Com três edições da Copa Libertadores da América e sete conquistas do Campeonato Brasileiro Série A no cartel do futebol local, os clubes de futebol mais relevantes do estado de Minas Gerais são o Clube Atlético Mineiro, o Cruzeiro Esporte Clube e o América Futebol Clube, que habitualmente representam o futebol do estado nas principais competições nacionais e/ou internacionais.Site Brandbola - A Fiat se relacionando com os três grandes clubes mineiros, página editada em 28 de agosto de 2018 e disponível em 8 de fevereiro de 2024.Jornal Lance! - Dos três grandes apenas base do Atlético está em dia, página editada em 13 de fevereiro de 2019 e disponível em 18 de fevereiro de 2024.Site Metropoles - Caldense bate o Atlético-MG e vence os três grandes de Minas Gerais, página editada em 1 de abril de 2020 e disponível em 18 de fevereiro de 2024.Site Futebol Amador de Minas - História do Futebol Mineiro, página disponível em 19 de fevereiro de 2024.Site Superesportes - América, Atlético e Cruzeiro, CBF decide data de sorteio da Copa do Brasil, página editada em 25 de março de 2023 e disponível em 19 de fevereiro de 2024.Site Supersportes - Nikão amplia lista de jogadores que defenderam Cruzeiro, Atlético e América, página editada em 22 de dezembro de 2022 e disponível em 19 de fevereiro de 2014.
thumb|350px|Clássico Mineiro, que envolve Atlético e Cruzeiro, no antigo Estádio do Mineirão em 2007.
História do futebol em Minas Gerais O primeiro clube de Belo Horizonte fundado para a prática do futebol foi o Sport Club Foot-Ball, fundado em 10 de junho de 1904, com os seus fundadores disputando a primeira partida entre os seus dois quadros no dia 3 de outubro do corrente ano, liderados por um carioca, Vítor Serpa, que havia estudado na Suiça, onde teve os primeiros contatos com o futebol.Revista O Gigante do Horto - A história do Estádio Independência, editada em 2012 pelo Jornal Hoje em Dia
No rastro desta iniciativa, surgiram outros dois clubes, o Plínio Foot-Ball Club e o Atlético Mineiro, que não deve ser confundido com o clube do mesmo nome e primeiro clube que prosperou e segue ativo até hoje, e que foi fundado em 25 de março de 1908 por dez estudantes de classe média, oito funcionários públicos, três ourives, um comerciário, um tipógrafo e um viajante, sendo dois deles ingleses e um italiano.<ref>GALUPPO, Ricardo, Livro Raça e Amor, a saga do Clube Atlético Mineiro vista da arquibancada, São Paulo: Ricardo Galuppo, 2003</ref>
Em 28 de junho de 1908 na Câmara Municipal de Nova Lima foi fundado com objetivo de oferecer lazer aos mineradores e trabalhadores da mineradora Saint John Del Rey Mining Company Limited, o quarto maior vencedor do Campeonato Mineiro, o , o primeiro entre os clubes mineiros que prosperaram a entrar em campo, o que aconteceu no dia de sua fundação em vitória de 2 a 1 sobre uma Seleção de Belo Horizonte.Wagner Augusto Álvares de Freitas; Almanaque do Villa Nova 1908-2010, página 21.Wagner Augusto Álvares de Freitas; Villa Nova 100 anos de glória em vermelho e branco, página 29.
No mês de setembro de 1913 foi inaugurado pelo América Futebol Clube, fundado em 30 de abril de 1912 por estudantes oriundos da elite desta cidade, o primeiro campo de futebol em Belo Horizonte, onde funciona nos dias atuais o Mercado Central. Com o passar dos anos, o América se firmaria como o representante da elite local.OLIVEIRA, Carlos Eduardo Paiva de, Livro Enciclopédia do América, Belo Horizonte: Carlos Eduardo Paiva de Oliveira, 2012
Em 1914 foi fundada uma liga de futebol na cidade Juiz de Fora, que viria posteriormente a organizar o único campeonato citadino em uma cidade do interior por vários anos. Desde 1904, aparecem notícias na imprensa sobre partidas de futebol em Juiz de Fora, embora de forma mais clara, só a partir de 1907. Ata do Colégio Granbery, de 1893, aponta para a realização de um torneio interno. No dia 12 de maio de 1912 foi disputada uma partida entre o Granberyense de Juiz de Fora e o Clube Atlético Mineiro, em Belo Horizonte, com a vitória do primeiro por 5 a 1. Tendo sido realizada mais uma partida em Juiz de Fora no dia 7 de setembro, com vitória do time da casa por 3 a 0, o que demonstra a força do futebol da cidade de de Juiz de Fora naquela época.Tese de Mestrado apresentada na Universidade de Juiz de Fora por Anderson de Carvalho Mororó em 2012
Destaques e rivais do futebol do Triângulo Mineiro, o foi fundado em 15 de julho de 1919, enquanto o seu rival foi fundado em 1 de novembro de 1922.McNish, Site Todas as cores do futebol - Clássico do Triângulo Mineiro, página editada em 18 de Janeiro de 2019 e disponível em 11 de fevereiro de 2024.
Terceiro entre os grandes clubes de Belo Horizonte em atividade a ser fundado, o Cruzeiro Esporte Clube apareceu no cenário futebolístico mineiro em 2 de janeiro de 1921, através de iniciativa de desportistas da colônia italiana, ainda com o nome de Societá Sportiva Palestra Itália, com o clube se abrindo para todas as etnias com o decorrer do tempo. No corpo social do Palestra, prevaleciam homens da profissão de pedreiros, policiais, pintores, comerciários e marceneiros,GALUPPO, Ricardo, Livro Raça e Amor, a saga do Clube Atlético Mineiro vista da arquibancada, São Paulo: Ricardo Galuppo, 2003 moradores de fora do perímetro da Avenida do Contorno, onde se formou o primeiro subúrbio da capital mineira.RIBEIRO, Henrique, Livro Almanaque do Cruzeiro, Belo Horizonte: Henrique Ribeiro, 2007
Torcidas de clubes mineiros miniaturadaimagem|Clube de futebol mais popular por município mineiro em 2014, segundo interação no Facebook. Laranja: Flamengo. Cinza: Corinthians. Azul: Cruzeiro.
No ranking nacional, o Cruzeiro aparece com 4% da preferência, mais de oito milhões de torcedores, enquanto o Atlético figura com 2%. Por conta da margem de erro da pesquisa (dois pontos percentuais para mais ou para menos), os dois clubes estão tecnicamente empatados, sendo eles os clubes mineiros mais populares.Jornal O Tempo - Torcida do Cruzeiro é maior do que a do Atlético diz Datafolha, página editada em 13 de abril de 2018 e disponível em 14 de fevereiro de 2024.
A torcida do América seria 1% da torcida do Estado de Minas Gerais em 2022, o equivalente a cerca de duzentos e dez mil torcedores apenas nesse estado,Site Antenados no Futebol - Ranking revela qual o time mineiro com maior torcida em Minas Gerais, página editada em 14 de abril de 2022 e disponível em 14 de fevereiro de 2024. tendo havido grande migração mineira para outros estados do Sudeste o que deve aumentar esse número.Jornal Estado de Minas - Minas é o estado com maior percentual de emigração do país, página editada em 17 de outubro de 2012 e disponível em 21 de março de 2024. Pesquisa encomendada pelo jornal Estado de Minas em 2023 repetiu o resultado de 1% da torcida mineira em favor do America.Jornal Lance! Cruzeiro ou Atlético qual é a maior torcida de Minas Gerais, página editada em 21 de julho de 2023 e disponível em 21 de fevereiro de 2024. Em Belo Horizonte a torcida americana seria 2%.Site Supersportes - Pesquisas medem tamanho das torcidas de América, Atlético e Cruzeiro, página editada em 2016 e disponível em 21 de fevereiro de 2024.
Principais estádios de Minas Gerais thumb|350px|Mineirão, palco histórico do futebol mineiro. Mineirão O Estádio do Mineirão para cerca de 62.000 pessoas é o principal estádio mineiro, onde o Cruzeiro Esporte Clube manda seus jogos, por isso também chamado de Toca da Raposa 3 pela torcida cruzeirense. Inaugurado em 1965, é o quinto maior estádio do Brasil, já tendo sediado cinco finais da Copa Libertadores, uma Copa Intercontinental e escolhido como uma das sedes da Copa do Mundo FIFA de 2014.
Independência thumb|350px|Estádio Independência.
O Estádio Independência para mais de 23.000 torcedores é um estádio localizado em Belo Horizonte de propriedade do América. Foi também bastante utilizado pelo Atlético em temporadas passadas, antes da construção de seu estádio próprio, e em algumas ocasiões pelo .
Parque do Sabiá thumb|350px|Estádio Parque do Sabiá.
O Estádio Parque do Sabiá, localizado em Uberlândia e utilizado habitualmente pelo clube batizado com o nome da cidade, o esmeraldino , é o segundo maior estádio do estado de Minas Gerais podendo receber mais de 53.000 torcedores, o oitavo maior do Brasil, o nonagésimo terceiro do mundo e o maior do interior do Brasil.
Mário Helênio thumb|350px|Estádio Mario Helênio.
O Estádio Mário Helênio para mais de 31.000 pessoas está localizado em Juiz de Fora. É o maior estádio da Zona da Mata Mineira e serve de palco para as partidas de Tupi e Tupynambás. Eventualmente recebe partidas dos clubes do Rio de Janeiro, devido sua proximidade com o estado vizinho, e a enorme influência recebida de lá na preferência dos torcedores, já tendo recebido clássicos como Botafogo vs Flamengo, Botafogo versus Fluminense, Flamengo versus Fluminense, entre outros grandes jogos.
Arena MRV thumb|350px|Arena MRV.
A Arena MRV é um recente estádio localizado em Belo Horizonte de propriedade do Atlético, para mais de 45.000 espectadores. O mais novo estádio mineiro tem a décima maior capacidade entre os outros estádios do país.
Títulos dos principais clubes mineiros
Títulos Internacionais oficiais Atlético Cruzeiro América Villa Nova Tupi Ipatinga Copa Libertadores 1 2 0 0 0 0 Supercopa 0 2 0 0 0 0 Copa Conmebol 2 0 0 0 0 0 Recopa 1 1 0 0 0 0 Copa Ouro 0 1 0 0 0 0 Copa Master 0 1 0 0 0 0 Títulos nacionais oficiais Atlético Cruzeiro América Villa Nova Tupi Ipatinga Série A 3 4 0 0 0 0 Série B 1 1 2 1 0 0 Série C 0 0 1 0 0 0 Série D 0 0 0 0 1 0 Copa do Brasil 2 6 0 0 0 0Supercopa do Brasil100000 Copa dos Campeões 2 0 0 0 0 0 Títulos regionais oficiais Atlético Cruzeiro América Villa Nova Tupi IpatingaCopa Sul-Minas 0 2 1 0 0 0Copa Centro-Oeste 0 1 0 0 0 0 Títulos estaduais oficiais Atlético Cruzeiro América Villa Nova Tupi Ipatinga Campeonato Mineiro 50 39 16 5 0 1Supercampeonato mineiro010000 Taça Minas Gerais (*) 5 5 1 2 1 2 Taça Belo Horizonte 3 0 0 0 0 0 Copa dos Campeões Mineiros 0 2 0 0 0 0 Torneio Incentivo Mineiro - FMF 1 0 0 2 0 0Torneio da FMF100000 Torneio Início 8 8** 13 5 0 0 Campeonato Mineiro - Módulo II 0 0 1 1 2 1 Títulos municipais oficiais Atlético Cruzeiro América Villa Nova Tupi Ipatinga Copa Belo Horizonte 1 1 0 0 0 0 Taça Bueno Brandão 1 0 0 0 0 0 Total de títulos oficiais 82 77 35 16 04 04
(*) Inclui turnos de campeonatos. (**) Não inclui torneios início não oficiais pela AMET em 1926 e 1927.''
Títulos do futebol mineiro 200px|thumb|direita|200px|Taça Brasil: o futebol mineiro conquistou a taça em 1966.
Seleção Mineira Nacional Competição Títulos Temporadas Campeonato Brasileiro 1 1962
Clubes mineiros Internacional Competição Títulos Temporadas Copa Libertadores da América 3 1976, 1997, 2013 65x65px Copa Conmebol 2 1992, 1997 70x70px Supercopa Libertadores 2 1991, 1992 70x70px Recopa Sul-Americana 2 1998, 2014 70x70px Copa Master da Supercopa 1 1995 70x70px Copa de Ouro Nicolás Leoz 1 1995 Nacional Competição Títulos Temporadas 60x60px Série A 7 1937, 1966, 1971, 2003, 2013, 2014, 2021 60x60px Copa do Brasil 8 1993, 1996, 2000, 2003, 2014, 2017, 2018, 2021 60x60px Supercopa do Brasil 1 2022 60x60px Copa dos Campeões do Brasil 2 1978,1982 60x60px Série B 6 1971, 1984, 1997, 2006, 2017, 2022 60x60px Série C 2 2009, 2016 60x60px Série D 2 2011, 2014 Interestadual Competição Títulos Temporadas 60x60px Copa Sul-Minas 3 2000, 200109px e 200209px 60x60px Copa Centro-Oeste 1 1999 Total Conquistas Títulos Descrição border|40x37px Títulos oficiais 42 11 continentais, 27 nacionais e 4 interestaduais
Campanhas de destaque Internacional Vice-campeão da Copa Intercontinental: 1976 e 1997 Terceiro colocado da Copa do Mundo de Clubes da FIFA: 2013 Vice-campeão da Copa Libertadores da América: 1977, 2009 e 2024 Vice-campeão da Copa Sul-Americana: 2024 e 2025 Vice-campeão da Recopa Sul-Americana: 1992 e 1993