expressões que enfatizaram implicitamente as diferenças culturais.Moore, Robin. Black Music in a Raceless Society: Afrocuban Folklore and Socialism. Cuban Studies - Volume 37, 2006. University of Pittsburgh Press. pp. 1–32. Consequentemente, os centros culturais e sociais foram abolidos, incluindo as Sociedades de Cor afro-cubanas, em 1962, para dar lugar a sociedades racialmente integradas.Godfried, Eugène. "Dialogue with Juan Cruz. Past President of Mariano Social Club - la Havana". AfroCubaWeb.com. Retrieved 12 April 2007 – AfroCubaweb. Intute at The University of Manchester. Acessado em 18 de março de 2010.Segal, Ronald. The Black diaspora, Noonday Press, 1999. p.235. As festividades privadas foram limitadas a festas de fim de semana e os recursos financeiros dos organizadores foram confiscados.Gott, Richard. Cuba, A New History. Yale Nota Bene; New Ed edition (11 de novembro de 2005). p.174. As medidas significaram o fechamento do Buena Vista Social Club. Embora o governo cubano tenha continuado a apoiar a música tradicional após a revolução, certo favor foi dado à nueva trova, que era politicamente carregada, e a cantores e compositores poéticos como Silvio Rodríguez e Pablo Milanés. O surgimento da música pop e da salsa, um estilo derivado da música cubana, mas desenvolvido nos Estados Unidos, fez com que o son se tornasse ainda menos comum.Santiago, Chiori. "Buena Vista Social Club". Global Rhythm (9 de outubro de 2005). Acessado em 23 de março de 2007.
A música cubana experimentou uma mudança bastante radical na década de 1960, conforme notas da National Geographic:A dance music cubana também testemunhou mudanças dramáticas no início dos anos 1960, quando os grupos exploraram a fusão do son com os estilos de rock, jazz e funk americanos. Grupos como Los Van Van e Irakere estabeleceram formas modernas de música cubana, abrindo caminho para o surgimento de novos ritmos e danças, bem como novos conceitos de instrumentação. ... A dance music cubana já havia inspirado uma mudança em relação às danças modernas à medida que os cubanos mais jovens se libertavam das danças orientadas para os passos...
Álbum
Em 1996, o guitarrista americano Ry Cooder foi convidado a ir a Havana pelo produtor britânico Nick Gold da World Circuit Records para gravar uma sessão na qual músicos africanos do Mali iriam colaborar com músicos cubanos."Interview with Ry Cooder in Los Angeles, by Betty Arcos, host, "The Global Village" Pacifica Radio 27 June 2000". Buena Vista Social Club site. Public Broadcasting Service (PBS). Acessado em 18 de março de 2015. Na chegada de Cooder (via México para evitar o embargo comercial e de viagens dos Estados Unidos contra Cuba),"Hurricane Cooder hits Cuba". The Daily Telegraph (June 1997). Acessado em 20 de março de 2007. ficou claro que os músicos do Mali não haviam recebido seus vistos e não podiam viajar para Havana. Cooder e Gold mudaram seus planos e decidiram gravar um álbum de son cubano com músicos locais.
Já a bordo do projeto de colaboração africana estavam músicos cubanos, incluindo o baixista Orlando "Cachaíto" López, o guitarrista Eliades Ochoa e o diretor musical Juan de Marcos González. Uma busca por músicos adicionais levou a equipe ao cantor Manuel "Puntillita" Licea, ao pianista Rubén González e ao cantor octogenário Compay Segundo, que concordaram em gravar para o projeto."Interview with Ry Cooder in Los Angeles, by Betty Arcos, host, "The Global Village" Pacifica Radio 27 June 2000". Buena Vista Social Club site. Public Broadcasting Service (PBS). Acessado em 18 de março de 2015.
Três dias após o nascimento do projeto, Cooder, Gold e de Marcos organizaram um grande grupo de artistas e organizaram sessões de gravação no EGREM Studios de Havana, anteriormente propriedade da RCA, onde o equipamento e a atmosfera permaneceram inalterados desde os anos 1950.Steward, Sue. Compay Segundo Obituary Guardian Unlimited (16 de julho de 2003). Acessado em 18 de março de 2007. A comunicação entre os falantes de espanhol e inglês no estúdio foi realizada por meio de um intérprete, embora Cooder tenha dito que "os músicos se entendem por meios diferentes da fala"."Interview with Ry Cooder in Los Angeles, by Betty Arcos, host, "The Global Village" Pacifica Radio 27 June 2000". Buena Vista Social Club site. Public Broadcasting Service (PBS). Acessado em 18 de março de 2015.
O álbum foi gravado em apenas seis dias e continha quatorze faixas; abrindo com "Chan Chan" escrita por Compay Segundo, um son de quatro acordes que se tornaria o que Cooder descreveu como "o cartão de visita do Buena Vista";"Life began at ninety" Guardian Unlimited (17 de julho de 2003). Acessado em 18 de março de 2007. e terminando com uma versão de "La Bayamesa", uma criolla romântica composta por Sindo Garay (não deve ser confundido com o hino nacional cubano de mesmo nome).Zamora Céspedes, Bladimir. Las Bayamesas. La Jiribilla magazine. Juventud Rebelde. Acessado em 18 de março de 2007. As sessões também produziram material para o lançamento subsequente, Introducing... Rubén González , que apresentou o trabalho do pianista cubano.
Uma das canções do álbum foi "Buena Vista Social Club", um danzón escrito por Orestes López, o pai do baixista "Cachaíto". A canção destacou o trabalho de Rubén González e foi gravada depois que Cooder ouviu González improvisando em torno do tema musical da canção antes da sessão de gravação. Depois de tocar a peça, González explicou a Cooder a história do clube social e que a música era a "melodia da mascote" do clube. Ao procurar um nome para o projeto geral, o empresário Nick Gold escolheu o título da música. De acordo com Cooder,