A Astrotech Corporation, antes disso Spacehab Inc. (até 2009), é uma incubadora tecnológica sediada em Austin, Texas. A Astrotech usa tecnologia desenvolvida internamente e por instituições de pesquisa, laboratórios do governo e universidades para fundar gerenciar e depois vender empresas.
Histórico right|thumb|420px|O Spacehab instalado dentro da área de carga do ônibus espacial.
Ainda como Spacehab, Inc. a empresa forneceu produtos comerciais espaciais para a NASA, e para outras agências espaciais ao redor do mundo.
Desde sua utilização inicial em 1984, os módulos Spacehab – um compartimento pressurizado que permite aos astronautas trabalharem dentro dele – e compartimentos integrados de carga, que voam instalados dentro da área de carga dos ônibus espaciais, forneceram tecnologia e facilidades espaciais a 22 missões do programa, incluindo oito missões de suprimentos à Estação Espacial Internacional e sete à estação espacial russa Mir.
Um dos equipamentos desenvolvidos já com a nova marca em 2009, foi o novo compartimento de carga permanente chamado de External Stowage Platform (ESP-2), atualmente instalado numa das câmaras pressurizadas da ISS.
A unidade de negócios da Spacehab voltada a contratos com o governo auxilia a NASA nos programas de controle de dados e configuração de hardware, incluindo a ISS; no desenvolvimento e fabricação de hardware espacial especializado e em serviços de apoio à segurança e qualidade. Com mais de 25 anos de existência, e considerando uma estimativa de faturamento anual de US$ 100 milhões, é lícito avaliar o valor de sua carteira em mais de um bilhão de dólares.
O vôo inaugural do módulo duplo de pesquisas Spacehab lançado em janeiro de 2003 com a missão STS-107 da Columbia, terminou quando a nave se desintegrou na reentrada da atmosfera. Em janeiro de 2004, a empresa moveu um processo formal contra a NASA, num total de 87,7 milhões de dólares pela perda do laboratório causada pelo acidente. Em fevereiro, pouco após a tragédia, a empresa havia recebido 17,7 milhões de dólares de seu seguro particular e em outubro de 2004, a agência espacial pagou à companhia 8,2 milhões. Em fevereiro de 2007, a empresa retirou todos os processos contra a NASA.
O módulo Spacehab
O modulo SpaceHab consistia dos seguintes componentes: ICC - Integrated Cargo Carrier, não pressurizado ESP - External Stowage Platform, uma variante do ICC LDM - Logistics Double Module LSM - Logistics Single Module SM - Single Module RDM - Research Double Module, pressurizado
Voos
Missão Data Ônibus Objetivo Componentes STS-57 Junho/Julho 1993 Endeavour Pesquisa SM STS-60 Fevereiro 1994 Discovery Wake Shield Facility SM STS-63 Fevereiro 1995 Discovery Aproximação com a Mir SM STS-76 Março 1996 Atlantis Acoplar com a Mir SM STS-77 Maio 1996 Endeavour SPARTAN SM STS-79 Setembro 1996 Atlantis Acoplar com a Mir LDM STS-81 Janeiro 1997 Atlantis Acoplar com a Mir LDM STS-84 Maio 1997 Atlantis Acoplar com a Mir LDM STS-86 Setembro/Outubro 1997 Atlantis Acoplar com a Mir LDM STS-89 Janeiro 1998 Endeavour Acoplar com a Mir LDM STS-91 Junho 1998 Discovery Acoplar com a Mir SM STS-95 Outubro/Novembro 1998 Discovery SPARTAN SM STS-96 Maio/Junho 1999 Discovery Acoplar com a ISS LDM + ICC STS-101 Maio 2000 Atlantis Acoplar com a ISS LDM + ICC STS-106 Setembro 2000 Atlantis Acoplar com a ISS LDM + ICC STS-102 Março 2001 Discovery Acoplar com a ISS ICC + ESP-1 STS-105 Agosto 2001 Discovery Acoplar com a ISS ICC STS-107 Janeiro/Fevereiro 2003 Columbia Pesquisa RDM STS-114 Julho/Agosto 2005 Discovery Acoplar com a ISS ESP-2 STS-121 Julho 2006 Discovery Acoplar com a ISS ICC STS-116 Dezembro 2006 Discovery Acoplar com a ISS LSM + ICC STS-118 Agosto 2007 Endeavour Acoplar com a ISS LSM + ESP-3
Ver também Programa espacial norte-americano Exploração espacial
Referências
Ligações externas Site oficial da Astrotech Site oficial da Astrotech Space Operations
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